那是一个闷热的仲夏。一大早，三七带着倩莲，双双骑辆自行车赶回自己老家。都说翻跟头选拔赛要开场了，慕名而来的乡亲把擂台周匝，围得水泄不通。不知怎的，那天，挤在台前的女人特别多，个个穿得既薄又少。这三七正当如火如荼的青春期，赶巧，比赛前夜，他梦遗了。一时间没有换洗亵裤，那天他下面只穿着一条大短裤来参赛。这条大短裤，去年穿了一整夏，裤头已经松了。
三七上着一件短袖Ｔ恤，站在拥挤的人群里等待上场。身后一个妇女，无意间贴到他背上来。贴得他体内的血液，顿然沸腾．一转眼，轮到三七上场。他忧伤地听见，一边几个不怕羞地妇女窃窃地说笑戏谑，说他呢：“哟，他下边。”这话，菊三七听得一清二楚，不由羞怒交集。他紫胀着脸耍起跟头来。谁翻得多，谁就胜出。他真倒霉呀！他心中发恨，本想替自己争口气。翻到第六个跟头时，不想用力过猛，大短裤又松了裤头，因此，在他凌空一转之际，三不知从他臀部滑脱了。这还不算，好似求之不得一样，竟从他双脚飘然而去。最后空荡荡地落到木地板上。三七惯性之下，一时没法刹车，光着身子翻了一个慢的，才告停。
他傻了。傻了的是三七。一刹那，台下静得简直可以听见蚂蚁的脚步。
突然之间，又像晴天一个霹雳，台下突地炸开了锅。巨大的哄笑声骤然响起，响彻云霄。他看见，台下几乎所有的嘴都张了开来。一排一排的牙齿个个看得分明。一些蛮子唯恐天下不乱，猛吹口哨，扇风点火。一边尖声嚷嚷．活像一股魔力淘空了他的脑袋，他都不知自己是怎么走下台来的。
菊三七灰溜溜地回到家里，抱头大哭。
三七自在人前走光丢脸，一直抬不起头做人。他每去街上，立刻就有人喊：“快来看！那脱裤子的人来了！”
三七总要出去。一个人不论如何抱窝不出，避不见人。有一天他总要出来的。他要去超市采购。他要去理发中心打理自己。他会生病，因此还要出入药店。他当然还要去挣钱。面包绝不会自己从天上掉下来给他。
镇上，一个叫婵的女人待他十分之好。她是湖南塔峰人。二十七嫁到镇里来。男人是珠海某染印厂一花样设计师。后来自己立了个山头单干。发了横财。在镇上盖着当地屈指可数的豪华别墅。
街头青年三个五个调笑三七，婵撞上了，她会挺身而出。帮他解围，常常害得自己一身臊。她却初衷不改，依然固我，护着三七。
三七学会喝酒了。偷偷地，一喝就是许多。他总算明白了世上为何有这许多酒鬼。原来喝个烂醉的感觉那么地好，飘飘然。特别是喝醉了的人可以干许多清醒时不敢下手的事。如果他干了，人们会说，那是因为他喝醉了。因此既往不咎。
问题是倩莲。从那以后，倩莲就再不跟他讲话了。这女孩看到他就闹脸红，躲得他远远的。好似三七害了脓疮，得了麻风，欠了人二十年都还不清的债。三七喜欢莲，是他夜里梦中相思的对象，是他未来老婆的模样。他要用一生去爱一个像倩莲这样出色的女子。
只是，世上不如意事常十之**。想要倩莲回心转意，就好比要一条活鱼儿去水里淹死一样难。三七的心冷了。
几年后考大学。三七考得一塌糊涂。倩莲红运当头，金榜题名地考入福建厦门大学。三七的希望就更其地缈茫。他索性躲进家中，足不出户。只是睡和吃。只是吃和睡。父亲要他趁着年轻，学一门挣钱的手艺吃饭，他不干。人羞辱他，破口大骂，使激将法。全不管用。