刘备笑着点点头，叫人传来田豫，对他说，“田兄，颜良文丑乃是袁绍的心腹猛将，不知杀伤了我多少徐州将士，不杀他们不足以平民愤。今我想让你监斩此二人的家眷，一来可识君之忠诚，取信徐州将士，二来我也好给予重任。”
田豫心惊不已，没想到刘备竟然用这种恶毒的招数来试探自己，若监斩此二人家眷，他还怎么在袁绍麾下效力。
田豫脸色却是未变，神色自若道：“颜良文丑乃是袁绍左膀右臂，杀之全家此二人必定会全心全意辅佐袁绍，与主公为敌。若能招降一人主公就如虎添翼了，不如只杀一人家小，如此还可离间另一人对主公有利。”
刘备笑道：“君之所言有理，不知杀何人家小比较合适？”
田豫道：“田豫不过是小小建议，主公若愿听从，杀何人皆可。”
刘备猜想田豫莫非真的诚心来投，说道：“既然如此，就由田兄带麾下百余散兵去包围颜良宅院，逮捕其全家四十三口押往法场斩首。”
田豫应道：“诺！”
刘备又对关羽道：“云长，你另带五百铁骑监视田豫动向，见其若有异心，田豫连同颜良家小一并歼灭。”
关羽领命而去，田豫带着百余青州兵到颜良门外，撞破外宅木门，冲进去抓捕颜良家小。
关羽只见田豫麾下的青州兵粗暴无比，老人，儿童皆拖地而走，磕的一脸头破血流。孩童的哭喊声，老人的悲鸣谩骂声不绝于耳。
青州兵对美貌妇孺还起淫邪之心，竟然扒其外衣肆意羞辱。
关羽露出痛苦之色，忍不住说道：“田豫将军，你麾下这些将士军纪太差了。”
田豫却没所谓道：“唉，对一群将死之人有什么好客气的。”
关羽心中微怒，冷道：“我大哥只是让你监斩这些人，没有让你羞辱那些妇人，我希望你能去管一管。”
田豫笑道：“我手下的这些将士已经多日没有碰女人了，她们反正是要死了，死前让弟兄们快活快活又有何妨。”
关羽被彻底激怒，冷着脸走上前去，突然扬起青龙偃月刀猛地一挥，将一颗大腿粗的杨柳斩断，大树轰然砸在地上，所有人悚然一惊，目光都汇聚过来。
但听得关羽喝道：“住手！再敢胡作非为！此树便是下场！”
田豫走上来问道：“关羽将军，你这是何意啊？”
关羽心里以瞧不起田豫，冷道：“你暂且看好这些人，我自有打算！”
说罢回到府衙之内，面见刘备，刘备问他，“云长，田豫可有异常？”
关羽踌躇了片刻，终于说道：“大哥，我觉得杀孤寡老弱非英雄所为。”
刘备脸色微沉，反问道：“那云长以为应当如何？”
关羽道：“大哥，你乃仁义之人，今杀妇孺，名声不负。不如即令细作传播谣言说颜良一家被田豫监斩，城中之人有进无出，袁绍定不知情。如此一来，就算田豫是袁绍派来的奸细，袁绍也不会再相信他。”
刘备想了又想，以他的本意，若不杀颜良一家终究不能对田豫尽信，只是要考虑到关羽的心思。
过了半响终于对关羽笑道：“还是云长思虑周全，若是翼德在此，莫说颜良一家，袁绍手下文臣武将的家眷都被杀光了，好，就依你。”
关羽即令亲兵传令，叫田豫放人。
田豫正在颜良府中看押犯人，这时他背后一人忽然说道：“大人，你说关羽会中计吗？”
田豫早已摸清楚关羽的为人，对百姓颇为宽厚，他说道：“关羽应该是不想杀害颜家的老弱，只是刘备，貌似忠厚，实则大奸似忠，就不知道他会不会软下心肠了。”
过不多时关羽麾下一个校刀手来传刘备口谕，对田豫说道：“田兄，今义第关羽求情，免反贼颜家一死，田豫暂为城门校尉，协助我守城。”
田豫心中暗喜，颜良一家算是安全了。
没两日，袁绍正在疑惑田豫为什么迟迟没有动手，接应他进城，而军中有消息流传，说不少将帅的家人以被刘备所杀，而高挂城头的头颅便是颜良一家，还是由田豫监斩的。
颜良得知后悲痛欲绝，昏死过去，袁绍忙来探望，“颜良将军，你还好吧？”
颜良气息微弱道：“主公，那田豫乃是刘备旧识，恐怕他已经投刘备了，今日颜良一家都遭刘备杀害，以生无可恋，也要离主公而去了。只盼望主公能将田豫那奸贼剥皮拆骨，为我报仇。”
袁绍道：“将军不可啊，说不定只是谣言，实则刘备对将军一家秋毫无犯，即使要报仇，好男儿也该亲自报仇，怎能假手于人，何况还是颜良将军这样的英雄好汉。”
