格外优秀的人，总会招来他人的侧眼旁观。与众不同的人，也会因为自己的特殊而被排斥。这是人类生来所带有的特点，在纯真孩子的身上体现的最为明显。随着年龄的增长，这些缺点会被理智与涵养所覆盖，继而消失不见。然而有时，却会持续存在。
人类，便是如此。
麻美掂了掂手里的名单，催促道：“我都看到了噢，自己站出来吧。”
终于，两个个头矮矮的小男孩撇着头，一左一右地慢慢磨蹭出了人群，一脸倔强地站在了麻美的面前。等到麻美点完了名，墙壁上悬挂的钟终于走到了整点，下课的铃声在忍者学校之中回荡了起来。
“其他的人，解散。”
麻美挥了挥手，那群好奇地盯着她的孩子们便轰然散去，各自朝着教室跑去。空地上的孩子散去后，便只剩下这两个犯了错的小家伙，准备迎接老师独特的惩罚。
“嗳，怎么可以欺负同班同学呢？我给你们讲一个故事吧。在很久之前的洪荒陆屿上，万物皆有灵。在一众可以‘言说’与‘动作’的生灵之中，有一位居住于宫殿的神祗，她手下的人皆彼此尊重，从不打闹戏耍。虽不明白‘感情’为何物，却也不会奚落戏弄他人。任凭命运辗转，天赐异象，他们都一直生活在一起……”
一高一矮的两个男孩怀疑地盯着眼前滔滔不绝的老师，末了，其中一位悄悄附着在另一位的耳边，偷声说道：“这个眼镜阿姨好烦人啊。她说的话比校长和火影加起来还多。”
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虽然第一次担当孩子们的老师，但是惩罚起孩子来却毫不手软。
掌握生杀大权的感觉很棒，但是能够让两个孩子露出愁眉苦脸的表情，更棒。
麻美满意地转过了身，打算回到办公室中去拾掇自己的文件。当她侧过头时，便发现那位被欺负的宇智波鼬同学还没有离去，依旧站在一旁。矮小白净的他顶着偌大的太阳，很是安静地等在一旁。
此刻，那两个丢石头的倒霉孩子，正与宇智波鼬隔空互相瞪着。准确地说，是那两个淘气孩子单方面瞪着鼬，鼬丝毫不在意他们的关注。
麻美走到了这个矮叽叽的小朋友面前，半蹲下了身体，问道：“怎么了？还不去上课吗？”
宇智波鼬看起来可不像是喜欢打小报告的类型。
“……没事的。”鼬抬起头，用黑色的眼睛看着自己的老师：“就算是上课的内容也很简单。火遁忍法我很小的时候就学会了。”
这一番话，让麻美露出了温和的笑意。她说：“第一天的课就逃跑，不太好吧？……而且，你现在也只是一个小孩子啊，鼬。”
“……不。”鼬眨了一下眼睛，问道：“麻美老师口中所说的，没有‘奚落’，只有‘互相尊重’的世界真的存在吗？没有嫌隙与猜忌，所有人都可以很平和地生活在一起……”
他稚嫩的面孔上带着几分渴望。
麻美为他的话语所怔，好一会儿才重新将笑容挂上了面孔。她揉了揉鼬的头顶，说道：“当然——不会存在。他们之所以平等而彼此尊重地生活在一起，那是因为这群人完全不知道‘感情’是什么样的东西。所以，也就没有爱与恨、贪与憎，也不需要为利益所烦恼。然而人类……是有感情的。”
“所以，就会有猜忌，对吗？”宇智波鼬在她的手下低声地说：“……谢谢老师。”
“小孩子不要想太多啊。”麻美最后拍了一下他柔软的发顶，说道：“快去上课吧。”
那只小小的鼬走一步，便扭头看她一眼，然后便朝着教室的方向跑去，炎炎的夏光将他奔跑时的矮小影子投在了地上。那两个罚站的男孩十分不屑地说道：“……鼬就喜欢和老师说话。真讨厌。他在哭诉我们欺负他吗？”
听到这两个孩子的无心之语，麻美愈发想笑了。
当别的孩子都在为一些普通又可爱的小事气恼不已时，宇智波鼬已经在思考人类的情感这样复杂的问题了啊。小孩子都很讨厌的漫长的说教，竟然也可以引起他的兴趣。是什么样的家庭，才可以培育出这样一个孩子呢？
