玉门关北依玉山，南连险要，城墙用士夯成方形，外侧砌有条石，东西甬道皆设瓮城，因被西庆军队攻毁，焚烧，而今黑洞洞，残破破，除了几面明黄织锦蟠龙旗猎猎招展，一切都显得格外丑陋。
陇上军民的撤退接近尾声，已少有大队蜂拥。
京商通常和某些大权在握的官员走得很近，招牌不含糊，眼看进了关中，很少有人敢找茬。商队一行沿着宽阔的官路来到，可以看到两路摆开的救济棚。他们走在通畅的道路上，对摆满窝头的簸箕和盛米麦粥的大锅一点儿也不上心，只是翘头张望，希望能在城楼看到国王的身影，尤其是不能露面的高德福，往返于马车的左窗和右窗，焦虑不安。
施道林和随行的老吏也都没出过大远门，那都是肩膀上背着褡裢，吊着杂七杂八的物什，咧着嘴巴，到处拦官兵请教，三句话没说完就已经忙着问：“有辆囚车它往哪走啦？”他们也特别的心虚，问人时一个人侧站，另一人弯腰抓住同伴怀里的胳膊，遇到别人不耐烦，就点头如葱地告诉说：“我们也是衙门里的人。”
骑马的飞鸟每每瞅见他们那模样，都觉得自己一家跟着阿爸进关中大气。
他们过了关城，来到关后，尚有许多陇上、陇下，浑水河南的百姓有待安置，不少县乡小吏面带急色地奔波来去。
飞鸟也想早早打探到熟人。
他把商队泊到关后不远，立刻就想骑马趟进去，来回问找水磨山的弟兄。
当道上横着一条丈余大石，数十石匠一手持锤，一手持凿，打得火花飞溅，声震人耳。但凡百姓经过，无不神色伤肃，两眼含泪。飞鸟远远就见为首彪悍的大石工缁布扎垛，袒胸露背，每一锤都胳膊青筋暴涨，每一锤都高高举起，重重打下，走过时无意回头，清风荡板石，石末走飞扬。竟见斜立的青石上浮痕道劲，间杂咒语般的古朴花纹。上首最先两大字，道：“国恨。”
常子龙身子随着锤声猛震，最先下马扯住缰绳。飞鸟也连忙下马，站去石工背后，只听得石工随一锤，一锤的打击。顿顿低歌：“胡骑侵我河朔土，令我神州无马匹。胡骑占我陇上郡，使我百万男儿羞着衣。胡骑杀我雍老少，看过血流成河夜难寐。胡骑朝起晚复甚，于我睡榻握刀立……”
碑大致已成，飞鸟推却两名身体发僵的男子，上前念道：“纲之父在世，夙夜辛劳，尝顾问左右，或曰：祀神之牲足否？或曰：社稷安否？或曰：民之食丰否？股脑无所裁思。以求报效，勉呈乾乾之治，时国堪富，民堪乐，军堪卫国。西有胡贼曰庆。冒帝之甥，忽陈兵六十余万，侵凌疆土。”
“吾父思行坐卧，无敢背德，敬天尊地，无敢不诚。然无故加兵。岂何哉？焉累我干民？”
“时吾父已枯肤雪发，垂垂老矣。亦不得不奋老骥之烈，操节穿阵，亲犯矢石。曾何为？贪墨之徒倾吞国帑而坏朝纲？曾何为，昔披靡之军勒不成阵，习以败北？”
“至后、台祸乱，夏侯武律纵兵，民失其土，纷乱揭竿，竟相曰：王失其道。”
“纲体民无以活，亦以罪身承继，与民悔过，寄众与吾同心，以滋国运。然天之大，何人知纲拳拳之心？夫土之广，将可知吾拳拳之心否？夫民之众，咸曰秦氏无德以王天下？若诸事已定，虽纲羞见父祖于九泉，亦当顺天意而亡去，遁匿无人之山；若诸事未定，吾尚可求，纲当率二三子以振扶。临此倾危之时，尔等何不乐效？！”
“河山寸土，乃民之膏腴，草木菁华，先祖血染。北胡拓跋氏趁国难而主陈州，割土千里，俘我朝民数十万，危及河山，今再犯陇郡，西掩有河西，东望京都，南亦可饮江水，舞其狼爪而欲捉我心肺，国耻至此，尚存一男余息孰可忍？”
“邦之杌隉（倾危不安），曰由吾一人，弗敢自赦，志此恨以待雪；然邦求荣怀，赖一人之力将何为哉？若一人可为，纲赴发身以践，倾碧血以滋。”
已毫无忠诚可言的飞鸟都像被烈焰席卷般针刺在背，作生死之思，那数以千计的军民岂不是恨不得当即就要赶汤赴火，肝脑涂地？飞鸟心中已是大叫：天子就是天子！只用这一块石碑就将天下的人心收回瓮中，等这千言青石一竖，什么流民草寇，什么巫墨儒道，皆一败涂地。他不知不觉地想：我也一样，刚一脚踏进关中就已输个精光，今后只要敢冲国王叫个不字，好些个部众就再也不是我的了。
