外面的形势已经大定，地龙站在院子南侧，脖子被飞鸟和余山汉两人各自套住。它脖子使劲地缩着，吼叫后挣，趾头上的爪子全部扣紧地面，马力竟然有些吃紧，拉它不住。
“二牛！掀它尾巴，一掀就翻！”余山汉兴奋地大叫，“小心，不要被尾巴打翻！”
二牛新近骑马，目瞪口呆，跳了马却被鞍子绊了一个头。飞雪拿了枝箭瞄找到地龙的眼睛，射了出去。一声震天的唉吼，地龙眼睛扎着箭枝挥舞前爪四下跳动，竟然向飞鸟冲去。飞鸟放来绳子，纵马游走，地龙呜叫而上，转到它背后的余山汉拉扯不住，马镫子都断了。
马儿高嘶，差点把余山汉甩下去。飞雪又是一箭，射中地龙的脖子，虽然射上，却穿透不深。二牛吼叫着冲上去，正在游走的飞鸟吓了一跳，慌忙纵马翻身扯翻二牛。地龙瞄准二牛，悲叫扑来。余山汉立刻驱马换位，借马冲之力将绳子绷紧。大尹子和郭华慌忙发抖地去拉，这才把二牛弄出圈子。
一群男女冲出庙门，手拿各种木器铁器，壮着胆子上前。
“都回去！”余山汉大急，他手都出血了，挽在胳膊上的绳子几乎把肉拧掉，可生怕这些人进了围，让人无法纵马的，只得叱呵他们回去。
谁都不料，越是听他喊，人越大胆，拿着锹，铲喊声如雷地进圈子去。又一次纵马去掀抱地龙的尾巴的飞鸟不得不停下，赶他们到一边去。
已经晚了，地龙折身向前，余山汉又换地方扯，竟然把绳子勾倒了一人。刹那间，地龙咬中那个妇人的喉咙，整个把她甩了起来。
死人比什么喊叫都有效，顷刻镇住当场。人们四跑。董老汉提了一条枪，却奋身奔来去刺。飞鸟差点都气疯了，只是再次拉翻抄条板凳的董云儿。
董老汉信心百倍，自己的枪法不说好坏，刺一只被拉绷住的地龙还不简单？他一拧身，力贯枪身，枪身如龙，先是在空中绽开枪花，接着如电般刺向地龙身子。这一枪大有来历，又名“翻天一枪”，决非花俏，更非浪得虚名。随着枪尖微动，董老汉身躯翻滚，喉头还吼了一声。
一声清脆的木折声传来，董老汉虎口迸裂，手里握着半枝枪身，呆傻地站着。枪入三分而断，地龙身上的出了血，但它一点事也没有地吼了一声，紧接着用尾巴打翻董老汉。不过身子也因这工夫被余山汉扯动，翻了一跟头。
一动它就没有机会再抗拒马力，余山汉拖着它四处游走，却不敢向下，怕收不住马力，在倾斜的路上适得其反。飞鸟纵马跟从，绰枪冲刺。
“阿爹！”董云儿拖了父亲回去。
“没事！”董老汉脱臼了，他面容难看地一笑，说，“说出去真让江湖上的人笑话！想不到它的肉自己会扭动。”
飞鸟刺了几下，却因找不到要害丢了枪，高喊说：“撞墙！撞晕它！”
余山汉何尝不想，但绷直的绳子受重，根本无法让马仰起而越的，只得边把实情告诉飞鸟，拉着四走。飞鸟突然俯身拣起地下又一只套索，高身又喊：“错身！”
绕了几个圈子后，两人交互而过，相互猛挣。一声骨头响。盲随余山汉踉跄而走的地龙终于崩然倒下了，但身体还在扭，跟条鱼儿一样翻滚。
余山汉停下了马，手掌早被毛绳磨破，便看住死而不休的地龙，愤愤地说：“这家伙是有点可吃的肉！”
“早知道不抓活的了。”飞鸟跳下马，走向那被咬死的妇女身边。那个妇女半个脖子血肉模糊，眼睛还是惊惶地睁着，但瞳孔已在逐渐消散。妇人的嫂子在跟前抱她痛哭。
董云儿未见过血腥，不敢上前，慌忙喊男人们找席子卷上她埋到北面的山里。她嫂嫂一边大哭，一边不许，但其余的女人因这些天有些熟和，立刻拉了她，任男人把她抬走。
“不是下葬吗？”飞鸟问，“你们不是要有棺材，有人哭吗？”