想到高桥寺口中所说的“宇智波一族与村子中枢向来不和”，再思考到他幼年就跟随父亲上前线的行动，麻美勉强为鼬这样的思考方式找到了原因。
竟然稍稍有点期待这个孩子的成长。
这是从来没有出现过的想法。
毕竟——她已经看过了无数人的生命，还有无数国家的诞生与消亡，甚至一片土地的繁华与倾覆。在历史恒进、万物变更的长河中，渺小如蝼蚁的东西，向来不值得为之停下匆匆的步伐。
夏日渐渐驶向尾声，灼人的热度却依然不减。白天的气温仍旧让人昏昏欲睡，就算是最好动的孩子，也没有了胡作非为的精力。熬过炎热又漫长的一天，等到午后接近傍晚的放学时光，这些孩子们才会重新恢复活力。
一场瓢泼的大雨，就在这样的夏末一天中落了下来。这场雨来的很突然，在转瞬间就用雨幕将整片村落包裹了起来。哗哗而降的雨水，敲打着四处的屋檐，很快将低洼处都填出了一片小水塘。行人们纷纷奔逃着躲避雨水，街道上尽是形色匆匆的身影。
猝不及防的雨，也将几位没有带伞的孩子困在了忍者学校内。这些在白天威风凛凛地丢着苦无、发誓要成为五代目火影的孩子，忽然失去了曾经的勇气，畏缩在屋檐下磨蹭着脚步，又时而掂着脚尖，期待着父母的身影出现在学校对面的街道尽头。
麻美一手握着从同僚处搜刮来的三把折伞，一一递给了那几个被困在屋檐下的孩子。
“嗳，这是松本老师的伞，记得要带回来。下次别忘记带伞。”
等到送走了那几个被困在雨幕中的孩子，麻美迎来了自己的困扰。
一位着装整齐的年轻忍者，撑着一柄长柄伞，十分有耐心地等在校园门口，和她保持着数步之隔。他样貌斯文，看上去二十三四的年纪，笑起来温温存存，虽然没有穿着忍者装束，却也干净利落。
麻美站在屋檐下，和他打了一声招呼：“……阿寺啊，有什么事情吗？”
“有。”高桥寺站在雨中，丝毫不介怀雨水打湿了他的裤脚。他说道：“明天是休息日，所以想要请你一起去喝一杯。并不是只有两个人的聚会，从前的队友都在。淳子和奏太也在，他们很想你。”
对于高桥寺的邀请，麻美向来只有一个反应。
“不了，你看今天的天气不太适合出门嗳……”麻美说。
“从前我们战争时的天气更不适合。”高桥寺温文地说：“只不过是雨水罢了。我可以背……不是，我什么都没说。”
“我今天的着装也不适合出门……”麻美摊开了握着折伞的手，将自己的服装展示给高桥寺看。她穿着普通的白色短袖上衣，衣服上还有着忍者学校周年庆典的标语，说实话，她看起来就像是负责给忍者学校刷墙的临时工。
“我可以等你换完衣服。”高桥寺很有耐心地说：“希望可以看到你不戴眼镜的时候。总是用眼镜把自己遮起来，麻美太不自信了。”
麻美面孔上温和的笑意有些维持不下去了。
耳边传来一串熟悉又细碎的脚步声，麻美二话不说，转身就搭住了那孩子的肩膀，朝着高桥寺温柔一笑，说道：“这个孩子没有带伞，我要送他回家。难道你放心一个四岁的孩子独自在大雨中回家吗？阿寺。”
被她用双手搭住的黑发男孩抬起了懵懂无害的一张脸，他用黑色的漂亮眼睛看一看麻美，再看看那位在雨中苦等的年轻人，便用稚嫩的声音说道：“……麻美老师，我没有带伞，你可以送我回家吗？”
说完，他还极为不安地拽了拽自己背着的斜挎包，看起来又局促又谨慎，活像一个被大雨困住的、可怜兮兮的普通孩子。这样的演技，让麻美在心中赞叹不已。
宇智波鼬以后必大有所作为。
“麻美，等下……”高桥寺欲言又止，还想再继续自己的邀请。
穿着邋遢短袖的麻美已经抖开了手里的折伞，拍着宇智波鼬的肩膀，说道：“老师送你回家——不要害怕。”
宇智波鼬配合地拽住了她的衣角，看起来是无论如何都不会放手了。面对这样一位很是无助的孩子，高桥寺便微笑着摇了摇头，口中说道：“好吧……你还真是适合做一位老师呢，麻美。”