常州城热闹非凡，早前暂代无锡知县的吕应宿也在拿下常州城的第一时间随陆军一团四团一同进驻了常州城，成为了远东帝国常州府名副其实的最高行政长官。
府衙之中高朋满座，除了吕应宿，新赴任的杜宗、张炳、张山，还坐着海军一二两团的团长林定江和林平河。
“来来来，容吕某倚老卖老，诸位把酒一杯，恭祝帝国武运隆昌，陛下万寿无疆，哈哈哈哈！诸位，请请请！”吕应宿笑容满面的率先起身，举起手中的酒杯。
“好好好，大家干杯，干杯！”
“啊~~~”吕应宿一杯黄酒下肚，咂么砸么嘴感叹道：“吕某这辈子刀口舔血二十余年，打了大大小小数百仗，哪怕称不上见多识广，可再不济也好歹算是吃过见过的主，至少不算是孤陋寡闻吧。吕某有今日，多亏了当初我干侄儿张炳不弃老夫这个无用的手下败将。如今吕某愈是了解的通透，愈是觉得当初败的不冤，不冤啊！”
张炳摇头大笑：“哈哈哈哈，我那几个大哥慧眼识人，叔叔若真是无用的手下败将，现在就不会对叔叔委以常州一地之官长如此重任。叔叔谦虚了，哈哈哈哈！”
杜宗打断了在场众人的闲谈，说起了正事。
“我们在常州府的兵力除了宋达和顾全的两个团，其余诸团团长现皆在座，趁此机会，我们应该商议商议如何能更好的御敌。”
张炳玩笑道：“杜大人，我大哥二哥派你来可不就是给咱们出主意，当军师发号施令的嘛，大人有什么想法还请和我们这些粗人细细言讲。”
“嗯，那杜某不才，先抛砖引玉讲讲我的想法。”杜宗用手沾了沾酒水，然后凭着记忆再桌面上画了张简易的常州府地图，“诸位请看，现如今江阴、常州和无锡三地，乃呈三角之态，可相互支援，相互依仗，任何一地出现了险情，皆可从其余两地进行支援，这是我们的优势。”
张山抢先问道：“杜大人可还有话未有讲明？那劣势呢？”
“劣势自然是兵力的问题，我们看着有万余军队不假，但是常州府可不比帝国腹地，有黄浦作为屏障，哪怕伪明朝廷发来数十万大军，亦不能奈我何！而如今，一旦伪明发来数万，甚至十数万大军，围困住我三处城池，哪怕他们攻不进打不下，不停地消耗我等，时间久了怕是容易生变，再说只守不攻，非是我帝国军人的作风！无法彰显我国军英姿！”
吕应宿到底是宿将，一听就明白了这中间的问题，一瞪眼说道，“不错！一味固守坚城，乃是将主动权拱手相赠，万一伪军将我等相互支援之通路一掐，若是不能及时增援，到那时就麻烦了！”
“那依杜大人和叔叔之见，可有何解决良方？”张炳显然也意识到这场仗并非自己想象中这么简单，皱着眉问道。
杜宗听到张炳的问话，长出了一口气。心说张炳还好没有凭借自己是陛下等人义弟的身份狂妄自大目中无人，能主动询问自己的意见倒是一件好事，解决了自己一直以来的担忧。
“呵呵呵呵，杜宗倒是有个不成熟的想法，你我皆熟知，江阴县扼守长江要冲，历来乃是兵家必争之地。且江阴县城南北两边有君山和九里山拱卫，若是
我们在这两座山中各埋伏上一营官兵，再配合城内守军便可保得江阴无虞。”
张炳狐疑的问道：“杜大人，若是我们再将常州府现有的两团驻军调走一部分前往江阴，那万一伪明大军不主攻江阴，怎么办？朱元璋又不是头牛，我们又如何能牵着他们的鼻子走？”
其实杜宗没看错张炳，张炳一向是强硬狂妄的代表，除了陆远等人的话其他谁的废话都不乐意听上一句，可他狂妄归狂妄，但还没有狂妄到一意孤行的地步。张炳毕竟不是个软硬不吃的傻子，他深知陆远把杜宗派人的意义的目的，说到底就是帮着自己出点子来的，最终的目的还是为了帝国着想，能以最小的代价打赢这场仗，既然能让自己的部队少死人，为什么偏要顶风硬上，让大家都不自在呢？！
“哈哈哈哈，张老弟这话问到点子上了！”杜宗拍着巴掌哈哈大笑起来，“老弟，朱元璋不是牛，那我们就得想办法让他变成牛，逼他跟着我们的脚步走。”
杜宗这番话把一向老谋深算的吕应宿的好奇心也勾了起来，“还请杜大人教我等。”
“不敢言教，不敢言教。”杜宗不好意思的摆摆手，不再故弄玄虚，“其实想让伪明大军跟着我们的路子走，甚是简单。诸位若是朱元璋，会首先进攻哪里？”
“自然是常州府城！”张山不假思索的答道。