余山汉止住众人，过来掀开她的嫂子放在脸上的头巾，看了一下，说：“少爷，从简吧！”
飞鸟本是来号召所有人去打猎的，这下醒悟众人去了也是白搭，只得又丢下二牛，大尹子和郭华，只是靠自家三人去打猎。
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靖康初起之时，秦政得突脱马五百匹，后马监牧丞张风来投，得西定马三千于赤岸泽。当时，秦政亲选士卒良马各五百，组建虎贲军的前身武牙团，余马使张风之子张万放养。开有监牧之制。
数年来，朝廷虽对马匹重视，却因凉北城未建，屯牙不牢，怕游牧人骚扰，只奖励一些人养马于勿母斯。虽然朝廷定期高价补贴收购，却因国力未强，不敢与游牧人纠缠不休，强令牧场不得因掠抢上报，以免征讨不获，不讨损面。当时的马监设于腹地，却因人口繁衍，怕毁民耕作，马监扩而不大。随着朝廷的需求，靖康渐需马匹，三世踌躇。四世当时还是王子，上书要求修建凉北城，变勿母斯为内原，转移马监于上。
当时，四世在朝堂上慷慨激言，言称：“若马有百万，雄兵可有百万，纵而问诸国，有谁可挡！”三世欣然答应。但是让人未曾料到的是，凉北城修建后，移民戍边竟激起民变，众臣纷称四世的不是。四世本有雄心，为证明给众人看，亲率五千人，连抚带剿，数月平乱，这才有了马监转移。
四世当政，大为重视，亲扩太仆权限，举其为太仆卿，设务府，又称太仆府，仿西定制，开六监。然养马之事，非一朝一夕可成。国家每有用事，兵车调拨，动就以万论，消耗巨大，马匹终究未能突破十五万。让靖康王气愤的是，一些贵族家的马匹都膘肥体壮，而朝廷养出来的却是又小又瘦，每每拉着那种最小的斗状兵车四跑，有多好笑就多好笑。
靖康王一气之下，将太仆下狱。有人献表称贵族家的马都是牧场出的，建议靖康王将牧场收为国有。靖康王从一家场主犯罪的牧场下手试了一下，结果发现马匹出的也是又小又瘦，只得作罢，只是和数家牧场联行共养。同时改禁中天苑厩为飞龙厩，让六监和牧场轮流进选，以此奖励督促。
一定程度上来说，巩度待狄南堂不薄。以中丞的身份为他疏通，进天龙厩，举为牧尉，正式开始给他建了九品的籍。但天子禁中的牧尉却不如监里的，监里的牧尉可管六个马场，而天龙厩中的牧尉却管了六个圈头，既一百四十四个槽口。
狄南堂这一马场在宫中通往北城的口上，又名骏北厂厩。这里的栅栏都是白石头和红木栏，外头呈通廊状，内有不大的围场。他主日，副之夜，每天本也逍遥，在无人叫马出宫的时候清闲得可以看看书。
他正在查看圈里的马匹，几个宫中侍卫刚到地方上报丧归来，解马进来交还马匹。
验收的头掌（在西定那里叫头牌）高报无错。狄南堂正好在旁边，返身来看，只一眼就说：“大人不是弄错了吧，这只马匹不是原有的！”
几名侍卫相互看了一眼，高声怒喝：“胡说八道！老子敢换御马不成？你新来的，不懂规矩就算了，千万别乱说。”
“是呀！是呀！”头掌慌忙拦阻住要说话的狄南堂，说着好话让侍卫们离去。
狄南堂明明记得其中前日那名眼熟的人过来要的是匹扶东大马，还试了几下，这会这些马中却明明没有，难道是自己记错了，认错人了？他抱歉一笑，说几下对不住。御马也是印子马，只是引子小而已，盗马又是杀头之罪，想来是自己看错了。