清风搅乱石粉末子，生出渺渺烟火的苍凉。
飞鸟萎靡地注视着叮当响的情景，觉得那些石工不是在刻字，那一锤一锤分明是将自己的父母兄弟儿子、妻子、女儿的身躯交付出去，将世世代代的血泪和仇恨托付于他们的君王，将新天子的江山奠基得稳如铁石。
他看着泪眼朦胧的一片人，像是呆在众叛亲离的那一天，连忙悄无声息地退出来，往四处张望，去追寻新王的影子，突然间却发觉靖康的百姓变得很寡言、很深沉，也只好在心底安慰自己说：“我的铁杆在多邻牧尼草原上，只要人心稍一松懈……”
再往前走，两路竖有许多乡里旗帜。飞鸟看一眼就踮上了脚，他用马鞭轻敲常子龙，着急地督促说：“快找咱家的青牛旗。”后面跟着弟兄已经急红了眼睛，更是争先恐后地往前蹿。
他们还没来得及在草棚打转完，百姓们就已经从少到多，把飞鸟和常子龙堵了个水泄不通，内围的百姓争先恐后地说：“这不是博司长官吗？”外围的百姓则背对着一群人往外喊：“博司长官脱险啦。”
曾阳、唐县和水磨山的百姓虽然撤得早，路途却最远，尚有许多掉队的，没来得及没安顿的，当即丢掉手头上的闲活，自四面八方往跟前赶。
他们有的只图到跟前蹿窜身，笑两句；有的眼前有难处，没法解决，来把鸡毛蒜皮的事嚷给飞鸟听，说：“我们某庄的乡亲都去哪？半路解个手就找不到啦。”说：“俺娘病啦，找不着郎中。”说：“俺亭长啥都不管啦，大人替俺嚷嚷他。”
欢呼让失落的飞鸟得到鼓舞，却也让他害怕。
他所有的激动都潮汛般退尽，只在心里叫苦说：我就不该急着找自己人，能不声不响就不声不响，这吵吵声闹得。岂不是人都知道博格阿巴特还活着？他身边只有一个常子龙左拦右挡，顾不住。看自己已经身不由己。干脆在这些惊喜交加的眼神里徜徉，坦坦然然，听天由命，因而拉马伸鞭，趟开一条道路过去，不断压去百姓的沸腾。大吼：“我博格阿巴特活着出来啦。”嚷着嚷着，更多的百姓往上跟风，打好几里外往飞鸟立足的地方奔。
维持秩序的官丁以为出了大事，问也不问，急操枣木棍分头截人。可每当他们那几条枣木棍横起来把道路拦严实，面前就是拥挤一团的好几十，尚不时能看到跳起来挥舞手臂的人，嘴里大声叫道：“俺是水磨山的呀。”
他们越是克尽职责，越要使点劲，越是心惊肉跳。越是声色俱厉，其中甚至有闯到飞鸟跟前压着棍头吆喝的，大叫说：“不就是个土司吗？大官老爷们来也不见你们这么撒欢，都赶快跟老子回去！”飞鸟无奈苦笑，怏怏暗道：“大官巡视都是兵丁开道。不肃静按惊扰打棍子，哪能让他们跟到我面前这样随便？”
他看着漫涨的洪水，心说：自己可是连主动认罪地准备都还没做，这百十斤今儿非搁在这儿听凭朝廷发落。正胡思乱想，未雨绸缪，有个水磨山头目硬生生越过那些枣木棍。挤到前头用屁股在背后顶着大伙。拱着飞鸟胳膊边送着往前赶，急不可耐地督促：“主公快去官棚上打招呼。晚了官没啦。”
飞鸟心里痛骂。想：还怂恿我去要官，干脆把我的脑袋拿走，送朝廷得了！
水磨山的人越来越多，黄脸贾道士也不知从哪冒出来，来到飞鸟面前就汇报：“朝廷见不到主公的人影，正要裁了咱水磨山司？牛爷他们都急得红眼，让我们抱着团跟他们对着干，说什么也要把咱水磨山司给守住。”飞鸟也顾不得人多，连声问他：“都谁没撤出来？”
贾道士掰着手指头，可劲儿说：“姓白的那老头……”
飞鸟爆豆子一样说得飞快，说：“除了白先生，龚山通，还有谁没撤出来？”
贾道士大叫说：“祁尉。”他补充一大串战死的人名，干脆掏出一册本本，准备长时间汇报。飞鸟对准他的脑壳就是轻轻一巴掌，咬牙切齿地说：“你快去找牛六斤他们，让他们带兵把我弄走。”这边咬了牙，扭过脸再见着热情洋溢、点头哈腰的百姓，却不得不跟着笑。
贾道士进来不难出去难，在人墙上撞几头折回飞鸟身边，哭丧着脸问：“这群兔崽子今儿是想怎么着？”
常子龙背贴飞鸟，提醒人别招惹上马蹄，得到机会连忙问：“我都被弄糊涂啦。”
