失去权力的皇帝左右无事，当即成行，却也只带了皇后，二人只着寻常百姓服饰，皇帝更是一身儒生打扮，恰如春日出游的富家子，除了扮作管家的王承恩，身边也只跟了四个仆妇。
皇帝与周后去了前门大街，见市面繁华，小贩吆喝之声络绎不绝，只是豆花却是涨价到了二文一碗，问过之后才知，原来是漕运受阻，京中存粮不丰。
“两遭兵祸，却未曾有难民，许是被挡在了城外。”皇帝看了看周围，与皇后说道。
那买卖人却插嘴说：“客观这话便是错了，但凡兵祸哪里没有难民，但朝廷改了性了，城中严禁赈济灾民！”
皇帝脸色一变：“朕......真是不恤......。”
旁边茶摊的老板喊道：“大麻子你又在这里胡咧咧，小心抓你进大牢，朝廷只是不施粥，不发粮了，如何不恤了？”
大麻子嘿嘿一笑：“那些遭了灾的河南灾民，和被闯逆祸害的难民都在城外干活呢，朝廷要建丰台大营，天津在扩建船厂，蓟镇在修补长城，运河在清理淤积，到处都是活计，除了没有人要的孤寡进养济院，其他都得干活儿赚钱粮，朝廷说这是以工代赈！”
那茶铺老板磕了磕烟袋，说：“要说朝廷定然是来了明白人，这以工代赈就是好，以往灾民进京，咱连摊位都不敢摆，街道上乱糟糟的，有人抢有人偷，带来各种病，现如今，都在城外干活，等灾民散尽，咱京城大营也建好了，船厂也完工了，蓟镇城墙完善，漕运也疏通了，这就是一两银子办三两的事儿。”
“只是百姓已经遭了灾，家财受损，妻离子散，却还要受苦役，实在可怜。”皇后说道。
大麻子说：“夫人说的这话差了，人啊，都是贱骨头，有人给吃给喝，懒惰下来，就彻底废了，除了偷、便是做贼，咱京城从己巳年，遭了多少灾，朝廷赈济，许多人懒惰惯了，把朝廷给的籽牛吃了，也不去种地。那些灾民呀，可怜起来恨不得把东西都给他，但是坏起来，咱也是恨的牙根痒痒的。”
茶铺老板又点了一袋烟，不咸不淡的说：“人饿极了，连人都吃，这么些年，多少人变成了畜生，现在又得把多少畜生再变成人呢。”
“说起来，昨儿在十王府街摆摊，一个先生说的好，朝廷的本事不在于赈济灾民，而在于不让灾民产生。这话倒是说的透彻。”大麻子最后说道。
皇帝最终还是在与升斗小民的辩论中败阵下来，这些不懂之乎者也的百姓衡量朝廷从不在乎礼义廉耻，只在乎碗里能不能多块肉，身上能否多两文银钱。
最终，王承恩递给大麻子四文钱，大麻子接过来，哈哈一笑：“呵，这是新钱，啧啧，今儿赚到了！”
“这新钱与旧钱有什么区别吗？”王承恩见皇帝诧异，问道。
“你这都不知道，拿着新铜钱能去换银圆，那银圆一个一两，里面却只有九成半的银子，最得富商大贾喜欢，如今一个银圆能换一两一钱的银子呢，白的一钱半的银子，如何不喜欢？”大麻子献宝似的说道。
皇帝更是不明白，为什么精明的商人愿意用一两一钱就换九钱半的银子，如何想，也是不明白，心道这才几个月，世道难道真的变了？
“皇爷，咱去哪里？”王承恩低声说。
如今临近天黑，已经是华灯初放了，皇帝想了想：“方才听那人说起十王府街，许久未回潜邸了，今日得空，去看看吧！”
王承恩听后，脸色微变，说：“皇爷，潜邸如今已经是不是潜邸了，您看.......。”
皇帝知道在这之前，王承恩便可以随意出入宫门，他自然知晓外面的情况，皇帝问：“难道是哪个逆贼，敢占朕的潜邸！”
在皇帝的眼里，北府这些骄兵悍将比当初的闯逆还要跋扈几分，虽然皇帝也没有看到什么，听到什么，但是一想到那大把的异族名字，脑海里就是五胡乱华的景象。
