沈绥简单为张九龄与张拯讲述了一下洛阳之事, 也将自己查明的安娜依的存在尽数告知, 除却一些关联到沈绥身份的细节被她隐去。张九龄这么长时间一直在路上，消息闭塞，张拯虽然比他提前了两三月抵达幽州, 可他毕竟官职不高，一些上层的消息, 他接收不到。因而二人初次听闻这些之后，不由得大吃一惊。
“今日听闻幽州之事是一群东瀛人引起的, 我想, 我大概能明白这整件事的来龙去脉了。”沈绥道，“二十多年前，邪教在东瀛埋下了一粒祸害的种子。它直接导致一个女孩的出世, 这个女孩就是我一直在寻找的源千鹤。她是前东瀛女天皇冰高与藤原氏的三房郎主宇合之间的孩子。藤原不比等死后, 藤原氏被他的四个儿子分裂成四家，即长房南家, 二房北家, 三房式家，四房京家。自从当年藤原不比等将自己的女儿嫁给当今天皇的父亲文武天皇，就开了东瀛外戚专政的先河。眼下，当今天皇被迫迎娶了长房南家与二房北家的女儿作为夫人，更是将藤原不比等的女儿, 也就是自己的小姨娶为正宫皇后。天皇此举，可以看做是为平衡南家与北家，毕竟此二家乃是最为强大的, 式家与京家且不能比。
但是藤原宇合野心勃勃，想要超越他的两位兄长，执掌藤原氏。于是，他与冰高天皇生下的孩子就成为了关键。这个孩子，若论正统，当不及当今天皇，可她若论亲缘，却比当今天皇的皇后夫人们要近。东瀛皇室极其重视血缘亲疏，以致完全不顾伦理。天皇的正妻，必须本就是天皇这一系的女性成员。当年藤原不比等将女儿立为皇后，就已经是冒天下之大不韪。如果藤原宇合能打着整肃皇室亲缘，保卫天皇血脉的旗号，将源千鹤嫁入皇室，打败现在的光明后，她就可以成为皇后。如此一来，藤原宇合就能手握大权，打压他的两位兄长。”
张九龄与张拯听得很认真，因为这当中复杂的关系，即便是他们，也需要点时间来消化。沈绥说到此处，张拯不由疑惑问道：
“既如此，又为何会牵扯到高句丽？”
“源千鹤流亡我唐国，东瀛与我唐国之间，有着遥遥大海，来一趟可谓九死一生。可东瀛人想要前往他们以北的新罗百济，则要容易许多。因而，藤原宇合的意思是想借道新罗百济，走陆路进入唐国。但是，这一条路走不通，新罗百济并非从前的高句丽，对东瀛人十分抵制。哪怕是看到有东瀛的船靠岸，他们都会直接驱赶。藤原宇合多次商谈无果，不得已，只能直接派人到胶州登岸。但是，事情就在此时发生了转变。登岸的东瀛人，最初的目的变了。我猜测，可能是他们被守在胶州附近的邪教徒拦截，一番蛊惑之下，他们将目标转向了高句丽。如果高句丽能够复国，此后对东瀛百利而无一害，东瀛来唐国，均可借道高句丽，再不用冒那么大的风险，各中利益之大，将难以估计。而藤原宇合，也不必一定要依靠源千鹤这个不稳定的因素去获取权力，如若藤原宇合能全面掌握与唐国之间的贸易往来，拿下整个东瀛将不在话下。于是藤原宇合动心了，他或许想要两条路一起走，一面谋划协助高句丽复国，一面则继续派人寻找源千鹤的下落。”沈绥解释道。
张九龄抚须沉吟片刻，道：
“高句丽复国并非易事，眼下这些高句丽残党，无兵无将，又是在我大唐的眼皮子底下，他们顶多只能像流匪一般，干些打家劫舍的勾当，成不了气候。想要拿下新罗百济，没有我大唐的支持，谈何容易。”
“所以，他们要刺杀河北道的世家大族，河北道，尤其是幽州，几乎都是控制在世家大族手中的。这里的土地、军民，都是高句丽急需的。他们要用恐怖的手段，控制住河北道的世家大族，尤其是范阳李氏。这也是他们只向范阳李氏要挟讨要粮草辎重的原因。只是还有一个问题。”沈绥欲言又止。
张九龄与张拯相视一眼，皆明白了沈绥的意思。
“伯昭是说，幽州节度使与幽州都护府？”
沈绥点头，压低声音道：“此二者，是高句丽复国的最大阻碍，换一个角度说，也是最大的助力。我猜测，邪教与高句丽残党可能会尝试去控制幽州节度使与幽州都护府。阿父、大哥，你们也清楚，幽州节度使的权力究竟有多大，这一整个都护府的兵力，已然堪比朝中禁军所有。粗粗算下来，也有十万了。这十万兵马，若是真的能被高句丽利用起来，复国并非真的是痴人说梦。”
她看张九龄和张拯纷纷蹙眉在思索，继而道：
“圣人为何要将您和大哥派来幽州？想来，圣人确实已经对幽州不放心了。他需要一个与幽州毫无瓜葛，又忠心于朝廷之人前去幽州，做朝廷的耳目，以制衡幽州。这个人的能力必须绝佳，能于幽州藩镇之间从容游走，文武双全，胆大心细。圣人一时之间，找不到这样的人，于是他派了两个人来幽州，一就是您，还有一个，是晋国公主李瑾月。一文一武，圣人这是要扼住幽州咽喉。”
张九龄与张拯眸中精光一闪而过，有茅塞顿开之感。
“我明白了，伯昭，多谢指点。”张九龄拱手道。
