然而，除了撞击湖岛的回声，世界一片死寂。
“古兰！”黑头和朱乐同样歇斯底里地呐喊。
望着烟波浩渺的湖面，胡木老爹面色凝重，白眉紧蹙。回望沈秋楠悲恸含泪，凄惶无依，遂上前抚手相慰：“孩子，先别难过，一只倾覆之舟表明不了啥``````”
虽得以宽慰，沈秋楠伤感依旧，神智渐沉得令人侧目。古兰在他心中的份量，众人皆知，只不过，都不明说罢了。看见弟弟颓废的模样，沈秋云难过之余，深深自责起来，悔不该在前日，恼嫒嫒恋爱而去训斥秋楠。兄弟团聚，历经坎坷，手足相认，裹沙千里，一切何其不易啊！
见大家的心情都阴郁难消，胡木老爹一边安慰，一边讲叙自己数次独闯湖岛遇险的经历：“湖岛的环流带，外围水流缓慢，内侧暗潮汹涌，循环的水流急似悬瀑，如一头巨兽，能吞噬任何靠近它的物体。十年前一次出湖，我误入这个环流带，就差点葬身湖底```````”
整个下午，除了那只飘零的独木舟出现过两次外，水面再无它物。而独木舟的每次回旋，胡木老爹都要用芦苇枝在排上细细推算，并不时探探水温和流速。结合从前的记忆，胡木老爹眉头渐展，敛容渐舒，末了，一声轻叹：“太好了，不知何时起，岛湖的环流带已大为减缓，不仅如此，它每圈的流速减慢分明，种种迹象显示，传说中的湖岛千年‘换气’即将上演！”
众人面面相觑，不知所云。沈秋楠也为胡木老爹异样的神情所困惑：“胡木老爹！环流带凶险大减，古兰是否有机会上岛？”
“我正有此想法，据古籍记载，此湖岛环流带每千年左右换气。环流带换气时，湖水减缓，停歇多日后，逆转复发，进入下一个千年。多年来，我研究湖底流沙覆盖方向时，就已知湖岛经历过无数次换气，只是不知其时间。”
“换气一向是活体动物所为，地球咋有此现象？”作为老地质工作者，沈秋云也极为不解。
“地球是个很深懊的东西，他就像人的身体，也有呼吸换气之功能。我推测在湖岛底部，定有换气的深洞，它一侧吸入湖水，另一侧吐出湖水，所以形成这个环流带，其动力为地幔中的地热、或者是火山。当加热或冷却的方位在交替，环流带遂进入了换气之时。而它短暂的停止呼吸过程，我们恰可上岛。”
“不知湖岛环流带停止呼吸要多久，太短，一旦上岛，我们来不及返程那咋办？”
“换气的时间很难把握，少则几小时，多则几月或几年，这要因地球内部的地热活动而定`````”
为了更加准确预测环流带的运转，胡木老爹又投入到观测独木舟的环岛绕行中。日头渐西，湖岛环流带几乎停止，湖面的枯枝杂叶不再转瞬即逝。虽然大家依然沉浸在古兰失踪之痛里，但还是被这种奇特的自然现象所震慑。黄昏，胡木老爹收起测量用具，感叹道：“万事万物皆矛盾而统一，就似这水，有运动也有静止，此刻的安静，也意味着不久有爆发的一天。”
为了尽快寻找到阿不都、巴格和古兰，匆匆吃过一些烤肉干鱼，大家就开始着手登岛。留下白马安迪逗留在湖畔苇丛，带足数天食物、及防身之物，众人一行离开古墓，登排划向湖岛。
湖岛的环流带波澜不惊，芦苇排通过时，湖浪依然将其巅簸得摇摆不止。胡木老爹招呼大家或匍匐，或十指紧扣排绳，左冲右突，夜幕后，总算安全通过环流带，缓慢抵达湖岛。星光点点的夜空下，仰首翘望，湖岛如头巨兽矗立眼前，巍巍摄魄。岸边传来拍击崖壁的浪涛声，岛上密林里响起昆虫与野兽的奏鸣曲。
在一小块平缓的石滩边靠岸，沈秋楠黑头首先跳下排，将其固定在一块条石上。点燃一根火把后，胡木老爹、秋云、如萍、嫒嫒、赵蝶、朱乐一一下了芦苇排。
