卫斯理老爷所物色的新家说实话很让人在意，西泽打量着这栋高楼的外形，虽然没有那种意思，但他还是忍不住将其拿来和学院内的安定区做了对比。
真的很像，从各种地方来看这两栋建筑简直是孪生子，虽然前者是上城区内核心区域的独立建筑，而后者则是中城区在概念上和别墅更类似的住房。
走过长廊，绕过楼梯，跟在接引仆人的身后，西泽和莎尔二人终于来到了三楼右侧一个外饰看起来相当简朴的房间。
西泽推开门，映入眼帘的先是一层林立的书架，看样子那些书房里的藏品都被成功转移到了这里，西泽经过几个木质的书架，上面甚至还有不少熟悉的书名，莎尔跟在他的身后，右手用食指紧紧抓着他校服后的衣角。
在林立的书架正中央，西泽看见了一张橡木长桌，桌子不是很大，和普通餐桌比起来甚至还要再小一些，最多只能容下八个人，因为卫斯理老爷平时并不怎么喜欢接见他人，而此时这张餐桌周围的位置却已经被坐满了大半，只留下了给西泽莎尔准备的空位，因为没有座位的原因，还有人沦落到了只能站着的地步。
希欧牧德，卫斯理老爷，凡尔纳小姐，灰叶，蒂娜，以及......东方使者言氏，还有站在他身后若隐若现将自己浑身潜藏在黑暗里的女孩弥修，这一堆人加起来的重量可真是有够沉的。
“总之......”坐在长桌尽头的卫斯理老爷看着姗姗来迟的二人忽然停住了话匣，希欧牧德坐在长桌尽头主人席位的右侧，脸上满是担忧。
“师弟你们也太慢啦，”灰叶打了个哈哈，朝着西泽埋怨道，“你知道你家师兄有多饿吗？！”
“抱歉，抱歉，”西泽赶忙抓住莎尔的手赶到了长桌旁，坐在为二人安置好的座位上，“因为有些事实在需要解决......”
“解释就不必了，”卫斯理老爷毫不在意地笑着说，“来了就好，说实话我在王都待了这么久还没遇见过敢放我鸽子的。”
“你想试试吗？”凡尔纳小姐瞥了他一眼。
后者连忙坐直了身子，咳嗽两声：“既然主角也已经到场了，那晚餐就开始吧？”
门旁的仆人听到这句话以后躬身示意明白，转身走出门外，开始去传达命令。
“你的那两个小辈呢？”希欧牧德尝了一口杯子里的酒水，差点被浓烈的气息呛到喘不过气，他忍着将那口酒液咽下肚子，拿出餐巾擦了擦嘴角。
“那两个孩子被我送去上学了，”卫斯理老爷摇摇头说，“让他们两个一直呆在这里也不是什么办法，而且说实话我不是很喜欢他们，因为他们身上总是有种让我嫌恶的熟悉感。”
“你讨厌这种血脉相连的感知吗？”希欧牧德低下头，这次他换做小口，动作也没有那么大，口感就显得柔和了许多，“我没想到你是这样的家伙。”
“我可太讨厌了，”卫斯理老爷叹气道，“我正是为了逃开这种感觉才一个人远离家乡的，可现在忽然有人告诉我嘿，老家伙，你穷尽一生所做的其实都没什么用哦，我们还是能轻易摧毁你的愿望，而且你如果拒绝的话我们会将你无信无义的嘴脸朝整个王都曝光哦？”
“那可真是噩梦，”希欧牧德撇了撇嘴，“说出这种话的真是亲戚吗？”
“所以说你这穷尽一生都在钻研炼金术和过去的人是不可能理解啊，”卫斯理老爷拍了拍老友的肩膀，“这世上什么样的人都有，哪怕是最亲近的人也会在利欲熏心的情况下捅你一刀。”
说到这里，凡尔纳小姐哼了一声，卫斯理老爷的脸色顿时一变，他默默地收回了手，然后将杯子里的酒液一仰而尽。
“那么，来问一些我感兴趣的事怎么样？”卫斯理老爷改变了话题，开始将视线放在西泽身上，“恭喜我们的西泽小朋友在入学四个月内完成了从普通人到高阶魔法师的突破，说实话这种进度从轮亥现世起就不再有第二个了吧？”
