据原国家科委副主任刘西尧回忆说：“1961年夏,聂荣臻副总理把我和国防科委计划局的同志紧急叫到北戴河,那时我已兼任国防科委副主任。他要我们起草了一个两弹要继续上马给中央的报告。他的意见受到**的重视和支持。”
8月20日,聂荣臻签发了《导弹、原子弹应坚持攻关的报告》,直接上报给**。这份报告长达5000多字。报告中说：导弹研究院研制的设备,可以保证中近程地地导弹的需要。二机部研制原子弹的原料和设备,在1964年几个矿山和工厂建成后,即可以制造一般的原子弹。因此争取三、五年或更长一些时间突破国防尖端技术是有条件有信心的。
这是一个态度鲜明,坚持要把两弹搞出来的报告。某种程度上说,是一张军令状。报告上还说：“四年左右,造出初级的原子弹,五年或更长一点时间,造出能装在导弹上的比较高级的原子弹。”
这便是聂荣臻给**中央和**的“承诺”。这份报告呈送给了**、**、周恩来、**、邓小平、贺龙、罗瑞卿。
中国两弹上马与下马之争尚无定论的时候,从1961年9月6日开始,美军举行了一次针对中国的一次核战争演习,代号“高跟行动”。
全球美军进入三级戒备状态；陆基洲际导弹处于发射状态；“北极星”导弹核潜艇驶出港口,进入大洋深处；战略轰炸机飞赴各基地进入一级作战状态……
9月8日,位于太平洋的第七舰队,突然接到美军参谋长联席会议的命令,全体进入作战状态；9月9日,驻太平洋地区美军接到核攻击命令,6枚“斗牛士”核导弹从美军驻台湾基地飞向中国大陆的战略目标……
第七舰队舰载攻击机以及核潜艇发射的导弹飞向中国机场、桥梁、通信设施等重要目标……进行持续四天的轰炸后,美军地面部队出动,进入中国大陆……
51．再穷也要有一根打狗棒报告打上去了,聂荣臻等待答复的那些日子,心里还是不踏实,秘书们回忆说,他坐立不安的样子,总是显得很焦虑。
很快,**等人圈阅了报告。
事后才可以看出,这是一个很重要的报告。它的重要性就在于,进一步增强、坚定了中央领导同志的信心。
聂荣臻长舒了一口气。
陈毅就是在这个时期说了一句流传很广的话：“就是把裤子当了,也要把原子弹搞出来！”
然而,事情到了这一步,聂荣臻仍然是不放心。因为他给中央的报告里有原子能工厂可争取于1962年至1964年先后投入生产,随后即可制造一般的原子弹这样一段对中央带有保证性的话,非同儿戏。究竟能不能落实？他心里不踏实。
聂荣臻向军委建议,派得力人员下去实地调查一下,以便心中有数。军委指派张爱萍、刘西尧到二机部所属的厂、矿、院、所等建设和科研一线进行实地调查,二机部部长刘杰如果有时间,可以一同调研。
刘西尧1934年考入武汉大学物理系,1936年辍学参加革命,以他的学历,在领导干部中算是文化程度高的,他先是被任命为国家科委副主任,不久前又兼任国防科委副主任。
这三个人都是坚决主张搞国防尖端武器的,聂荣臻对他们很放心。
张爱萍接到任务,有点发懵,有点为难,因为他觉得自己文化程度低,只是个初中生,对原子弹一窍不通。他遇到老首长陈毅,说起这事,陈毅说：“不懂怕什么？不懂你不会学？你不是已经当了这么长时间的国防科委副主任吗？”
张爱萍回到家里,找来一张门捷列夫元素周期表贴在饭厅的墙上,吃饭时眼睛就往那瞅瞅,还用红笔圈了一下铀-235和铀238。他想他对原子弹总不能一无所知,多少要懂一点,哪怕是ABC。这是他一贯的风格,做任何事都要有所准备。下去之前还有点时间,他坐上车,来到花园路核武器研究院,找到了副院长朱光亚,请他赐教。
张爱萍比朱光亚大14岁,37岁的朱光亚见到佩戴上将军衔的副总长兼国防科委副主任,有点紧张,忙说：“我把院里的工作情况向您汇报一下。”
张爱萍说：“我不是来听你汇报的,是向您请教来了！”
朱光亚连忙说：“不敢当,不敢当。”
张爱萍说：“是真的。请您给我讲讲什么是原子弹。我只知道皮蛋、鸡蛋、山药蛋,一点不懂原子弹。不懂它,又怎么去调查呢？”
朱光亚这才明白过来,认真地介绍了关于原子弹的基本常识。
张爱萍后来常常说,在核武器方面,朱光亚是他的第一位老师。他们由此结为挚友,二人的友谊伴随了他们的后半生。
1961年10月9日,张爱萍、刘杰、刘西尧乘坐军委派出的伊尔14专机,从北京出发,他们从东到西,再从北到南,登高原跨戈壁,一共用了30多天的时间,二机部主要的厂矿和研究机构都看了个遍,他们一面了解情况,一面给大家鼓劲。
据张爱萍回忆,他们到了一个地方,只问四个问题。一是,你担负的是什么任务？在全局中的位置？二是,进度和遇到的难题？三是,解决这些难题,需要什么条件,哪里可以提供这些条件？四是,满足了这些,最快什么时候能完成任务？
他们转了一圈,心里就有数了。
大概就是在这个阶段,张爱萍说了一句至今听来都荡气回肠的话：“再穷,也要有一根打狗棒！”
回到北京,他们见到了聂荣臻,简单汇报了一下情况。聂荣臻叮嘱,尽快把报告写出来。
据刘杰回忆,他和张爱萍还专程给主持军委工作的**汇报过一次,**态度非常坚决,说,原子弹,一定要搞下去,一定要响,就是用柴火烧,也要把它烧响了。
刘杰的秘书刘正威按照张爱萍、刘杰、刘西尧的意思,先组织人起草了一个报告,报告上最关键的一点,就是何时能够爆炸原子弹。讨论时,张爱萍提出,应该写上1964年可以爆炸第一颗原子弹。刘杰认为这个事情太重大了,他说：“我心里总是没底。我的意思,还是留点余地。”
张爱萍问：“留多大余地？”
刘杰说：“写1965年。这样更有把握。”
刘西尧同意刘杰的意见,留点余地好。不然,1964年搞不出来,怎么向中央交待？张爱萍坚持认为,1964年还是有把握的。
刘杰就说：“写1965年,争取1964年,行不行？这样回旋余地大些。我们尽量争取1964年。”
他们都同意了。