百年易见去与归，千秋难断是和非。
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萧宝寅是魏主派去都督雍。泾四州军事的。他去了不长时间就给皇上送回来十多大车珠宝。玉器，还有五十名美女。皇上很高兴，立即让徐纥拟诏书，任命萧宝寅为征西将军。雍州刺史。开府仪同三司。西讨大都督。
徐纥觉得皇上太轻信萧宝寅，缺少对萧宝寅的真正认识，便借故出去一趟，立即进到后宫向太后禀报了这件事。
太后马上来找皇上说：“萧宝寅刚去雍州不长时间就搜刮了这么多的民脂民膏，看来此人决非良善之辈。世人皆知，这个人在南朝时，曾举兵谋篡兄弟皇位未成功，凭着花言巧语和伪装掩饰混了过去。萧衍篡齐为梁以后，他惧怕迫害，逃来我朝。从你父皇到现在，对他三次委以重任。他都辜负了朝庭的恩意，大败而归，损失惨重。现在看来，此人十分善于伪装，居心叵测。他要不是怀有二心，就是一个表面像样子的庸才。前次用他，不过是为了利用他的名声来对付南朝人，瓦解梁朝军队的士气。当时还有崔延伯在其侧，对他进行挟制，才放他出去的。可是你现在这样单独给他如此大权和重兵，一定会促使他反叛自立的。”
皇上元翊说：“此人对我忠心耿耿，母亲切莫冤枉好人，使良将心寒。”
太后再劝说：“我非它意，只是提醒你，选人莫看表面对你如何，要看他对朝庭的实质心意。”
元翊说：“这样的事儿，皇儿都懂，母亲放心吧。您的年事已高，今后，我不能再用琐事打扰您了，请皇太后回后宫歇息去吧。”
元翊不听太后忠告，反怨愤母亲多事，一意孤行地对萧宝寅委以重任，送给他大量军队，让萧宝寅独自去了关中。
萧宝寅自来北朝以后，在他的心里就一直不安分于自己的职位，不过是在没有立身之地的时候，暂时的权益之计罢了。他从南朝带来的几个谋士一直跟随在他的身边，时刻为他如何能重新夺取失去的利益出谋划策。现在，萧宝寅重兵在握，有地盘。又有钱财，他如何不为自己卧薪尝胆这么长的时间而松出一口气来？
他的谋士对他说：“如今天下纷争，有力者都要做一任天子，从而独霸天下一方净土。主公素有大志，又筹划多年。现在，应该有的条件都已经具备齐全，就不要再为北魏朝庭效力，应该为自己的大业着想了。”
萧宝寅笑笑说：“上天将黄土放在天下，就是让人们自己去取的。我过去不是不取，而是没有办法去取，今天是取的时候了。”
不久，有雍州密报进京说：“萧宝寅进关中以后，一直按兵不动，最近正在筹划清理关中的地方军队，收编了很多人马。并派人拟写了举事诏书，还准备了自立朝庭的楼堂殿宇。”
元翊听了此事，一笑了之，他说：“我魏朝天赐大国，雄居中原百年，南北万里之疆。区区一个萧宝寅岂有撼天之功？什么谋反、变乱，全是一派胡言。”
徐纥在一旁插言道：“此事请皇上三思，宁可信其有，不能信其无。如有必要，可否举行庭议，也请皇太后来共同商讨一下。”
元翊说：“皇太后正在后宫静心向佛，不可惊扰。朕这个皇上还是可以办些事情的，难道说你以为朕不配办这些事吗？”
吓得徐纥跪地叩头连连说：“臣该死，臣该死。”
后来，杨昱也进京来报说萧宝寅确有反情。可是皇上为了维护自己的面子，一直压住奏折不说，不让别人看见奏折。也不管关中事态发展，不派人前往调查，至使朝庭中的大多数人都不知道萧宝寅发展到这样严重的程度。
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汝南王元悦虽然名声不好，可他必竟是皇族，他的势力也很大。他还是像以前那样，不愿出来为朝庭效力，整日在自己那一方厚土上胡混。
