雷电消逝，万般凶煞阴霾，皆散尽无踪。弱水之上一片清澄，道不尽的天空水净。
此刻，商千华的身形已然凝成。她指尖轻移，引水气蒙蒙，变作衣衫，遮去身体。雷殛双珠飞旋，环绕在她身侧。她缓步上前，望向了褚闰生。
三条巨蛇颓然卧在水面之上，褚闰生便站在三蛇之中，眉眼低垂，一动不动。雷电灼他衣衫、伤他发肤，那一番模样，甚是狼狈。
沉默之中，众人不敢轻易上前，依旧戒备。
不知过了多久，周遭忽然响起了细小之声。如金玉轻叩，如丝弦微震。叮铃，声声不绝。
循声望去，只见那三条巨蛇身上的金鳞正缓缓脱出，翩舞而起，缀得天水之间金光熠熠。金鳞升至半空，倏忽化作青幽磷火，旋飞盘桓，正是那些被拘锁的魂魄……
一直观战的崔巡长吁了一口气，道：“吞虚阵解开了……”
绛云听得此话，却无半分喜悦之感。唯有灭去元神，才能度化吞虚阵中的精鬼。所以，普煞的元神已经……
正在此时，忽见一点幽火缓缓飞至褚闰生的面前，火焰缓缓凝出了人形，却是幻火的样貌。
绛云记得此人。三极吞虚阵所吞下的第一个魂魄，有着“初鬼”之称的人。
那初鬼并不理会旁人，只是望着褚闰生。他的神色悲切，张口想要说些什么。但是，那火焰凝聚的幻身却无法让他发出任何声音。他满目苦楚，又急又恼，可任凭他挣扎努力，出口的依旧是寂静。
绛云看着这番场景，心生恻隐。她缓缓起诀，正要以定魂咒法赋他言语之力。却听褚闰生开了口，道：
“死人，没资格谈理想……”
他的声音听起来如此无力沙哑，带着飘渺空虚之感，竟好像不是从他的喉嗓中发出的一般。
初鬼听到这句话时，所有的举动都僵硬住了，他怔怔看着眼前之人，眼神中的痛楚化作了悲怆。
“死人……没资格谈理想……”褚闰生开口，又重复了一遍。他的声音里满是自嘲之意，语气苍凉得可怕，“……把一切赌在转世之身的那一刻，就什么都没有了……”
他的声音尚未落定，弱水之上忽起了一阵微风，吹散了初鬼的身形。青幽残火随风卷起，飘扬而上，又顷刻间熄灭……
褚闰生的目光随那残火而动，亦随那火灭而黯。他缓缓转头，望向了那一群与他作战之人。
他转头的那一刻，绛云再也按捺不住心头的悲恸。她飞身到他面前，低下头，哽咽道：“对不起……都是我的错……若我那日在你身边，你就不会死了。也不会变成今天这样……对不起……”
褚闰生看着她，轻笑道：“我布局如此，与你何干？”
“我不懂什么布局……”绛云望着他，“我也不懂你的理想。可我知道，如果你没有死，一切就不一样……”
褚闰生闻言，抬起手来，轻轻点上她的眉心。“蠢材。都说经一事长一智，你还不知道我是怎样的人么？”
他的指尖温热，牵动熟稔。绛云应他道：“不知道啊。从以前开始就一直不知道。你说的话是真是假，我分不清。你做的事是对是错，我也分不清。不过，有一件事我很清楚……”绛云含泪而笑，“凤麟洲的日子，那些平和快乐，不是假的。”
褚闰生沉默下来，并不接话。
“那个时候，我一点也没有珍惜……”绛云的眼泪簌簌而落，无法自抑，“所以，我拼命地找你，让你修仙，一心想着能重回到那段日子去。但是，一路而来，我也学了很多。我知道，无论怎么做，过去的终究是过去了……”她擦了擦眼泪，缓下哽咽，继续道，“对于闰生哥哥来说，世上没有凤麟洲。与家人团聚，才是他最开心的事。可我为了追回过去，让他离了家。后来是茅山……其实在上清派学艺也很好啊。大家在一起，每天有说有笑的。可是，那也成了过去……到了最后，所有的快乐都变成了过去。回不了凤麟洲，回不了茅山，更回不了家……”
绛云的话声声悲切，但从话语的深处，莫名的坚定缓缓渗出，让她的声音渐而开朗。
“既然如此，何必还想着回去呢？好好守着眼前就好了。”她含泪而笑，道，“有些事情，再后悔也没有用。我的主人普煞仙君，很久以前就已经不存在了。今时今日，我只愿所有的苦痛也变成过去，你的将来全是开心快乐……”她顿了顿，用最温柔真挚地嗓音唤他，“闰生哥哥。”
