肇州地形狭长, 黎版图上，成一条楔子状。其北部处地点，已被刘公军占领, 姜小乙他们此次任务，是攻打部的庆县。
而他们整兵落脚之处，则是已被他们所攻占的，肇州北部的隹城。
根据前线传回情报, 目前庆县守将名叫李褕, 年纪不，是个买官的纨绔，并没有统帅的能力。庆县驻军七千, 人数也不算多。刘公军隹城本有两万人马，算上调配来的姜小乙所军队，差不多近万人马，四倍有余。
肇州的地理位置十分特殊，它的南北两侧分别是两山岭, 合称“双峡岭”。姜小乙的军队就是翻越了北峡岭来到了隹城。而南峡岭下方是洄州，穿过洄州再向南行百余里, 便是天京城了。
“那这岂不是最后一战了？”姜小乙忽然。
空慧的军队以十人一组为最小编队, 姜小乙正与跟她同队的士兵围一圈看地图。这地图每队分得一张，画的十分简陋，寥寥笔将山川城镇概括过。
身旁人：“什么最后一战, 早着呢，庆县南边还有不少城池，而且南峡岭下面还有洄州，哪里是最后一战？”
姜小乙盯着那略显草率的地图，秀眉微蹙。“不。”她说, “我们前日庆县附近，们没看出有什么奇怪的地方吗？”
军抵达隹城后，每天都派人前往庆县附近侦察。
庆县已经戒严，城门紧闭，城墙上一直有巡视之人。
士兵：“敌军早早就龟缩城内了，有什么不劲？”
“庆县的城池跟别的城不一。”姜小乙回忆，“只是个县城，未免也太过牢固了。”
“哦，说这个啊。当年肇州发生过饥荒，引发了□□。庆县是肇州最的屯粮所，附近老百姓都往这涌，闹得太厉害，朝廷就加派人手加固了城池。”士兵蛮不意，“打仗看的是人，里面的人不行，就算城墙再厚也没用。”
姜小乙依然盯着地图上的庆县，琢磨：“洄州经贸匮乏，穷得叮当响，我们北上路过此地，那里乎没有抵御外敌的能力。”她摸摸下巴。“只要越过南峡岭，就等同直逼天京城了。”
这话士兵们听得心，纷纷鼓掌。
“说得好！直逼天京城！把那吃斋念佛的假皇帝拉下来！换主公坐！”
姜小乙手往地图上一指。“这两山岭，北峡岭比南峡岭更险。”
士兵：“那又如何？”
姜小乙：“庆县正好处于滨州和天京城的间，我们与守城军身后各有一天险，而我们这明显比方更难翻越。一旦我们此地焦灼，长久消耗，敌军的后勤一定比我们补得更快。”她再指向天京城下方。“钱蒙攻下了齐州，我们算是南方有了据点，刘桢一定是想我们南北夹击，进攻天京。可我们如果输了，不仅夹击之计失败，后方的滨州也危险了。”
她番谈到失败，听得同队士兵颇为不满。
“危言耸听。”带头的队长说，“庆县守将是个买官的纨绔子弟，有何可惧？女人不懂打仗，莫要此夸夸其谈。”
姜小乙瞪眼：“说什么？”
士兵：“空慧师是看身手不错才收入伍，不要再乱说话，图长他人志。我们比方多了两万人马，怎么可能输？”
姜小乙：“两万算什么？攻城本就比守城难。强如杨亥，带精兵十万都不敢硬攻蓬德，生怕损耗太，宁可承受粮草告急之危，也要绕柞津，保存实力。我们谨慎点总没有坏处。”
“哎呦。”队长似是有惊讶。“竟还知青州之战？打哪听来的？”
青州之战？
姜小乙一愣。
清醒的蝴蝶，白日的庄周。
她眼前掠过千军万马，铮铮铁蹄。
