待孔有德退下，皇太极说：“云内虽小，却是跗骨之蛆，套内虽弱，亦是腹心之患。在盛京誓师西征之时，我便有言在先，此战先灭套内孙贼，后破明国二镇，如今看来，次序反倒是要倒过来了。”
多尔衮出言道：“大汗，次序正着倒着都无所谓，先汗起兵以来，攻无不克战无不胜，虽说在孙伯纶手上吃了两次小亏，却也没什么，孙贼不过是仗着黄河天险罢了，待大金伐明归来，黄河封冻，他失去天险，如何是我大金对手，不过是多耽搁一年罢了。”
岳托也道：“十四贝勒说的是，此次西征，大汗只是抽调八旗精锐，尚有余丁屯守，阿哈种地，辽东将门被打怕，明国亦不敢野地浪战，有两蓝旗在，自会无恙，不如趁此机会，先攻宣大二镇，掳掠丁口、粮食和财帛，充实大金实力，待到冬季，再行攻打套内，明年这个时候，漠南草原均为大金所有，明国宣大二镇边防大开，半个明国任我大金驰骋抢掠，再有十年，明国便可覆灭啊。”
“岳托此言甚是有礼，便与前年一样，先伐明国，再征套内。”皇太极说着，站起身来，看了看众人，问：“此次伐明，当有大将困孙贼于套内，何人愿担此重任啊！”
众人皆不愿出头，说白了，南下伐明，是去吃肉，困守套内是啃骨头，在场都是旗主王爷，谁不想多捞一些好处啊，莫说他们，便是那些蒙古人也眼巴巴的想跟着八旗南下抢掠呢。
岳托叹息一声，心道事权不一，大汗无法独揽大权，此为大金之弊端，他抱拳说：“臣久居漠南，多套内之敌了解较深，臣请统兵留守。”
“岳托能识大体，我甚是欣慰，你有何要求，我一应满足。”皇太极面带喜色，说道。
岳托直言：“启禀大汗，孙贼骑兵剽悍，又有船队，若想封锁，我军只能以精骑机动，臣请拨战马支援，另，左翼各部皆愿意随军南下伐明，臣请大汗把却图汗及右翼各部人马归于臣调遣，封锁渡口浮桥。”
黄河天险，对女真是，对孙伯纶也不例外，待到夏秋二季，黄河涨水，大军轻易不可逾越，若只用船舶输送，则骑兵难过，岳托心道，只要孙伯纶的铁甲骑兵过不了河，就算其精锐的步营过河，也可利用己方骑兵的机动优势，迅速集结优势兵力击溃之。
“你的要求，我都可以答应，索尼，你从各部和八旗之中抽调两万匹好马给岳托，右翼诸部尽归岳托指挥，饶是如此，我也不能亏待了你，岳托你从正红旗留下一半人马，剩下的人马交给阿巴泰，镶红旗交由萨哈廉指挥，随大军一道南下，两黄旗和两白旗，各自抽调十五个牛录的精兵，交由你指挥！”皇太极没有考虑，便说道。
岳托连忙叩谢，其余旗主王爷也不好说什么，纷纷称是。
对于皇太极的安排，两红旗更是满意，萨哈廉是岳托的兄弟，代善的亲儿子不说，作为两红旗主帅的阿巴泰也是先汗的第七子，虽说地位不及各旗主王爷，却是英勇善战的，在目前的大金国内，便是各旗主，也有一半人比不得他。
进入七月初，皇太极调派兵马完毕，岳托统帅分属两黄、两红和两白旗，共约九十个牛录的精锐过万，配合以右翼诸部近两万人，驻守云内、清水河与美岱召三地，随时准备突击渡河的孙伯纶人马，而皇太极亲率八旗精锐三万余，再加上蒙古各部，总计十万，攻伐明国宣大。
七月中旬，皇太极亲领的两黄旗自宣府镇北张家口堡进入边墙，绕过宣府镇城，掳掠保安、延庆二州城，破美裕所，进入山西蔚州境内，屯兵小五台山，派遣精锐四处抢掠。