听她这声呼唤，褚闰生微微怔忡。片刻静默后，他凝眸而笑，手指用力一推。
绛云向后一仰，额上痛楚熟悉非常。她捂着额头，正要说话。却见一轮红光自褚闰生体内散出，消融无踪。他身子一震，直直往下落。
眼见他要坠入弱水，绛云忙接住了他。此刻，他已是气若游丝，沉沉昏睡。她满心担忧，正要寻落脚之处。一旁的嘲风见此情状，扣诀作法。只见海中忽有陆地浮起，细看时，确是一只庞然巨龟。龟甲如山，百丈方圆，一如岛屿一般。
绛云刚扶褚闰生在龟甲上躺下，就见一点幽火从他身上翩飞而出，倏忽间化作了梁宜之形。
“小宜！”绛云惊喜不已。
“丫头，随我念。”梁宜却毫无寒暄之意，急急说道。
绛云自然应从。但听两人齐声念道：
“三魂招引，七魄重开。固命护本，神形不衰。天冲、灵慧、气、力、中枢、精、英！”
一时间，金赤之光交融，将褚闰生轻轻笼起。他猛地呛回了一口气，渐渐醒转过来。
绛云欣喜非常，“闰生哥哥！”
褚闰生的目光却空洞无比，那颓然之色，全一副濒死之像。
“他的命元耗尽了……”梁宜焦急不已，她抬头，在漫天翩飞的幽火中寻觅。当初褚闰生曾吞下茅山高功盛若空，她的正身之术并拿南斗注生阵法正有补全命元之效。然而，寻觅许久，却不见盛若空的魂魄，亦无法感知正身咒法之力。
“该死……”梁宜暗咒一句，望着褚闰生嗔怒道，“定魂正身，是你最后的希望，你却施与了何彩绫，耗尽了盛若空的法力。这一局，你终究是输了啊……”
褚闰生的眉睫微微颤动，虽听得清楚，却无力回应。
池玄见状，走上前来，蹲身跪下，伸手摁上了褚闰生的额头，以真气替他护住最后的命元。
绛云看着这般情景，心中又急又痛，正绝望之时。她忽然想到了一物。
“返魂香！”绛云欣喜地喊出了声来，“神鸟山上返魂香，也能补全命元！我这就去取！”她说着，起身要走。
梁宜闻言，初时一喜。但她看了褚闰生之后，却皱了眉，声音微微沉痛，道：“来不及了……”
绛云闻言，心上一凉。周遭，那三条巨蛇鳞片脱尽，已化了虚无。精魂青幽，飞散无踪。苍茫海上，复又寂静一片。她不可自抑地想起，昔日西海一战之后，也是这般的宁静平和，宣告着一切的结束。
正当此时，徐秀白的声音不期然地响起：
“返魂香我有。”
此话一出，如惊雷一道。
徐秀白避开了众人难以置信的眼神，从怀中取出了那个小小的翡翠葫芦来。葫芦一开，各种药剂铺陈眼前。其中，正有一颗香丸。紫气氤氲，环绕丸身。异香馥郁，沁人心脾。
此物，正是先前看守返魂树林的紫宿元君所赠。徐秀白拿起那颗香丸，看了商千华一眼，继而沉默着，将香丸递给了绛云。
绛云大喜过望，她接过香丸，因不知如何使用，又递给了池玄。池玄二话不说，燃香灯中。紫气如雾，刹那漫开，缓缓渗入了褚闰生的身体。
片刻香尽，褚闰生晦暗的双目中渐渐浮起神采，他深深呼吸几次，握了握拳，笑着开了口：“我赢了……”
绛云惊喜难当，一把抱住了褚闰生，放声大哭。周遭之人，虽心思各异，但看到如此发展，也都生了感慨之心。一时间，无人举动，亦无人开口。
梁宜站起身来，笑得无奈，低声自语：“果真是天道贵生哪……”
“正是呢。”
听到这句回应，梁宜叹了口气，抬眸望向了说话之人。应她的，不是别人，正是鬼差崔巡。崔巡冲她笑了笑，道：“如今所有精魂都归地府再行造化，梁宜，你如何？”
梁宜笑答：“你放心，我自然不会让你为难。”
崔巡满意地点了点头，复又望向了商千华。
“仙子一击果然不同凡响，神霄雷将名不虚传。小仙开眼了。”崔巡躬身一拜，道。
商千华微微颔首，应道：“多亏地府相助，千华感激不尽。”
“好说好说。”崔巡笑道，“仙子的肉身如今在北斗征伐司，还请尽快复生才好。”
