祁田厚是随着赵一杰的侄子原来崇明洲的知州寇准一起投靠过来的户房书吏，当初就因为户籍资料账册等等做的详细，给陆远等人留下了深刻的印象。
江士泰这些年不显山不露水，但活儿是没少干，从最早的下沙一直到现在的周浦庄园都一路紧跟着陆远的步伐。而且现在已经变成了陆远等人的心腹。
远东帝国的经济大权分握在三个人的手中，郑纪和顾三主要负责国家财政的支出收入。自从银行正式开办，对内外账户进行剥离开始，江士泰就成了皇室财政的总管。
国家财政很好理解，凡是军费开支、收购粮食、雇工以及官员的工资、基建工程款等等都是郑纪的负责范围。而所谓的皇室库房说白了就是内帑，也就相当于陆远等人的私房钱，凡是建造行宫或者庄园内的开销用度，包括亲卫队和亲卫骑兵的一切开销用度一般都从自己的私房钱中划拨，而不走国库。
皇室小金库的资金主要有三个来源，首先是倒买倒卖做生意赚来的；其次就是查抄的家产中会有20%充入皇室经费，其余的80%则进入帝国财政库房；第三就是年度分红，不过对于分红，陆远等人都还指望不上，现在的国家财政能做到收支平衡，不让自己倒贴银子进去就已经不错了。
这也是为什么当初李灵珊吵着闹着兴建爱宫的时候，李文斯顿和郑纪这么拼命反对。而现在打算在苏州府再新建行宫，众人都没有过激反应表示默认的关键所在。
这么一来就意味着江士泰就彻底被排除在外了，因为整个远东帝国除了陆远这几位，就只有江士泰能管住自己私人钱袋子，再没其他人可以顶替他的位子。
除了江士泰，那就只剩下祁田厚了。最终经过表决，众人一致通过将帝国武装部后勤总长的位子交到了祁田厚的手上，另外责令他筹办武装部队总后勤部。
“老爷，刘晃回来了，刚到庄园门口。”
“快，把他叫进来！”陆远说话间和施成两人快步走出府邸，一瞧见刘晃过来，施成上前两步一把搂住了刘晃的脖子。
“哈哈哈哈，回来啦？”
“二爷，陆老爷，小的回来了！”刘晃笑容满面的答道。
施成指了指刘晃身后的邱清芳问道：“这位是你给我们带回来的礼物啊？哈哈哈哈！”
“二爷，这位就是明军骑兵统领，邱清芳！”
“好，很好！”陆远对邱清芳招了招手，“来，既然来了就别拘束了，请进吧！”
众人进入府邸，陆远指着沙发随意的说道：“坐吧，邱大人请坐吧。到了这里就是一家人，随意坐！”
“刘晃将军，这......二位是？”邱清芳困惑的问着身边的刘晃。
“这位是陆老爷，这位是施二爷。陆老爷就是我远东帝国的皇帝陛下。只是私下里老爷不喜欢别人称呼他为陛下。坐吧，坐下说话！”
邱清芳屁股刚沾上沙发，一听陆远就是皇帝，条件反射般唰一下又站的笔直，不敢入座。
“邱大人，坐吧，我们这儿不讲究这些表面功夫，你看看刘晃。”
邱清芳回头一瞧，好家伙，刘晃毫不客气的早就端起茶几上的橙子自顾自吃了起来。
“陛下，亲王殿下，罪臣邱清芳给二位请安。”
陆远摆摆手，“什么罪臣不罪臣的，早先不过是你我立场不同，何罪之有？我们这儿不兴跪拜之礼，起来吧！”直到邱清芳再次起身入座，陆远才接着问道：
“清芳，明军那边如何了？老朱皇帝知道我们之后说了些什么？除了将你们派来，还准备了哪些计划？”
邱清芳来的路上就已经做好了对方有此一问的心理准备，既然选择投降了，也就不再顾忌什么，倒糖豆般一股脑儿全都交代了出来。
消息最早是从陶舆权这边流出去的，但与陆远等人猜测的一样，这些书信整整花了小半年时
间，经过了“千难万险”假以无数人之手，才最终到了左丞相胡惟庸的案头，但胡惟庸并没有把这事放在心头，而是责成当初还是松江知府何进查办此案。