颜良听袁绍这么劝，精神有所恢复，喷出一口胸中淤血反而轻松了不少，连声道：“没错，杀死刘备田豫二人之前，我决不能死。”
袁绍听了又集结大军，要去攻打北海城，远远只见刘备与田豫皆在城楼之上。
这时刘备也望见了袁绍颜良等人，他笑着对田豫说道：“田兄，就由你来说吧。”
田豫轻笑一声回应道：“主公就是太仁慈了，要我说就将颜良一家老小的人头挂在这里，拿这些死囚的人头来凑数，要是被颜良看出来了岂不是误了主公大事。”
田豫说完指着城楼上挂着的几十颗人头高声喊道：“颜良，你这袁绍的忠犬爪牙，现在你全家人一个不少都在这里。对面的青州兵将士们，若再执迷不悟，就跟颜良一个下场！”
颜良听了大动肝火，恨不得立刻冲上城头把刘备田豫碎尸万段。袁绍却看出了几分端倪，止住了要怒骂的颜良，向城头喝道：“田豫，我待你不薄，为何反我！”
田豫回应道：“袁绍，你就因为我和刘备是旧识，就迁怒于我，你如此心胸狭窄，我岂能不反！”
袁绍听到这里无意多言，下令攻城，一天鏖战下来，虽说攻势比以往更加猛烈，不过只要关羽出现在城头，很快就能把大局稳重，最终袁绍折损了两千兵马，无功而返。
田豫也亲提战刀，杀了两个攀上城头的青州兵。
刘备心中的疑心尽去，对田豫说道：“云长一人难以兼顾北海城四门，田兄智勇之人，东南两门就由你看护。”
田豫心中狂喜，跪地说道：“田豫必不负刘使君重任，守好城池。”
当天夜里，袁绍即料到田豫以获得刘备信任，大功即将告成，深夜带兵埋伏与北海城外，果然见城中南门有火为号。
袁绍遂带兵云集与南门之外，这时城门大开，田豫迎了出来，袁绍上前迎田豫，笑着说，“将军立此大功，此战之后袁绍定有重赏。”
至于袁绍旁边的颜良则怒视田豫，田豫解释道：“颜良将军，城头所挂之人乃是北海监牢中的死囚，将军一家秋毫无犯。”
颜良听到这里泪水喷涌，喜极而泣，哽咽道：“田豫将军，颜良错怪你了。”
田豫点点说道：“袁公，事不宜迟，还是马上攻城吧。”
袁绍立即拔剑而起，喝道：“拯救家小，夺回北海！杀啊！”
颜良文丑等猛将早就憋着一肚子的火气，一经爆发势不可挡。
刘备发现袁绍杀进城来，急令关羽带兵去把袁绍赶出去，可关羽面对颜良文丑二将合力却抵挡不住，败下阵来。
逃回府衙对刘备说道：“大哥，是田豫引袁绍进城，如今袁绍数万大军已经尽数冲进城了，再不撤兵就来不及了。”
刘备听到是田豫打开城门放袁绍进来，心中悲愤不已，又见袁绍大军已经占据了大半个北海，事已至此再难以坚守，带兵突围而走。
刘备一路退到城阳坚守，再让关羽去守东莱，两人成犄角之势抵御袁绍。
袁绍夺回北海之后，乘胜追击，一路到杀到城阳郡内，这时一则连他也意想不到的消息传来青州。
原来是吕布趁着刘备出兵攻伐青州之时，趁势打败张飞，占据了刘备的徐州，袁绍听了不禁大笑，对众文武说道：“刘备这奸贼城府极深，他谋的我青州，自己却引狼入室。他以为吕布会是帮他抵抗曹操的忠犬，结果却和他一样，是个不知感恩的恶狼。如今刘备的徐州被吕布所占，他麾下的徐州兵士气低落，肯定不是我的对手，众将听令，给我将刘备一举赶出青州！”
“诺！”
而在徐州败逃的张飞来城阳告知刘备，言吕布袭取徐州之事。
他泣声道：“吕布攻打徐州，而丹阳兵将领曹豹，那个狗贼勾结吕布，和他里应外合。大哥，我对你不住，徐州丢了！”
刘备眼前一黑，后退两步扶着桌角问道：“那曹豹为何叛我？”
张飞道：“大哥，你刚刚出兵青州不久，吕布以纳曹豹女儿为妾的名义，请我去喝喜酒，在酒宴上把我灌醉，我放松警惕。结果当晚吕布就攻取了徐州，我因酒醉打不过吕布，把徐州丢了，连嫂嫂都陷在徐州城里。”
刘备心中悲痛至极，叹息道：“翼德啊，我走之前三令五申，教你不许饮酒，唉~”
张飞忏愧不已，拔剑就要自刎。
刘备忙拦住张飞，“翼德不可，俗语道兄弟如手足，女人如衣服，衣服没了可以再换，手足没了岂能再续啊！”
张飞听了嚎啕大哭，抱着刘备，“大哥！”
“三弟！”
两人抱在一起，放声齐哭，过了良久才分开。