说着话, 他们路过条长街，迎面碰到几个巡逻的人。
他们放缓速度，改道路, 趁着黑夜，悄悄穿梭于房宇间。
姜乙接着：“大人觉得他们是做什么的？”
路途尚远，肖宗镜与她闲聊起来。
“刚刚说起青州军，此人带有很深的仇恨, 而且言语间, 似是拿捏住了周璧的死穴。”
“没错，我也听出来了。”
“你觉得，这样个微不足道的人物, 有什么办法撼动强悍的青州军呢？”
姜乙：“他是个工匠，定是给青州军做了关键的东西。”
肖宗镜引导道：“没错，那是什么东西如此重要，足以左右战局呢？”
姜乙努力思索。
“……是不是武器？弓箭类？”
“不对。”
“修筑城池？”
“不对。”
“咝……周璧是海商，难道是给他们造船的？”
“也不对。”
姜乙抓抓脑袋。
肖宗镜道：“你想的太复杂了, 往最简单了想，不止是青州军, 全天下的人样, 是人逃不开什么事？”
“……是人逃不开的事？那就是吃喝拉撒咯。啊！”她突然明白了，大叫了声，吸引了路边巡逻的侍卫。肖宗镜反应神速, 手捂住她的嘴，手抓住她背衣裳，快速闪进旁侧黑暗的巷。
巡逻的人过来检查番，没有发现什么，离开了。
姜乙背靠肖宗镜高大的身躯, 见危机解除，她两手往下，扒开了他的大手，露出嘴巴，激动道：“是粮食！”
她的背感受到肖宗镜胸口微微颤，似乎是笑了声。
“没错。”他松开她，“回去再说。”
他们赶回典当行，大分人已经睡下了。来到书房，肖宗镜取来笔墨，说道：“我早有听闻，南方有种地下存粮的方法，来，我画给你看。”
他边说，边在绢纸上作图。
姜乙胳膊垫在桌子上，探头看。
肖宗镜：“这样……在地上挖个巨大的深坑，夯实底，然在坑壁上涂层细沙土。在坑中点火蒸干水分，再在坑壁上铺层木板草席。将粮食放入中，上面再铺草席麸皮，用于隔热。最再在地面上建个房，用来遮风挡雨。”
很快，个粮仓样子的房就画好了，姜乙回想道：“院子里的确这几样材料有。”
肖宗镜点点头。
“实，我与戴王山曾经去过粮仓。”
在他们抵达青州城的第二天，肖宗镜戴王山就夜探了青州粮库，毕竟座城池能不能抵御住攻击，备的粮食是大关键。
“哦？大人已经去过了？”姜乙好奇道，“结果如何？”
肖宗镜：“去是去了，但是什么没探到。青州城内共有处粮仓，我们去的是位于城北的主力粮仓。那里的防守比周璧的本还要严格，根本没法靠近。但是从规模判断，城里粮食储备十分充足，保守估计，至少可供应全城军民五到七年时间。”
“啊？”姜乙震惊，“这么久！”
肖宗镜道了声是，然陷了入沉思。
他们此次南下，自从踏入青州军的势力范围，就明显能感觉到他们采取了坚壁清野的战术。周璧率攻占了蓬德柞津，这两座城池与青州城形成角势，这是个明显可以相互驰援的防守阵型，已经拉开架子等着杨亥前来。
“朝廷粮饷不足，这是有叛军知道的事。”肖宗镜低声道，“而且，在同等兵力下，攻城的难度远远高于守城。尤是想正面攻略像青州城这样坚固的城池，损耗不可想象。旦陷入苦战，粮草就是大题，他们想拖死讨伐军。”
姜乙点点头，忽然道：“我们最好还是速战速决，万人渔翁得利了就糟了。”
肖宗镜抬眼：“渔翁得利？”
