不同历史时期、不同国家、不同民族、不同宗教的交际礼仪形形色色，如汗牛充栋。就我们中国来，我国是闻名世界的礼仪之邦，作为文明标志之一的交际礼仪更是源远流长。在中国文化史上占有重要地位。这不仅因为我国的传统交际礼仪自成体系，闪耀着璀璨的民族文化之光，还因为我国传统交际礼仪曾是礼治的基础，并一向被视为法治的必要补充，在社会中发挥着调节人际关系的重要职能。礼仪是一种生存状态，它关系到我们社会的发展，也关系到社会成员的生活质量。礼仪也是一种生产力，讲社会和谐，礼仪是其中重要的一环。
中国历来被称为礼仪之邦，“修身齐家治国平天下”、“温良恭俭让”、“不学礼无以立”，是我们老祖宗留下的传统。在中国历史上，道德教育一直与社会文化建设息息相关，通过深厚的礼仪文化的营造，实现道德的教化，这就是中国传统德育的一大特色。礼的精神内核是人伦关系、伦理价值，礼是人与人之间秩序的建立，礼源于生活，首先表现为一种生活仪式，最后上升到伦理道德高度。
中国的商代已讲究礼仪，而制礼则始于殷而成于周。从具体的社交礼仪形式来，周礼已达到完备的阶段，并有著名的《周礼》、《仪礼》、《礼记》三书传世。《礼记》就记载了十七种礼仪，每一种又包含繁复的内容，正所谓“大礼三百，礼三千”。习惯上是概括为六大礼：冠礼、婚礼、丧礼、祭礼、相见礼、跪拜礼。这些礼仪其实只是交际的形式而已，某些方面已成为统治手段的外化。历代封建王朝，崇尚儒家的“礼治。”上升为礼制的部分，则以制度的形式，要求或者强调人们按特定的规律行事，约束人们的行动，保持社会的安定。而作为礼俗的部分，则以习俗的方式传承，在人际交往中起潜在的、自发的调节、整合、润滑人际关系的作用，使尊卑长幼有序、使上下左右和睦，以规范人们日常生活中的言行举止。
如今，随着社会的发展，经济的繁荣，现代交际礼仪有了许多变化。除日常礼仪外，还有公务礼仪，宴请礼仪，推销礼仪，谈判礼仪，商场礼仪，酒店礼仪，涉外礼仪等等。不同的场合有不同的交际礼仪。人的着装、佩饰、姿态、表情等也要合乎礼仪规范。
随着改革开放的进一步深入，我国同其它国家、其它民族的友好往来和经济合作日益增多。全世界有一百多个国家，各国的政治、经济、文化各有特。通过介绍这些国家的礼仪和禁忌，向读者展示外面世界灿烂的一角。俗话：“入境问俗，入国问禁。”为适应现代化的步伐就要了解和恰当地运用外事礼仪。
从日常交际礼仪到特殊场合的交际礼仪；从有声交际礼仪到无声交际礼仪；从家庭交际礼仪到社会、企业交际礼仪；从民族交际礼仪到宗教交际礼仪等等旁及服饰设计、居室美化、美容化妆之类，现代交际礼仪学极大地拓展了知识的广博领域。
礼仪的文化复合性、交际的艺术性，决定了现代交际礼仪学是一门与各种学科建立了联系的边缘学科，或者是一门实用性、综合性的社会科学学科。在与现代交际礼仪学相关的诸学科中，对其影响最大的当属社会学和伦理学。甚至可以，是社会学和伦理学的有关部分，促成了现代交际礼仪学理论基础的建立。此外，对建构现代交际礼仪学科学的理论体系影响较大的学科，还有社会心理学、行为科学和美学等。然而，现代交际礼仪学作为一门独立的学科，理应有仅仅属于自身的独特的理论体系，决不是将上述诸学科当做教条照搬照抄过来，或者是七拼八凑而成。诸学科共同作用于现代交际礼仪学的结果，是从理论上解决了人际关系的实质、礼仪的心理因素和审美意义等问题。由此而建构起来的理论体系，不仅是独特的，而且将对人们日常交际中的礼仪具有指导和规范的作用。