他有一个门人叫邱念，借着元悦的权势欺压乡里，图财害命。被黄门侍郎。御使中尉郦道元抓了起来。按照邱念所犯的罪恶，是必将判为死罪的。
元悦得知消息后，心中很为邱念着急。他对手下人说：“我元悦是什么人？他郦道元是什么人？难道是可以相比的吗？抓了我的下人就是抓我，我的下人只能由我自己来处置，决不准郦道元这样的下人处理。”
他的一个男伎对他说：“凭着王爷的身份，让一个小小的文人欺辱，实在是太不公道。我想，皇太后是个心地慈善，不主张杀人的，再说，这些日子她一直在后宫中，不一定听说邱念的罪过，要是听了下人私自抓王爷人的事，也许会为王爷说个好话。”
元悦说：“对，我这就去找皇太后，让皇太后为我担这个责任，也免受这些小人的欺负。”
他急急奔进宫中，跪倒在皇太后的面前就诉自己的“冤枉。”胡太后见他那个样子忙让人扶他起来，然后问道：“皇叔快别这样，有事好说。”
元悦说：“郦道元太欺负人了，我的一个下人一向在我的王府中好好做人，前天刚出去为我送个信，就被郦道元强行抓了起来。他扬言说：我见了皇家的人就有气，一定要拿个人来做个榜样，元悦是个无权势的王爷，我就拿他来开刀，给皇上和皇太后看看。您说气人不气人？”
胡太后说：“朕现在听了你的话，还没有听郦道元是怎么说的。我已经不想再管朝中的事，不好直接传人到后宫中来，请你去把御使中尉请来吧。”
元悦得了这道旨意，理直气壮地去找御使中尉郦道元说：“现在我家的事已经被皇太后知道，她下了口喻说让你放人，然后再去皇太后那里听候发落。”
郦道元不理他，先回到自己的官衙，下令让人把邱念首先就地正法，然后才动身进宫去。到宫中后，对太后陈述了邱念的罪状，并说明已经把邱念正法。
胡太后听后没有说什么，让郦道元回去了。
元悦得知消息，气得跑到御使中尉府邸，指着郦道元鼻子大骂说：“你这个狗奴才，把本王爷如此轻视，我一定让你死无葬身之地。”
郦道元还是不理他。越是这样，元悦越生气。他来到宫中对太后说：“郦道元无视太后，不顾国法，擅自杀人。这种人留在朝庭，必将败坏朝纲。”
胡太后对他说：“汝南王，你就不要生气了，人已正法，不能复生。你应以自己的身体为重，不要再想这些没完没了的事了，朕相信郦中尉是不会冤枉人的。”
元悦无法，气亨亨地走了，出了宫门对着满街的行人，愤愤地大声喊道：“我一定要出这口气！”
郦道元心想，打了罐子是打，打个缸也是打，反正元悦是不会放过我的；干脆我把元悦的罪状也写出来，呈报给皇上和太后，让他今后做事收敛一些。于是他把百姓对元悦告的状子，归纳了几条，呈报给皇太后。
胡太后看后，批转给元翊，让他酌情处理。魏主没有处理，把这个奏折压了下来。这个奏折虽然压下了，可元悦的怒火却彻底烧了起来。
他在自己的王府指天发誓。咬牙切齿地说：“郦道元，你用奏折告我，能把我怎样？等我制你的时候，再看怎样！我不能亲手杀了你，我可以借刀杀了你，我决不让你活下去！”
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一O三
经过一番谋化，元悦让元徽进宫对魏主元翊说：“萧宝寅在关中兵权太重，既然已经知道他有反状，就应该派一个朝庭重臣去萧宝寅的军中督察，限制萧宝寅的行为。而当今朝庭之中，能胜任这种职务的人唯有郦道元一人，请皇上派他去办这件重要的大事。”
元翊哪里知道这其中的奥秘，他正为萧宝寅的事情束手无策，可算有人为这事出了个点子，像得了救星一样，当场就说：“准奏。即刻传旨，令郦道元今日就出京去往关中萧宝寅营中督察。”
