九月初二, 肃杀秋气席卷过边境。
当天夜里，沈洛领五千士兵设伏，大破敌军, 斩大周一万精锐于丹枫谷。
鲜血浸透丹枫谷十里土地, 满林子枫树汲取敌军的血骨, 一夜之间彻底红了。
战报传回帝都, 康元帝龙心大悦。
几天就是他的寿辰, 在这个节骨眼上取得了一场漂亮的胜利, 是个非常好的兆头。
康元帝一高兴了, 赏赐自然也就大方, 打算给沈洛升官。然而等到早朝结束后，圣旨颁布来, 却是只给沈洛的妻子加了诰命, 关于升官一事只字提。
礼亲王回到府上, 来找衡玉：“今天早朝吵得可开交。”
衡玉闻言有些诧异。
设伏的计策就是她给沈洛出的, 自然知道今天早朝讨论的是什么事。
“这场战斗胜得漂亮，几乎挑出什么差错, 为何吵起来？”
“就是因为胜得漂亮, 挑出什么差错，才吵起来。”
礼亲王坐：“本朝素来重文轻武, 朝中文臣几乎都是主和派，他们觉得陛太过优待沈国公府了。”
“文臣寒窗十年，方才一朝天下闻名。武将只要一场胜利，兴许就能加官进爵。沈洛现在才二十二岁，这些文臣怎么可能看着他坐到正四品的位置上，自然就极力阻止了。”
衡玉瞬间就明白了：“文臣和武将的升官途径本来就一样，今早早朝真像是一场闹剧。”
“可不是。”
礼亲王觉得吵人得很。
“说起来今早朝中倒是有件趣事, 太子殿下站了出来驳斥主和派的观点，就差指着太傅的鼻子骂了。我听着他的观点，像是个主战的。”
衡玉眉梢微挑：“太子是主战的？”
现在大衍朝和大周朝的矛盾越来越激烈，衡玉本人其实是个主战派。
应该说她骨子里偏爱冒险，强大的邻邦虎视眈眈，把他们打趴下，她压根就觉得安稳。
衡玉索片刻，感慨道，“这位太子殿下的见识和手段都是一等一的，只是失之狠厉。”颇有暴君之相。
后面这句话，衡玉没有说出来。
礼亲王扫她一眼，眼里颇有些意味深长，显然是听出了她的未竟之意。
他轻轻敲击桌面，对衡玉说：“有些话藏在心里就好。”
衡玉一笑。
其实朝中并没有高兴太久，来自大周的反击就到了。
被沈洛斩杀的一万精锐都是木星河的人，两人直接对上。这回木星河有备而来，沈洛被杀得措手及，右手胳膊都中了一箭，要是他的属及时救他，沈洛的况怕是更加危险。
衡玉很快就收到了从前线传回来的战报，她眉心微蹙，有些担心沈洛的况。提笔写了封信，还没寄出去，就先一步收到了由沈洛口述、他人代写的书信。
“好好养伤，乱折腾什么。”看着这封书信，衡玉蹙起眉来。
秋分笑道：“沈小少爷肯定是怕殿下担心，您的消息有多灵通，他又是不知道。”
衡玉被他逗笑，这才拆信阅读起来。
[木星河那混账，小爷我算是记住他了。要是我足够威武英勇，这回怕是要折在他手里了]在提及这场战役时，沈洛一笔带过，但是衡玉仍然能感受到其中的凶险。
她合上书信，琢磨着木星河这个人。
这些年里，她不断离间木星河和大周五皇子等人。
离间已经有了效果，奈何木星河的领兵能力太强了，大周一边忌惮他，一边又不得重用他。
“要对付木星河，看来得换个法子了。”
时间就这么慢悠悠去，仿佛才是一眨眼的时间，就入了康元二十二年。
衡玉每日都能收到从边境传回来的战报，有好有坏；偶尔收到沈洛的书信，信上都是高兴事，报喜报忧。
边境战况陷入焦灼，帝都依旧歌舞升平。
要衡玉说，帝都私底的暗潮汹涌，可比边境明刀明枪的杀伐还要凶险上几分，毕竟，太子虽然是储君，但他面的四个弟弟都成年了，夺嫡之争已经渐渐浮出水面。
二皇子、四皇子、五皇子每个人的小动作都不少。
甚至是……云成弦也一直参与其中。
衡玉消息灵通，第一次察觉出蛛丝马迹时，她坐在院子秋千上晒了半个时辰的太阳，后没有去找云成弦当面对峙，只是吩咐冬至办了一件事。
——拿她的手令，为云成弦抹掉尾巴，让其他势力的人查探出这些蛛丝马迹，发现不了云成弦在背后到底动过什么手脚。做好这一切后，再去一趟三皇子府，把这些事告诉云成弦。
冬至握着衡玉的手令退，退到屏风边时，忍住停脚步，仰头来看衡玉：“殿下，真的劝劝三皇子吗？夺嫡之事凶险异常，就算有我们为他遮掩，又能够遮掩到什么时候？如果东窗事发，属怕牵连到您。”