“从普通人到中阶的部分只是用万法均衡投机取巧而已，炼金术和魔法一同修习是会造成这样的效果，”西泽被点到名字以后才将视线从周围的书架上移开，认真地对卫斯理老爷说，“至于高阶......在我之前有从中阶走到高阶花费时间很短的先例其实也有不少，我的成绩虽然看起来夸张但其实用常理都解释得通，只是看起来能唬人。”
“你这小子，简直就是在瞧不起其他所有认真修习魔法的同龄人啊，”卫斯理老爷咂咂嘴，“不过这也是我欣赏你的地方，因为在你的概念里你所有的异常其实都在常理之中，这反而是很难得的，因为能看出来你的目标不止于此。”
他看了一眼希欧牧德，笑着说道：“你教了一个了不得的学生出来啊，老友。”
“说是教......”希欧牧德摇了摇头，“但我其实只充当了一个领路人的作用，我对西泽的帮助并没有许多人想象里的那么大。”
“还在谦虚？”卫斯理老爷挑了挑眉，像是在开玩笑一样，“明明是那位大人物的老师？”
“再怎么大人物也和我无关了呀，”希欧牧德晃了晃酒杯，从玻璃的杯面上看到了恍惚的自己，“在很长的时间里我失去了整个学院，成天唯一能做的事就是学术研究以及做些无谓的实验证明自己毫不重要的理论，直到现在我也没有什么能拿得出手的成就，那段时间里我虽然看起来勤奋，但实际上我自己很清楚，自己其实只是换了一种方式颓废，因为无力改变现状。”
希欧牧德扭过头，看了一眼正和蒂娜窃窃私语的灰叶，前者一脸冷漠，但还是认真地倾听着后者的话。
“因为有了他们，我才从那漫长的混沌里苏醒过来，”希欧牧德说，“他们说被神学院的人欺负了，我就说你们去给我打回来，有什么事我担着，他们说骑士学院的人找他们挑衅，我直接把手头上的几个魔法道具全都交给他们，说快去，干他妈的那帮杂碎”
正在聊明天去哪玩的灰叶和蒂娜听见这话都忍不住低下头抓了抓脑袋，现在这种话对他们来说和黑历史无异，就连灰叶的厚脸皮都有些接受不来。
“之后的事大家就都知道了吧，”希欧牧德晃着杯子叹气道，“整个骑士学院都被这两个家伙闹翻天了，说实话我当初听说这结果的时候还愣了一下，因为我其实没想让他们做这么大......但事已至此，做就做了吧，还能怎么样，雷蒙那家伙过来索要赔偿的时候我也只给了很少的一部分，所以结局还是好的，起码让那些人知道历史学院还活着，我们都在这里，还没有彻底化为一捧黄土。”
西泽和莎尔这才明白过来为什么自家师兄一直对这件事不怎么愿意提及，原来是有了老师魔法道具的加持他们才能横扫了整个骑士学院，而且因为这件事老师还很为难地付了赔偿。
“还真是少年热血，”卫斯理老爷笑着和他碰杯，长出了一口气，有些感慨，“你看看现在你面前的这几个学生，现在他们哪个不是能做出点成就来的人物？”
“与我无关，”希欧牧德抿了一口，“我现在就是担心，担心他们以后出去惹事，到时候我就没法告诉对面的说我负全责了。”
希欧牧德幽幽地说：“他们以后都会是了不得的人物，在王都里，在漆泽里，甚至在整个西方世界里，我敢说以后轮亥的历史上会记下他们的名字，也许是一位，也许是四位，他们够格。”
“羡慕他们吗？”卫斯理老爷拍了拍老友的肩膀问，“看看这群年轻人，他们朝气蓬勃，就像初升的太阳，我在他们面前都感觉自己有些不太安稳。”
“羡慕倒不至于。”希欧牧德叹息。
“那还好，这些年轻人虽然天赋很让人瞩目，但在这个时代里降生则是他们的不幸，以后他们要面对的挫折也一定比你我当年所经历的要夸张很多，他们也许有能力通过上天的考验，但我们就不一定了......”