这个最烦办这些“小事”的皇上，就这样把一个千古才子轻易地送上了死路。
胡太后得知消息，急忙赶往嘉福殿，在潘贵嫔那里找到元翊说：“一个文官，只身前往战乱之地，这样用人是要被世人笑话的。请皇上收回成命，召回郦道元，保住这个千古才子。”
元翊说：“皇太后今儿是怎么了？皇上金口玉牙，岂可随意出而反尔？当今国家用人之际，不管文官、武官都要为国家效力。”
胡太后苦口劝说始终无效，元翊听得不耐烦了，竟然对她说道：“国家大事不是皇太后管的，你还是省下一份心思吧。”
说完，不管太后是什么态度，拉着潘贵嫔进入内室再不出来。胡太后只好自己来到太极殿，叫人去打听郦道元现在何处。很快，打听的人回来报说：“郦中尉已经于午时出京西去。”
她闭上眼睛，合起手掌，默默地念道：“愿佛主保佑郦道元。”
萧宝寅虽然不想再为魏朝效力，可南方梁朝是不能轻易放过他的，梁兵向萧宝寅的关中发动了一场大规模的战争。萧宝寅很快又成了战败者，他的军队损失很大，丧失了不少人马，他怕朝庭乘这时来收回他的兵权，就决定从这时开始自立为主。
刚开始做准备工作，突然听说朝庭委派郦道元为钦差大臣，来关中督军。萧宝寅明知这时称帝的时机尚不成熟，暂时还不敢惊动朝庭。便打定主意除掉所有的朝庭耳目，然后再行登基之事，更不许郦道元来到此地。
郦道元不知道萧宝寅的用心，他按照皇上的旨意，带着自己的几个亲随一心往关中奔来。到达阴盘驿站时，天已经黑下来，他决定住下。他们一行人马旅途劳累，草草地吃过晚饭，很快就全都入睡了。
郦道元睡得正香的时候，被一阵嘈杂声吵醒。他觉得这声音不像是一般的事情，忙唤随从人役出去看看。
这一下不得了，从人风风火火地回报说：“驿站长吏已经被人杀死，这里内外都被很多官兵围得水泄不通，不准任何人出进。只听说外面官长宣布，如有人敢走出一步，格杀勿论。”
郦道元虽不知底细，也觉事态严重。很明显，这些人是冲着自己来的。他立即穿戴好官服，出房门来到大门口。在火把光的照耀下，郦道元对一个军中长官说：“我等是朝庭命官，受皇上钦命去往关中，你们为何要围困驿站？”
那人骑马走到郦道元面前说：“我们是萧大都督的人马，我只是一个行台郎中，是奉命来围住此驿站的，从现在起不许一个人外出。其它的事，我不管，请大人见谅。”
郦道元说：“朝庭驿站，岂是你们想围就围的，不怕朝庭责问？”
那人说：“我说过，你去找萧大都督好了。不过，你们现在出不去！”
郦道元说：“你们既是围困，为何要杀人？”
行台郎中说：“他不听命令，私闯大门，自寻死亡。”
郦道元说：“你们什么时候撤兵？”
那军官说：“什么时候驿站里的人死净了，我们什么时候撤兵。”
郦道元说：“你们这样做，不怕朝庭降罪吗？”
军官说：“什么朝庭？这里马上就要新建皇土，重立君主，你们那个北方达子的皇上不好使了。”
郦道元还要再说什么，那个行台郎中已经命令部下把大门关严，再不许任何人打听消息。驿站中的人被彻底与外界隔绝开，真是插翅难飞、束手无策。
这个驿站只是个小小的院落，院中没有水喝。一连数日这样僵持着，这么多的人马困在院中，要吃没有，要出去便遭杀戮，最难熬的还是没有水喝。郦道元带领手下人在院中挖了一口井，却是老天也欺人，这口井一直挖了二三十丈深也没有打出水来。日子越来越多，院中的人也越来越坚持不住，郦道元及随从人员等天天挣扎在饥渴难熬的日子中，已经先后有人因无水而被渴死。