迷雾笼罩在小岛密林，星光灿烂的夜空此时变得蒙眬绰约，岛雾潮湿又阴冷，凝结在树冠，化成雨滴不时敲打着地面枯枝烂叶。石滩边灌木丛有一人多高，没任何动物踩踏过的痕迹。往往就是这种地带，无论白天夜晚，常有野兽和毒蛇伴随活动。
“大漠湖岛，令人匪夷所思。”望着黑魆魆的岛岩与密林，胡木老爹愀然心惊，“咱们对这岛一无所知，还是小心为好，今晚就在此过夜吧。”
于是，沈秋楠和黑头朱乐都拔刀劈割灌木野草，拾掇出一块安顿场地，再打些柴禾，架起一堆篝火。回到芦苇排背上弓箭，沈秋楠又和黑头朱乐搬下携带的食物和器具，末了，在火堆边搭了个简易的芦苇篷，以挡夜间的雾露。柴禾噼啪燃烧作响，火光印红了每个人的脸庞，驱走了黑夜里的清寒。胡木老爹端坐在火堆前，神情专注地翻看手中的虎骨。羊脂玉般温润的虎骨已看过千遍，上面的铭文与龟裂早丝丝入脑，却总也看不够。沈秋云和如萍在一个角落里小声地絮叨着什么，背后，赵蝶媛媛已相继入眠。蜷缩着身子，赵蝶侧卧在干柴禾上，头枕着嫒嫒的一条腿。嫒嫒耷拉着脑袋，垂发遮脸，似睡似坐。其实，她能以坐姿入睡，就是半依半靠在黑头的后背。黑头和朱乐迷糊着双眼，密林里的每一声不知名的怪叫都迫使他们展开眼，脚下，插着他们各自的英吉沙刀。
沈秋楠无一丝睡意，坐在火光暗淡的角落，抱膝仰天，沉浸在与古兰邂逅的往事中。夜里的寒气侵蚀着他的肢体，他丝毫不觉。古兰杳无消息数日，这种阴霾几乎令他窒息。他后悔轻易离开她，当初若顶住阿不都的压力，坚守在她身边，或许古兰不会被带入险境，更不至于踪迹全无－－－－－－－－
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一起去见安拉
在沙漠深处，地质勘探队一大早就喧闹起来。
维族队长阿尔柏远房表弟克里木不见了，要命的是，晚间，他用迷香放倒警卫，盗取了库房存放的爆破用的炸药三箱和一百发雷管。
队指导员老王又急又怕，大声质问阿尔柏：“你表弟不是来搞一段时间摄影吗，偷炸药干嘛？你咋一点觉察没有，都当二十年的队长了－－－－－－”
“他一直在阿富汗做生意，最近才回来!”
“阿富汗？坏了坏了，那里专出恐怖分子，你表弟来我们野外队是精心策划的，这些雷管炸药一旦落入不法之徒手中，危害谁也担不起。”
阿尔柏脑门沁满汗珠，来不及擦，他快速跳上一辆皮卡，大声说：“我一定把危险品追回来。”
老王向库房警卫挥手：“把枪带着，跟上！”
皮卡在沙漠简易公路狂奔，但要追上同样开越野车的克里木还真不容易。阿尔柏突然想到一条通往外界较近的地质侧线，立刻驾车拐到土路上。
中午时分，在省公路岔道，阿尔柏堵住了克里木的道儿。
“把危险品留下！”阿尔柏大声呵斥。
克里木窝在车里，从座靠背摸出一把枪。因为，阿尔柏身边的库房警卫早已用枪瞄准了自己。
‘让开，我绝对不会留下炸药给你们！除非我死了！”说完，克里木举枪一通乱射。
“炸药比命贵吗!”阿尔柏躲在车后劝解：“别傻了，你被恐怖组织洗了脑，你会害死很多人。”
“我有自己的活法，炸药有炸药的意义。啥都别说。”克里木加大油门，撞开了路中间的皮卡，往前疯开。
急红眼的阿尔柏再也顾不了什么，一把拉下座位上的警卫，踏死油门，几把档使车速达到极致－－－－－－－－
许久，孑然孤立的警卫看到，几公里外，一声巨响后升腾的烟云，在旷野将天地紧紧拉扯在一起。（未完待续）