南陆，浮港同盟，东面谷地。
阴沉密布的乌云，油脂似的覆盖了天空。
潮湿与闷热的水汽，附着在植被的枝叶上，形成一滴滴晶莹透明的露珠。
枝叶忽然轻轻一颤，三名木精灵一前两后从林地间飞掠而过。与凯勒博恩的优雅致命不同，木精灵的奔行动作带着一股子凶狠与野性。他们伸展四肢，伸出长臂在树枝上攀附、弯曲双腿在树干上借力，丛林间棕绿色的身影一一闪过。
越往前，树木逐渐稀少。木精灵们不得不奋力跳跃，才能在高耸的树木之间穿梭。潮湿的空气逐渐稀薄，已经没有了森林中的勃勃生气。一名眉梢纹饰着三叶印记的木精灵嗅了嗅，用族语说，“有股血腥气。”
领头的木精灵点点头，“加快脚步。”
已经进入浮港同盟的地界，铜臭、人族特有的腥味混合河水的清澈，形成一股极为古怪的气味在空中弥漫。
“这是···人族的血？”
“我可不记得有哪支小队，在这么靠近浮港的区域进行猎杀。”
“多林粉带了吗？”领头的忽然问了一句。
“带了。”一名木精灵摸向腰间，这种极具易燃的粉末，只需要涂抹在兵械或者箭头，与空气剧烈摩擦就可以在金属表面燃烧，是最为基础实用的附魔道具。
“准备好，以防等下派上用场。”
视野前方，浮港东面的贸易大道现出了轮廓，以木精灵的远视目力甚至分辨出几幢贸易站和前哨所，而空气中的血腥味也愈加刺鼻。
这时，领头的木精灵从树枝上跃下，两名族人急忙跟上。
木精灵虽然自身实力在两至三阶，但其种族身体结构赋予其纤细修长的四肢，不适合硬抗巨大的冲击，因此他们落地后蜷身翻滚，化去坠落的大半冲力。
一处山坡上，站立着身披兽皮的短发女子。深黄色的兽瞳带着一丝笑意，注视山坡下慌乱逃跑的人族冒险者。木精灵们走上山坡，看见山坡下十几具尸体和尾随冒险者而去的变异野兽时，不由得瞪大了双眼。
“血木，为何擅自行动？”
“长老可没有下达在这片区域猎杀人族的命令，我们的战线分布在古神森林和浮港北面。你这样做，会拉长战线给我族带来巨大压力。”
“北境现在处于大战争的边缘，很难在古神森林找到合适的目标。浮港本就是一座商业城市，这一处贸易大道每天不知道经过多少商队。而且，你们赶路过来的途中，没有发现这里的丛林地貌也很适合你们的种族天赋吗？”
“这里树木虽多，但主要是围绕东面的山谷，且被玛瑙河的几条支流分割，无法形成大面积的森林战场，更别说建立一座前进基地或者培养一棵母亲树了。”
“而且，”木精灵低头观察了一会山坡下的人族尸体，发现其中既有冒险者，更有身穿锁子甲、手持斧枪的浮港卫兵，“这不是你第一次发动袭击！而且你对卫兵动了手！”
“不这样，浮港官方根本意识不到事态的严重性。”
“你这是在挑起一场战争，血木！”直到这时，短发女子才回过神来，发现那领头的木精灵额头上纹饰的居然不是三片叶子，而是一苗弯曲生长蔓延至鬓角的小树。短发女子显然有些意外，她收去了脸上略显轻浮的笑容。
“不仅没有通过长老会的同意，还挑起了浮港方面的重视！一旦浮港派出高阶能力者进行调查，势必会把我族计划暴露！”
“你们整个木精灵一族现在不过是···”短发女子收住了嘴，平复下心情冷笑道，“你们到底在顾虑些什么，人族在发动全面战争之前会绞尽脑汁的说出各种开战理由，从收复失地到维护尊严应有尽有，什么时候木精灵也开始变得如此虚伪，需要一个冠冕堂皇的遮羞布，才能把弯刀插入敌人的躯体！”
“这片谷地同样在长老会的计划之内，但是它被浮港和玛瑙河切割得四分五裂，我族的主要战力都集中在古神森林一带，因此不便从这里打开战场。同时，正是由于这里是贸易大道，一旦把浮港惹急了，恐怕会激起人族疯狂的报复。”
“现在火之将息，人族的力量已经衰弱太多。”短发女子张开双臂，似乎在拥抱整个森林，“但是火焰的敌人，从未离开。”
“什么意思？”