“听得有差，那杨亥算什么？徒有虚名罢了。我们军有人天京城亲眼见了青州军首领周璧被斩首，他说那周璧根本就是个不上的鱼贩子，有两艘破船而已，他能混起来还不是全靠钱老将军相助。杨亥与这种人打得有来有回，足见名不副实。而且他竟然还山里被野火烧死了，简直是滑天下之稽，哈哈！”
姜小乙听着他的笑，心里忽然涌起一股无名的愤怒，她脑海冒出一句话——
不是诸君无能。
“诸君”是谁？她不知，也许就是全天下的“徒有虚名之辈”。
所谓时运不济，命运多舛。冯唐易老，李广难封。
实是洪流难抗罢了。
队长接着：“没打过仗，就不要纸上谈兵了。”他摆摆手，“后方军需所正缺人，过吧。”
姜小乙没有再反驳他，低声自语了一句。
“庆县城池之牢固，是一绝佳防线，如果朝廷尚有能人，一定想尽办法固守此地。”
说完，转身离。
来到军需所，果然缺人，姜小乙被分配清点物资，日下来除了吃饭睡觉就是搬东西，累得她腰酸背痛，浑身僵硬。
两日后，攻城战正式打响。
军营内热火朝天，姜小乙被留后方，只能靠偶尔的讯息了解战况。
刘公军自然希望速战速决，一战便全力以赴，但一连四日的攻势都被化解了。
“负隅顽抗。”军需官冷冷，“守起城来如此拼命，还不是怕城破了小命不保！不过他们怕得没错，刘公军绝不杀害无辜百姓，但这黎的走狗，一个也别想活！”
攻城到了第五日，战况越发激烈，军也始到后方调兵。姜小乙分配到一件薄甲，一把刀，一副盾牌，一个头盔，甲胄还没套牢，人就被推走了。
五百人的步兵队，一路急行赶往前线。
庆县前方有个小山坡，上面有一片树林，队伍进了树林视野为受限。走着走着，姜小乙隐约听见人声。她顺着树影拼了命地抻脖，什么都看不到。等队伍绕过树林，站小坡上的时候，厮杀的吼声瞬间放，前方一切忽然朗。
下方就是真正的战场。
满地尸首，血流成河，无数士兵一阵接一阵，前赴后继冲向城墙。
地震颤。
姜小乙呼吸急促，握刀的手也不由收紧。身旁一名十五六岁的小兵两腿一软，差点跪到地上，哭着：“咱们不是只负责后勤吗？我是民兵入伍，当初只说押运军需，也、也没……也没告诉我要上战场啊。”
姜小乙默默：“空慧师一定是想加强战力，快点结束战斗。”
她强自镇定，再看向战场，仔细瞧了一，瞄出了点端倪。
“物资……”
没错，物资——这正是这么多天攻势都没有进展的原因，从第一天进攻刘公军便发现，庆县驻军虽不多，但守城物资却意外充足。巨石、弓箭、白灰……简直没完没了地往下投。墙根下有两架已经烧毁了的攻城云梯车，这两架云梯非是临时搭建，都是精心准备的，做工极为扎实，进攻前还特地泼了水。即便如此，还是被烧得只剩个残架，可见方预备了多少火油。
“振作士——！”长官骑马前来，冲他们喊，“再多的物资也禁不起这般消耗！我们今日必将攻占庆县，刘公必胜！刘公必胜——！”
战火点燃了所有人的情绪，不是勇武、激动、还是惧怕，全部融为一体，混成一片震耳欲聋的呼喊。
“列阵——！”
阵列拉，五百人的队伍被分成十组，姜小乙位于队列部。
所有人屏息以待。
前方旗举起，姜小乙跟着身旁人一路吼着冲向前。冲到距离城墙还有十余丈的时候，便进入了敌方弓箭的范围，箭簇像下雨一，漫天而落。队伍倒下一人，眼睛被箭射穿，惨叫声比起口号更加刺耳。姜小乙身旁那个十五六岁的小兵吓得当场失禁，坐地上。姜小乙用力拉起他，喊：“别停！不能停！把盾牌举起来！”
又是一箭飞来，姜小乙抽刀劈断。
“停下死得更快！快走！”
