近藤勇一手抓着宫部鼎藏鲜血淋漓的首级，一手提着爱刀虎彻，满脸杀意的对着空山一叶怒吼道。
朦胧夜色，让他并不清楚空山一叶是谁，但剑心一头标志性的绯红头发已经很明确的表明了身份——拔刀斋！新选组大敌！
跟在近藤勇身边的土方岁三一样没有留意这个背影，而是把注意力放到满脸热泪的斋藤一和他抱着的冲田总司身上，能让平日里冷静理智到极点的男人痛哭……难道是……冲田！
土方岁三几步跑到近前，低头看着满身鲜血、已经毫无生机的少年，大脑一阵剧烈眩晕，忍不住脱口道：“阿勇，冲田……死了……”
近藤勇呆立在原地，任由手中抓着的头颅滑落，似乎不敢相信更不愿相信这个事实。
作为新选组乃至整个幕府一系的第一高手，怎么可能被杀死在这种小地方！明明还有更广阔的战场等着这位剑术天才大杀四方的！
“拔刀斋！死！”
看着不远处满身伤口正蹒跚行走的剑心，他瞬间便猜测出事情经过，面对这种级数的对手，冲田遇害也便解释得清了。
斋藤一这个懦夫，竟然眼睁睁看着大敌离去，枉他平日里一副硬汉样子，呸！
近藤勇携着冲天怒气追到剑心身后，也不管是不是背后偷袭，大刀高举过顶，对准剑心头向下斩去，似乎不把眼前之人切成碎块不足以发泄心头大恨！
遍体鳞伤的剑心哪里躲得开这种攻击，干脆毫不理会，继续单手拄剑行走。
剑刃斩断几根飘飞的发丝，近藤勇便觉得一股巨力印在自己胸口，身体不由自主向后飞去，甚至带倒了两名想要接住他的新选组队士，近藤勇手中虎彻猛插地面，这才勉强止住退势。
低头一看，一道脚印印在纯钢冲压的胴丸上，原本向外突出的椭圆桶形凹陷了一大块，就像被石锤、鬼金棒之类的重武器结结实实抡在胸口一般。
近藤勇能感觉出自己的胸骨已经裂开几道细纹，如果没有这件胴丸，恐怕自己的胸口会被踢个对穿！
“局长！”“阿勇！”
新选组二十几位前来支援的队士齐声惊呼，土方岁三更忍不住想命令所有人围杀拔刀斋和那个疑似同党的家伙。
“局长，副长，他、他是剑圣大人！”斋藤一身后，侥幸活下来的一名队士忍不住高声喊道。
“究竟是怎么回事？！”土方岁三大脑嗡嗡直响，几步跑到斋藤一身前了解情报，如果是剑圣出手杀了冲田……
“阿勇，不要冲动！”土方岁三，忍不住高声叮嘱道。
不可抑制的呕吐欲望被近藤勇生生压下，涌上的血液和咬破的嘴唇把整个口腔染得通红，近藤勇不甘的望着那个一脸淡漠表情的男人，他早已经猜出对方的身份。
不是谁都有能力让他毫无反抗被踢飞的，哪怕是在他没有防备的时候也一样，据他所知世上应该只有一位，恰巧，这人就在京都……
“阁下就是号称剑圣的空山一叶大人？”未等空山一叶回答，近藤勇似乎也并不需要什么回答，沉声道：“不管阁下曾经做过多少大事，杀过多少人，冲田的仇在下一定要报，哪怕今日新选组全军覆没，拔刀斋也必须要死！”
这些年，空山一叶对于自己不在意的人或事已经很少有情绪波动了。
面对近藤勇一副准备誓死拼杀的样子，他连给个表情的兴趣都欠奉，至于新选组这个小组织的头目放出的狠话，对他着实没有什么触动。
甚至比不过刚刚经营料庭时顾客一句“难吃死了”让他更恼火。
看着空山一叶继续转身离开，拿自己当做不存在，近藤勇愤慨的同时又有些踌躇不决。
冲田总司九岁来道馆修习剑术，那时的自己已经是青年，可以说是看着冲田总司长大的，不光是自己的半个弟子，更是半个弟弟，是除土方岁三之外最重要的人。
如今冲田被惨遭杀害，让他怎么可能不悲愤欲绝！
但是……他现在早已不再是单纯的天然理心流宗主，而是新选组局长，他要为赐予他重任的幕府负责，为新选组众多依附他的队士们负责！
仅仅片刻迟疑，本性豪勇的近藤勇最终还是压下那些利弊权衡，做出一代剑术大豪的选择：用剑开始的恩怨，就要用剑解决！
“新选组如果没有我，阿岁可能会做的更好吧……看来只能拜托你了……”
近藤勇整肃心情，对身旁队士们挥手命令道：“全部退下，拔刀斋是我的！”
“局长！”
“退！”
正在听斋藤一讲述事情经过的土方岁三始终在分心注意近藤勇的状态，他实在是太过了解这位一起长大的好友！哪怕对面是那个传说中的人物他也敢于挺剑放对。
不过，听到斋藤一精炼的讲述后，土方知道，与其说是“拔刀斋在剑圣的撑腰下杀了冲田”，不如说“冲田自知重病，不想错过机会，决意与拔刀斋对决，两人各受重伤；剑圣欣赏其天赋，亲自下场传神技，冲田含笑而逝……”
这样来看，剑圣不但对己方没有任何敌意，反而十分友善；至于拔刀斋，本就是生死大敌，无论冲田的死与其有没有关系，都是新选组必杀名单上的前几位。
如此看来，当下与剑圣直面冲突十分不智！
不过，了解近藤勇到骨子里的土方知道这样劝说不可能让他放弃，他眼睛一转，高声喝到：“阿勇，等等，还有我，！别忘了只有我们在一起时才能发挥出天然理心流最强的剑术！”
果然，近藤勇大喜，搂着土方的肩膀开怀道：“好！今日即便战死我不负我新选组威名！”
“是啊！死便死了，新选组什么的反正也不重要。”
“呃……”，近藤勇哪怕再怎么迟钝，也听出了不对劲。
“剑圣阁下，请留步。”土方岁三没有理会近藤勇，继续朗声道：“我新选组对阁下并无不敬之处，对于冲田的事，在下也心怀感激，不过——”
土方岁三沉吟片刻，斟酌了一下词句，既不能显得太过示弱又不能让空山一叶动怒，最终开口道：“就这样带走拔刀斋，您难道不需要解释一下吗？”
“我做事，从来没有向人解释的习惯。”空山一叶头也不回的说道：“好不容易小有名气的一味屋就因为你们这些无聊的事情关店，我没杀光你们，已经算是最大的解释了。”