与此同时，两白旗则由多尔衮率领，于威鲁堡破边，拆毁长城十余里，从大同左卫入寇，横扫大同镇镇城周边，一度占据夏米庄，大同各军皆不敢战，闭门自守，坚壁清野，多尔衮遂引兵南下应州，于五里寨立下营寨，分兵抢掠浑源州，多铎则率领前锋于广武营破内长城，进入太原府，绕过雁门关，抢掠代州。
而阿巴泰到达边墙最快，却因吸引宣大兵力，进军最慢，但也同期攻破大同右卫边墙，井坪、朔州、山阴三城皆不敢战，其麾下敖汉部，破内长城利民堡，进入三井镇一带，南下之远，甚至超过了多铎。
到了八月初，内长城以北俱有鞑虏肆虐，大同、宣府二镇将官，俱是闭门自守，山西镇亦是如此，唯有总兵曹文诏，率领太原援军，于杨武峪一带，聚歼左翼蒙古阿苏特一部，暂缓了两白旗南下之势。
京城。
玄武门刚刚打过了三更的鼓声，崇祯皇帝便已经起身，两刻钟后便坐在了书案之上，批阅送来的奏折，这比他以往的习惯提前了整整一个时辰，要知道，这个时候天都还没有亮，但崇祯没有办法，东虏寇边，宣大和内外三关全部戒严，烽火一直燃到了京师，关河震动，百姓不安，这个年轻的皇帝只希望用自己的努力让大明少一些苦难。
“还好，醇县收复，代州解围，看来不过几日，内长城以南兵事休止呀。”打开的奏折上，由首辅周延儒送来的消息让崇祯紧皱的眉头稍稍舒缓了一些，他低声说了一句。
宏德殿外，下来轿子的周延儒小心的擦了擦汗水，抬头一看，看到了令他讨厌的杨嗣昌，那厮正用一种轻蔑的眼神看着自己，让周延儒心中一紧，上一次这么看自己的时候，是半个月前，他的同年，山西巡抚陈纯德就因为东虏入寇被免职了。
对于杨嗣昌，周延儒越发的忌惮，据他买通的小太监告知，三个月来，天子召对的频率越来越快，已经与阁臣无异，他心里知道，杨嗣昌一定谋划入阁，而此次东虏入寇就是一次机会，一旦他成为督师，便可入阁拜相，那时便一发不可收拾了。
周延儒却无计可施，朝中大员之中，属于他的人没有一个敢督师宣大，他抬头看了看杨嗣昌那冷傲的脸，终于下定了决心。
崇祯皇帝高居御座之上，脸色疲惫，见内阁和几个信得过的大臣都已经到了，崇祯说道：“各位先生，东虏入寇，肆虐三晋已有月余，虽说威胁不到京畿，却也杀掠大明万民，各位先生可有良策教我？”
周延儒低着头，看到杨嗣昌脚步挪移，似有上前请征之意，当即站出来，说：“微臣愿督领宣大二镇将士，替天子出征，保三晋之地，边墙宁定！”
“周先生愿以首辅之尊出征，朕身为感佩，不知周先生可有良策？”崇祯微笑问道，虽然首辅督师极为少见，但已经好过前些日子无人敢言的状况了。
周延儒沉声说：“启禀圣上，东虏寇边，臣早已命宣大二镇坚守城池，坚壁清野，因之，大军实力尚在，臣督领二镇后，三月内必可破虏，逼虏北逃，拯救万民于水火之中。”
“三月内便可驱逐东虏十万大军于边墙之外？”崇祯兴奋的问道。
周延儒道：“臣敢立下军令状，三月不得北逐鞑虏，愿以死谢罪！”
此言一出，诸位重臣俱是窃窃私语，相互之间讨论着，崇祯大悦，当即叫好，正此时，杨嗣昌忽然站出来，面朝跪伏在地的周延儒，高声斥责道：“奸贼！安敢欺瞒天子，不怕遭天谴吗？”
