“那也不能成为你枉读圣贤书的理由！”
总督大人徒然拔高声音，说着走到曹县令面前，当胸锤了他一拳。
县令大人本来身上伤就没好，被一拳给打的跌倒在地上，不过他很快就爬起来了。可见总督大人这拳并没有真的用力。县令拍拍屁股，再次拱手道：“但是无论如何，老刘，对不起，我还是要认真的对你说声抱歉。是老友做的不地道了。不过你放心，嫂子现在很安全，除了不能出去逛街，其他想要什么东西都不缺。”
总督大人其实昨天收到一封信，是夫人写来的，早上的时候有人绑着石头扔进院子里。信的内容是夫人亲手书写的。夫人在信里说，请夫君不用担心，这里都好，除了没有自由，想要什么他们都会满足，住的吃的都是很好的。所以这也印证了曹县令刚才的说法。
总督冷笑道：“就你这样的死一百次都不为过，枉我把你当做知交好友这么多年。”
“你说的对，我不配做你的朋友，不过若不是这件事，我们还是能做一辈子的朋友的。”县尊大人做了掳掠朋友夫人这件事，内心里终究还是有些愧疚的。
“不，我现在才知道，过往你跟我说的那些什么你认为的道理，你说的时候非常笃定，但其实都是假的。你说无论人面对什么样的困难，都要有操守，儒者的操守，学子的谦逊，兼济天下的理想...可你内心根本就不是这么认为的，一切都只不过是你的伪装罢了！如此善于伪装的你，我刘某不愿也不敢和这样的人做一生的朋友！”
但人生没有如果，所以做了那么多朋友的总督和县令两人，也没有料到会走到今天这一步。
所以说人是经不起考验的，没有特殊事情发生，就永远不会知道跟你很近的人到底是什么样的，尽管你们可能已经认识了十年二十年三十年。
“上回见面我看你情况不对，原来就是因为这事，你当时完全可以跟我交底，或许我还能为你想
想办法。”总督大人摇了摇头，惋惜的叹了口气。
曹县令苦笑了笑。
两人都坐下来，端起茶杯喝茶。
安静良久，总督大人道：“说句掏心窝子的话，你到底有没有通匪，到底有没有跟铁头帮联合谋取巴中城百姓的钱？”
曹县令不说话。
在总督大人眼中不说话就是默认。总督大人咬咬牙，忍不住隔着桌子有踹了曹县令一脚，说道：“当年我们还是同窗时，在学堂里，你是怎么说的？你说读圣贤书，做圣贤事，为百姓谋福祉，为朝廷粉身碎骨...你是最能说的，你说的是最好听的，老师说你将来不一定能做大官，但一定能做为百姓做事的官，能做个好官。可是现在呢？你那些书都白读了吗？枉我把你当成好官能官，我前些日子还在想找找关系把你往外面调调，我甚至想把我这个位子给你...”
曹县令听着总督大人说着这些话，只能摇头叹息，不知该说什么，良久才道：“迫不得已，穷怕了...”然后翻来覆去都是这句话。
也不知这句话就是最根本原因还是曹县令只想说这句话。
总督大人还是能说什么呢，又说了一会，忽然觉得索然无味。骂人的时候人家也不还嘴，就总是回你同样的两句话，那你注定很快就不想骂了。
总督大人喝几口茶，问道：“那我要是秉公执法，你会做什么？”这话就是在试探曹县令，或者也可以算是开始谈判了吧。就像你买东西，首先你说个很低很低的价，虽然明知对方不会接受，但你这个价还是得这么报。
曹县令也喝口茶，道：“我什么都不会做，我不会伤害嫂子的。”
说话的时候，曹县令是没有表情的，任何人来就算是趴在他脸上也看不出表情有任何的变化。
总督大人眉头挑了挑，一时没有说话。他当然是不信的，他也绝对不可能相信。这十成十是县令的反话，自己要是真的
秉公执法，这丧心病狂的曹县令肯定会立刻伤害夫人。他要真的像他自己说的那样无论总督怎么做，都不伤害夫人，那他何必掳走夫人？这根本就是自相矛盾的。
所以县令的这个回答在总督大人听来，就是赤裸裸的威胁。曹县令所要表达的是：这还用问吗？难道我还会还给你一个活蹦乱跳的总督夫人？是你想的太美还是我脑子有问题？
但是总督大人肯定不会说你他妈蒙谁呢，他只是不置可否的说道：“那真得感谢你了。”
院子里忽然刮起了一阵风，一些春花被吹落在地，翻滚着，有些滚到了大厅里，仿佛不愿意接受化作春泥的命运，但终将是要被扫到堂外。
而从这一刻开始，这对几十年老朋友的关系，正式断绝了。
到了现在这种地步，两人只剩下互相防备，再也没有当初知己般的友情。
总督是认清了对方面具下的真正模样，没办法再接受他，而曹县令此时是谁也不相信只相信自己了。两人都已心知肚明，感情从此就不用再提了，只能说利益了。
总督大人要的是夫人的安全回来，曹县令要的是总督大人放他一马。
“大人，你觉得怎么做最好？”谈判正式开始。从这一刻，开始。曹县令率先开口，把问题抛给总督。
“你先说说你的想法吧，说来我听听。”总督大人又把问题抛回去。
曹县令想了想，道：“我想要的很简单，无非就是让这件事大事化小小事化了，主要就看大人怎么做了，毕竟是我需要大人伸出援手，而不是我自救，我若能自救也就不会麻烦大人了。”等于是再次把问题抛给总督，但同时，他说的也是无可争议的事实。
总督点点头，道：“其实我能做的并不多，首先我肯定是要保证我自己的安全，我不能拿我的乌纱帽和全家老小的性命来救你，那也不现实。在我安全的前提下，我才能去救你。”