几名侍卫冷哼着离去。老实巴脚的老头掌示意狄南堂借一步说话，到值班的房子里见无人，这才说：“老爷，你疯了不成。这些侍卫哪个可以得罪得起？他们大多都是贵族子弟，你看今天在这里伺候在圣上身边，改日放出去就是将军。”
“这我知道！”狄南堂悟到，接着盯住老头掌说，“你的意思是说，他们真的盗马？”
老头掌点点头，说：“不瞒老爷，确实是实情，偶尔有人爱极了里面的好马，牵出去用大印子盖小印子，找些无印子马烙印顶替。这些，人人都知道的。”
“这也太大胆了！”狄南堂说，“为什么无人上报？”
“怎么报？”老头掌码下头发抓痒，接着又说，“报上去了两边都遭殃，里面万不会以此罪杀这些功勋勇健的，未必不会说你玩忽职守，诬陷近臣。”
狄南堂想了一下，确实是这个道理，他叹了一口气，找了个板凳坐下，心里却觉得不舒服，便安排返身要走的头掌说：“但也不能听之任之，你们以后都要熟记马匹，我改日将这事回报给直司。”
头掌有想说什么却没说，只得退下。
正说间，又有人来选马外出，直呼“狗官快来”。狄南堂出去见一票人，为首是着玄（黑纹，黑而有亦色者为玄。——《说文》）色衣服的青年，约莫有二十二三岁，墨冠带孝，腰系长剑，修身微肥，面如玉石。他知道这是皇室的人，叹了口气，慌忙过去。
往来有王室贵戚要马，那些人就呼着官长俯身垫脚。九品也是下下品，本来朝廷中为显敬贤，是不许人轻贱有品次的人的，但后来随着一些人的巴结渐成规矩，这也是无可奈何的事情。
“给我找匹好马，主子去校场演武！”一个武士说。
狄南堂知道他们说的好马，就是性子温急了的马，于是就到圈中挑了匹枣色的马儿。
“我要黑色的！”青年眼睛还有点红，看来是在谨尊孝道。
狄南堂暗叫糊涂，慌忙又进去选了一匹黑马。其它人也在为他身边的侍卫选马，一共拉出十多匹马儿出来。
侍卫接过青年手中的马匹，叫着“主子试用！”这才交到那青年手中。
青年看了狄南堂一眼，狄南堂叹了一口气，附身趴在马边。“叹什么气？”青年勃然动怒，从旁边的人手里拿了个鞭子，举手就是一鞭。
鞭子不重，挥舞不畅，但看这样也知道马术不行。狄南堂自然也不去说他打的不重，也不谦罪，只是说：“请主子上马！”
青年踏到他身上，使劲用帮了皮子的履踩上几下，这才穿蹬上马。
过了好一阵子，狄南堂这才看他离去。他一返身就看到余山汉和飞鸟，飞鸟骑在马上，眼睛红红的，手里还提了个布包。
狄南堂笑笑，若无其事地走过去，说：“王子嘛，王子上马是要官员趴下做上马石的。”
余山汉腮邦鼓出肉筋，见飞鸟默不着声，便说：“前日打了头地龙，龙肉最是鲜美，今日一回来就带了一些给主公送来！”
“打了地龙？”狄南堂问，“那是贵族之意，可不要乱说，就当是蜥蜴好不？”地龙不常见，又是贵族的化身，在靖康内是禁杀禁食的，他颇有些担忧，怕两人不知道。
飞鸟甩蹬下马，赌气地说：“我就是吃贵族的肉，给阿爸报仇！”
狄南堂笑笑，搂着他往里走，边走边问收获，这才知道三人大获全胜，斩首，俘获十多只黄羊，六只野鹿，三只野狼，两只野鸡，两只兔子，一只山猫。
“要不是向东有围场，我们打得更多。”飞鸟不一会就开朗起来，比划着说，“那围场太可恨里，里面都有成群成群的，悠闲得很。”
“少爷还在一些溪水边下了套子，估计以后还会有收获！”余山汉跟上来说。
“这么说，以后都可以开肉铺了！”狄南堂笑着说。
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