外面，萧宝寅的那些兵士看里面的人都快要渴死的时候，装扮成贼人模样，乘着夜色，跳进院中。他们见人就杀，已经快要死的、不能动的人也补上一刀。把郦道元和他的弟弟、两个儿子，及随行众人全都杀死在驿站的院落里。郦道元临死时一直骂不绝口，所以他被砍杀得也最惨。
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过了些日子，朝庭接到萧宝寅的奏章说：郦道元一行人马行至达阴驿站时，被不知何处的强盗杀害。
胡太后得知奏折的内容后，对皇上说：“若要别人，我可不管，可这个郦道元的事，我是非管不可。请你速下诏令，让地方官吏立即捉拿贼人进京发落。”
皇上也觉得朝庭派出的官员不能白白地让贼人杀死，命令徐纥速发诏书，让萧宝寅缉拿贼人入京。
萧宝寅怎么会把那些“杀人盗贼”缉拿归案？但是朝庭的诏令无法回应。于是他干脆立起了自己已经被废弃的、在南方时旧朝庭旗号。自称齐帝，擅立年号，当起了自以为是、天之娇子的“皇帝。”
得知这个消息后，北魏朝庭上下一片混乱。那可是北魏朝庭三分之一的疆土！都是皇帝轻信人言，只见眼前之利，不想后果造成的。皇上急得没有办法，自觉无颜见人，躲在房间里不出来。
胡太后不得不挺身而出，亲自主持御前会议，急调重兵进入关中，很容易地把萧宝寅镇压下去，并活捉了这个刚当皇帝没几天的南齐萧氏遗孤。
战报传进京城，北魏国内方人心安定。胡太后又召集殿前会议，研究处理萧宝寅的事。不长时间，关中的兵营中按朝庭诏令，将萧宝寅就地正法。这么一来，南齐萧氏一代豪族彻底绝了根。
北方，葛荣的贼军围攻冀州八个月了，胡太后提醒元翊派一个好的将军去增援冀州。元翊不想和太后谈这些事，对她说：“朝庭再无良将了。”
胡太后说：“源子邕精于兵法，攻无不克，屡为国家建立战功，不能长期不用。”
元翊说：“我朝固若金汤，人材济济，自愿请战者多有人在，何缺一个居功自傲。狂妄无尊的源子邕？朕意已决，此人不能用。”
“战场用人，不能单凭印象而定优劣。”
“此人桀骜不逊，岂知他不是第二个萧宝寅？”
“源家三代忠良，这样的人不信，还信谁？”
母子二人互不相让，论了好半天。元翊不耐烦地说：“若按皇太后所说，把源子邕派去，也须有一个重臣监督而行才可以。”
胡太后对皇上没有办法，为了国家，无奈地说：“凭皇上安排吧。”
元翊不信任源子邕，认为要给他兵权必须得有人监视才行。他知道裴衍曾与源子邕有很深的嫌隙，便在朝庭议论的时候暗示裴衍说：“裴衍你是朕最信任的大臣，又好久没有上战场立功了，你有什么好的想法？”
裴衍明知，皇上是让他去监军，他本是阿谀小人，得了皇上的暗示岂能不动？他便主动出班奏道：“裴衍受朝庭恩赐太多，所立功劳太小，这次有了立功的机会，请皇上和太后放心地安排臣与源将军一起出征，必将立功而归。”
元翊点头说：“好，很好，就这样定吧。”
源子邕却出班奏道：“请皇上重议这件事，如果裴衍去，请把源子邕留下。如果让臣去，就请把裴衍留下。”
元翊变了脸说：“此事已定，不须再议。”说完，拂袖起身退朝去了。
源子邕只好和裴衍两人同队出征，并驾而行，带领军队开往冀州。他们内心不和，相互戒备。每次议论战术战略，不是斗嘴就是对抗，没有一次能有统一意见的时候。这样的仗怎么打？这时的葛荣正是攻势正猛，军心正旺的时候。源子邕的战略得不到发挥，重兵之下，不能尽展雄才，最终战死在沙场。裴衍乘机潜逃，却也没逃出葛荣的手掌，被追兵杀死在回家的路上。
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这时的魏国，外表虽然还有很大的地盘，可知道内情的人全明白：国运。人才都已经枯竭萎缩了，再也经不起任何风吹草动。