飞鸟知道他还糊涂在自己的校尉身份上，苦笑说：“你就不会先把糊涂揣着，先应付过去？”突然，前面动静大作，飞鸟眼眼一亮，看到了图里图利和张铁头领人过来，连忙伸出手招呼这些救星。图里和张铁头进来，顾不得多说话，只求先弄他走在说。弄飞鸟走容易，弄两匹马走而又不踢人却难，飞鸟被他们圈着冲人流，连脸前的一亩三分地也都弄没不见，想这样不是办法，只好大叫：“停。停。咱不走啦。我就不相信他们热闹完一阵，不回去吃干粮。”
大伙看他不再急着走，放心不少，前头有几个闲汉嚷：“司长官是怎么杀出重围的？”飞鸟狼狈逃蹿，哪有什么可讲，听人声稍稍平静，说：“人打个精光，还有什么好讲的？”他愁到底了，气恼地说：“我还不知道朝廷怎么治罪呢？”
声音消停片刻，百姓们说：“凭什么治罪？！没有司长官给我们挡住贼兵，谁都逃不出来。”
飞鸟不知道怎么打发他们好，只是感到一阵口渴，当即讨了些水喝，喝水时用手抵着头，长吁短叹。
外头猝然响起一声锣，旋即当当一阵敲，像是上了脾气的人在外头气急败坏，紧接着有个耳熟的声音隐约可闻：“……晚些时候，我让司长官挨棚去看你们……”很快，好几个人都这么喊，硬是自人群中要开一条道路。
飞鸟一听就知道是谁的声音，心里有点毛，因知道避不开，只好冲身边的人嚷：“老爷子……”他不能盼望着吕经逃不出来，连忙补充：“来管起杂事啦。”
沿路来群官吏。走前头开道的是拎着铜锣的吕经，瘦了好多，满脸都是风尘之色。他每走几步还要回头给身边的人弯弯腰，让别人得到尊重。
飞鸟知道郡城的官员个个恨自己不死，一点打招呼的欲念也没有，也不管吕经围着转的那位老官是怎么模样，只是觉得吕经太**份了，弄得跟耍猴的一样，就冲这他们迎头站着。他往下一想，自己都已忍不住要笑，心说：老爷子要是耍猴的把戏人，身边带过来地不就是一把戏猴？
那官员不知飞鸟有闲心拿自己开心，遥遥站到十多步外，用老年人的软腔问吕经：“这位就是水磨山藩司长官博格？”吕经连忙点头哈腰地说：“就是他。”说完就上前扬锣锤欲敲飞鸟，大声嚷：“还不快见过观察使大人？”飞鸟觉得吕经简直将他在自己心目中的形象破坏干净，装糊涂说：“是观察使大呢。还是水磨山司长官大？上下有别。可别弄错。”
吕经气恼地点了点他，回身说：“观察使大人别跟他一般见识。”
那观察使哼了一声，怒道：“来人哪。先把……”
吕经紧张地看看两路百姓，连忙凑到他耳朵边说话。
观察使却更怒，环顾问道：“怎么？他们还造反不成？”
飞鸟心里有数，对方是要将自己看押候审。他想：逃不掉我也要主动认罪，被抓起来可是连认罪的机会都没有啦，反正人人都知道我不懂礼数，我理你干什么？想到这里，他拉着吕经的胳膊，点指那观察使说：“阿叔怎么改行耍猴子？走。走。”
他力气大，一扯吕经走就是十来步。
吕经大为恼火，连忙低声吼：“观察使是陛下派来的，粮食，土地都要看他脸色……”
飞鸟恍然大悟，猛地回过身，疾步直扑到那官员左右，到跟前用胳膊一圈人肩膀，连连说：“我说我叔父怎么围着你转！原来大人管粮食。小子有眼却无珠，有眼无珠。”他用手往两旁一指，大叫：“这都是好百姓。只要你给粮食，给土地，让我博格阿巴特做牛做马都成！”说完挟持着这官，硬生生地从官员丛中趟了出去。
他后面还有弟兄和战马，惊得一干人等如雀四散。吕经哭笑不得地在后面轮锣勺，遥遥指着大叫：“博格儿，你不要命啦……朝廷还没有治你擅专之罪。你可别犯混。”
飞鸟心里热乎乎的，暗道：老爷子故意把罪名说给我知道，让我心里有底的。他左右团着那老观察使，振振有词地叫嚣说：“我为朝廷出力还有罪？要不是听说大国王仁义，我会提着脑袋去打仗？阿叔，你可别和我争这位观察使大人，你都巴结了好多天，怎么也要该轮到我吧？”
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