他生命中头一次沉重打击发生在一九九二年。
这事从头说起。菊三七出生的镇子是一座古镇，古镇保存了许多明代建筑，原汗原味。像是有人亲手安排了一遍，那巍峨的古祠堂、古民宅全都错落有致。绝不乱来。奇妙无比地构成一个阴阳八卦图案。当然，这个是专家眼睛雪亮，得出的妙论。古镇数百年风雨不倒。奇的是，它居然安安稳稳地逃过了文革浩劫。当年那些乱打乱砸、到处抓人的疯子对古镇有一种本能的惧怕。但这些无法无天的狂徒为何惧怕，未敢动得古镇一根汗毛。原因何在，不得而知。也许冥冥中，苍天保佑，使得人间处处有奇迹。
有一天，镇上三不知来了几个考古专家。这些专家，个个鹤发童颜，耳聪目明，绝非等闲之辈。他们隐姓埋名，不辞辛苦，头戴遮阳帽踏上古镇每一个角落。然后，又不声不响地消失了影踪。
不久，古镇突然热闹起来，许多城里的先生小姐到这里旅游观光。九０年的镇长苦于本地天然资源贫乏，无力振兴经济。正为无能为百姓造福深深苦恼呢。赶巧这一天是镇长“微服私访”的日子，那镇长愁眉苦脸，像一个落魄青年，独自在古镇街头逛。蓦地看见这些操一口国语的观光客，在令人头脑失灵的严酷夏季，都戴着雪也似的遮阳帽，戴着防紫外钱的墨镜。一个劲地对着头顶的建筑物指指点点，有时惊叹，有时咂嘴。这为百姓担忧的镇长一时好奇，悄悄地尾随。
突地听见观光客一鲜衣女郎，居然“ＯＫ！”一声，然后就是一串叽哩咕噜的东西脱口而出。流利地讲起他不懂的英语来。还有一对夫妇，满口说的都是难懂的广东白话。难不成是香港佬？尾随十人团的镇长情不自禁，嘴里突地蹦出一串哈哈大笑。十人团顿然驻足，其中一妇人，一半白话一半国语，上前问：“这位大哥，你笑我们吗？我们有什么不对劲吗？”镇长忙拱手告扰，一迭声道歉：“对不起，不是笑你们，你们是小镇贵客，欢迎都来不及呢。说了不怕你笑话，昨夜我老婆咯肢我，猛地想起来，因此失笑。各位海涵！”十人团听了，个个绝倒。一老头道：“有意思！这小镇怪得有意思。小镇里的人也有意思。瞧见了吧，老婆你说没意思，这不是意思么？我的意思是，说没意思的人自己才没意思。老夫本想意思意思，推荐你来，哪知你不懂意思。白糟蹋好山水，唉，真没意思！”
镇长灵机一动，忙乱中掉头回府。他像未卜先知一样，一声令下，立刻召集一套班子，召开一次扩大会议。手下一班人刚刚从中午慵懒的睡梦中惊醒，今儿见这个镇党委书记兼镇长两权集一身的头头容光焕发，两眼雪亮。纳闷之间，不由得精神一振。等到镇长唾沫横飞，雄辩滔滔完毕，顿时间，会场群雄激昂，满口称绝。一时炸开了锅。一致同意本镇打出旅游品牌。镇长大手一挥：“这次我们要放响炮！不能开哑炮。如若放哑炮！我…我就是乌龟！王八蛋！”一句话未完，下面所有的嘴都忍不住张了开来，个个绝倒。镇长自知一时漏嘴，连忙举杯喝茶。亏得镇长为人随和，因此无事。
他们说干就干，一边是政府斥资，一边是向各家各户摊派集资。不二年，古镇面貌焕然一新。镇里还一级一级向上面申报。这事具体由副镇长抓。最后报到省里，省里派下专家审核验收。一举成功，小镇继县市级文物保护单位之后，摇身一变，最后成为省级文物保护单位。
只因镇里舍得花钱，从此小镇就在各种旅游册子上风光露面了。最令人称奇的是，镇长欣然采纳了本镇一个文人的创意。为吸引游客，本镇每年定期搞一次翻跟头大赛。为这事镇长特特召开了一次扩大会议。最后商定，每年的春节，本镇举行一次全国性的翻跟头大赛。同时对提供创意的文人某某发个五千块的红包，以示嘉奖。
首届翻跟头大赛一等奖奖金只有三千元。因为名声在外头，不是很响亮，当年来参赛的选手主要是本地土鳖。不过，令人欣慰的是：省里来了一大批观光客，还有记者来拍照，报上电视上发了相关报道。一时间也声名大噪。大赛原则上系自愿报名，前半年经淘汰赛，确定选手名额。后半年请专人领着业余集训、苦练。
菊三七生命中头一次重大打击便由此事起。三七从小调皮捣蛋，倒也无师自通，能耍得几个连环跟头。那年，他暗里喜欢的一个女生叫倩莲的，怂恿三七去参赛。
三七为博红颜一乐，欣然同意了。