这话未出老总领意外，所以只是微微颔首，并未表态。
黄向道插言提醒道：“本镇牧首，便是出身山阳。”
此言一出，在座的乙木镇本土人士都是面带尴尬。
乙木镇虽号称以一镇之地域而有仙门牧首，往常说起来都是与有荣焉。但青州人人都知，仙门牧首虽然不喜俗务，但坐镇本土，为百姓生计呼风唤雨解困除妖这种分内之事还是能各尽其责的。
这位牧首大是与众不同，自从七十年前回山静修，竟是至今未归，其中连指定的镇长都换了三代。
也幸亏黄氏一门极得人望，将本地大户与外来人士之间的关系处理得极好。武备士在黄正手上又是兢兢业业地培养训练，去芜存菁，拒匪除妖，立下汗马功劳，才保得这小小镇子这些年来发展壮大，甚是安定。
以牧首之无为而治却有此成果，世代担任镇长之职的黄家与执掌武备士的黄正那是居功至伟的了。
众人一齐望向黄大镇长，黄向道喜好安逸不假，名中的向道二字倒不是白叫的。他听得黄正直言内中牵涉道修，便猜测老总领的心思是想向牧首求援了。
当下便起身向众客拱手道：“既如此，黄某忝为一镇之首，这便请出讯香，恭请本地牧首回返坐镇。”说着向黄正一礼，“还请黄老与晚辈同去沐浴更衣，共作祝祷。”
黄向道所说讯香便是本地牧首留下的传讯之物了，据接受这讯香的前代镇长所说，牧首当时曾言，他注入了一道灵识在这讯香之中，若遇到不可解的困局需要牧首出面，只需由时任镇长之人亲手点燃，山阳虽远在数千里外，但门中自有秘法感应，两日之内都必然能做出回应。
黄正也不起身，一摆手招呼厅外的宋任。宋任虽一直只是旁听，但目光敏锐，身手极快。黄老手还未落，已在师尊身前站定。
老总领抬眼打量了一下陈员外，微笑言道：“香讯虽快，山阳却远。上仙驾临总要两日工夫，这两日夜间便劳请云山你破费了。把平安符都拿出来吧，镇中武备士人手有限，难以处处戒备，这两晚全镇乡亲安危还得多多仰仗你陈大善人。”
众人大笑，王奕程不再理会那跟他作对的商人，语带艳羡的打趣道：“还是老陈你手段高，这灵符旁人便是一件也难求，偏偏你府上有这许多。”
陈员外与他往来甚多，一向交好，这时也不理他揶揄，只是谦逊了几句，无非生长于斯，自当尽力，此刻大家共度时艰，今后陈家生意上的事还望众位多加照拂云云。
于是除了黄正留下，其余人等皆是散去。宋任自也按老总领安排带领同僚与陈员外同赴他府上，准备取出平安符张贴于镇内静处与要道以辟妖邪。
待迎客厅清静下来，黄向道面容一整，不复之前无精打采的模样，面朝黄正肃容问道：“黄叔，小侄总觉得您刚才话里尚有未尽之处。若事关乙木全镇安危，此刻只有你我二人，还请黄叔多做提点，以免晚辈行事孟浪，误了大事。”
黄正安坐如钟，眉头越皱越深。黄向道这一颗心也越看越沉。
半晌，老总领长舒一口气，望向黄向道，示意他不需如此紧张，“向道啊，妖邪作祟自是不假，老夫这双眼睛老是老了，但还亮着呢。就是……”
“就是如何？”黄向道听出不妥，急急追问。
“就怕这作案之人，并非外来。你可明白我的意思？”
黄向道胖脸上一片茫然，明显是个不知二字。
黄正也不再多说，拍拍黄向道探过来的胖手，安抚道：“许是人老心多，想岔了。这案子其中蹊跷处甚多，我一时也不大明白。总之老夫与一众武备士还在，就必当尽力保本镇一方安宁。”
说罢，两人一起望向主案上端放的一只木匣，都是忧心无语。
另一边陈云山与宋任一前一后的走出黄宅，门口正等候着不少各家家丁，有十余名武备士穿着的笔直地站成一团，为首一个少年正是黄正的关门弟子，宋任师弟陈起。
陈起年纪尚轻，身材还未长成，比身旁的同伴矮了半个头去。虽然面容尚有稚嫩，是个十足十的少年郎，但他武道有成，站在原地自有一股重如山岳的气势，就算不了解本地内情的人一眼望去，也知这位并不高大的少年便是这群武备士中的首领人物。
少年原本正与一旁的同伴低声谈话，一见陈员外和宋任出现，顿时向前几步首先对着陈云山抱拳行了一礼。
“见过家主！师兄你出来了，我一直在等你！”
少年连声招呼二人，极是热切。
以个人身份说来，陈起作为陈氏子弟，自然是以陈氏家主陈云山为尊长，宋任这师兄以此而论反而隔了一层。不过宋任一向跟他亲近，自然不以为意。
陈员外见了陈起，眼睛都笑得眯起缝来。拉起陈起的手，上下轻晃道：“我家三郎近日辛劳了。”
陈起有些不好意思地挠了挠头，偷眼看了一下宋任。
“我昨夜未有功劳，全仗大师兄出手，拿下了那妖物。”
宋任闻言正色点了点头，“亏了是先遇上我，若是让它落在三郎你手里，只怕最后化为一段木炭，要之何用？”
周围的人听到宋任难得开了个玩笑，都是放声大笑。
宋任对他简略说了厅内众人议事的结果，说到自己要随着陈员外去陈府取灵符，陈起见师兄有正事要做，知道自己职责所在，那是定要参与的了，干脆把见白鹿儿之事移到明日，主动提起与二人同去。
他本来就住在陈家大院里，陈员外此时也看他越来越顺眼，哪还有不让的。自然是由着他跟随，正好跟陈起同来的还有几名武备士，于是宋任吩咐一人快马赶回武备司叫人速来陈府汇合，一边领着陈起随同陈员外一起往陈家去了。
师兄弟各自上马，宋任又跟他说起之前王奕程被人诘问的事来。
少年听到有人为了王书方之事向王奕程发难，想起昨日酒楼争执，心中有些低落。
宋任见他这样，倒是有些奇怪，“你与那王书方此前从未见过，怎地为了他竟是这般为难？”
陈起坐在马上，随坐骑放手而行，有些心不在焉，听到师兄问起，回道：“当时我受了王兄相请，却未能开解他心中恨意，才让他席间失态。不过我看他为人斯文有礼，想必不会深陷其中。”
想起王书方也曾展露一点道术，“我的确见他显了一手小巧道术，不过要说起点化妖物，只怕还是不够。我总是疑心那街上遇到的女子多些。”
“师兄信你所见是实，但你须记得总有别情还在你未见之处。我跟师父也没当真把那姓王的小子视作嫌疑，只是你与人萍水相逢便加以信任，有违我武备司作风，你自己想想吧！”
说完拍了拍陈起肩膀，让他用心思索。
陈起握紧马缰，低头细细回味师兄提点，又是感激又是惭愧。
两人在马上并辔而行，低声交谈，陈员外原本乘马在队伍前方，放慢了坐骑步子也跟他们行作一排，抚须微笑道：“三郎，你若有朝一日能如你师兄这般稳健，才真是我乙木陈氏之福。”
陈起对这家主敬畏有加，只嘿嘿一笑，并未接口。
右侧宋任面无表情道：“三郎赤子之心，天分又高，我也是羡慕的。”
“师兄，你这话是真夸我不是啊？”
“待我想想。”