王承恩连忙说：“并非如此，北府官将，除了皇爷钦点为京营提督的余彦将军和他麾下两个营伍，其余都是驻扎通州、丰台的大营，老奴的意思是，潜邸已经被秦王挪作他用了。”
皇帝脸色微变，道：“朕倒是要看看他拿自己的潜邸做了什么！”
说罢，皇帝上了马车，迅速赶到了十王街的信王府邸，那由温体仁书写的匾额已经消失了，代之以大明图书馆的字样，只有那特有的红墙砖瓦昭示着，这里曾经是皇家宅院。
大门前的空地上是几排棚子，有各种吃食，却无其他街市上的吆喝声，其中客人多捧着书边读边吃，而各茶点、夜宵的铺子，谁家的灯亮些，谁家的生意就好些。
原先的端礼门前有几个书吏，见到皇帝要进去，问：“这位兄台，可有证件？”
“何为证件？”皇帝不悦的问道。
那人见皇帝衣着华丽，道：“出入大明图书馆，需图书馆的证件，只有顺天府认证过的良家子才可出入，如今馆内藏书多是圣人之言，岂是谁人都能看的？”
皇帝看了看身后的几个仆妇，那仆妇却微微摇头，她们只负责安全和监视，并非皇家的奴才，还是王承恩从怀中掏出一合页小册，递了过去:“这是顺天府为我家少爷开具的文书，上面有秦王府的印鉴，说是京畿内外，除了皇城，皆可去得。”
“恩，有秦王印鉴，自然去得。”那人不再阻拦。
王承恩笑了笑，收回册子后，从怀中拿了两个银圆递给那吏员：“烦请先生为我家少爷解说一二，一些茶点钱，请收下。”
那吏员连忙推脱，拒不受之，引着皇帝进了王府，低声说：“学生本是天津的生员，穷困潦倒，好不容易寻了这么个差使，如何敢私受老先生的好处。”
“予你多少银两？”
吏员忙道：“每月八钱银子，米七斗。”
“你也是读圣贤书的，竟为几斗米折腰？”皇帝走在中轴线上，看着远处的承运殿灯火通明，不屑的说道。
“图书馆馆藏诸多典籍，学生所好如此，便是什么不给，也乐意在此效劳。”那吏员也是有骨气，淡淡说道。
进了承运殿，皇帝吓了一跳，里面的一切陈列都是没了，密密麻麻全是书架，藏有各种典籍，中央区域，环着摆着数以百计的书桌，至少有三四百人，在烛火之下阅读，春日的天气，里面却是有些燥热。
皇帝再往前走，便是原来的寝宫，如今里面却是热闹非凡，一群秀才正讨论着什么，面前除了笔墨纸砚，还有算盘，有些人噼里啪啦的算着什么，皇帝问：“这些人不读圣贤书，这是做什么？”
吏员道：“天子诏令，因为闯逆之故，春闱于三月底举办，由首辅大人担任主考，举人们都是在准备考试。”
见皇帝不解，吏员又道：“，今年春闱于往年不同，除了八股之外，还有卷试，其中题目不限，四书五经几乎没有，多是演算、逻辑之数。”
说着，吏员走到一边，向一位打算盘的举人告了一声，借了一张纸卷来，递给皇帝：“您看，此乃模拟试题。”
皇帝看了看，其中试题他大部分答不上来。
那吏员见皇帝入神，说：“其实还有更好的模拟试题，若先生喜欢，一个银圆便可买到，便是那位先生所拿。”
皇帝顺着他手指着的方向看去，发现一个人拿着一大本书册，正看的入神，吏员解释道：“今天春闱卷试，乃是参考北府幕府招募幕吏的章程，那册子上有北府近五年的卷试试题和近三年的模拟试题，称之为《五年卷试三年模拟》，据说若是上面的试题都是会了，此次卷试也就七七八八了，会元不好说，出贡却是等闲啊。”
王承恩拿出一枚银圆：“劳烦先生了。”