“对啊。”也不知怎么，她脑袋里突然冒出了这个念头。“大人，叛军不止青州军家，如果拖太久，让别的叛军有机可乘，那就坏了。”
肖宗镜嗯了声，再次沉思起来。
姜乙还想说点什么，结果刚张嘴，忽然打了个大大的喷嚏。
肖宗镜看向她，姜乙捏捏鼻子，道：“这屋里的味道是越来越重了……”
两人不约而同起看向桌角，那个土黄色的徒良果。
姜乙过去，凑近闻了闻。
“咦——”她龇着牙道，“越近越臭！”
肖宗镜笑，道：“人家说了，是香臭，你要不要打开看看里面，或许会有改观。”
姜乙碰了碰果子，上面全是硬刺。
“这也太扎手了……”她嘀咕道。
肖宗镜过去，拎起果子眯起眼稍微观察了下，将手指放在两根硬刺中间，轻轻弹，根到果头瞬间裂出道缝隙，他稍微拨，开出瓣来。
肖宗镜将那瓣果肉递给她，金色的果肉已经露了出来，姜乙挑起块放嘴里尝了尝，味道竟然还不错。
她惊喜道：“里面真是甜的！不过这么硬的壳子竟然这么容易就打开了。”
肖宗镜：“只要找准用力的地方就好。”
姜乙拨了块果肉，盛在壳里递给肖宗镜。“大人你尝尝看。”她举得高，肖宗镜微微低头，就着她的手咬了块。
眉头蹙。
“有点奇怪……”
“哈哈！”姜乙笑起来，“我倒觉得挺好吃的。”她开了几瓣，接连吃了好多块。肖宗镜看着她狼吞虎咽的样子，佩服道：“你接受这些稀奇古怪的东西，可真够快的……”
姜乙：“天下大无奇不有，多多尝试，才算没有白活次。”
肖宗镜淡笑道：“有道理。”
姜乙自然看得出他的笑里心事重重，她敲了敲果子壳，对肖宗镜道：“大人，我看青州军就跟这果子样，看着扎手，实外强中干，只要找准位置，弹就裂！”
经过今日事，姜乙对青州军的想法大为改变，总觉得他们厉害归厉害，但是成不了气候。
“没错。”肖宗镜沉思道，“虽然不知王丘他们究竟做了些什么，但如果他们是在修建粮仓事上动了手脚，那就真的是拿住周璧的七寸了……你吃，我去找戴王山，让他快点弄令牌。”
肖宗镜把事情交代下去，戴王山虽然嘴里骂骂咧咧，但还是依令行事。
他效率惊人，两日功夫就把令牌弄到手了，顺还拿回了百两的赏银。武楼的规定是，每批武者发放块牌子，以戴王山的实力，拿第不成题，但因为肖宗镜的命令，不许他太过张扬，他才勉强取了个“探花”的名次。
戴探花拿到牌子，肖宗镜给了他张名单，让他去大牢领人。
王丘要解救的人共有七个，除了他师父以外，余的也是工匠领头人。剩下个名额，肖宗镜让他自己看着办。
结果戴王山带回的十个人里，只有四个是名单上的。
肖宗镜看着院子里六个怯的貌美女子，沉声道：“这是怎么回事？”
戴王山解释道：“没办法，你给我的名单上已经死了个了，多出的名额我就酌情处理了。此事我已出了大力，要歇两天，要求合理吧。”他摊手，“剩下的就交给你们了。”说完，领着那六个女人，迫不及待进了院。
姜乙看着他的背影，跟李临讨论。
“这也太夸张了，六个人欸，他受不受得了啊……”
“你也太瞧戴典狱了，人家那十几房老婆是白娶的？”李临望向院里，肖宗镜正与那四名工匠核实身份。他摇头感叹道：“这官当的，真是旱涝分明。”
肖宗镜找到了王丘的师父，好在人还活着。