元翊之所以这样对军国大事一误再误。一错再错，主要是身边有那么几个奸贼和小人。他们在皇上身边献媚取宠，妖言迷惑，弄得本来就无知骄横的皇上像吃了**藥一样对他们百依百顺。
其中最主要的有两个人：一个是被南朝暗中收买了的昌黎人谷士恢，任散骑常侍，所有宫庭卫士都由他统领。再一个就是从北方柔然国来的密多道人，依仗玄伎胡语，说话诙谐，很得元翊的宠爱。这两个人整天围着皇上转，出玩耍的道道，寻开心的路子，逗得元翊天天有新的花样玩法。特别是在女人身上，总能让元翊有玩不够的。最新鲜的。最有诱惑力的感觉。把个孩子般的元翊弄得神魂颠倒，朝暮迷恋于声色犬马土木之中，如何能不荒废政务？
胡太后虽然早有觉察，无奈手中没有把柄，又加之爱子心切，她只能对皇儿旁敲侧击地说过几次。提醒皇上不要受小人左右，不要因玩误了国家大事，结果都被皇上反驳回来。皇上不认为引诱他玩乐的人是小人，而是认为这些人才是最好。最理解。最关心。最爱他的人。而常管教他的皇太后，简直就是不尽人情，处处让他为难的人。
说句实在话，胡太后并不希望皇儿受什么约束，只希望元翊得到中国有史以来最好的皇上待遇，将来再把一个强大的魏国传给她的现在还没看见的皇孙，就是最理想的了。她决定派人调查皇上身边人的底细。
很快就得知：谷士恢一直与南朝征北大将军营中的人暗中有来往，密多道人则经常性地派人往北方柔然国送书信等。
她把这些情报集中起来，乘这些小人不在皇上身边的时候，拿出来给皇上看，对皇帝说：“事实已经证明你身边的这两个人必须清除，否则将不利于国家。”
元翊说：“以朕对他们的了解，这些人不会害朕。就是真如皇太后所说，朕心中知道就是了。再说也不用他们参予朝事，只是陪朕玩玩，有何不可？”
太后说：“皇上岂可说出这样的话来？凡人可玩，皇上是不可玩的。”
元翊说：“朕身边的人说除掉就除掉，你让皇儿的脸往哪放？”
胡太后每做一件事，都不想让皇儿不满意，更不能让皇儿伤心。不过，她觉得这些小人是应该管教一下。她把谷士恢找到宣光殿，对他说：“你要是再引诱皇上整天玩乐，朕就把你调出京城。”
谷士恢回去后，就到皇上面前说：“皇上，刚才太后把我找去，教导了我。不让我总来靠近皇上。皇上是知道我的，我对皇上一心一意，太后不容我，我只好远离皇上。我的心里十分难过，请皇上不要为我的离去而难过。”说完，跪在地上痛心流涕地大哭起来。
元翊对他说：“不要再哭了，快起来。太后不容你，你今后不见太后就是了。”
谷士恢心中暗想：自己一个人说皇上还不能奏效，要多找几个像自己一样的人说服皇上。于是他找到密多道人说：“太后让我转告你，不要总在皇上身边献宠，否则会杀掉你的。”
密多道人说：“我一个出家之人，文不能治国，武不能安邦，只要让皇上高兴，才能表达我自己对国家的忠心。难道效忠皇上也有罪？靠近皇上就要杀头？”
谷士恢说：“你也别跟我说好听话了，难道我还不知道你为何进宫，为何迷惑皇上吗？”
密多道人也反讥说：“北来的风，南来的雨，天上阴晴瞒不了我？只别长着嘴说别人，谁是什么猫变的，我全知道。”
谷士恢向他笑笑说：“心照不宣，灵犀相通。你我二人要想富贵长久，只能依靠皇上，但现在太后不容我们，怎么办？”
“只有让太后不再过问咱们的事。”密多道人阴险地笑了一下。
谷士恢说：“凭着你我的能力不让太后过问，能行吗？难道再让皇上发令，让太后退回后宫？”
密多道人说：“那怎么可能？太后问政，是皇上亲自请出来的。皇上还为此改国号为孝昌，以表诚心，皇上岂能出尔反尔？”
