范阳李氏, 与李唐皇室本属同源, 若要论起辈分，如今这长字辈的范阳李氏子弟，均是李瑾月的侄子辈。不过, 早已没有人这般盘算了。范阳李氏一直偏安幽州，很有自知之明, 虽然有不少子弟出仕，但没有人想攀附皇亲以求荣华富贵。李唐皇室对范阳李氏也颇为照顾, 大部分的范阳李氏子弟, 都能被安排在幽州当地做官。官职普遍不高，但爵位封地，李唐皇室不会亏待。
李长云是范阳李氏二房的嫡长子, 行三, 官居幽州节度使府长史。在他嫡长兄被杀后，他担起了整个范阳李氏的重担。眼下, 范阳李氏的老家主病重, 时日无多，想来不久，李长云或可成为新一任的家主。
李长云已然年过四十，眉目间还真的与李季兰有几分相似。抵达范阳李氏当晚，李瑾月就带李季兰见了李长云, 面对这位自家大哥遗失了许多年的私生女，李长云长叹一声：
“某也不怕家丑外扬，眼下, 大哥离世，长房无后继之人。若不是有某扛着，那些叔伯兄弟，一个个都想着要分剥长房家产。大哥留下的孩子，也都不争气，懦弱不堪，也不敢为长房争一口气。如今，一个离家二十多年的女儿，能在大哥离世后，千里迢迢赶到幽州探望，唉……”李长云感慨万千。
“三叔……您不要这么说……”李季兰红了眼圈，“父亲虽然在我很小时就将我送走，但我不怨他，最近几年，我与他也恢复了通信，我知道父亲的苦楚，我能理解他。”
李季兰是李长空郁郁寡欢的情况下，与一位侍女之间得来的孩子。那些年，李长空被迫娶了自己不爱的女人为妻，妻子又天生善妒，他也着实窝囊，畏妻如虎。仕途上亦是不顺，被同辈的兄弟比下去，他一身才华无法施展，整日里饮酒消愁。碰巧那时，有一位侍女，时常会陪他谈天说地，开导他心境，疏导他郁气。不知不觉间，他便爱上了这个侍女，后来醉酒后，与侍女有了鱼水之欢。
直至后来有了孩子，他本想将侍女纳妾，奈何妻子悍妒。他小心将侍女藏起，还是被妻子发现，此女心黑手狠，当时侍女刚生下孩子没多久，她便将侍女毒死。李长空无法，只得命人将孩子送走，至少保全孩子性命。
这个孩子被送到了长安一户李姓人家养大，及笄没多久，便出家为道，后来成为了两京才名显赫的坤道李季兰。
二十多年过去了，李长空的正妻已然病逝，留下二子一女，女儿已经嫁人，两个儿子在母亲强势的管教之下长大，性格都唯唯诺诺，没有主见。而李长空如今又被人刺杀身亡，长房没了主心骨，眼下乱作一团。如若不是李长云一直兼手在管着，恐怕长房已然分崩离析。
家人叙过旧，便轮到李瑾月谈一谈公事了。这一次李瑾月前来范阳，是要进入幽州都护府军大营带兵的，圣人给了她卢龙军的一个大将兵符，至少可以统帅一万人的兵马。明日，李瑾月将正式前往幽州都护府大营赴任。
据李长云说，眼下幽州都护府形势有些蹊跷。幽州节度使薛楚玉乃是薛仁贵第五子，当年灭了高句丽的，就是他们薛家军，而他的四兄长薛楚珍，则是现任幽州大都督，幽州的兵马也大多都是薛家军正统或从属。薛家一门，就掌控着幽州的军政大权。范阳李氏也难有一席之地，说不上话。
自从范阳李氏出事之后，薛楚玉忽然闭门谢客，说是精神不好，头疼病犯了。而薛楚珍整日里在军营之中舞枪弄棒，放纵他手底下一帮兄弟饮酒作乐，对什么事都混不在意，听闻李长空被刺身亡，他也只是派了一个裨将来瞧了瞧，之后也就没了动静。
薛家反常的表现，让人不能不起疑。李瑾月斟酌后，决定明日前去府军大营时，见到薛楚玉与薛楚珍，要好好探问探问。若是连薛家军都与邪教有了牵扯，恐怕事情会非常棘手。