但何进在松江知府的位子上没呆多久就被撤职，接任的刘鉴接过了这个烫手山芋后第一时间询问了当时的上海知县周秉鞎。经过陈童晟和周秉鞎两人一搅和，刘鉴就打定了主意睁一只眼闭一只眼，做个睁眼瞎，自然将这事给应付了过去。
最后这个消息最终还是因为已经投降了远东帝国的常州知府明伦的一封信，才真正引起了朱八八同志的关注，说关注也并不准确，因为直到这时老朱还将这群扯旗造反的逆贼当成一股普通的流寇，就如同四年前上海县豪绅钱鹤皋聚众占城抗命同样看待，并没有引起足够的重视。
只是照例责成当地知府和卫所调兵剿灭贼军，但下达皇命的官员别说松江府了，刚进入常州府就得知了常州府失陷的消息。直到这时，朱八八同志才真正意识到在自己的眼皮子底下，出现了肘腋之患！这才将大都督府指挥佥事吴良先一步调了过来。
陆远听完邱清芳的叙述，缓缓点头，“那朱元璋没其他部署？就只将你和吴良派过来？就这么一万多人马？”
“非也，非也！”邱清芳摆手道：“事关苏松常诸府，陛下岂会如此轻怠？佥事大人不过是打前站的，出发之时大都督府左都督，曹国公李文忠已开始筹调大军以备战事。”
施成急切地问道：“依你看，李文忠能派多少人来？”
“不好说，得看佥事大人这边的战况。不过经过昨日一战，想来佥事大人定会求援，这援军亦不会少。总得再有个三五万之众。”
“哈哈哈哈，好啊，好！三五万还太少，最好再多来些，我好多收降些俘虏为我所用。哈哈哈哈！清芳，你先下去吧，会有人来招呼你的。”
滴答滴答。
刘晃领着邱清芳离去的一刹那，施成的脸色立即就阴沉了下来，表情与之前邱清芳在时大相径庭。硕大的待客厅中除了陆远和施成两个人轻微的呼吸声就只剩下墙边的大座钟发出的“滴答”声。
“陆头，我们......”
陆远伸手打断了施成的话，“来人，去把其他几位老爷都叫回来。”吩咐一声后才说道：“走，书房！”
书房中弥漫着雪茄和香烟混合在一起后升腾的烟雾，依旧是一片死寂，这压抑的氛围直到李文斯顿、郑纪和乔纳森的到来才被打破。
“照邱清芳这么说朱元璋是打算下死手了？”
施成认真的点点头，“是啊，中国最富有，也是产粮最高赋税最重的苏、松、嘉、常、湖五个府，我们以迅雷不及掩耳之势一下子占了三个，而且还未占领的嘉兴和湖州，就在我们的眼皮子底下，也就是一步之遥，他没办法不下死手！”
李文斯顿也从沙发旁的边几抽屉中的雪茄盒里给自己抽出了一根点上，慢悠悠的说道：“这个局面不是不能接受的，当初既然选择翻脸，我们就已经做好了这个准备。现在后悔可是来不及了，我们没有退路的。”
“我们在座的有谁后悔了？没人后悔，总不能把吃到肚子里的东西，就因为他朱元璋吓唬吓唬就重新吐出来还给他啊？再退一万步说，哪怕我们就是还出去了，难道他就罢休了？还能让我们和以前一样逍遥，安安稳稳做老爷？我看是不可能的吧？！”
对于郑纪的话，大家都没法反驳，当初是大家一致投票通过，而且现在也确实就如郑纪所说，根本没有退路。
“老乔，你那边怎么样了？”
乔纳森放下手中的啤酒瓶，摇了摇头：“没什么进展，枪炮工厂的产能现在还是上不去，火枪的月产量不会高于五百支。不过好消息是陈童晟又调了一批工人过来，现在全部用来装配定装弹药。实心弹铸造简单，可以大批量铸造，所以短期内弹药方面应该没有太大问题。”
陆远急切的问道：“那新工业区什么时候能投入使用？”
“陆头，你前几天自己才去看过，你觉得呢？呵呵......”乔纳森摊开双手，无奈地苦笑着。