实践性之一是指现代社交礼仪学是从中国当代的实际出发，为建设社会主义精神文明服务。现代社会，社交礼仪与我们的生活息息相关。从某种意义上，讲究社交礼仪是社会生产力发展所带来的精神文明的象征。也是一个国家或民族进步、开化与兴旺的标志。注重社交礼仪，已成为物质文明为基础的精神文明的代名词。在构建社会主义精神文明的中，现代社交礼仪是道德的示范。它代表着社会道德观念而存在，人与人的交往都以礼仪作规则。指导着人的行动。如家庭成员之间，少尊长，长爱幼，夫妻相敬，亲族和睦；在公共场合，待人以礼，与人为善，遵守公德，秩序井然。同家人交往，给人带来天伦之乐；同友人交往，给人带来深切友谊；孤独时的交往，给人带来安慰；忧愁时的交往，给人带来欢乐。
因此，现代交际礼仪是道德的示范；现代社交礼仪是现代人行为的准则；现代交际礼仪是现代人交往的枢纽；现代交际礼仪是文明的标尺。用现代交际礼仪调整社会生活，和谐人与人的关系，从而建立和谐、稳定、健康、向上的社会主义新风尚。
实践性之二是理论联系实际，理论服务于实践。社交礼仪学有着极大的可*作性。
学是为了应用。每一项现代交际理论都可以在实践中去进一步的加深认识。但是交际场合千变万化，交际对象千差万别，应从大量的具体礼仪行动和礼仪活动中总结出相应的交际规律，用于指导实践，就可随机应变，驭繁就简，运用自如。根据学科要求开展模拟实验，这样，即不会因具体知识介绍过于烦琐而淹没理论色彩，更不会因理论阐发而削弱可*作性，而是将理论于实践尽可能完美的结合。
总之，现代交际礼仪学是一门为现实服务的学科，不是对古老的交际礼仪的简单沿袭和机械照搬，而是由其它相关学科进行比照，并融入了国外交际礼仪学的有益成分，而焕发着时代风采的新兴学科。
现在重提礼仪文化，也有一个与时俱进的问题。回过头来看中国的礼仪文化，其内涵丰富，包括尊老爱幼、择友交朋、诚信等等。其中有传统文化博大精深的架构，但也存在一些不合理。鲁迅要打倒吃人礼教，有些东西也是从吃人文化中来的。我们现在要做的不是复古，因为今天的社会和那时不一样，今天的上海正在日渐融入国际大都市的地位，上海市民的行为在有些方面要与国际接轨，这样才能打消相互之间的隔阂，减少相互交往的代价和成本。假如我们的礼仪太过复杂而且又固执己见，有时也会适得其反。比如中国的劝酒，表示的是一种诚意，是待客的礼数，但外国人就是不习惯，甚至感到不可理喻。当对方不能接受你的基本的行为规则，他就会认为你的文明程度不够，他会对未来的合作失去信心和关心。
学礼仪是为了提高文明程度，让大家觉得在交往中我们有共同的规则。因此学习礼仪，首先我们要熟悉通用的规则，其次要有真情，否则就会流于形式，被一些烦琐的形式弄得疲累不堪。比如尊老就要从老人的需要出发，以人为本。老人不会在乎你了多少好话，给了多少礼品，他在乎的是你对他是否有一种发自内心的尊敬。
我们要纠正的是一些人人都看到的而且都不能接受的不太文明不太好的习惯。使每一个人都能文明、优雅、舒畅地生活。生存方式是一个很大的概念，我们要以人为本地生活，而这样的生活需要文明礼貌的外衣、行为习惯，但也要有一个适度。普及这样的文化是相对于我们的太粗糙、太不讲究、或者不尊重他人、不尊重自己的情况而言的。
中日韩三国的文化很近，但也有很远的地方。
