张家大宅。
张家家丁和奴仆佣人正在有条不紊的进行各项准备工作，唯独对堆积成山的肥皂不知所措。张炳和张民一也看着眼前的肥皂，不知到底该如何处理。
“叔，这么多肥皂怎么办？现在卖卖不掉，放放不了。宅子里不安生，恐怕存不了了！”
张民一的鼻血已经被止住了，鼻梁上的伤口也请了郎中来敷了药。张民一毫不顾忌自己这点小伤，一直监督这下人们的工作，未去休息，此刻也站在张炳身旁对面前的肥皂发愁。
“哎，作孽啊，这些都是我张家几代人日积月累辛苦赚来的，哪曾想到了如今这步田地，竟然将此物变得这般棘手！”
可长吁短叹起不到一丝的作用，张民一早就派人去了与张家关系相近的各大商户寻求庇护，至少想将这些肥皂暂存在他处。可使他万万没想到的是，居然无有一家敢收，无有一户敢留，更谈不上寻求别家的庇护了！
正在一筹莫展之时，身旁的张炳突然蹦出一句。
“哎，早知如此，这肥皂的生意不做也罢，还去三番五次找顾成林兄弟二人作甚，不求进取反倒还能守住家中原有的富贵。哎~~~”
张民一大喊一声：“啊！少爷，我等疏漏了一家！”
“嗯？还有哪家？”
“顾家兄弟！别人不敢收，说不定顾家兄弟敢收！”
张炳一想确实如此，扭头对一旁的家丁说道：“笔墨伺候，我要书信一封，你等过会速去送信！”
“不，少爷，你在宅子里坐镇。老朽亲自前去。”
“叔叔，您亲自前去不好吧，这宅子里不能缺了您啊！”
张民一对着张炳一摆手，强硬地说道：“老朽定要亲自前去，当初老朽也是亲自前去询问，虽然事未成，不过顾家兄弟与老朽也算是相识了。此时无有他法，只有老朽亲自前去说服顾家兄弟。少爷，你且宽心，为叔必要办成此事，给我备马！”
张民一身姿矫健，四十出头的年纪却瞧不出一丝老态，接过了家丁手中的缰绳和马鞭，跨上坐骑。大喝一声“驾！”，在两名家丁的陪同下，风驰电掣般朝顾家商铺狂奔而去。
顾成林和顾成海两兄弟，自打年前被施成一顿臭骂之后，一直过得郁郁寡欢，首先肥皂之物旁落与他人。而这两人最为担心，也最为关键的是逐渐地在几位老爷面前丧失了自己身为顾家庄族人，这一亲支近派的身份优势。
不过当这二人听说张炳和宋国良闹得不可开交的事情后，这郁闷的心情也多有扭转，渐渐开始以看热闹的心态，从旁观察着事态的变化。琢磨着如何才能在下沙的几位老爷面前表现自己，重新获得对方的赏识。
此刻，顾成林正与胞弟顾成海坐在店铺后院中喝茶闲谈，突然听得伙计禀报说张民一来了，两人都是一愣。
顾成林放下手中的茶杯，与顾成海两人绕到店铺大堂，对正坐在堂中的张民一拱手施礼。
“张大管事先生，多日不见了，此来可是有事吗？”
“不错，事出有急，未曾通报便自行登门，老朽在此向二位贤侄赔礼了！”
顾成林两兄弟心说我们什么时候变成你贤侄了？
“啊？”
顾成林两兄弟万万没想到，张民一此行的目的居然是要将肥皂寄存在此处。
顾成林大惊一声，稍后便觉得有些失礼了，在此开口想将其中的原由问个明白。
“大管事先生，为何如此急切地想将肥皂寄存与我二人这里？可是出了什么大事吗？”
张民一此刻哪里还有什么心思与二人打嘴皮子，便一股脑儿将今日早晨发生的事对二人全都说了出来。
顾成林和顾成海听张民一将事情详详细细地阐述了一遍，便不停地在心中盘算着这其中的利害关系。再做出自己的判断。
在顾成林心中，说实话打心底里是抱着多一事不如少一事的心态，并不想参与到张家和宋家的纷争之中的。可其他的物品都可以推脱，唯独这肥皂，自己万难断了关系。先不说肥皂此物就是自己最先开始在市面上出售的，关键是这肥皂背后的人，着实的可怕。想到这里，顾成林对张民一说道：
“管事先生，这是你与宋家的私人瓜葛，与我弟兄二人毫无关系，我与胞弟若是参与其中，怕到时候我二人也会被拖累进去啊，先生您看这事......”