也确实，想一步到位就要承受进度过慢的代价，现在宝山顾泾这块几乎还是个露天大工地，连基础设施都还没完工，哪怕再加班加点干，可复杂的工序和这巨大的工程量摆在这里，也确实急不来，哪怕人手再多，烧砖总是要时间的。
从乔纳森这儿得不到什么好消息，陆远又转向施成问道：“施头，现在除了那六个团，还有没有其他预备部队？”
“那要看就多高的标准了，如果是壮丁，那多了去了，光俘虏来的太仓卫和苏州卫的明军还有些巡检司的壮丁加起来都有小一万人。可是我们也不能指望他们啊！如果是以我们现有的训练标准，最多，我说最多最多还能凑出一个团，要是放宽一些的话，勉强能再凑出两个团。”
“才五千人不到？”
施成蛋疼的点点头，“嗯，最多也就这么点了。老乔，五千人的装备你这儿能保障吗？”
“嗯，差不多，我今天早上刚安排人清点过，现在仓库里有四千三百支火枪，下一批三百支基本就这两天可以完工，验收成功后可以直接交付给部队。土产手雷也有将近两万颗左右了，目前最多也就这样了。不过我还有一个好消息和一个坏消息告诉你们。”
李文斯顿有气无力的问道：“产量扩不上去，还能有什么好消息啊？”
“好消息是我已经制造出了霰弹枪，坏消息是并不是你们想象中的泵动式霰弹枪，而是杠杆式。”
“不不不，当时默罕默德说给我们的设备和图纸是雷明顿870啊？而且还有一批原料，为什么最后出来的是杠杆式？什么型号啊？”陆远问了两句，一摆手：“算了，别管什么型号泵动还是杠杆了，能量产吗？”
乔纳森摇摇头：“理论上是可以，不过现在就算量产了，报废率也不会低，毕竟人员培训也需要时间。主要是会影响燧发枪的生产数，得不偿失。只能等待宝山军工厂落成之后才能批量生产。”
“行了，先不管这个，把眼下的问题应付过去再说吧。”施成敲了敲桌子，“现在我们主要有两方面的劣势，第一是人员，第二是弹药。弹药方面老乔这里加把劲问题还不大，但是这人手怎么办？还有，我们得做好最坏的打算，万一常州城守不住，怎么办？”
“别看我们的地盘虽然不大，但却在老朱眼皮子底下，而且是明朝最富有的地方；军队虽然不多，但歼灭了太仓、苏州两卫，无疑是在他心窝子里猛击了一拳。以老朱那种要么不做，要么做绝的性格，是绝对不会对我们妥协的。”
陆远看了眼在座的众人，继续说道：“同样，我们也不会占了苏松常三府就此罢手，所以现在变成了你死我活的局面。老朱不过是个放牛娃都能打下这么大的地盘，我们再差再无能，最起码比他起点高吧？至少没轮到放牛，当和尚一家一户讨饭吃的地步吧？三个臭皮匠赛过诸葛亮，咱们有六个臭皮匠，怎么着也能赛过两个诸葛亮吧？哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
见大家气氛缓和了不少，陆远压压手，“我们也不能总是缩在后面当个缩头乌龟。我决定了，亲自上前线督战！”
“你想干什么？御驾亲征啊？绝对不行！你一个人去不行，要去咱们一起去。”李文斯顿一瞪眼，用不容置疑的口气说道。
陆远白了他一眼，“一起去干嘛？去和杜宗，张炳他们抢指挥权吗？我去就是当个吉祥物的，你们要是都去了其他事还办不办了？”
施成朝其他人点点头，“我和陆头去吧，你们守家！”
“行啊，就我和施头去，李头，你这边的培训课程不能断，医疗人员都指望着你呢。乔纳森看着兵工厂也分身乏术，小郑头也是一大堆事，再说去了也起不到什么作用，有五四他们看着，出不了什么大事，大不了跑回来就是了。”