中州历八六四年季夏，靖康四世国王崩，谥号圣文武昭勋王。靖康四世在世之时，文治武功可谓鼎盛。
但他的死却留下了几大污点。
首先是末期的昏聩，被评价为畏敌性晚年痴呆，做了一堆据说是昏聩无能的事。废王储，以至后继无人；去贤臣，包括圣眷正隆的丞相；爱猜疑，猜忌贤德有为的幼弟。
其次是死因，有人说是惧陈万复，见像笑，惊吓而死。
再次是谥号。谥号本是对死去的帝王、大臣、贵族(包括其它地位很高的人)按其生平事进行评定后，给予或褒或贬或同情的称号。四世在世之时，文治武功鼎盛，可谓有为。然谥号却费尽荒唐，几乎囊括所有圣睿的可能。从西定年间起，舆论就掌握在天机山。天机山的高士和朝中臣子共同手握评定朝廷功过的大权，追谥君王。四世过世之末，因不堪忍受中正的舆论，欣然向天机山出兵，使得蓟河岳自尽，数名高士入朝，其驾崩后，天机山受其左右文武逼迫，追谥为全，圣文武昭勋后有省略，可谓前所未有。中武帝生前希望为追谥为圣，并遗书为其子，但他的儿子也无可奈何，只得一个“武”，谥号之说大抵难到这等地步，可四世却评定尽美。
其实这些是何人所传已经不重要，但有这三大污点之说在身死未冷，新王未能成继之日就大被拥护的市井，士子，贵族直颈批驳一事，可反见此说已经横行。纠其结果，可谓朝廷与超然势力两方，争斗中两败俱伤，谁说这些和山上诸人无半点关系？
于此孟秋之时，星夜帝国献书割地臣服，追悔往昔，请靖康君进皇帝位。这一切自然是大将军王卓班师途中的威胁，借机让其间接为自己表明功勋。星月河套富庶之地已经尽归靖康，望帝大惧，被迫为王卓一派造势，偏安一时。与此同时，塞外侯龙青云遣数百人入朝，吊悼君王，献上下野百族之降表，猛原之臣盟，大唱邦河王子功勋贤德，并表明愿意接受王化，请朝廷移民守戍，接纳五十位萨满及百名弟子入太学。
双方外援来到，秦纲处直州健布军营观望，大将军在鲁皇后反复嘉奖中回朝。王卓自然知道自己一但回朝，交卸虎符后，能调动的也只能是自己的私兵了。他也是能拖就拖，他越是拖，朝廷也就越急。而秦纲却如不动明王一样，每日在健布的军营，哭完进饭，饭完睡觉，皇后的均旨自然支使不动他。
所以目前来看，立新君，鲁后进太后位已经是当务之极。
其时已经渐入秋季，又是一场爽雨下过，雨霁天晴，虽然炎阳依然高照，但却不是前些日子那样让人发汗了。马厩对面就是一处树荫，不远处有一池绿水，红荷碧叶，极其入眼。中午刚过，饭后，狄南堂在树荫下行走，偶尔站在树下观水，说不出的清静轩朗。他前日刚送走余山汉，心中带有不少怅然。
这几日龙青云又遣狄南良入朝，顺便让人捎带了许多山产和一封书信，说是让狄南堂年下要回去过年的。狄南堂边走边想自己儿子面对二弟对自己的不满，好笑地与叔叔划分出界限，却又要合伙酿酒，让他二叔供葡萄和山货。看来儿子是越来越认真了，每日比自己还忙，他默默地想着心事，心中却想着怎么与亲人相处，不至于因理念不合而决裂。
自己的弟弟翅膀硬了，他要飞就飞，狄南堂从不觉得是忤逆。但他如今后悔了，自己的二弟自己知道，他耻为人下，不择手段，瞒着自己在靖康内竟然操纵着一帮死士，还在东部洪荒设有营地，而以前自己只是以为他想和兽族人做生意，这次见他带的人都是生面孔方心中有数。他到底要干什么呢？自己早年家贫，游商求学，只望两个弟弟能够出人投地，如今却实在想不到弟弟的心太大了。也亏得自己能够激流勇退，否则和他总会反目的。
恐怕龙青云也养不起他，狄南堂感慨，但即刻就想起自己的妻子，难道她也被瞒在鼓里，还是只有自己被瞒在鼓里？儿子胸无大志，浑浑噩噩，竟然还要千方百计挣钱养家，狄南堂想起来就有一丝幸福的笑，也许这也是自己想要的生活，但不是全部。