我们礼仪中还有一个很欠缺的方面，就是在别人话的时候，打搅太多。我们缺少一种“剧场礼仪”。中国人读书极为讲究，要净手、焚香，甚至要更衣，正襟危坐，但看戏却极不讲究。进了戏园子，毛巾都可以扔来扔去，上面唱，下面一起唱，打拍子、话、嗑瓜子，就连《红楼梦》里的林黛玉、薛宝钗这样的贵族子弟都是这样。看戏对中国大众礼仪文化的影响太大了，由此生发出来的就是现在上课时学生不遵守纪律，会场上，秩序太差，大家都习惯性地喜欢评。
同时男女的礼仪还是有区别的，女性更应该讲究一。因为女性应该给各方面的生活，带来柔软性、润滑性、美感性，她应该有一种母性的关怀和光辉。女孩子也一样，她应具有女儿性，这和母性是相通的。
礼仪更重要的是一种素质，而这种素质离不开独立、能干、关爱、优雅。首先，独立就是要平等，很多礼仪都需要平等。比如现在许多学生见了老师不问好，在这个问题上我觉得学生应该不问好，为什么？因为老师就没向学生问好，学生向老师问好的时候，很多老师的表情都很漠然，在这样的情况下，凭什么要学生给老师问好？生活中很多问题就是一个平等的问题。如果没有平等，没有自我的独立，女孩子即使嫁了好老公，她的礼仪也就是跪在那里举案齐眉。
另外独立也是一种精神状态，一个失去自我的人，他的礼仪是不行的。为什么一些饭店招待生的“欢迎光临”让人心烦，因为这种声音没有自我，这句话不是发自内心，只是出于职业的习惯。有一个自我，这是礼仪的前提，只有这样才能把内在的修养变成外在的礼仪。
第二，能干。礼仪不是一个单打一的东西，不能单靠礼仪打天下，礼仪一定要和知识才华结合在一起，才有生命力。能干是礼仪的关键，它能把礼仪从技术层面变为我们的生活习惯。
第三，关爱。这是礼仪的核心，礼仪就是表达爱，表达你对他人的尊重。别人讲话的时候你自顾自话，不能倾听，就是因为你眼里、心里没有别人，你没有设身处地为别人着想，对别人，你没有发自内心的尊重和爱。离开爱，礼仪只是一个空壳。
第四，优雅。优雅是礼仪更高层次的表现。就秦怡，如果她没有丰富的人生经历，没有才艺，光是礼仪，那肯定是很单薄的，不会有优雅。优雅是和事业、和生活的阅历结合在一起的。只有在独立、能干、关爱的基础上谈礼仪，才能上升到优雅的层面。我们要由内而外地提倡礼仪。虚伪的、悲观的人的目光和微笑反映不出礼仪，礼仪是不能硬来的。
她希望自己的学生学会微笑，因为微笑是人际交往的润滑济，也是一种礼仪。现在，不仅是虽然国情不同，但遇事不肯道歉是中国人礼仪上的欠缺。西方人时常把“Iamsorry”挂在嘴边，而中国人不习惯，好象一道歉，自己就错了。
我们国家是礼仪之邦，我国文化非常强调伦理、强调宗法血缘关系带来的人与人之间的联系。中国的礼仪是建立在伦理基础上的，伦理最基本的是体现在家庭当中，而国是家的放大，由家庭的伦理引申出整个社会的伦理。
现在我们讲礼仪，一是为了迎接世博会，增强城市软实力；二是为了社会和谐发展；三是为了提高个人生活的幸福感。我们经常看到，一些家庭物质条件很丰富的人，不一定感到很幸福；有些家庭经济条件不是很好，但每个人都生活得很和睦。因为相濡以沫反而会提高生活的幸福感。
家庭是社会的细胞，家庭不稳定对整个社会有很大影响。而家庭不稳定很重要的原因是存在礼仪问题，家庭成员相互之间没有很好的尊重。虽家庭是最具私密性的场合，但这并不改变人性的一般需要，例如尊重的需要。即使是家人，也需要常怀尊重和感激之情。
礼仪上的表达是很能体现这方面感觉的。家庭中，除了夫妻关系，还有两代人之间的关系。家庭内部的伦理关系特别丰富。要处理好这些伦理关系，在相互交往中必须讲究一定的规范，而这些规范往往是通过礼仪表现出来的。