南北二李在报纸上针锋相对的辩论在一般老百姓看来倒是十分热闹还有一些比较老派的人物担心这样争吵如果一下子收不住呛出火来将来兵戎相见岂不是又要生灵涂炭不过有一些政治经验的人都没有这样的担忧明眼人一下就看出来李鸿章玩的把戏只是李富贵居然会耐下性子陪他玩倒让人有些惊讶。不过如果站在他的角度上来看这种豁达也不是没有道理毕竟实际遭受损失的是李鸿章他不但必须吞下韶州府叛变的苦果而且福建也有三个府通电这其中就包括了李鸿章家的台湾李富贵在这种情况下做到心平气和应该还是比较容易的。
这一次论战可能是主流媒体上第一次谋求一个统一的现代国家观念李鸿章很快现自己招架不住对手咄咄逼人的词锋。这些年他虽然学习了不少西方的新知识但是实业方面的东西居多像这样的纯理论他并不在行而且和曾国藩不同李鸿章本身不能算一个标准的儒生所以自己的立场站得也就不够坚定他同样大量的引用西方的观和例证这就使得他经常处于下风相对来文字不够通俗反而是问题了现了这个问题的李鸿章也开始借助其他人所以后来的论战哲学思辨的味道变得越来越浓。
这场争论最后谁都没有服谁但是随着致远号从英国开回广州方面的回应开始变了调子那些比较激烈的措辞一下子消失的无影无踪。不得不承认英国人在造船方面无人能及他们甚至可以根据客户的需求灵活的改变舰船的设计这个时代因为铁甲舰刚刚出现所以各种各样的设计层出不穷有些设计理念之奇特甚至令李富贵咂舌。不过这些天马行空的想法并没有把他给唬住虽然有些设计理念看起来非常有道理但是李富贵作为一个外行有一个很简单的判断标准那就是如果这种设计在后世没有成为主流那肯定就是失败的。在致远舰上李富贵根据以后战舰的展提出了不少要求虽然有一些因为过于前而没有什么实际意义但是作为一艘标本舰他还是可以给中国海军和造船厂指明一条前进的方向。
李鸿章当然不知道致远舰背后的这些故事但是这艘巨舰的吨位和火炮却是实实在在的放在那里的实际上即便是在香港的英国人当中也没有几个见到过这样的战舰在李鸿章登舰参观的时候有一个随行的外国人甚至惊呼海洋上中国霸权的时代就要来临了这样的人当然遭到了同伴的白眼虽然他们也对这艘战舰感到吃惊可是起码还是知道致远舰是在英国制造出来的。
英国人看到自己国家建造出来的最新战舰可以无比自豪可是李鸿章的心中却是酸甜苦辣都有中国拥有了世界上最先进战舰的这个事实当然让他的民族自豪感得到了极大满足至于这条船到底是谁造的他倒并不是很在乎。不过致远舰虽然来到中国却是属于敌对阵营的这件事他却不能不仔细思量一番了。李鸿章知道李富贵完全有能力在军事上彻底摧毁自己看着那一人粗的巨炮他相信自己所有的炮兵加在一起也未必打得过人家这一艘船这样悬殊的实力差距如果交战根本没有任何悬念。这样的认识李鸿章并不是今天才有只不过今天让他无法再逃避这件事这样对李鸿章来如何在李富贵的下面争取一个更好的位子就成为了他新的人生目标。
在这个时候当年李富贵对待天国旧部的态度给了李鸿章不的信心虽然不明白李富贵为什么要这样做但是他知道这位举止古怪的镇南王的确在追求和平的征服这让李鸿章拥有了讨价还价的本钱要不然他现在就只有两条路可走或者立刻跪在李富贵的面前恳求对方接纳自己或者死战到底这已经被历史无数次的演绎了但是李鸿章觉得李富贵能够容的下自己从两个人相识相交以来他就一直在观察这个人在他看来李富贵个人的度量确实前所未见所以李鸿章决定继续扮演好自己这个钉子户的角色等到拆迁到来的时候好好的敲上一笔不过目前的这场论战已经有些过火了毕竟不能真的得罪李富贵所以在下定决心追随两江之后李鸿章的气势还是不得不降了下来。
李富贵和李鸿章已经有多年未见在一八七二年末的时候李鸿章突然要回乡祭祖修祠堂于是两人就中国的未来做出了一番探讨。