血木弹起一个响指，几股紫色的奥能画出扭曲的长蛇腾空而起，向谷地深处飞去。其中一道长蛇自木精灵的侧脸飞过，污秽与血腥的气味冲进他的鼻腔，以他的实力也不由得脸色一阵苍白，体内杀气更是减弱了几分。
这是血木的本源能量。一下子损失这几股奥能，短发女子周身变得灰白，转瞬间如同腐朽老化的树木，在木精灵眼前断裂、挥发。
“这个谷地，隐藏着足以吞没浮港的势力。”
三名木精灵的耳边忽然响起沉闷、压抑的低吼，嘈杂刺耳的噪音形成一根根无形的刺针，扎入木精灵的尖耳朵内。自谷地深处，四股强悍至极的威势凭空升起，向外辐射残忍的杀意。在浪潮般的威势中，纹饰小树的木精灵依稀听见一种语言。那发音生涩、强硬、坚决，木精灵的耳膜只觉得说不出的难受，仿佛是用锈蚀金属和矿石相互摩擦。
作为纹饰树木而不是枝叶的木精灵，他多少懂得一点上古时代使用的语言。
他用尽全身力气，聆听隐藏在威压下的发音。
乌弗海登。
泰雷赞恩。
克尔侬。
梅路辛。
这是属于高阶魔物的名字。木精灵知道在谷地深处，是人族称之为“兽魂营地”的危险地带。在这片森林中，野兽或多或少有一定程度上的变异。在赶来的路上，木精灵们就看见过不少变异野兽的踪影。这种现象古神森林也不是没有，但在古神森林的茫茫绿海中，有鹿首精怪这样的奇美拉如森林之王般统御、守护。而这片地势复杂多变的谷地，居然栖息着如此高阶的魔物。
这些冷血无情、极度凶险的魔物只以杀戮为目的，难怪浮港崛起之前的时日，人族一批又一批的开拓骑士情绪高昂，如无数碎石砸入兽魂营地的深处，被彻底吞没消失。上千名骑士和数倍的冒险者、侍从，以鲜血和生命的巨大代价，换来的只是一小片贸易大道的开发权。这四头高阶魔物，居然在兽魂营地深处沉眠至今！
那帮虚伪的低等种族。木精灵咬牙切齿，看他们当初锣鼓声天、万人空巷的排场，还以为真的大获全胜了。因为种族有别的关系，木精灵自然不懂“尊严无价”这个词对人族的含义。
从兽魂营地宣泄的威压自然没有找到适才惊醒他们的卑微存在，于是逐渐散去了迸发的威压，整个谷地也恢复了平静。就在这时，紫色的奥能长蛇又从空中落下，挑中一根大树注入其中。一阵浮动的光华过后，短发女子微笑着走到木精灵身前。
“如何？”
“原来，这就是你的底牌。”
“也不全是，”短发女子摇摇手指，“看来你们对于这片谷地真的是一无所知，还是说，母亲树下的长老根本没有告诉过你们。”
“你想说什么，血木！”
“兽魂营地，其实是上古时代的精灵废墟。只有那一片奥能和灵力的聚集之地，才能酝酿如此威力的高阶魔物和一头凶兽。”
“凶兽？！”
“没错，高阶魔物虽然凶悍，但浮港的开拓骑士实力再不济，也会有几个六阶上下的强者带头。若是没有那头凶兽坐镇，人族怎么也可以带回一头高阶魔物的尸体。”
木精灵垂下头，似乎难以消化血木想要表达的意思，“你跟我说这么多，是为了什么？”
“以你的级别，应该知道族里的动向。”
木精灵点点头。
“你们的长老和一群女巫师走的很近，在女巫师的带头下你们甚至和一个人族的豪门达成了一定的交易。在我看来，吃着一个人族丢来的骨头，去咬另外一个人族，与流浪狗有什么区别？不久后，德鲁伊将会集合所有血脉的亚种精灵，一同探讨属于精灵的未来。”
“那这片谷地？”
“我需要你们木精灵的人手，猎杀几头魔物取其血液，用来滋养矿石使其变异成魔能矿石。这样，浮港就会有足够多的借口进入谷地。”
“我族···”
“回去告诉你们的长老，没有做好准备的，其实是人类一族。其余的话，你们自己回去好好想想，在德鲁伊的会议上，你们自要做出自己的选择。”
纹饰弯曲树苗的木精灵点点头，挥手示意手下跟上自己，脚步犹豫、眉头紧锁，逐渐消失在林叶之间。
血木望向兽魂营地的方向，伸出舌头舔舐嘴唇，“一头年迈的撼地狂牛，还算容易对付。虽然会有些脏，不过我也可以将就一下。”
“至于那些女巫师，德鲁伊会对付你们的。”血木打算在这片谷地好好呆上一段时间，不过在此之前她还有件必须做的事。