谈话到最后，李瑾月表达了对李长空离世的遗憾，问了问后事办得如何。李长云说，人已经下葬了，行刺现场的书房，还照原样保留着，没有动过。李瑾月点头，因为事先通信时，李瑾月特意提过要保留好刺杀现场，她们抵达后，沈绥要勘察现场。
李瑾月不理解的是，李长空之死其实证据确凿，凶手也都承认了自己犯下的罪行。她不明白此案还有什么疑点需要查，只是沈绥告诉她要查，她只能照办。
夜深了，李瑾月携着李季兰，在小厮的带领下一起前去客房。路上，李瑾月与李季兰有一番谈话。李季兰此次前来，一是为了她昔年的姐妹晏大娘子，二也是为了能来她出生的地方看一看。李瑾月劝她，既然到了范阳李氏，就先在这里住下，寻找晏大娘子的事，并非一朝一夕，还需从长计议。
李季兰心中明白，只是焦虑一直伴随着她。李长空的死，对她来说，算是一个不大不小的打击，她自幼离家，与李长空并没有太多的感情。但毕竟是自己的生身父亲，就这样不明不白地离世，她内心也充满了遗憾和伤感。但她更在意的是，晏大娘子是否能安全逃出那邪教组织的控制。她李季兰孑然一身，也就只有这个姐妹，是她最为在意的了。
待李瑾月回了房，洗漱过后躺下，疲惫袭来，她几乎一瞬就睡着了。她也不知道自己睡了多久，感觉好像只有一个时辰不到，接着她便昏昏沉沉地被人摇醒。
“公主！公主快起来，时辰不早了！”
李瑾月费劲地睁开眼，就见杨玉环正使劲儿地拽着她的手臂，试图将她从被窝里拽出来。
“现在什么时辰了？”李瑾月坐起身来，迷迷糊糊问道。
“卯初三刻啦，大家都在等您呢！”杨玉环道。
李瑾月急忙下床，结果脑袋还不清醒，脚下没注意，一下绊倒，杨玉环想扶她，结果也没扶住，径直就被李瑾月压倒在身下。
“哎呦！”她惨呼一声。
“玉环！你没事吧，对不起啊。”李瑾月急忙爬起来，几乎是抱着将她扶了起来。
“没事没事……”杨玉环连连道。
李瑾月也顾不得其他，确定杨玉环没事，她连忙穿衣洗漱，杨玉环在一旁服侍她，替她准备洗漱水，系衣带，整理衣襟，然后目送李瑾月提着大剑匆匆出门。
待李瑾月走后，杨玉环揉了揉腰，转过身来，替李瑾月整理床铺。叠被时，她的手忽然顿住，提起被角，凑在鼻端，闻到一股淡淡的香味。不是脂粉的香味，是李瑾月身上熏香的香味。
她忽而抱住了被子，埋首其间，遗漏在外的耳廓，已然绯红剔透。
***
李瑾月走到客院门口时，沈绥已经站在那儿等她了。李瑾月打眼一看沈绥，就觉得这人今天不大对劲。这一身天青色的圆领缺胯袍，不是她上元节那日穿得吗？幞头也不戴，换了飞云小冠束发，耳畔赤色的垂衬得她皮肤格外白皙。满面荣光焕发，眉宇间阴霾尽扫，腰间雪刀也不藏了，堂而皇之地挎着，浑身散发着迷人的魅力。
李瑾月眯起了眼睛，心道：这家伙昨天大概被莲婢搞定了。
“走了，俊郎。”李瑾月路过她身边，没好气地招呼道。
沈绥失笑，跟在了她身后。回了她一句：
“你这人也真够懒的，怎么睡到这会儿才起来？”
“我不像某人，昨夜一夜温柔乡，早上当然精神焕发啦。”李瑾月怼道。
“胡言乱语！”沈绥面上绯红，驳斥道。
“我胡言乱语？你赶紧遮好脖子上的痕迹吧。”李瑾月似笑非笑道。
沈绥慌忙捂住了自己的脖子左侧，耳根红透。昨晚莲婢动情之时，吮吸她脖颈的画面顿时在眼前乍现。李瑾月得意地冲她挑了挑眉，那表情仿佛在说：斗嘴这么多年，今天我终于胜了一回了，赤糸啊赤糸，你也有今天。
