宫木听劝，放宽了几分心，勉强振作起来，日日抄经诵佛、供花焚香，祈求观世音菩萨大发慈悲，救拔苦难。
再说十太兵卫自闭家中，感染了风寒，欲延医调治。听闻医师当马医术高明，便让家仆将当马请来。当马替十太兵卫把脉后，连呼：“侥幸，侥幸。若我来迟一步，阁下这条命就保不住了。”说着开好药方，让仆人拿去配药。河守家一个女人也没有，男仆粗枝大叶，照顾十太兵卫不免有失周到。
当马最近这段时日，也给惣太夫的母亲治病。闲聊中，将十太兵卫的病情告诉了惣太夫。惣太夫计上心头，附耳对当马道：“我把那五百贯钱，匀出一部分给你，你在十太兵卫的药里做点手脚，如何？”当马大惊失色，摆手道：“人命关天，万万不可。”惣太夫脸上变色，威胁道：“你真的不干？那么日后，你也别想行医了。”当马无奈，道：“其实十太兵卫患的是膈症【】，活不了多久了。也罢，那我在他的药里，多加些附子【4】，促其速死。”
十太兵卫服了当马开的药，果然一命归西。惣太夫欢天喜地，找了个理由，赏给当马一百贯钱。
宫木听说十太兵卫病死，痛不欲生，疯了般嚷着要相伴十太兵卫于九泉之下。老bao劝道：“人死不能复生。既然神佛也无法保佑他，这就是命。而今唯有好生供奉十太兵卫的灵位，求来世再结良缘了。”
数日后，惣太夫又来到妓院，嬉皮笑脸地向宫木求欢，宫木抵死不从。惣太夫便叫来老bao，将剩余的四百贯钱全给了她，道：“四百贯包宫木一个月，总够了吧？”重利动人心，那老bao见钱眼开，忙道：“够了，够了。若大爷肯多加些钱，宫木就永远是你的了。”扭头向宫木道：“十太兵卫已死，你那婚约算不得数了。既没了依靠，难道你想一辈子待在妓院里？惣太夫大人好歹有个一官半职，你不如从了他吧！”
宫木没想到老bao会这么说，一时无语。老bao作色道：“你母亲既已将你卖给我，一切都要听我安排。你从小无依无靠，也不想想是谁把你养到这么大？俗话说，生母不及养母亲。你若不听我劝，便是忤逆不孝，一则对不起死去的生母；二来辜负了我的养育之恩。还是嫁给惣太夫大人吧！”惣太夫也在旁边低声下气讨好道：“十太兵卫尚未正式娶你过门，你们算不得是夫妻。我迄今未娶，你过门后便是正室。我一定好好待你，与你白头到老。”宫木经不住两人软硬兼施，只好答应嫁给惣太夫。
某夜，曾与惣太夫同去赏樱的大夫理内，喝醉了酒，向宫木道：“生田之樱虽盛，花开花落终归匆匆。短命的十太兵卫，哪及得上松柏常青的惣太夫呢？夫人运气好，搭上好船了。”
宫木心中大疑，暗忖他怎么会知晓生田赏樱一事？这其中怕有蹊跷。此人向来与惣太夫沆瀣一气，那惣太夫为人奸猾，言行卑劣，十太兵卫说不定就是被他害死的。可叹他死得冤枉，自己一介女流，无法为他伸冤报仇。
宫木思来想去，深感惣太夫难以托付终身。遂假装心口痛，托词不见惣太夫。
时有高僧法然上人【5】，常劝人虔诚信佛，言道：“时诵六字佛号，即可往生极乐净土。”其信徒甚多，无论达官显贵，抑或平民百姓，不分老幼，均每日随其念诵“南无阿弥陀佛”的佛号。在后鸟羽院的上局【6】，有两位名叫铃虫与松虫的美女，深受上人影响，朝夕诵佛不倦。后来终于看破红尘，逃出后宫，削发为尼，结庵修行。此事令后鸟羽院大为震怒，便想将法然上人问罪。正巧比睿山僧众与上人结怨，遂上表朝廷，指上人乃是佛敌。上皇便用了这个借口，下令将法然上人流放土佐国。
这天，押解法然上人的船只停靠在神崎津。宫木听说上人将要换船远行，忙向老bao恳求，说要去码头拜会上人，为十太兵卫祈求来生福祉。老bao体谅宫木心情，认为此事亦在情理之中，便让一个年长的婆婆与一个女童，与宫木共乘一舟前往。
小舟将到岸边，却见上人乘坐的大船正慢慢离岸，宫木忙命小舟飞速靠上去。
登上大船，宫木在上人面前泪如雨下，泣道：“卑贱之躯，彷徨无措，还望大师指点迷津。”上人怜道：“汝舍命之志早决，何必问我。”遂站立船头，高诵十遍佛号。宫木双手合十，跟随上人念佛毕，一纵身，跃入波涛中。上人朗声道：“成佛之道，笃信莫疑。”回身步入船舱。大船顺着海潮驶出港口。
婆婆和女童吓得魂飞魄散，急急奔回妓院报讯。老bao夫妇连木屐都顾不上穿，赤脚跑到码头，遍寻尸首不获。待得潮退后，终于有船夫来告，桥柱上挂着一具女尸。老bao忙让船夫将尸首捞上岸，一看，正是宫木的尸体。后来当地人就把“念佛桥”，作为神崎桥的别名。
老bao将宫木的尸首殓葬于野外一个小山丘上。宫木之冢历经数百年，至今尚在，墓碑上刻着她的事迹。吾曾于三十年前，在神崎川南岸的加岛，结庵修学三载。听乡人说起这个古老的故事，便努力寻找宫木之冢，后来终于找到。只见那墓碑仅有扇面大小，四周荒凉凄清。吾伫立墓前，悲从中来，遂合掌拜祭，并作和歌一首。歌云：
人世如飞絮，浮生飘零苦。
莫论富与贵，俱受奔逐愁。
名种绽名花，无奈双亲亡。
世间万般业，哪得己做主。（未完待续）