山城，老书阁。
岳穆面露欣慰的微笑，看着唐渊：“你倒是挺有信心的。”
唐渊似是自嘲一笑：“我只是胆子比较大一些而已。”
岳穆仰天长叹：“胆子大了一些，是啊，我当年要是胆子大一些，也不会只是在朝堂之上踹开宫门愤然而去，躲在这个小山城里，一躲就是十年啊……”
“岳老您只是对朝廷失望透顶，伤心离去而已，并不是胆子小。”
“穷则独善其身，达则兼济天下，枉我读了那么多年的圣人书，位极人臣却也对于党争束手无策，只能在这个小城里面唉声叹气。”
唐渊笑道：“如果朝廷能够重新青平，岳老您还会回到朝廷里面做官吗？我相信陛下一定会欢迎您回去的。”
岳穆苦笑道：“不了，我出走十年，朝廷里面已经是旧容换新颜，我这把行将就木的老骨头，又有何颜面回到朝廷之中？
更何况，现在的天下，未来的天下，终究是你们这群年轻人的天下，陛下终究会殡天，新皇终究会继位，我这种老臣，就不去凑这个热闹了，在这山城的书院里面，教教书，为朝廷培养一些栋梁，也算是对我当时怯懦的一种赎罪吧。”
唐渊看着岳穆，久久没有说出话来，他能够听出来岳穆语气之中的不干与懊悔，也能够听出来岳穆语气之中的那一抹羡慕与期待，未来的世界或许会很精彩，但他是一个老人，一个过去的人，终究不会也不愿参与其中了。
想到这里，唐渊心头不由得略过一抹凄凉，忠贞之臣或惨遭迫害，或愤然离开，只留下一群牛鬼蛇神在朝廷里面群魔乱舞，这个国家究竟是怎么了？这柄切除大宁毒瘤的手术刀，真的会是自己么？
……
金陵城，朝堂之上，征和的一声怒吼让所有的大臣都噤若寒蝉，纷纷跪倒在地大呼自己有罪。
征和冷着脸看着众位大臣：“看看你们这一朝的大臣吧，哪个不是两鬓斑白，哪个不是我大宁的栋梁？哪个不是朕这几个儿子的幕僚谋士？”
征和锤了锤自己的胸口道：“看到你们这个样子，朕的心都要碎了！祖宗把江山交到朕的手里，却成了如今的样子，朕是痛心疾首，朕愧对国家，愧对朝廷，愧对列祖列宗！”
征和站起身，走到大臣们的面前：“你们一个个的都是朕的肱股之臣，可在齐国来犯的时候，你们在干什么？党同伐异，互相攻讦？”
众人都是不敢出声，征和环视着众位大臣，指了指他们：“如果没有唐渊，如果没有民兵，如果没有致远府的那些酒，现在会是什么样子，你们想过没有？齐兵刚刚退去，你们便再次互相发难，照这个样子下去，朝廷还是个朝廷吗！”
征和穿过百官，走到大殿的门口，摇了摇大殿的门：“岳穆离朝才几年呐？忘啦！这破烂的宫门，整日地就在这盯着你们呐！朕为什么不修？就是要你们，时时刻刻给朕记住，党争，对于朝廷来说，就是灭顶之灾！一盘散沙的朝廷，如何能够安定百姓，安定天下？
我大宁周围，虎狼环伺，北有齐，南有楚，就连西边最弱小的西韩国，也无时无刻不对我大宁虎视眈眈，就说这次齐国来犯，他西韩国就想来分一杯羹，这是要瓜分我们大宁啊！你们不一致对外，没日没夜地在这里勾心斗角，你们还是我大宁的大臣嘛！”
“臣等万死……”众位大臣纷纷叩首不敢说话，更有甚者竟然从眼睛里面挤出几滴眼泪来，哭得情真意切。
“这个朝廷，真的要好好地整治整治了。”征和长长地叹了口气：“原本我还在想，究竟要不要做，如今看来，是不得不做，只是朕一直都自欺欺人。”
众位大臣们都是疑惑不已，这位陛下要做什么？
征和脸上露出了一个十分不自然的笑容，看着众位大臣：“朗朗乾坤，一片青平，朝廷之中和睦安定，其乐融融，朝堂之外百姓安康，民生富庶，何等美好的事儿啊，不过都是朕的一厢情愿罢了！世间哪有那么美的事儿啊？什么都不做，就能换来个太平盛世！”
文武百官看着征和的笑容，都是感到后脊梁发凉，这种强颜欢笑的表情，在征和的脸上可从来没有看到过。
征和道：“传旨，从即日起，烦请靖龙卫彻查朝廷文武百官，有党同伐异者，有陷害忠良者，有贪赃枉法者，有玩忽职守者，都报到朕这里来，朕要一一过目。”
征和转过头，看向九爷：“九先生，朕知道你掌握很多的情报，只不过为了大宁的安稳，一直没有和朕提及，现在的大宁已经到了危急时刻，还请九先生出手，救我大宁于水火之中啊！”
跪在地上的文武百官当时就懵了，跪在大殿之中的人，究竟有几个人清，几个人浊，这就如盲人饮水，冷热自知，听到征和发下话来，大多数人都是脸色惨白。
“不可啊，父皇！”李明和李浩不约而同道。
二人对视一眼，李浩果断闭了嘴，李明沉吟了片刻道：“父皇，靖龙卫向来以无所不用其极而著称，父皇您请靖龙卫来彻查文武百官，岂不是对各位大臣们的最大的不信任？”
“对对对，父皇，这件事应该交由吏部和刑部来办，儿臣相信他们一定能够奉公守法，贯彻父皇的旨意的，如果让靖龙卫来办事，大臣们必定人心惶惶而不可终日，无心办差，到时候朝廷之上一片混乱，整个大宁都将陷入瘫痪之中啊！”李浩急忙道。
众位大臣见太子和二皇子都站出来说话，都是暗暗松了口气，吏部尚书迟康道：“陛下，靖龙卫究竟是否可信，这件事尚有待商榷，如果靖龙卫包藏祸心陷害忠良，我大宁将永无宁日啊……”
迟康向着九爷拱了拱手道：“九爷，我并非针对靖龙卫，你靖龙卫在地下的势力的确让人胆寒，臣不得不有所顾忌，还请九爷海涵。”
九爷只是笑着摆了摆手，李相却表情僵硬，这迟康的话可谓是诛心之言，又直指自己父皇的心病，可谓是狠辣至极，众位大臣们也都长长地出了口气，迟康这么说，十有八九是能打消陛下的这个念头了。
“朕意已决，就这么办吧！众卿无需多言，退朝！”