就在这时几位仆人端着餐盘走了上来，将能在冬日里带来喜人温暖的烤肉片和汤炖肥牛放在了桌子的正中央，以西蓝花和翠竹叶为装饰的牛排端在众人的面前，言氏对弥修指了指他面前的那份，却从后者那里得到了让我吃这个不如让我去地狱里找炎魔王打一架的回答。
凡尔纳小姐帮忙将希欧牧德面前的牛排端正，而卫斯理老爷则用叉子将一枚圣女果送进嘴里，为自己老友还保持了几分老成的矜持和成熟而感到由衷的喜悦，其实希欧牧德和卫斯理老爷二人所谓的老友并不是虚称，卫斯理老爷从家乡来到王都以后所认识的第一个人就是来自己店里买书的希欧牧德，那时的卫斯理老爷意气风发，成天忙于社交和在各种场合与各种上流人物攀谈，而希欧牧德则完全是个笨拙的书呆子，那时候他才二三十岁，因为精于学术的原因在学院里担任教授，成天就是在图书馆和书店街里瞎转悠，能淘到一本老书就开心半天，也恰是在那时，二人相识。
而现在这两个老人已经在各自的领域里颇有成就，一方是能和伦瑟本人做交易的镇国公爵，一方是最高皇家直属学院的分院长......虽然在钱这个问题上二人还是有着相当了不得的差距，但希欧牧德是个在生活水平上不怎么在意的人。
自从那件事发生以后，希欧牧德就和卫斯理老爷彻底断了联系，二人在那以后的三年里都没有任何联络，哪怕是在最潦倒的时候希欧牧德也没有对卫斯理老爷发过求助信，哪怕他知道自己只要开口卫斯理老爷就会拼尽全力帮他，或者哪怕不拼尽全力，这位镇国公爵的一句话在整个王都都是有分量的。
如果不是西泽的原因，二人以后可能还不知道要断绝联系多久，一想到这里卫斯理老爷就忍不住悲从中来，一股命运的味道就这样生了出来，他品尝着这种名为命运的苦涩，心想自己的老友会不会也是这种想法？
“我哪里愿意拥有那种天赋啊，”希欧牧德拿起刀叉，不知哪来的一阵怒意，他狠狠地将叉子扎在牛排上，铁入三分，香浓的肉汁顿时从叉子的缝隙间溢了出来，“要是这辈子能重来，我真的是宁愿在远离王都的某个乡下图书馆里待一辈子，天天喝茶看书，什么都不用担心，最大的问题就是讨个老婆，他妈的！”
卫斯理老爷默默地垂下了脑袋，不知怎么形容这种自己深有感悟，而另一方浑然不知的无力感。
就像是老国王将自己年轻的儿子带上了相当了不得的饭局，在餐桌旁一边介绍“这位是你隔壁家的尼尔叔叔，手里掌控了半个西方的矿脉资源”“这位是你约翰爷爷，他别的爱好没有就是喜欢买几艘战舰看着他们在海上互相猛男撞击”“这位是咱们海对面的婕拉阿姨，她所拥有的技术是整个世界最先进的你可别忘了”，说着说着老国王不由得有些感动，因为这是自己花了一辈子积累下来的人脉现在自己要一点点带着自己儿子和他们介绍个干净，这简直是新老交接的时代，就像那句古诗所说的【沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春】呐！
就在这时自家这个傻缺儿子两眼星星地冒出来一句：“那咱们什么时候上菜呀？”
对牛弹琴！
于是这位老国王只能无声地切开一块肉，塞进自己嘴里，权当什么都没发生过。
整个房间里一时间只有言氏和影卫弥修对话的声音
“你真不吃？”
“不要。”
“那我的位置给你坐？”
“哪有主人给护卫让座的道理？”
“我怕你累呀！”
“这个您大可不必。”
看样子东方的未来也蛮值得担忧的。
卫斯理老爷心想。