皇帝没有答话，他已经打定主意，等回了宫，定然把那卷试搞清楚。
一群人走出寝宫，走到后面的御苑，却发现御苑已经是一片工地，地上挖了大坑，周围也被围起来，皇帝问：“这是怎么了？”
吏员道：“听闻这里要建一楼阁，称之为博物馆。”
“何为博物馆？”皇帝问。
那吏员压低声音，小心的说：“此次闯逆攻占北京，捐赃助饷，从勋戚、高官家宅之中弄来的可不止金银，还有古玩字画，闯逆粗鄙，把其中金银器皿熔为金块银饼，字画古玩损失不少，但仍旧很多，秦王道，古玩字画乃是汉家文明之所属，彰显大明之底蕴，才建造博物馆，安置其***天下万民和藩邦瞻仰。”
“为何都安置在潜.....信王府？”皇帝倒是满意孙伯纶的举措，仍旧有不解之处。
吏员拱拱手，道：“这便是天子的德政了，这信王府乃是当年先帝为天子大婚时修葺，占地一百八十余亩，周围十座王府，信王府独占五分之一强，除了紫禁城，还有哪里有这面积，况且，信王府的大气才配得上，博物、藏书之文明举措啊。天子不忍再靡费修建，便御赐王府呀。”
“这个孙伯纶，用朕的名义，倒也不完全干坏事。”皇帝心中说道。
最终，皇帝怀揣一本《五年卷试三年模拟》离开了信王府，一路上，皇后端着油灯为其掌灯，皇帝看了几个题目，发现多数得需算筹、算盘之类的辅助工具，只好放弃，催促马夫速速回宫。
“这灯倒是不错，比普通蜡烛亮一些。”皇帝看了看灯火，淡淡说道。
“听王大伴说，这是鲸油灯，是海中一种比房子大的鱼才有的，因为价格贵，只有宫中、军机处和六部衙门才用的。”皇后凑趣说道。
“比房子还要大的鱼他孙伯纶都能抓来做灯，还有什么不能做吗？”皇帝靠在厢板上，淡淡说道。
皇帝自然不知这是与佛郎机人贸易的结果，却也无人愿意告诉他。
宁远。
“长伯，你总算到了，快点进去吧，都等着你呢。”一个祖家将领看到吴三桂打马而来，忙牵住他的马匹，有些焦急的说道。
“老九，你.....你怎么在这里，不是应该在盛京吗？”吴三桂看清了那张年轻的脸，有些诧异，这祖家将领是祖大寿的养子，名叫祖可法，在祖家也是数得着的将领，但是七年前在大凌河一战中，祖大寿被攻破锦州，却诈降逃脱，祖可法却是被留在了东虏军中。
祖可法说：“全赖义父和姑老爷，咱辽镇与东虏关系缓和了不少，这次姑老爷去盛京密谈，第一个便是把俺要回来了。”
吴三桂诧异道：“家父去了盛京？”
“莫要多问了，你刚才滦州回来，快快去军议吧。”祖可法说道。
吴三桂连忙进了堂内见一众将官已经是到齐了，祖大寿道：“洪大人身体依旧是不见好，今日不能列席军议了。”
众人略略点头，年轻一些的心性不足，却也笑出声，洪承畴被软禁已经是公开的秘密，堂内多是吴、祖两家的家将，祖大寿仍然如此，只为掩人耳目罢了。
祖大寿见吴三桂到了，便说：“既然平西伯到了，军议便由伯爷主持吧。”
吴三桂呵呵一笑，道：“大舅，你又消遣我，有您在，哪有我说话的份，咱关宁军可不管朝廷咋给咱定班排位，一切还是外甥打灯笼，照旧啊！”
他自然知道祖大寿因自己没有封伯心中有芥蒂，几句笑话，惹的众将哈哈大笑。
祖大寿道：“罢了，长伯远道而来，先坐下吧，祖宽，守住门口。”
等众人坐定，祖大寿说道：“咱辽镇向朝廷请降，折子递上去七八次了，这次终于给了回话，按照五万实额，每年三百八十万饷银，诸位，以为如何！”
“妈的，孙伯纶这是打发叫花子呢！”一个年轻将领站出来，大骂道。（未完待续）