商千华答应了一声，举步走到了徐秀白的面前。
徐秀白看着她，千言万语，终是沉默。他低下头去，强忍着心头酸楚。
商千华伸手到他眼前，慢慢摊开了掌心。小小的金铃，卧在她手中，泛着一抹柔光。
“多谢。”商千华笑着，如是道。
徐秀白只觉眼眶一热，泪水瞬间湿了脸颊。他愈发压低了头，颤声道：“嗯。”
商千华听他这句回答，虽是简单敷衍，但有些事情，早已无须多言。她收起金铃，笑道：“我回北斗征伐司了。”
徐秀白抱拳而拜，恭谨道：“弟子恭送。”
直到商千华的身影消失在云端，他才慢慢直起了身来。他抬手，擦了擦泪水，不由自主地笑着。所有怨憎，终究都是自困。早该放下的东西偏苦苦地攥在手中，是何等的愚蠢固执。若不是苍天垂怜，他也许永远都没有挽回的机会……
他满心感概，只觉自己懂了许多。他收回目光，回望向那段更加遥远的过去。
嘲风和睚眦便站在不远处。还身符之力已到界限，睚眦的肉身愈发单薄透明起来。兄弟重逢，嘲风虽是喜悦欣慰，但隐隐的怅然悲痛却让他不禁垂泪。
徐秀白下定了决心，弃了犹豫，举步走向了那二人。待到近前，他低头，跪下了身去。
嘲风一惊，忙去扶他：“这是做什么？快起来罢。”
徐秀白轻轻推开他的搀扶，带着歉意道：“对不起……我不是你们的弟弟。”
转世轮回，三魂未变，七魄却改。记忆神识，早已不同。这个道理，嘲风自然明白。他的神情愈发惆怅，再说不出话来。
“你当然不是小王的弟弟。”一直沉默的睚眦这才开了口。还身符的效力渐失，让他的声音有些喑哑，“小王的弟弟天生神通，高贵不凡。又岂会是你这般粗鄙的凡人……”
徐秀白听他这番话，心上五味陈杂。他沉默片刻，诚挚道：“谢太子数次相救，诸多关照。”
“兄弟之间，不必言谢……”睚眦声音一顿，“你既不是，便三跪九叩，谢过此恩吧。”
徐秀白自无二话，依言而行。礼毕，他抬起头，带着些许畏怯之色，望着睚眦。
睚眦轻轻一笑，霎时泪落。泪水甫一落地，便化作了洁白的砗磲珠子。珠子轻轻弹跃，激起琳琅轻响。转眼之间，水气升腾，青幽的火光一闪，睚眦的身形骤然消失。唯余一纸符，飘然落下。
徐秀白目送睚眦的精魂飞远，神色之中生了释然。
崔巡缓步走了过来，道：“他虽有罪孽未偿，但被拘索日久，地府自然轻罚。想必不久便能转世再生。”
一旁的嘲风闻言，抱拳称了谢，又将徐秀白扶起。他斟酌许久，才道，“你的名字是……”
“徐秀白。”徐秀白答道。
“西海龙族会记住这个名字。”嘲风含笑，如是说道。
徐秀白也笑，心上感动，让他说不出话来。
崔巡看着他二人，笑着自语：“看来只剩下那边了啊……”他说着，抬眸望向了褚闰生那处。
绛云哭了好一会儿，方才缓了下来。她抽泣着，慢慢松开了紧抱着褚闰生的手臂，“闰生……哥哥……你真的没事了？”
褚闰生坐起身，一脸无奈，道：“本来是没事。可刚才差点被你勒死。”他一边说一边揉了揉自己的脖子。
绛云忙不迭地道歉，满心内疚。
褚闰生见她如此，笑得愉悦。“真心道歉的话，不如给我弄点吃的吧，酱爆猪肝什么的……”
他话未说完，便被池玄打断。池玄的声音听来有些不悦，微透着冷然：“解释。”
褚闰生怔了怔，抬眸望向了池玄。他目光轻移，又见段无错便站在一旁，正静静看着他。他垂眸，笑了笑，道：“该知道的大家都知道了，也不必特地……”
池玄闻言，一把拎起褚闰生的衣领，重复一遍：“解释。从头开始。”
这般举动，让褚闰生有些惊讶。他避开池玄的目光，沉默不语。
绛云看到如此情景，不禁担忧。她抱起池玄的手臂，缓下他的力道，又轻轻唤了褚闰生一声：“闰生哥哥……”
一段沉默之后，褚闰生叹了一声，道：“我做的不是什么好事，也没想过要谁原谅……要怎么解释？”
“要怎么解释是你的事。”池玄松开手，道。
“你说什么都好，我都信……”绛云补上一句。