身旁不断有人倒下，姜小乙一路冲到城墙下。仰头一看，心胆寒。远处看不出什么，原来这城墙竟有这么高？一块巨石坠落，姜小乙拉着那小兵敏捷躲避，小兵脸色苍白，浑身抖个不停，姜小乙喊：“要是怕就装死！”小兵就地就要倒下，姜小乙拎着他。“别这！太危险了，旁边！”
小兵闭着眼睛往空地冲，结果空一盆火油当头淋下，浑身烧着。
姜小乙看着这少年人被活活烧死，一时间头脑混沌，耳边嗡嗡作响。
“□□！”满身是血的长官吼，“再架个□□！”
城墙上的守军拼死抵抗，往下倒什么的都有，箭簇火油用尽，便始洒石灰，甚至倒泔水。
姜小乙也拼红了眼，一边躲避坠物，一边推搭□□。
“他们的守城物资已经用光！冲锋！冲锋——！”
姜小乙抬起头，原来不是她的错觉，他们的抵抗的确不如一始顽强。她听到城墙上有人喊：“挨搜！所有能用的都搬来！”
攻城士兵都已看出敌方式微，越发勇猛，渐渐地已经有人登上了城墙。
不过……姜小乙望向天边。
红云漫天，马上就要天黑了，夜间攻城变数，危险性极高。但是如果放弃，那前面的努力等于白费。而且今日他们投入了量兵力，连后勤民兵都拉上战场了，实是一次总攻，死伤也极为惨重，如果明日从头再来，就算城内资源不足，也必要再掀起一番登城的苦战。
远处的空慧定睛瞧着战场态势，旁边的空戒忍得满脸通红。
“师兄！”空戒急，“快做决定！”
空慧看着满地尸首，沉声：“再次攻城损耗太，敌人已然式微，我们今夜便一鼓作拿下庆县！空戒，空定，擒贼先擒王，一定要尽快找到主将，莫要拖延！”
“是！”
号角吹响，旗挥动。
“攻城！继续攻城！”军喊，“传下命令，继续攻城——！”
姜小乙一咬牙，翻身上梯，番拼斗下终于也跳上了城墙。
兵压境，杀声震天。
姜小乙上来的一瞬，敏锐感觉哪里不太，她环视一圈，发现了问题——这守城士兵所穿军服变了。姜小乙再往城下看，之前偶尔有敌军被拉下墙头，那人穿的是灰色布甲，而现守城的士兵穿的则变成了深赭色，跟刘公军的军服颜色一致，天色一暗，根本分不出差别。
看着批涌上来的士兵，姜小乙后脑一凉，喊：“别上来！别上来了！”
她的声音被层层埋没，周围已经乱成一片。
“看清楚！”
“都看清楚点！”
“认清自己人！”
姜小乙被喊得心慌意乱。
所有人都缠斗一起，明明己方人数占优，可因屡屡顾虑，士乱，反而被方杀得更多。
领头的呢？
他们领头的何处？
姜小乙深知，只要杀了贼首，一切计谋烟消云散。
就她奋力寻找之时，余光忽然闪过一丝光芒。
她猛然转头——城外，东北方向亮起了红光。夕阳已经落下，夜幕降临，火光越来越，烧亮了整片黑夜。
那是他们的本营。
刘公军终于意识到了。
“计了……咱们计了！”长官喊。“敌人调虎离山！快快撤退！回防本营！回防本营！”
本营内，火光冲天。
地上横七竖八倒着惨死的士兵。
一名蒙面的黑衣人手持黑油罐，溜溜达达走营。
“当和尚就老老实实念经，非来指挥战场，何必呢？不是的行当就别碰。”他随手丢油，随手放火，随手杀人。后方量兵力都被送前线发起总攻，营分外空虚。“今儿个小爷就教教们，什么叫‘闯空门’。”
“李临。”另一黑衣人从外叫住他。“人让快一点，我们还有别的事要做。”
“来了来了。”
李临扔掉最后一罐黑油，与其他名黑衣人一起，消失夜色。