“老爷！老爷！”一个马役远远叫他，“有人找你！”
狄南堂应了一声，往回走过，见两辆马车停留在厩院外面，有十来个家人模样的跟班，暗自揣测会是谁。
“狄兄！”张国焘引了一名六十多岁干瘦的老头儿，他两撇花白胡子下放有长髯，显得很是肃穆。
“小婿初到贵地，多得先生接济，若不嫌弃，我们去喝杯水酒怎么样？”老人打了个揖，引狄南堂先行。狄南堂听张国焘多次说其自己的岳丈，只以为他是个奸猾势力的人，如今在朝中占了不小的官职，却想不到是相貌这样平易。
他还了一礼，却是推辞，说自己当值。“也好！在此一叙也行。”老人微笑点头。
狄南堂挥手作引，老人先行而入。“狄兄，我岳丈来问计了，你有什么平抑粮价的主张，尽管说给他。”张国焘拉到后面说。
狄南堂微微一笑，和他一起进去。
狄南堂自己倒了三份茶，一一奉上，这才坐下说话。
老人很守礼节，先用茶盖抿上几次，又左手下放，为等待主人示意随便。狄南堂也客气地回礼。
“如今新粮已有收获，可粮食却依然价格高得惊人，不知先生有何指教。”老人看住狄南堂，用心地观察。
“指教万不敢当。”狄南堂连连谦和，说，“如今靠调节已经不行了，物价已经随之水涨船高，只能在新王登基时发行新钱，将面额调大，贬值旧钱。”
“这如何能行？”老人吃惊，接着说，“货币为国之根本，一但改制，整个动摇国之根基。何况，‘三年无改于父之道，可谓孝矣。’新君改制，如何得了？“
“也正是因为货币为国之根本，才不得不更改币制，由朝廷出钱支付劳役，安顿流民，补贴纳粮。不然，若按旧制发行货币，朝廷则亏空无钱，贫人无力购买任何东西，定然让天下大乱。”狄南堂说，“三年无改于父之道，是寻常家儿子的恭顺如一，怎么能用之于国家呢？”
“还有没有别的办法？”张国焘也觉得这样太不可思意了。
狄南堂转脸看他，说：“以官窑，官粮流通，与大商行，大商家斗力，打击不发商人！以如今形势，恐怕朝廷已经无足够之力。而且朝廷要设有庞大的流通体系，周期过长。”
“这都是朝廷成制，无从修改，若有更好的办法，请先生一谈。”老人哂然苦笑。
狄南堂摇了摇头，示意只能如此了，他不敢说最下层的法子，就是历朝的办法，移商人到偏远的地方戍边，限制商家经商流通。因为现在朝廷最会选的地方就是放地，不说自己是从放地出来的，首先那里要中央能够有足够的抓控权才切合实际。
老人喝茶完毕，狄南堂起身送客。张国焘送老人先走，而自己留了下来。
“兄长的建议太骇人了。”张国焘说。
狄南堂叹气，表示无奈。
两人就此事谈论，又有人来访，是黄文骢。张国焘这就客套两句告辞。
黄文骢和狄南堂就随和多了，两人出了屋子，在荫凉下聊天。絮叨了半天，黄文骢突然惆怅起来，抚树叹言：“兄长如同明珠，却不想埋没于枥下，一想起来我就忿忿不平。”
狄南堂知道现在老二和他闹有矛盾，而他半句不谈，反用到开合之术试探，顿时警觉，信手拨来：“黄兄如此折杀人了，还有比为王室养马更能让一个养马人觉得荣耀吗？”
“想不到兄长这么看？”黄文骢惋惜地说，“可有一人已经对兄长思慕很久了，晚上随我一见如何？”
“我已经不问生意事上的事了。”狄南堂淡淡一笑，回绝说。
“兄长想错了。此人六代名门，左公不虚是也！”黄文骢豪气大笑，说，“兄长可不要拒绝呀！”
“他是——？”狄南堂问，他确实没听过这样一个人，自然也没有人家思慕的道理。
“宁国公是也。他倜傥不群，有龙凤之姿，为人更是礼贤下士，不知道从哪里听说到兄长，定要一见。”黄文骢笑答，“我知兄长淡薄，但不可不见！”