褚闰生望着她，就见她哭得狼狈。双目浮肿，脸颊飞红，眉宇间的苦色将她的明丽掩去，添了几分憔悴。他思忖着，抬手替她拭了拭泪痕。几番欲言又止之后，终是开了口。
“我没想过要伤你们……”他的声音低沉，说完这句，复又沉默。他低低一叹，道，“当日在九炼天霜镜中，何彩绫助我开了一分元神，从那时候起，就有许多人断言，我一定会变成普煞。普煞要做什么，我知道。可我一心以为，只要我心念坚定，就绝对不会如他们所言……直到，我被李延绡捉住……”他的脸上浮出一丝苦笑，“我真的没想到，我身具元神之力，还会被一个人逼迫到那般地步。甚至连你们来救我，他都算计在内。我……我本想一死，保全你们。可是濒死的那一刻，我却明白了许多……”
“我根本逃不开普煞的影响，每到生死关头，便依赖他的力量。说什么吞下普煞，终究是我太过自信……”褚闰生握了握拳，眉头轻轻皱起，“若是普煞的意识居上，着手集齐元神的话，绛云和幻火必然身陷险境。我死又如何？转世之后，还是普煞……”
“既有我在，何需担心。”池玄道。
褚闰生望着他，摇头笑道：“师兄……你死了啊。”
池玄一怔，说不出话来。
“我还是害死了你……”褚闰生低头，苦笑着道。
“我虽死过，但又复生。不必自责。”池玄皱眉，斥他一句。
“嗯。”褚闰生点了点头，“看到你复活的时候，我真的很高兴。可是，就像我一样，你也受了广昭的影响。所以，比起高兴，我更害怕。怕你心里再没有绛云，怕你不愿救幻火，怕你视我为普煞……也是那个时候，我才终于明白，这样下去不行。这世上知道所有解决方法的，惟有神兽白泽。而它自然不会帮我，于是，我杀了它，吞下了它的魂魄……”
他望着池玄，道：“你体内的罡气与绛云的煞气天生相克。若强要在一起，无异相杀。而李延绡也是看准了这一点，才布下先前之局。我与你二人决裂，更将绛云体内的那分元神收回，取尽她的煞气。如此一来，你们便再无弱点，李延绡也没有算计你们的理由。绛云修习定魂咒法虽无多少时日，但暂时护住魂魄的能耐应该有。要救她也再简单不过，取神鸟山上返魂香，平分道行，共享命元，从比便能长相厮守……”他说到此处，轻轻一笑，语调中透出一丝霸道，“而这，也是对师兄的考验。若是真心所爱，哪怕九死一生，也当尽力一试。如若不然，与其相伤，不如相忘于江湖。”
听得这番话，池玄与绛云皆是愕然。
“然后，是幻火……”褚闰生顿了顿，又道，“世界上从来就没有‘幻火’，他不过是普煞的一分元神化成的‘神识’。替他锻制魂魄，炼化肉身，的确是任性妄为。要想做到这些，须得定魂咒法和正身之术，我也想过求梁宜和盛若空相助。可又谈何容易？世上并无两全其美之法，一旦犹豫便什么也做不了。事已至此，再没有回头的道理。”
听到此处，段无错开了口，“为此不惜闯上上清？”
褚闰生看了看他，沉重地摇了摇头，“同时吞下梁宜和盛若空，对我而言并不简单。我闯上茅山，是因为上清辅佐唐室，公然与宋军为敌。天下之争，成王败寇，本无对错。但我祖籍华亭，是吴越人士。吴越早已对宋称臣，此次伐唐也是盟军。若是唐室败宋，吴越亦会折损，这个乱世又要持续多久？况且，这纷争之局，是李延绡一手主导。若他借此得势，天下又会如何？掌门方丈壮大上清之心，我能明白。但我绝对不能让宋军战败，更不会让李延绡得逞。若掌门方丈不愿收手，我惟有毁掉上清根基！”他微微有些激动，缓了缓情绪，方才继续往下说，“其实对李延绡来说，上清介入战势，也是弊大于利。所以，我料定他会围攻茅山，夺取《上清真经》。先锋，自然是何彩绫……”
段无错眉头一皱，轻叹了一声。
褚闰生笑得无奈：“我知道她一心求死，可对我而言，她活着，比什么都好。”
段无错看着他，久久沉默。