沈绥忙回礼：“小婿不敢当。”
“唉……”张九龄感叹，“这真是长江后浪推前浪，一代更比一代强。伯昭，你很不错，看来，我二弟与老母亲，眼光果真毒辣啊，哈哈哈哈……”他抚须大笑起来。
“阿父，眼光毒辣的，分明是咱小妹。”张拯打趣道。
“对对对，哈哈哈……”张九龄笑得愈发开怀。
沈绥面上一红，摇头苦笑。张若菡坐在她身侧，垂首莞尔。但心中的欣慰自豪之情，又油然而生。赤糸到底还是赤糸，她没有被打趴下，她一直都如此坚强。
一家人又闲话些家常，张九龄和张拯翻箱倒柜，找出了些路上采买的物什，均非什么名贵的东西，大多都是草药，给张若菡调理身子。还有些张若菡爱食的蜜饯干果，都小心翼翼地包好，眼下一股脑全给了张若菡。这幽州气候不比洛阳，更不比南方，张九龄又是嘘寒问暖。张若菡一一耐心回答。后来又问起张拯的妻子和一双儿女，张拯道他们在房中，应该已经睡了，张若菡便打算明日再去看望大嫂和孩子们。
夜深了，张九龄知道沈绥和张若菡长途奔波的劳苦，也不久留张若菡，催她们赶紧回去休息。沈绥与张若菡提着大包小包告辞，一路相伴，慢慢走回房中。
快到房门口时，沈绥忽的笑出声来。张若菡奇怪地望向她，就听沈绥道：
“莲婢，阿父给你的草药，好多都是滋阴补血，益母养身的。”
张若菡：“……”
“可能他没来得及买壮阳强身的补药……”沈绥抿唇憋笑。
张若菡双颊缓缓染成了绯色，嗔她一句：
“休再胡言。”然后一转身推开房门，走了进去。
沈绥瞧着她的背影，笑容微敛。跟着她迈进房中，她一面放下大包小包的东西，一面漫不经心地问：
“莲婢，你与那位李九郎相识？”
沈绥等了一会儿，才等来了张若菡的回答：
“嗯，五年前，他在长安游历，当时阿父也算是长安文坛的领袖之一，他来拜会过阿父，因为我在长安也有些文名，因而他要求见见我，我们就在家中见了一面。”
张若菡话音很平静，说到此处，她顿了顿，然后接着道：
“后来他……就经常来我家拜访，虽然都是来见我阿父。不久，他向我阿父提亲，阿父与我提过，但我回绝了。此后他，也就没再来，我听说他很快离开了长安。”
她尽量轻描淡写，但语调总不能避免地显得有些谨慎小心。
“哦。”沈绥支吾了一声。
张若菡侧首看了一眼她的背影，见她似乎很是专心地摆弄着那些用油纸包裹起来的药草，她抿了抿唇，似是压下了一瞬浮起的笑意。
她坐到了梳妆台前，摘去发饰，散开长发，拿起篦子，缓缓梳理起青丝。一步一步慢条斯理，也不再开口。可她眼角的余光却一直望着沈绥所在的方向。沈绥终于不再摆弄那一堆草药，她撑着桌沿长叹一声，道：
“我明天要去找琴奴问问。”
“问甚么？”张若菡问。
“五年前，那会儿我刚调入河南府不久，在地方上很是艰难，不太能顾得上管理千羽门的事。她，是不是有些重要情报忘了告诉我。”
“噗”，背后传来张若菡忍俊不禁的笑声。
“你笑甚么？”沈绥嘟囔着，依旧背着身子不去看张若菡，仿佛在赌气。
“我笑，某人莫不是晚间醋芹吃得有点多。”张若菡道。
“甚么醋芹，今晚吃的粟米粥与烤馕。”沈绥仿佛孩子一般争辩道。
张若菡不搭她的话。
沈绥似是有些泄气，又道：
“今晚见到那位李九郎，真是名不虚传。我长这么大，还没见到过如此英俊的郎君。那一身的白衣，风姿绝佳，真可堪盈盈公府步，冉冉府中趋。”
张若菡还是不答。
沈绥絮絮叨叨：“我就想，我归来后，第一次见你时，穿着一身碧色的官服，穿得好丑。我怎么就，穿不出那一身白衣的风姿。”
“谁说你穿不出白衣的风姿？”张若菡的声音忽然在她身后很近处响起，沈绥未及回身，忽而腰间缠上一双手臂，往她腰间蹀躞带的搭扣上摸去，轻巧地一扣，便将她蹀躞带解开。“哐”的一声，那颇有些重量的蹀躞带砸在了地上。
沈绥的心脏剧烈跳动起来，垂首就见那一双藕臂又缠上了她散敞而开的衣袍，一双青葱玉手，灵巧地解着她的衣带。她目不转睛地看着，仿佛不能漏过那手轻解衣带的每一个细节。
“你穿什么都好看，我尤爱上元那夜，天青袍摆飞扬，银面雪刀风流。可比盈盈公府步，冉冉府中趋，要好看太多。”背后那人的语速放缓，音调中透着一股前所未有的媚意。双手拂过沈绥前胸，将她外袍褪下，惹得沈绥心口一阵心悸，散开一圈又一圈的涟漪。
她再也无法忍耐，回过身，弯下腰，将张若菡一拥而起，往床榻而去。随即听到了她得逞般的轻笑声，酥进了骨头里。
“你真是我的劫。”沈绥将她于榻上轻轻放下，叹道。
张若菡没有说话，那双深潭般的眸子，已为她漾起动人的波光。沈绥垂首，含住她檀口。张若菡动情地揽住她脖颈，紧紧相贴。
沈绥一掌打了出去，帐帘被她掌风拂过，落下垂钩，遮住了榻上旖旎。
夜依然寂静，月儿羞怯，藏入浮云。