柳三棉在市里和王社邂逅，王社问及他和李冬子的情况，柳三棉显得有些郁闷。
“只要是金子到那都会闪光的。”柳三棉很想用类似的话安慰李冬子，他这样对王社说，其实，我只是觉得一个人突然玩这样的失踪，且三番五次，真是让人觉得不可靠。
“三棉，你碰了哪个女人，那女人就要遭殃的。”王社看到柳三棉眼里闪过一丝儿捉摸不透的狡黠的光。他的心咚地一跳，试探地问：“你不要再找李冬子了，上次你说的那个叫红娥的女孩子，现在进展得还好吧。”
“你怎么知道的。”柳三棉在心里对自己说，冷静点，冷静点，说得准确点，和她在一起，有时是想要报复李冬子，是她要我尴尬，要我难堪。”
“毕竟你和她搞在一起了。”王社笑到，“你到我们宿州学院耍风流，也不是一次两次了。三棉，你有那么大的本事，我相信你的。”
“说什么呢，好像我只知道玩女人似的。”柳三棉笑了笑说，“我现在干得还很开心，至少，觉得比在市政府办干得有意义。在虎山沟，住进镇政府，居住面积有一百五十平米。市里给我配了一辆车。虽然那是辆旧车，却总比乘坐公交强。我为市里招商引资拿下了几百亩征用地，不能不说我是一个出色的官员吧。王社，我从不想把自己变成一个平庸的人。市场在开放，社会在开放，经济社会，市场经济，毕竟是花花世界，有太多诱惑，我能经受种种环境的磨砺，经受住花花世界的诱惑，没有沉沦，没有变成另一种人。这，应当是很自豪的。有句话是这样说的，我们可以不崇高，但一定不卑鄙。这话，很适合我的。”
“是的，将来你一定能成大器，能成为一个有益于社会的人。”
“也许吧，我需要更大的政治平台，可眼下，副市长的位置时常令我感到遥不可及。乡镇选举以后，就要开始和赵后礼进行真正的较量了。王社，你说的对，也许，我太过于保守，但是，我还是认为，自己要保持自己的个性的，否则，那就不是自己了。”
“嗯。”
“有时，不得不承认这个事实，时代在变，你我也在变，不得不承认，我们都改变了许多。”柳三棉轻嗟一声，“如果当时我选择退出官途，走一条经商的路子，也许会过一种别人认为很幸福美满的生活。失去得太多，而失去的往往是自认为最珍贵的。这种情愫，一直折磨着我。即使，以后我会过一种可能比过去更幸福更美满的生活，但是，我敢肯定，我永远都会遗撼，永远都会觉得，最幸福最美满的是我和李冬子和叶云儿在一起的日子。”
柳三棉嘴上把官途的事当作无所谓，其实，他是认定只有这条路太是最适合自己的，只有这么走下去，自己太能找到自己需要的东西，太能充分体现自己的价值。这是他的观念，是他这个年龄段的人所受的教育熏陶形成的价值观。至于情场上的事，那些只是风花雪月，无可厚非。女人的离别与相聚，这很难说孰是孰非。不过，他认为一些古老的传统束缚了人的某些思想，他希望自己爱的女人能按自己的需要配合他，按他说的去做。当然，他也不希望别人把他理解成见一个爱一个，一脚踏两船，甚至有可能还踏数船，那样，自己真的不是什么好男人了。
不肯登岸的梦是滴血的希冀。
意念之门虚掩着，骚动的渴望野性飞溅。
“是的，非常完美的事情很难做到，也很得到。”王社的面色有一丝忧郁，“人呀，都在追求完美，但每一个人都是生活在残缺中的。要不然，我们都会感到生活没意思的。”
“是这样的。”柳三棉还想说什么，他看见朱雪雯用自行车驮来很多小商品，便插科打诨到，嫂子真是能干的人。
朱雪雯累得满头大汗，她有些夸张地叫唤几声，要王社快些帮忙拿东西。
小店里已被朱雪雯摆满了小商品，见柳三棉走了，王社便走进小店帮朱雪雪衣雯摆放物品。把床铺搁置在货架的后面，因为货架后面的空间小，王社便把那张双人床锯成一张单人床，边用锯子锯着床料嘴里边叨唠着“不破不立”。床被改小了，高低橱子被锯掉了一半，总算把小店布置成了他想要的前面开店后面睡觉效果。但是，朱雪雯并不太乐意在这里睡觉。王社只留一些书和一张单人床在那里。
“快点吃饭吧，你晚上还要回村子呢。”朱雪雯把货物摆弄好后说，“这一阵子都要忙，你就随便找点什么东西吃吧。”
日子怎么会过成这个样呀。王社有些懊恼。学校的住房很紧张，把男生楼的一楼堵死一头改做了教职工宿舍。三、四十户人家，楼道里堆满了煤球和炉子和杂七杂八的东西。三、四十户教职工都是青年人，要么单身，要么就是王社一样结婚没几年的。男生楼是双面楼，也是柳三棉所工作的这个学校唯一的一幢男学生宿舍楼。三、四十户人家挤在一楼，每一户住一间，显得特别拥挤、嘈杂。柳三棉的房号是1，靠西边的大门不远，朝东走去便越走越黑，象钻进一个黑洞。楼道里有十几个教师都称柳三棉为老大，只要有人来找柳三棉玩，他们都会蜂拥而至，掂着酒或拿菜凑个热闹，一会儿便喝得不知东西南北。朱雪雯有时从小店过来，但她每一次来时，王社的1房间里都是乌烟瘴气，杯盘狼藉。王社让几个常和他谈文学的学生弄来一张单人床，但几个学生只弄到一个床面子，王社便用室内仅有的三个橙子当床铺的支架。一张单人床并着一个三条腿的床铺一点都不牢固，有时在和朱雪雯*时会陡然一惊，王社知道那是他们把床铺压得倾斜了。到小店去住也时一种窘态，双人床铺被王社改制的不伦不类，本来就很拥挤的空间还有摆设做饭的家什，朱雪雯有时也是牢骚满腹。黑爷来时，王社正和朱雪雯为了生活的琐事叨唠着，黑爷笑了。