不过虽然还活着，这四名工匠只剩半口气了，受的外伤不说，人饿得没形了。王丘的师父，个年过六旬的老头，瘦得把骨头，肖宗镜将他抱起的瞬间，眉头紧，这人满打满算，也就剩下五六十斤了。
他将他抱到屋里的床上，盖好子。老头躺在床上有气出没气进，话说不出句。
肖宗镜边检查边摇头，他叫来姜乙，让她去把王丘带来。
他声对她说：“这老爷子撑不了多久了。”
姜乙闻言大惊，赶快去王丘家把他接了过来。王丘见到师父，跪地大哭。肖宗镜给姜乙使了个眼色，两人出门，让这对师徒单独相处。
他们站在夜色中，周围安静异常。
姜乙于心不忍，道：“当真没救了吗？”
肖宗镜：“他的身体实早就不行了，强吊着口气，可能是还有遗愿未明吧。”
不多时，屋里忽然传出声痛苦的呜咽，肖宗镜姜乙对视眼，推门而入。
王丘跪在床边，那老师父竟然坐了起来，眼睛瞪得老大，他的牙拔光了，头发也扯掉大半，头皮上面疤癞横，犹如恶鬼，不成人形。
“替、替……”老匠人想说点什么，可是气息不畅。肖宗镜上前去，手托住他的背，渡了丝清凉的真气。老师父回光返照般，伸出干枯粗糙的手掌，抓住王丘的衣裳，用最丝力气，说出人最句话语。“……你要替我们报仇！”说完，猛吸口气，脖子挺，仰面而亡。
“师父!”王丘跪着扑上去。”师父！”
肖宗镜上前检查，微微叹，将老匠人双目合上。
“兄弟，请节哀。”
就在这时，周寅急匆匆从外面进来，姜乙看向他。“怎么了？”周寅看了眼王丘，声道：“那边有两个人也要不行了……”
“……啊？”
夜间，救出的四个人，有个咽了气，只剩下个年纪较轻的，虽然没死，但神智也不太正常了。
这种人间惨剧，令姜乙手脚冰凉。
青州城处理尸首也分地方，身份高的人可以土埋，像王丘师父这种工匠，只能丢到乱坟处把火烧了。肖宗镜与王掌柜商量了番，将这人埋在典当行仓库面的树下，也算尽了人道。
王丘手不方，姜乙肖宗镜帮忙挖了坟坑。
天蒙蒙亮时，人全安葬好。
王丘跪在师父的墓前，低声道：“……你们到底是什么人？”
肖宗镜：“能帮你报仇的人。”
王丘回头，看向肖宗镜，冷冷道：“我知道你想对付青州军，但你的心够不够狠？”
肖宗镜愣：“……什么？”
王丘阴沉道：“我的方法会死很多人，而且大分是平民百姓，你要是狠得下心，我再告诉你我的法子！”
肖宗镜听他这样说，基本已经确定，自己猜无误，王丘手里握有的，定就是粮仓的秘密。
如果粮食受到波及，青州军肯定会优供给军队，那老百姓自然会遭难，这肖宗镜如何不知。可王丘这么，他还真的顿住了。
姜乙站在边听他们说话。
她偶然抬头，见明月照耀着命运的长河，默不作声看着当中滚滚流淌的众。
许久，肖宗镜低声道：“我杀业造得太重，我自清楚。早晚有天，我会下地狱还债的。”
姜乙隐约觉得他这话说的不对，可是想开口辩驳时，觉得好像没什么错。
人苦，如影随形。在她眼中，肖宗镜是个好人，但因他手丧命的那些人，也未必是坏人。这复杂的因果，究竟该如何计算，恐怕谁也无法得知。
姜乙回头，戴王山的房间里还亮着乐无穷的微光。
姜乙略感恍惚，世事无解，他们有人，不过是在自己选择的道路上，到头罢了。
肖宗镜看向王丘，淡淡道：“时间紧迫，还请你速速道来吧。”