狄南堂暗怪黄文骢多事，这等贵族，怎么能知道自己？他想了一下说：“黄兄别说笑话了，我这样的鄙夫怎么会被公爵大人知晓？”
“什么笑话？”黄文骢面如含春，娓娓论说，“本来独孤家的公子进为门客，乞求公爵大人为其报仇，公爵由是知道兄长，心中不知道多想见兄长一面。”他自想有如此一说，在龙青云那里不得意的狄南堂自然会抗拒不住。只是他看错了事，又看错了人。
狄南堂恍然，这才知道是怎么一回事，原来独孤家人的背后有这等人的支持。靖康建国之初，功臣各有分封，但中央采取双轨，即同意派遣地方官员管理，从地方拨税养这些贵族，实际上手无权力。后来，三公九卿都被靖康三世大加排斥，集权于自身，到了四世，整个抬出六部省，将三公九卿排除在权力的外圈，更不要说这些贵族了。不过这些先贵们的权力还是有的，也可以入朝为官，根阀也大，手中又有太祖杀白马而书的丹书铁卷，是不可忽视的力量。
黄文骢只以为他要答应，连忙追问：“怎么样？”
“我今天和我儿子说好了的，要去和他一起去城外看看！”狄南堂随便找了很不高明的理由推搪，以表示自己不愿意去。黄文骢怎不知道，责怪他几句，然后怏怏离去。
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今日和张国焘一起的老人便是新丞相。
老人也算是尽心竭力，随便带家人找了个地方用饭，吃了一些，又赶着去官署。正近了的时候，却被人拦住，他伸头一看，见是皇后身边的人急急迎来，慌忙询问掉头。
方良玉等人早在宣室，房子气氛很是严闷，不知道是不是鎏金珐琅鼎里百合香的气味太浓，但是不用说，又有什么大事发生。
日前提议新王确立为十五王子时，只有西门扬一人反对而已，但也已经通过，怎么今日又有事情？他心中疑惑，他在两名手执短兵的宫卫那里脱了鞋子，拾身而上，却看不到帘子里的鲁皇后，便有些忐忑地坐下。
鲁皇后一介女流，新王不立，则无凌然的太后位，她自己也心里清楚，这就力排众意，在大行国王开始小殓以前确立。可这已经是过去的事了，为何今日这时候庭议，还纠集了这些重臣，绝对是有什么大事。他四处观看，只发现一名年轻人那里捧了一把军刀，看起来有些眼熟。
“丞相来晚了。”鲁后声音有些颤抖，看来说不定哭过。
“是呀，请娘娘恕罪！”鲁直微微而拜。
“好啦！”鲁后轻轻地说，“西门将军于昨夜自尽，自称对不起先王！”
大将军和邦河王子呈现出逼宫挟利，此时，己方唯一的军方要人西门扬突然自尽，鲁直只觉得脑袋一下子轰鸣着响。接着他反应过来，暗怪鲁后不先给他商议，就举行庭议，暗中似乎有什么隐瞒了自己。但她也不想想，若是在座的有其它两方的人，顺势提出更立清河王子或者邦河王子，其逼宫立刻在无准备之下。
“目前大将军手握重兵，他建议立清河王子。”方良玉突然说话，又让鲁直一惊，若是这个人倒向，那半分争议都没有了。
“可邦河王子却最是有为。”方良玉好像看中了鲁直的心事一样，利眼射来，接着微微一笑。他这话的目的无非是告诉众人，外面两头大了起来。
“目前都是为国，多争无疑。先王曾经多次赞颂邦河王子为‘吾家之千里驹’，不如尊为亲王，辅佐幼弟！”方良玉如同调人胃口一样把自己的主张说了出来。鲁直知道他一贯装作糊涂，这会出言便可见形势，也微微点头表示同意。
“不可——”鲁皇后尖叫一声，随后稍微平复，说，“亲王自然是应该。可北方诸夷新降，他当节制北方各州，拱卫朝廷。”
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