“你小子，总是要喝死牛血，那叫牛死不闭眼，认准的理总要坚持下去，有家有院不去住，偏要在这里寄人篱下，这就是你们读书人的清高？”黑爷嘿嘿地笑着。
王社循声望去，站在黑爷身后的还有合化和吴朝辉。
王社见到吴朝辉时很是惊喜，他笑着走过去和吴朝辉去握手。
“在南方听黑爷说起你，小子，挺有个性的。”吴朝辉说，“年轻人多经些摔打，是好事。走，咱们到楼上去坐。”
王社有些迷惑，他见黑爷和合化已随吴朝辉上了楼，便只好跟随他们向楼上走去。到了楼上，古青凤俨然象一个家庭妇女一样照顾着吴朝辉。
“王社，他就是我对你说起过的我的那个老师。”古青凤说，“刚才他们说起到你，我对他们讲你就在楼下，他们嘟嚷着要去看你，便下楼了。饭做好了，你们吃吧。”
“真没有想到你的男朋友是我的老师。”王社有些不好意思地笑了笑。
“这有什么不可能的。”吴朝辉说，“当了你们多少年的老师，找到古青凤做老婆，是我最大的收获了。她不嫌弃我脚跛，是我的福气。你还能记住我这个老师，也是我的福气。当然，和黑爷交上了朋友，是我的运气。黑爷，我是真心诚意想和你联手做生意的。”
“我也是诚心诚意想和你合作的呀。”黑爷和吴朝辉都豪爽地笑了起来。
合化在吃饭时并不多言，只是在王社问起他时，他才说自己为王社在这里开一爿小店感到迷惑。
合化说：“王社哥，只要你愿意，随时随地都可以回到家里去住的，黑爷现在的生意还不错，完全可以让嫂子过去帮忙，她愿意要多少钱黑爷都会给她的。”
王社说：“我是不吃嗟来之食的，现在我很好，下派，出去以后感觉自己非常自由。特别是你嫂子这小店开得还可以，我们的日子过得很好。”
合化说：“千万别把黑爷当外人，这一次和黑爷一块从南方来的展卫成，有可能就要回到墟城了，听说还要升官哩。黑爷在展卫成面前说了你不少好话。你是有学问的人，黑爷总说你应当出去干大事，不象我，跟着黑爷，鞍前马后混碗饭吃就不错了。”
王社一阵酸楚，他凄然地笑了笑说：“我觉得我一点都不象以前那样对什么都信心百倍了。现在，我越来越越觉得自己很平凡，也很普通。真的，合化，我都不知道自己的理想，这辈子还能否实现得了呀。”
合化说：“你老师可不是一个凡人，他是真人不露相，这一次去南方发货，被那里的小混混诳骗了，差一点血本无归，全靠你老师帮忙哩。”合化说着看一眼吴朝辉。
正在和古青凤谈笑的吴朝辉见合化和王社边说边看自己，他端起酒杯说：“你们两个嘀咕什么呢？王社，来，咱们该好好地喝上一杯。合化，我知道你和王社是从小玩大的好朋友，这一次去南方，眼界也开了，钱也赚了，就是脑子该再发达一些。现在这个年代，大家拼的是钱，比的是势力，不论你是光棍眼子还是黄瓜头子，只要你能嫌到钱，你就是大爷。”
合化唯诺着点头称是。
王社说：“钱是个好东西，但就怕它多了也咬手呀。”
黑爷哈哈大笑起来，他一仰脖子喝干一杯酒说：“没有人嫌钱多了压身的，你小子，现在只能说是才开一点窍，知道做一点实际的事情，不过，生意这玩意儿，里面的门道大着哩。你的小店开下去，路子是对的，但要想发展，光靠这些油盐酱醋是发不了财的。”
王社说：“走一步说一步吧。”
黑爷说：“先干着，有这个想法就好。”
古青凤说：“我看过一些资料，好多企业家都是从小做起的。”
吃过饭之后，黑爷和合化先走了。
吴朝辉和青凤要到医院去，他们问王社是否愿意一块去。
王社说：“我今天晚上还要去上班呢。”
古青凤说：“我忘了告诉你，你下派以后，苗小莉是咱们的负责人，她在柳馆长面前很吃香的。我说这话你懂吗？苗小莉做什么咱们柳馆长都是支持的。”
王社点一下头说：“我能看得出来。”
吴朝辉说：“王社，那咱们今晚就一块去医院吧。”
到医院时，王社才知道吴朝辉要看的人是吴梦龙。
古青凤一会儿忙着给吴梦龙换衣服，一会儿又帮吴梦龙收拾东西，整个人从到医院就一直忙碌不停。和吴梦龙同室的老省长，看着古青凤累得满头大汗的样子，露出一种非常羡慕的眼光。
“你这个闺女真是孝顺呢。”老省长对吴朝辉说，“从我搬到这儿住，和吴梦龙成为病友到现在，这丫头就一直这样忙着。来到这里又是喂饭又是换洗衣服，还帮护士打扫卫生，真是个不错的孩子。”
“她是我闺女？”吴朝辉笑了，“王社，你告诉这位老人家古青凤是我什么人。”
王社不好意思的笑了笑。
古青凤很大方拉着吴朝辉走到老省长面前。（未完待续）