楚临秋刚刚醒来，意识尚有些不清，他歪着头看似乖顺，实则眼神飘忽落不到实处，需得萧岑耐心多唤几句，方能做出回应。
萧岑总觉得病着的他，眉眼间少了几分凌厉，多了些许柔和，反而更能触动自己心中那根紧绷着的弦。
“九商？九商？凉了就更苦了。”
“……”在萧岑的不懈努力下，楚临秋总算有了反应。他眸色闪了闪，紧接着定定看着萧岑，良久后方哑声道，“我自己来。”
“你的手在抖，一会洒在被上就麻烦了。”
“我自己来。”楚临秋还是坚持道，并被已举到自己跟前的勺子视若无睹。
“......”萧岑有些狐疑地上下打量着他，暗中思索这人如此坚持必然有他的道理。逞强？害羞？或是......怕苦？没、没理由吧？一旦有了这个念头，萧岑立刻觉得楚临秋看自己的眼神似乎有些心虚。想到这里，他不由得忍笑拨了拨他额前碎发道，“好，你自己来。”
说罢，他便将玉碗置于楚临秋的掌心，托着那双手令其平稳上移，而后看着这人低头皱眉，将里头漆黑如墨的药汁一饮而尽。
还未及从那令人反胃的苦药中回过神来，楚临秋便感觉自己的嘴里被人迅速塞进了一个甘甜的果脯，再抬头，便对上了萧岑暗藏戏谑的眸子。
“楚大人，你再用这种眼神看本侯，本侯可是要误会的。”
“侯爷。”
“嗯？”
“昨夜辛苦侯爷了。这份人情就算临秋欠的，日后若有用得到临秋的地方......”
“打住打住！”萧岑实在是听不下去了，“楚大人，你哪天没有欠本侯人情？怎的这次忽然如此生分？若真要计较......楚大人，你打算怎么还？肝脑涂地？以身相......你似乎也许了。算了，你若是想还，就争气些，别再病怏怏的了。”
这一刻，萧岑眼中的心疼太过真切，几乎要化为实质，这让楚临秋不由产生了一种错觉：仿佛自己是被人捧在手心的。
楚临秋一时有些愣住了。
“楚大人？楚大人？回魂了！时候差不多了，快起来换身衣服。”话虽如此说，但萧岑心中还有些许忧虑。即便他们已采取各种措施替楚临秋降温，但这人到底虚弱，眼下看着还是一副风吹便倒的模样，也不知能否撑到进宫……说不准马车行至中途，这人便昏厥过去了。
萧岑本想图个省事，直接将楚临秋打横抱进马车，但转念一想，这人有他自己的坚持，万一又生起气来，谁能招架得住？于是，他便对此只字不提，仅凭一己之力就把人半扶半抱地弄上了马车。
楚临秋浑身乏力却仍要逞强，反倒出了一身的汗，在被扶着侧躺在萧岑腿上之后，热度便已降了十之七八。
“进宫之后，圣人……必然问起……昨日之事……侯爷无须多言，只、只……咳咳……”
“得了得了。”萧岑急忙抚了抚他的胸口，又给他喂了一杯热茶，才算勉强使他止住了咳。
“楚大人与其操心这个，不如多想想进宫之后，要怎样才不至于在圣人面前失态。少言多听的，该是你才对。”
楚临秋一听也觉得是这个理儿，遂不再多言，安心享受定南侯的服侍。
萧岑的手在自己的额上反复摩挲着，霎时便有一股凉意透过肌肤传入四肢百骸之中，令他忍不住想发出舒服的喟叹。
但他还未及出声，便已听得萧岑喃喃自语道，“九商啊九商，本侯还从未见过，似你这般磨人的。”
“……”
这定南侯府的马车才驶上中轴大街，宫里便早早派了人出来侯着了。然即便如此，当萧岑掀开帘子，见着严正那张老脸之时，还是不免感到有些意外。
“嚯！这阵仗。着实令本侯受宠若惊啊，果然还是九商有面儿。”
严正与其他人一帮人垂首立于马车边上，神色未变，只是微撩了撩眼皮，语调平平，“圣人早已等候多时，还请二位爷速随老奴往崇光殿觐见。”
“这……不瞒公公，”萧岑闻言挑了下眉，似笑非笑道，“九商昨夜劳累了一宿，今儿起身，便有些发热，恐行动迟缓，误了时辰。不如公公先走一步，替我二人在圣人跟前告声罪？”
“大人病了？”严正乍听此言，完美的表情终于闪现了一丝裂缝。萧岑虽语焉不详，但这其中的深意，却易让人领悟。
老总管干脆一甩拂尘，径自走到车窗下方，轻声唤道，“大人？大人？”
车厢内的楚临秋似乎当真精力不济，唤了许久之后才听得一声低哑的回应。
“大人，您没事吧？是否需要老奴替您传唤……”
“不必。咳咳……你回去吧，侯爷与本官……咳咳，随后就到。”
严正所不知的是，楚临秋现下的状况着实有些糟糕。没有了萧岑的扶持，他连坐都坐不住，只能斜倚在车厢内壁，微闭着眼，暗中调息。片刻后，他不知自何处取出个碧色瓷瓶，从中倒出一粒药丸，看也不看，便抖着手往嘴里放。
此药竟有奇效。不多时，他就能自己扶着门框，踩着矮凳下了马车，虽然落地的时候往前踉跄了一步，但好歹是在萧岑的扶持下稳住了身形，并没有往下出溜。只是人还有些咳嗽，面色看着也有点不佳。
萧岑侧头狐疑地看了一眼，欲言又止。最终还是楚临秋轻声说了句，“走吧。”这才唤回了他的神智。
他看似亲密地搂着楚临秋的腰，实则在暗中支撑着他的身体，以免他突然脱力软倒。但楚临秋这回却出乎意料的争气，除了走几步要停下来歇会外，竟没有其他明显不适的表现。
在望见檐角盘旋的金龙之时，楚临秋忽而握住萧岑的手腕，用只他一人能听见的声音说道，“我第一次面圣，也是在这崇光殿。”