张民一哪里会不知道他二人心中的想法，直接就说出了自己的底线。
“二位贤侄，老朽在此担保，若是我张家度过了此劫。从此后这肥皂便是你我二家共售，可好？我张家在县城分铺极多，覆盖颇广，而你二人可专心向外拓展，据老朽所知，原本你二人已然初步建立了周边府县的商户渠道，有我张家在本地照应，此事更大有可为，不知二位贤侄意下如何？”
顾成林见自己的想法已经得到了满足，朝张民一笑道：“那好，原本肥皂也是从我兄弟这里最先流出的，既然张老爷和大管事在危难关头能想的到我顾家兄弟，那我们便行这举手之劳之事，管事先生，那你速去运来，我等会清点造册，绝不擅动分毫。到时张家危机解除，我等自会足额交还与你家！”
张民一感动的眼眶泛红，狠狠点了点头。见此事已成，自己不便久留，便同二人握手道别，扬鞭离去。
等张民一走后，顾成海对哥哥的做法颇为不满地说道：
“哥哥，你糊涂啊！为何要参与其中啊？这么棘手的事物，为何要沾染上啊？到时候想脱身也不是这么容易的。张家是不好对付，宋国良可更不好对付啊，我们自己也知道，宋国良与官府勾搭成奸，相互多有往来。为何如此处之？岂不是自讨没趣吗？”
顾成林笑骂了一句：“弟弟你聪明一世糊涂一时，这其中的利害关系难道还看不出来吗？哥哥我如何教你的？莫要只想着自身，此事要换位思考，才能做出最后的决断！”
“哥哥，小弟就是如此考虑的，将此事推脱掉，不留后患为最佳！那肥皂现在毕竟是他张家所有，我等留下，只是代为保管，并无有其他好处，而且还惹上了此等麻烦事。张家自身难保，万难之时将这个烫手的山芋扔给你我弟兄。哪能轻易就如他所愿？而且我看老管事对最后的结局无有必胜的信心。他张家胜，我等要将这些东西如数归还。他张家若是败了，那宋家的袭扰我等更是无以为敌，张家如此家大业大到了如今也被宋国良逼入绝境，你我兄弟二人如何能挡得住？哥哥，小弟愚钝，只瞧出了这些，还请哥哥点拨一二。”
顾成林很欣赏自己弟弟不懂就问，虚心请教的态度，便将自己的考量说了出来。
“好，我不说那些大道理，我就问贤弟几个问题。其一，原本你我弟兄已经丧失了肥皂的销售权利，尔如今张家老管事一来，便开了口，将肥皂由你我与张家共同销售，其主内，我主外。这等条件对你我二人可是好事？”
顾成海不假思索回答：“不错，对我们有大大的好处，但是这有个先决条件，就是他张家要胜之，可小弟看......”
顾成林打断了顾成海的话，再问：
“你莫要分析，只需回答为兄的提问，答案自然便出来了。好，其二，陆老爷、施老爷和李老爷，这三位可是酒囊饭袋，一事无成的夯货吗？”
顾成海心说哥哥你耍我呢？逗我玩呢？不过还是老老实实回答。
“哥哥，你这问的何意？三位老爷世间的大才呀！慧眼识人目光如炬，哦~~~哥哥你是说？”
顾成林哈哈一笑：“不错，贤弟啊，三位老爷能将肥皂全权交托给张炳，自然极为看中其人，认可其品行，相信其能力！”
顾成海点点头，已经想通了一些。又听顾成林继续问道：
“贤弟我再问你，你害怕留下了肥皂，其实是可怕给自己惹祸上身，可是此由？”
“那是自然！”
“好，那贤弟不妨自己想想，你我二人到底惧些什么？宋国良？官府？周秉鞎与陈童晟？还是与其勾搭在一起的苏松海防道佥事赵一杰？”
顾成海摸了摸头，不解地说道：“哥哥，你刚刚所说的这些，你我二人都怕啊，我等不是他们的对手，更不用说那三位大人了！”
“哈哈哈哈，贤弟啊贤弟，你是庸人自扰啊，你我姓什么？姓顾！是顾家庄的人，还有谁是顾家庄的人？施成施老爷！你可还记得那几位老爷是如何对我顾家族人说的？”
顾成海一拍大腿，大喊一声：“对啊！如此一来，我们还怕些什么？”
顾成林哈哈大笑：“不错，他宋国良背后有三位大人撑腰，你我二人背后可有整个顾家庄和下沙庄园撑腰。贤弟我问你最后一个问题，是三位大人厉害，还是我顾家庄三位老爷厉害？若你选一方得罪，你得罪谁？”
顾成海已经完全明白了哥哥的意思，毫不迟疑地回答：“哥哥你这还用问，那三位大人在我家老爷面前不过土鸡瓦狗尔，哥哥，小弟明白了其中的妙处！哥哥大才，小弟当真不如啊！”
顾成林笑着朝弟弟摇摇头：“哥哥只是心思细些，看的多些，论及大才嘛，三位老爷，还有陆夫人才是大才。这其中的功绩你我二人都看在眼里。至于今日之事，哥哥其实还有其他原因。”
顾成海洗耳恭听等大哥继续分析。
“贤弟请想，张家胜也好，败也罢。你我兄弟二人只要有胆色在此时将别人视之为洪水猛兽的肥皂，暂时存下。那三位老爷对你我弟兄的看法会大为改观。所以不论此次的肥皂最后结局如何，对你我只有好处，无有坏处！”
“大哥说的极为有理，弟思前想后，那三位老爷对赚的银子多少，似乎不太介意，但是对你我二人对待官面的态度极为看中，前次小弟急冲冲回去报信，原本以为我们想方设法替老爷们隐瞒这事，会博些赞赏，实没料到反而被施老爷大骂胆小无能！反倒是对顾三那个青皮小厮极为看重，为何？就是顾三混不吝，对外不管是谁，哪怕是官面大人也软硬不吃的那套深得老爷们赞赏！”
顾成林听完弟弟的分析，颇为欣喜，鼓掌大笑。
“不错，贤弟能看出这一点，实为不易！你我二人此刻只需翘首以盼，望着三位老爷早日归来。你我二人飞黄腾达就在这眨眼之间。哈哈哈哈哈哈！”