沈绥咬牙切齿，暗暗道：“死兔子，你等着！”一面将袍领往上提了提，遮住脖颈上的吻痕。
“咳哼！”沈绥板着一张红晕犹存的面庞，赶上李瑾月，与她并肩而行，李瑾月一惊一乍地清了清嗓子，“我啊，以后也不掺和你们小俩口的事，反正你这辈子，也就这样了，逃不出莲婢的手掌心。”
“你够了啊。”沈绥怒了。
“好好好，我不提，瞧你那小女人的样。”李瑾月颇为鄙夷，“谈正事。等会儿，我先带你去看看案发现场，尸体你是看不着了，昨天我问过李长云，李长空已经下葬了。这天这么热，尸体放不久，也是没办法。然后，咱们就去幽州都护府军大营，今日我要去赴任。”
“李长云、我岳丈、大哥，还有你家徐d、程i，都已经在外面大堂候着了，就等你了。我这是折回来叫你起床，你就别发号施令了，今日的日程徐先生都与我详细说了。”沈绥逮着机会嗤笑道。
“哼！”李瑾月鼻子里哼了一声。接着，她忽然反应过来：
“你岳丈？你是说……张九龄父子也来了？”她颇为吃惊。
“是啊，昨晚我与莲婢在客院遇上了他们，我也是才得知他们也来了。”沈绥叹道，“你和我岳丈同时来到幽州，这是圣人的手段。”
李瑾月沉吟片刻，明白了沈绥的意思。过了一会儿，她又问道：
“赤糸，你为何非要去勘查李长空被刺杀的现场？他的死，不是毫无疑问吗？”
“你就这么肯定？”沈绥反问道，“即便真的毫无疑问，我也需要弄清楚刺杀他的刺客，究竟用的是什么武器，有什么样的本领。邪教内部太多奇人异士，提前弄清楚杀手的手段，对于我们以后防范总是有利的。”
李瑾月点头：“可惜，尸体看不到了，可能会比较困难。”
“无妨，在我意料之中。书房这种地方，能告诉我很多东西。”沈绥笑道。
一面交谈着，她们已然抵达了前堂，李瑾月、沈绥分别与李长云、张九龄、张拯见礼，沈绥又单独与徐d、程i打过招呼，一众人等并作一处，往长房院的书房行去。
范阳李氏的府邸，与清河崔氏相比，显得更有北方游牧民族的特色。虽然汉化多年，但是行走在府中，依旧能感受到游牧民族的豪放与慷慨。换言之，精细华美的程度，文化的底蕴，均比不上清河崔氏。不过，一行人也都无心这些，匆匆来到长房院，入了书房。
长房院的书房是一处二层的楼阁，临水而建，之谓“水”，乃是一片面积并不大的池塘，池中养着锦鲤与龟鼋。池塘在东北侧，楼阁在西南侧，四周由院墙圈起，墙垣连着回廊，东西两侧均有走廊可通往楼阁，北面回廊还有一道九折石桥跨过水面，直接通往楼阁侧岸的石径小路。
这书房庭院倒是颇为幽静典雅，沈绥等人从南面拱门进入，便见门上砖刻两篆字“太卜”。
“易经？”沈绥奇道。
“是伯祖父的题字，他老人家喜爱钻研易经。因而这书房，名唤‘太卜斋’。”李长云解释道。
沈绥点了点头。
一众人等进入书院，沈绥先是观察了一下四周的环境，得出一个结论。南北都有出入口，院墙也不高，这毫无防备的状态，谁都进得来，更别说拦截一个身手了得的刺客了。
李长云命身边的管家打开书斋的挂锁，沈绥抬手制止，捞起那挂锁仔细端详，然后问道：
“当日用的也是这个挂锁吗？”
“是。”李长云回道。
沈绥仔细看了看，挂锁完好无损。她道：
“将这挂锁借我回去细观可否？”
“沈先生请便。”李长云让那管家将挂锁给了沈绥，沈绥让身边的忽陀收好。
吱呀一声，门开了，一众人等，进入了书房。