谷士恢说：“你没看出皇上已经对太后参政有所反感吗？”
“咱们正是要利用皇上的这一点。”
“到底怎样才能让太后不再过问咱们的事呢？”
“堵住她的嘴，她不就不说话了吗。”
“谁有这天大的胆量？郑俨整天在她的身边，又如何下手？”
密多道人说：“我知道南方人最想让太后死去，当然，这也是北边人老早就希望的事。可现在不是下手治她于死地的时候，只是要想办法，让太后自己不再好意思过问朝政的事也就可以了。”
谷士恢会意地说：“那就只有说她婬乱，女人一沾上这个罪名，就是万恶之首，跳到黄河也洗不清，不死自臭，永生抬不起头来。”
密多道人点头说：“对，就是这样。不过，她现在深入简出不与外人接触，说她和谁？过去，元叉利用她和清河王的事，来个一箭双雕，现在有谁来再当这个替罪羊？这件事，只能由你这个宫廷总侍卫想出一个来。”
谷士恢想想说：“胡太后狡猾多了，她以前是谁有用就用谁，则有机可乘；现在所用之人都是和她沾不上边的人，从这方面说她，真是太难了。”
“说难是难些，其实不难。你过去曾说过的那个郑俨不就可以利用吗？”
“不妥，宫人都知道郑俨对胡太后忠心耿耿，不可能与太后有染。”
“越忠心才越是好目标，正因为没有人知道她与郑俨有染，才最好办。我们只管说出她与郑俨有事，尤其你是宫廷侍卫总管说的话，没人不相信，又没有人证实，岂不就成了真话？”
“对，就这么办。”
密多道人接着说：“这还不够，还得继续离间皇上和太后的关系。”
谷士恢说：“这就更容易了，皇上与太后心中已经有隙，咱们再狠狠地烧上一把火，不怕锅不热。”
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恰在此时，安北将军尔朱荣把自己的女儿直接送到皇上住的中宫内。元翊见这女孩长得非常美丽，心中十分满意。当时便封她为尔朱嫔，同时晋升尔朱荣为骠骑将军，都督井。肆。汾。广。恒。云六个州的军事，并兼右光禄大夫。开府仪同三司。
胡太后得知消息，立即来找皇上说：“尔朱荣草菅人命，桀傲不逊，常与朝庭对抗，把朝庭命官视为奴仆，对百姓乱杀无辜，只靠武力征伐扩大自己的势力。这样的人本应时刻提防，你现在却对他委以重任，朝庭百官谁不胆颤心惊？请皇儿依我的主意，趁皇上诏令未发之时，再考虑一下。”
元翊说：“朕如何收回成命，岂不是让朕在天下人面前丢脸吗？”
皇上不听太后劝告，两人说得不欢而散。
一直在外面偷听的谷士恢在太后走后，来到皇上面前跪行进奏道：“刚才太后让臣转告皇上，今天这件事，皇太后不会就这么放下，让皇上好自为之。”
元翊瞪着眼睛，气鼓鼓地说：“朕说过的话你们去办就是了。”
谷士恢又奏说：“太后还说，昨天葛荣攻打相州的急报由她去办理，不用皇上操心了。”
元翊开始喘起粗气，大声说道：“胡说，朕是大魏朝天子，还没有那个女人当过皇上！岂有国家大事不由朕管的道理？”
谷士恢还想继续说下去：“太后…”
元翊打断他的话，气虎虎地说：“不用说了，母亲对儿子的关心太过分了，从今后，朕再也不能让母亲操心朝庭的事了。”
谷士恢马上跪地说：“臣领旨。”然后便出殿去缝人就讲皇上的“旨意。”“朕再也不让母亲操心朝庭的事”这句话，很快就传遍了宫中和朝野上下。
从这天起，朝中再有军国大事，真的不向太后通告，不找太后商量了。而谷士恢和密多道人却放任地专门侍候在皇上身边，整天为皇上出玩耍的点子。一会儿西宫美女音乐，一会儿东宫游幸射箭，一会儿宫内滥行婬秽，一会儿郊外寻花访柳…逗得皇上好不得意。