褚闰生长长吁了口气，道：“而后的事，你们也都知道了……虽然与我原先想的不同，但我终究达成了所有目的。然后，到了最后一步……集齐普煞的元神，彻底毁去。”他的眼神渐渐凝固，聚焦在虚无之处，说话的声音也冷淡起来。似乎他所说的，与他自己全然无关一般，“这一路而来，死者甚众。无论我本意如何，那些人多多少少是因我而死。这些杀孽，我自承当。……其实这样也好，否则，你们又如何能对我狠下心来……”
他说完这些，凝眸而笑，带着些许调侃，道：“不过有件事，我一定要澄清。梁高功的死，真的跟我一点关系都没有。”
不远处的梁宜听到这句话，忍着笑道：“啊，这我倒可以作证的。”
绛云此刻，心中百感交集，又是感动又是伤心。她看着褚闰生的笑容，道：“为什么要一个人做那么多事呢？一开始就告诉我们不就好了？”
褚闰生伸手，摁着她的肩膀，笑道：“这种离经叛道的事情若说出来了，任谁都会阻止我的。唉，那不就又绕回去了……”
“可是，你今天差一点就死了……”绛云道。
“怎么会呢……”褚闰生笑着，又望向了段无错，“段师傅曾经说过，我小小年纪却犯血刃之煞，幸而有故人相助，死而复生，更添我百年阳寿。师傅铁口直断，不会错的，对吧？”
段无错笑了起来，他走近一些，伸手摁上了褚闰生的脑袋，用力揉了揉，道：“我还真是收了一个了不得的徒弟啊……”
褚闰生低着头，浅浅笑着。略微犹豫之后，他还是开了口，道：“师傅……对不起……”
“不必道歉。天道承负，从无错漏。待你死后，自有严刑要领。”段无错的语气轻松无比，全然是说笑之态，“好好活过这一世，切莫浪费了。”
褚闰生抬头，刚要再说些什么，却见段无错的身形渐渐透明，须臾之间化作了一张符纸，悠悠飘落。他伸出手来，将符纸接在了掌中，静静笑着。
这时，池玄忽然伸出手来，如段无错一般，用力地摁上了褚闰生的头顶。
褚闰生不知他要做什么，有些惊讶地看着他。
“道歉。”池玄摁下他的脑袋，淡然说道。
“……”褚闰生又是无奈又是好笑，只得道，“对不起。”
“嗯。”池玄应了一声，手上的力道却未放松，又道，“绛云那份也说了。”
褚闰生无语了。
绛云忙摆手，“我不用我不用，我没生气。”
池玄却不妥协，只道：“他欠你的。”
绛云正要劝他，却听褚闰生开口，对她道：“绛云妹妹，是我不好……对不起……”
绛云皱眉，不满道：“你不用道歉啊。我都说了我没生气。”
听她这么说，褚闰生笑出了声来，他刚要抬头，却又被池玄摁了回去。
“徐秀白的。”池玄开口，又道。
徐秀白一惊，竟有些招架不住。
而后，池玄便强摁着褚闰生的头，令他对在场所有的人都道了歉方罢。一番下来，褚闰生满心无力，一片惆怅哀伤之情荡然无存。
池玄的脸上却有了淡淡笑意，他扶起褚闰生，对绛云道：“我们回去吧。”
绛云忙跟着起身，欢喜地点头。
到了此刻，哪里还有褚闰生反驳的余地。那二人再无二话，驾着他腾空飞起，往中土而去。其余众人见到这般自说自话的发展，先时惊讶，而后俱是一副无奈之色。
徐秀白狠狠叹口气，回头对嘲风道：“我也告辞了。”
嘲风微笑颔首，“我送你一程。”
他二人一走，海水中残余的水族也一并离开。片刻之后，弱水之上便只剩下了崔巡和梁宜。
“啧，走得到快。看来就剩我一个人收拾残局了，真是天生劳碌命啊……”崔巡仰天长叹，道。
梁宜闻言，轻轻一笑，“能者多劳。我就先行回地府，不打扰鬼差大人了。”
眼见她要走，崔巡开口唤住她，道：“喂。相识一场，何必这么无情。”他低头想了想，“其实吧，你练就定魂咒法，魂魄之身已如此厉害，何不效力地府，将功补过？”
梁宜稍加思忖，笑道：“地府信得过我？”
“好说。你信得过我就行了。”崔巡笑答。
“既然如此，恭敬不如从命。有劳崔大人了。”梁宜欠身一拜，如是道。
崔巡倒抽一口气，道：“嘶……够了够了。随我来吧。”他说罢，摇着头领路，又嘟囔了一句，“唉，待会儿见了阎王要怎么说啊……唉……”