如此莽撞无礼行为，顿时引发了轩然大波，天子震怒，众臣喧哗，一时宏德殿内嘈杂无比，周延儒更是抬头斥责：“杨嗣昌，你君前失仪，以下犯上，可知罪？”
杨嗣昌竟哈哈大笑起来，一甩袍袖，高声说：“我杨嗣昌何罪之有，何罪之有！”
“杨大人，不可造次！”王承恩见杨嗣昌声音越来越大，完全不顾天子震怒，当下叫道。
“圣上，周延儒是在蒙蔽您啊，奸臣啊，他是奸臣啊！”杨嗣昌跪在地上，高声说道。
周延儒还要反驳，崇祯呵斥：“不得浪言，杨嗣昌，你屡屡与首辅作对，朕知你忠直，没有处罚，今日若无实据，朕定然治你失仪之罪，周先生如何蒙蔽于朕？”
杨嗣昌支起身子，说道：“周延儒说三月北逐鞑虏出边墙，便是蒙蔽天子！”
“何解？”崇祯问道。
杨嗣昌道：“启禀皇上，东虏用兵，一向遵循天时，己巳年，东虏兵困京畿，十月出兵，来年正月回师，为何？当是秋收后出兵，春耕前返师也！崇祯五年，东虏寇边宣大，六月出兵，九月返师，为何？不误秋收也！天子若查阅东虏与我大明作战，但凡其为主动我为被动，多是避开农时作战，此次入寇宣大，亦是如此，周延儒敢立军令状，便是知道，东虏定然会在十月前退兵的！”
“你血口喷人，污蔑首辅！”周延儒说道。
崇祯却抬手制止了他的反驳，这个年轻的天子虽然经验不足，但却不是那么好蒙蔽的，听闻杨嗣昌之言，深感有理，便问：“杨先生，东虏此次不远千里寇边宣大，便是十月退兵亦赶不上秋收。何解？”
杨嗣昌道：“圣上明鉴，东虏此次作战有违农时，却有阴谋在呀。圣上是否注意到，东虏此次入寇，与以往不同，既不与大明决战也不进攻坚城，只四掠乡里寨堡，便是想烧大明积蓄粮草，夺百姓丁口，胁惧宣大将士，其定然会在冬季来临前，饱掠而归，退守漠南，根本不用担心秋收不及，因为其掠我大明秋收，粮食足够其过冬了，而东虏虽有十万众，但缺乏车马，其掳掠物资有限，连掠三月，便携带不及，哪里会多呆，而又有蒙古林丹汗在其侧后威胁，东虏必然不敢久呆。他周延儒正是看懂了这一点，才敢督师宣大的呀！”
“你这是污蔑！”周延儒呵斥道。
“若无实据，不可乱言啊。”温体仁提醒道。
杨嗣昌从袖中拿出奏折一封，说：“微臣有实据！”
“圣上，周延儒蒙蔽圣听，其言，醇县收复，代州解困，实是讳败为胜啊！”杨嗣昌将奏折递给王承恩后说：“圣上，各位同僚，山西镇总兵曹文诏上书，醇县非收复，而是东虏抢掠钱财丁口殆尽，实无物可掠，这才抛弃，醇县被烧成白底，城内丁口或死或逃，曹将军的军队赶到时，东虏已撤走三日，曹将军如实言，是忠直之臣，却不曾想被周延儒利用，用以欺瞒天子，以获取信任恩赏啊！”
“那......那代州解围呢？”崇祯脸色阴沉，失声问道。
“代州与醇县无异，东虏从未有攻城之念，代州北面是内长城，又靠近雁门关，东西俱是山峦，已经是掠无可掠，曹将军大军赶到，东虏如饱食之狼，何以战，遂退却尔！”杨嗣昌悲愤说道。
崇祯脸色大变，拿着奏折之手颤抖不断......。
忽然崇祯把御案之上所有东西横扫一空，大声喝道：“周延儒！国贼！奸臣！朕轻信于你，托付国事，你便是如此害大明万民的吗？奸贼！奸贼！”
崇祯大呼，已然失色，忽的，竟然吐血，脸色苍白，竟晕了过去，王承恩大骇，慌忙叫嚷寻找太医。（未完待续）