数年不见李鸿章看起来老了不少李富贵意识到自己也该加强保养了。两人先从太后的病情谈起在用雷霆手段把旗人的反抗意识给镇压下去以后慈禧又进一步对朝廷控制的几个省施加压力从表面上看这些省份对朝廷更加服从了但是对下面的州府控制力却大大下降了。这段时间慈禧卧床不起整个朝政由一群太监把持这些人面对那些士大夫的反抗掀起了两次大狱这一年中北京可没少了血雨腥风。李鸿章和李富贵都认为这样的高压统治很难长久维持下去如果太后一旦驾崩北方很可能就要分崩离析到那个时候中国的命运就必须由他们来决定了。
李鸿章这次可以是开诚布公实际上他的确想弄明白李富贵是怎么想的同样李富贵也不再像以前那样含糊其辞了“少荃兄不明白推行新整体的良苦用心吗？”对于李鸿章的疑惑李富贵并没有直接回答。
在沉思了片刻之后李鸿章答道：“王爷是想学习西方的民主政体吗？”
“可以那是原因中很的一部分少荃应当知道我信奉兵家信条而现在我面临的问题有几个方法可以解决我可以收买也可以威胁最终甚至可以动战争但是在此之前我会给大家一个选择新体制的确带有民主的色彩虽然和西方主流的民主有所区别不过比起现在的确民主多了。可是你知道我为什么非要搞这一套民主出来呢？”
李鸿章有些不大适应李富贵不断的提出设问这好像是在考他“民贵君轻是无数先贤的理想王爷能有如此认识我实在很是佩服。”
李富贵轻轻摇了摇头“我才不管谁贵谁轻呢到底这个民主对我有好处对你有好处对大家都有好处这才是关键要是没好处谁跟你玩。”
李鸿章有些弄不明白“民主顾名思义应该对老百姓有好处可是对你我有什么好处呢？”
“刚才少荃你也了满人气数已尽现在的天下需要一个新的主宰我虽然领袖群雄但是毕竟只有一个两江若是任由群雄逐鹿天下大乱生灵涂炭国力大衰不最后也未必是我得到这个天下所以对我来不希望全国乱起来也不希望群雄互相攻伐。你想想如果现在我们大家推举出一个新的统治者那十有**是我可是要是动武我可没有这样大的把握。”
李鸿章觉得李富贵对自己的实力有些低估“王爷太谦虚了谁不知道您用兵如神要是动武放眼中国有谁是您的对手？”虽然这是李鸿章的真心话不过出来总还是有那么一股酸溜溜的感觉。
“若是现在的这些诸侯是没有谁能和我叫板但是好汉架不住人多你们要是联合起来我应付起来就有些困难了不过这倒不是我最担心的实际上有无数草莽之中的英雄等着借着乱世破茧而出这不得不防啊。”
“现在民间还有什么了不起的人物吗？”
“大意不得啊我就是出身田亩现在不是号令一方了吗？你可不要瞧天下英雄我在看三国的时候就现汉朝留下来的那些刺史、太守起来要地盘有地盘要军队有军队可是一遇上那些新贵豪强简直就和案板上的鱼肉没什么区别所以把眼光收回来你不要看我们现在这些巡抚总督一个个好像都很强大要是真的来一个乱世最后鹿死谁手很难的不定最后就是门口的那个要饭的坐了天下。”
李富贵的话让李鸿章一惊这个人差不多已经占了一半的天下却还如此谨慎心而自己却老是陶醉在天下第二之中“听王爷这一番话真是让学生顿开茅塞可我还是不明白这民主对我有什么好处呢？”
李富贵知道李鸿章这就是在装糊涂了他无非是想要李富贵把新体制中隐含的保证亲口做出承诺“少荃怎么会连这个都看不明白呢？在新体制下我不能去罢免一个知县这就是我对各位做出的保证我不能因为各位曾经独霸一方的经历而来猜忌你们实际上我猜忌也没有用因为破这个例就意味着破坏了整个国家的运行体制代价相当大。所以你们的前程不在我的身上而在你们自己的能力上现在的督抚可以给你们一个进入高层的资格但是是不是真的能作到省长、部长甚至相完全看各位的本事这样大家的政治生命仍然可以延续难道不是天大的好处吗？实话你也并不是真的想和我生死相搏吧那样的话怎么看你的赢面都不大。”
“鲁肃曾经对孙权过：‘我等皆可降曹独大王不可’王爷现在是让孙权也找到了投降的道路了。”李鸿章淡淡的笑了笑不过他的内心却并不平静那些知府就是看明白了这样的好处才义无反顾的投到李富贵的旗下。
“这样既避免了内战又选拔了人才其实只要对自己的能力有自信的就应该到我这里试试当然那些尸位素餐的家伙必定会极力反对可是他们反对架不住他手下人想干要是真的一省一府都是窝囊废那我也不会介意消灭他们。”