“不错，一定是常州府城。”杜宗点点头，继续解释道：“既然其首要目标是府城，那一团和四团就不能分兵，不仅不能分兵，而且要扩充驻军。若是以往，我们在城中拉些壮丁，也能凑出个万把来人。但无奈我等现在的战法，拉这些青壮不仅无用，更可能引起不必要的麻烦。所以我准备让留守无锡的林平河部现有的两个营，立刻启程进驻常州城，作为一团和四团的预备队。”
“可是......”林定江挠了挠头有些为难的问道：“可是这并无法解决我江阴现有兵力匮乏之疾啊？”
“定江，稍安勿躁。杜某以为首先应在常州城，借着常州城高墙厚，又有护城河环绕，给予明军当头一击！先将其企图一鼓作气剿灭我帝国大军的嚣张气焰扑灭，使其知道我军的厉害。吕大人，若你是明军统帅，若是一击不成，会作何反应？”
吕应宿手捻胡须老神在在的说道：“自然是扎营，僵持，以求增援，寻机再战。嘶~~~哦，哦，哦，老夫明白了，杜大人是想让他们在常州城碰个硬茬，使其调转兵锋，攻击江阴。”
“不错，杜宗正是此意！”
吕应宿皱着眉头，“不过杜大人，这想法是好，可若是来将不上当怎么办？若是其一心等待援军，按兵不动，就死死的在常州城外僵持，如何是好？”
“确实有这种可能，不过杜宗认为可能信不大，诸位换位思考，朱元璋下旨剿匪，你却一直僵持，怎么行得通？既然打不下常州城，无锡又在常州城身后，那就只能退而求其次，先将沦陷的江阴县重新收回，也好给朝廷，给朱元璋一个交待，到那时再找些借口等待援军，再图常州！吕大人觉得杜宗的话可有道理？”
“有理！确实如此，就凭着朱皇帝的做派，来将定不敢吃了一场败仗就一事无成原地等候援兵，不错，杜老弟言之有理
！”吕应宿信服的说道。
杜宗见自己的想法被认可，笑道：“只要其展现出僵持的姿态，我等就可集中城内骑兵直接夜袭明营，再乘着夜色将常州府的一部分驻军调往江阴，此乃明修栈道暗度陈仓！”
“好！好妙计！哈......”
张炳刚想夸赞杜宗几句，就被传令兵打断了。
“报！”
“嗯，何事？”
“启禀团座，驻扎镇江府吕城镇的侦骑来报，半小时前发现镇江府丹阳县有大队明军冲我常州府方向袭来，队伍延绵数里。约有数万之众！不过探马禀告，其辎重并不多。”
“啊？呵呵呵呵，来得好！来得好！辎重不多，打算就食于敌吗？哈哈哈哈！”吕应宿大笑两声猛地一拍桌子：“想就食于我们常州府，做他的黄粱美梦！来人，下令将城外民众全部转移至府城内，坚壁清野！让明军攻不能克，掠无所得，他要是忍，叫其不出十日便不战自溃！”
仅从吕应宿这一条政令上，就能看出陈宁的眼光何其毒辣。
这位在1380年(洪武十三年)2月8日因御史中丞涂节揭发中书省左丞相胡惟庸、御史大夫陈宁谋反及毒杀诚意伯刘基一案，至2月12日仅仅四天时间，就被朱元璋定罪诛杀的陈宁，在陆远心目中真比其他那些名将要管用的多。
说来也唏嘘，刘基是1375年因为感染风寒而染病，胡惟庸奉了朱元璋的命令领着御医去给他瞧病，结果一病不起，没过多久撒手归西。五年前的事情，牵涉30000余人的大案，朱元璋居然有本事在四天内宣告结案，赐死自己的左膀右臂。三万多人啊，哪怕再不济，把这三万多人拉出去挖矿也比一宰了之来的更有价值吧？可见这个贼喊捉贼的放牛娃内心之阴暗，行为之歹毒，手段之残忍！
好在现如今陈宁身在松江，心在远东帝国，再不必为了这些莫须有的罪名而白白丢了性命。
“打仗了，怎么又打仗了？好不容易太平两年又开始战乱了。”
“啊呀，二麻子你可别抱怨了，能把我们接进城来就算不错了，总比在外面晃着好吧？好歹还有座城墙呢！”
“这倒也是，听说现在咱们换了主子了？新皇上行不行啊？还是以前张帅在的时候日子好过啊！若是新皇上能和以前张帅那样待我们，就算不错了！”
随着吕应宿的一声令下，包括奔牛、于塘村等常州府周边各处村镇纷纷坚壁清野，所有民众全部被部队接进了府城内，原本宽敞的府城因为涌入十多万的城外百姓，顿时显得拥挤不堪。
负责指挥的士兵们提着扩音喇叭一遍遍重复喊话：“都往前走，别堵在城门口，往前走。前面有临时安置大家的营地。”
常州城中有限的几片大开阔地上，临时支起了一顶顶密密麻麻的帐篷，营地还架起了一口口大锅用来熬粥给临时迁入城内的百姓充饥御寒。在数百名士兵和一百多名原有衙役差人的看顾下，府城内一时间虽然依旧嘈杂不堪，但倒也井然有序，除了百姓之间难免的口舌之争，并未发生什么恶性。事件。