“冬至。”
衡玉唇角一翘，平静温和。
“云三已经加冠，是个孩子的父亲了。他知道自己要的是什么，知道自己在做什么。如果能够劝的话，我劝。况且，身在皇家，有野心是一件多么正常的事。”
“只要云三要背弃了他心中的道义，伤了我们三人间的谊，他做什么，我都会保持尊重，并且在一范围内给予帮助。”
冬至若有所，行礼退。
房间里除衡玉外，已经再无其他人。
她散着头发，懒洋洋倚着软榻。
原是想睡上一觉的，又有些心烦意乱，衡玉躺了很久，最后干脆爬起来，拿过旁边放着的一本书籍胡乱翻了翻，一个字没看进去。
她用力合上书籍，甩回原处，对系统道：“其实我怕夺嫡凶险，只是担心人心易变。”
【……你觉得云三变吗？】
“我知道。”
她又和系统强调了一遍：“未来的事，我知道。”
这个世界上最好利用的就是人心。
可是最难控制的，是人心。
人心，变。
***
云成弦刚回到府中，就听下人禀报说冬至早已在府中恭候多时。
“他怎么来了？”云成弦有些惊讶，问，“郡主来了吗？”
“郡主没有。”
“是奉衡玉的命给我送东西？”云成弦低声自语，先回屋里换下官袍，穿上常服，这才去见了冬至。
实际上，冬至的确是来给云成弦送东西的，只是送的那样东西超乎了云成弦的意料。他拆掉信封，才看了第一行字，脸色就大变起来，双手险些握不住这封并不厚的信，颤抖得有些用力。
冬至束着双手，低垂头，一副恭恭敬敬的模样，并没有直视云成弦。
云成弦抬头扫了眼冬至，用力咬了咬后槽牙，低下头继续往看。
看到最后，他的脸色莫名有些灰败。
“你们郡主让你给我带了什么话吗？”他开口时，才发现自己的声音竟然变得这么沙哑。
“郡主说身在皇家，有野心是一件很正常的事。只要您不背弃了心中的道义，伤了三人间的谊，她会对您的做法保持尊重，并且在一范围内给予帮助。”
听到冬至这句话，云成弦长舒了一口气，紧绷的身体瞬间放松下来。
他伸手去端茶时，才发现自己的掌心知道什么时候已经被冷汗浸湿了。
“你们郡主的话我记下了。”
云成弦喝了两口茶。
茶水是凉的，知道是哪个婢女注意，在这个时候，这股冰凉很好地抚平了他心头的急切。
他斟酌片刻，抬头对冬至说：“去告诉你们郡主，帮我遮掩一次就够了，以后不要再亲自涉险，我日后行事更加注意。”
这一刻，冬至莫名眼眶一热。
他俯身向云成弦行礼。
听到云成弦的回话，衡玉微微一笑，将她刚修剪好的兰花放回窗台。
没过几日，衡玉查到山西铁矿场出了问题。
铁矿场作为军备资源，一旦出了问题，整个山西官场怕是都要出现震动。
她迅速调人暗查山西官场，历时足足两个月，查出来的事一件比一件触目惊心。
担心再往查会打草惊蛇，衡玉暂时收手，握着她查出来的罪证进了宫，呈递给康元帝看。
康元帝只看完第一张纸，就气得一拍桌案，脸上杀意一闪而逝。但几息时间，他便平静了来，继续往翻看。
他越看越平静，但这种平静，只不是暴风雨要来临的前奏罢了。
“臣愿往山西走一趟，肃清山西官场。”衡玉出声请命。
她进宫时就想好了，肃清山西官场这件事，她几乎是最合适的人选。与其让康元帝亲自下令，还如她现在自己出声请命。
然而，出乎她意料的是，康元帝驳回了她的请命：“这次山西之行，让老三去就好。”
听到这句话，衡玉微微一怔。
山西官场早已沆瀣一气，官官相护贪腐成风。
山西之行并不是什么好差事，反而是一件苦差中的苦差。
若是办得好了，还能得到一些好名声；但若是办得火候欠缺，怕是不仅得到好名声，还要得罪大半个官场。
康元帝这个做法……分明是拿云成弦来做一把刀。但是云成弦这把刀还太年轻了，一个不小心，可能就要折在山西那里了。
“陛，三皇子年轻气盛，这件事由他来督办，臣以为不妥。”衡玉出声道。
康元帝平静道：“无妨，历练历练就出来了。”
“臣请求随同三皇子前往山西，双方一明一暗，更能肃清官场。”
“此事必由你出面。近来大周异动频繁，你专心盯着大周就好。”
康元帝话已经说到这个份上，衡玉沉默片刻，行礼退。