李富贵所的这些和李鸿章原先预想的相差不大虽然李富贵对于乱世的担忧有些出乎他的意料但是其他利害的分析李鸿章也都像想到了现在唯一的一个问题就是皇帝的无上权威仍然可让这一切规章变成一堆废纸。“在新体制下统一的过程中当然损失最皆大欢喜但是王爷有没有想过这样一来皇帝的权力就被大大的削弱了。”
“那又有什么关系我这个人很懒的权力少了事情也就少了难道我还怕人反我不成？”李富贵的轻描淡写。
李鸿章承认李富贵的确有资格如此自信不要他那一系列让人嫉妒的丰功伟绩就单单年龄现在的诸侯当中也没有人能和他相比“在王爷的新体制中所有的军队都会整编到皇帝的指挥之下吧？”
李富贵了头“是这样的虽各地有很大的权力不必事事仰上级的鼻息但是我们毕竟不是一个邦联国家统一的军权还是有必要的。”
李鸿章知道两江的政体已经走向成熟不管是行政、立法还是司法都有一套完整的体系对于这一切自己已经没有插嘴的余地了不过李鸿章认为在完全接受这一切之前他还有一些时间因此这一次会谈最终两个人只是向对方解释了自己的立场合作的问题并没有被提到。
在一八七三年的春天慈禧太后终于带着无尽的遗憾离开了这个世界不过北方并未如李富贵和李鸿章预料到的那样陷入混乱实际上由太监组成的宫廷权力核心立刻又得到了麒祥的信任皇帝亲政的过程并没有生太大的波澜这位少年天子继承了慈禧的统治手法那些皇亲国戚们一下子现这子比他母亲还狠。
麒祥的手段主要还是体现在经济上在亲政之初他就现了这个国家面临的问题那就是入不敷出虽然慈禧在上一年成功的利用罚没使得清廷不至于立刻破产但是在麒祥看来这也不过是把这一时刻推迟了几年而已既然皇帝如此年轻那这几年的光阴很快就会过去不知为什么这位少年天子对金钱的理解相当透彻明白了这一事实的皇帝万分的焦急于是他找来了东方胜要他拿出一个办法出来。
东方胜当然知道这个朝廷的财源已经彻底的枯竭了北方各省的税收一向少的可怜很多时候他们不要朝廷救济他们就已经不错了南方的银子现在更是指望不上以前拿来救济的捐输也基本上绝迹了毕竟北京现在根本拿不出像样的东西出来回报他们这个时候甚至借贷都找不到门路那些山西商人仗着李富贵给他们撑腰完全不把官府放在眼里。在东方胜看来朝廷想要摆脱财政危机只有一个办法那就是让王公贵族们肩负起掏钱的大任既然以前朝廷有难可以向各地的富户募集捐输为什么现在不能向这些王爷贝勒们拿一呢？
皇帝并不认为这是一个好主意因为它仍然是治标不治本但是他也没有其他的好办法。与此同时为了节流朝廷又进一步遣散了大批的绿营和八旗的士兵使得北京城中的下岗人口又一次猛增。
在这种情况下一个“回归白山黑水我们的家园”的运动悄然兴起顾名思义这是一些满人因为受不了北京的日子决定回到东北去生活一开始参加这个活动的都是一些陷入赤贫的旗人但是这些人很快就现东北并不是一个讨生活的好地方经历了几百年关内生活的他们回到白山黑水之间竟然是那么的陌生而且这些人身无分文根本就吃不下闯关东的那份苦到后来他们大多数都逃回了北京这里毕竟是他们熟悉的地方弄营生对付着活下去怎么也比东北容易。真正在东北扎下根的反而是那些还有些资产的旗人对他们来回老家是为自己准备一条后路这个时候明眼人都看的出来满人在关内的统治长不了了所以移居关外从长远来讲可以躲开汉人的报复从目前来看则能逃避那个了疯的朝廷自古道：“皇帝不差饿兵”可是现在这个皇帝居然还要向他们这些当差的要钱这真是旷古未闻的事情所以趁着手头还有一些积蓄赶快开溜的想法就出现在很多人的脑子里。这些人因为手上有钱回到老家以后盖房子置地热热闹闹的好不快活东北经过这些年的展已经不再是当年的那一副荒凉模样很多村镇已经颇具规模这些旗人从都回到了这乡村之中虽然一下子还不能完全适应但是只要回想一下那段血腥的日子眼前的田园生活也就一下子变得可爱起来。