559年6月21日，南陈开国皇帝陈霸先病逝，享年57岁。
陈霸先一生本就没几个儿子，本年存活于世的只有一个陈昌，而陈昌此时却困在长安，所以继承人的问题一度让南陈的朝臣们大为苦恼。
早在萧绎时代，陈霸先的儿子陈昌和侄子陈顼一起被征召江陵当人质，后来江陵陷落，二人被俘往长安。
陈霸先称帝后，一直不间断地向北周要人，但也一直遭到拒绝，正逢大敌当前，等陈昌归来似乎不太现实，中央比较有声望的大臣都主张迎立陈霸先的侄子陈茜。
陈霸先和皇后章要儿却一直都心存希望，所以陈霸先临死都没有立下遗诏，章要儿更是极力主张等待陈昌回国继位，把中央禁军总监杜棱和立法官蔡景历召进宫，商讨应变方略，最后决定先封锁陈霸先的死讯，并加紧向北周递送消息。
蔡景历亲自与太监宫女秘密制作丧事用具，因为天气炎热，必须把尸体装进棺材，但制作棺材需要斧砍刀削，另外还要刨平和钉接，产生的动静实在太大，所以只得先把尸体放在蜂蜡之中，暂时阻止腐烂，然后仍以皇帝的名义发出文件诏书和训令。
可惜纸包不住火，陈霸先的死讯还是扩散开来，班师途中的侯安都抵达南皖后，当即带临川王陈茜一起回京，并于6月29日，抵达建康。
朝会上，侯安都振臂高呼：“而今四方还没平定，怎么可能等候远方的皇子，临川王对建立帝国立有大功，我们同心拥护，今天的事，响应晚的，都要处斩！”说着手按剑柄上殿，强迫章要儿交出玉玺。
侯安都是南陈大将，兵权在握，声名在外，章要儿无力抗拒，只得服从安排，侯安都于是亲自解开陈茜的头发，推他到嫡长子的位置，把陈霸先的灵柩迁到太极殿西厢。
就在当天，38岁的陈茜登极称帝，尊奉章要儿为皇太后，任命侯瑱为全国武装部队总司令，侯安都为最高监察长。
萧梁郢州政府丞相王琳得知建康的变局，任命宫廷供应部长孙玚为郢州州长、留守总部司令官，护卫皇帝萧庄，自己率军出发进驻濡须口，准备大举讨伐南陈，北齐中央驻扬州特遣政府总监慕容俨，率军抵达长江口岸，作为声援。
11月2日，王琳攻击大雷，陈茜派侯瑱、侯安都、徐度，联合率军抵抗。
560年初，王琳抵达栅口，侯瑱率各路人马出屯芜湖，双方前后僵持了一百多天，王琳借着爆涨的水势，集结合肥、巢湖的庞大舰队，继续向前推进。
这时北周政府已听到王琳东下的消息，派荆襄五十二州军区司令长官、荆州州长史宁，率军数万人，乘虚袭击王琳的郢州总部。
王琳得到情报时，正与陈军对峙，紧急回军救援显然是来不及了，最好的策略就是摆脱附近陈军的牵制，一鼓作气拿下建康，但这件事似乎并没有那么容易操作。
2月14日，侯瑱下令全军一大早就烧好饭，士兵在床铺上用过早餐，立即严阵以待，但王琳并没有选择与他决战，而是向建康推进，正逢西南风急，王琳认为得到上天的帮助，率舰队张帆鼓浪，直取建康。
上天的福利是所有人共享的，西南风也成了侯瑱舰队的助力，侯瑱打探到王琳的动向，立即从芜湖东下，紧紧尾随王琳的舰队。
王琳虽发现后方有大量敌军，但他此时已是孤注一掷，集中精力瞄准建康，而侯瑱突然下令火攻，盛大的风势让王琳舰队瞬间陷入火海。
后败如山倒，不但王琳的部队，长江北岸的齐军也跟着遭殃，死伤惨重，王琳乘小艇突围出去，抵达湓城后，打算集结残兵再战，可是没有人响应，只好携带妻妾以及左右侍从十余人投奔北齐。
郢州固守的萧梁政府，随着王琳败逃，也宣布崩溃，总监察长袁泌用一叶小舟把萧庄送到北齐边境，叩头告别，然后南渡长江投降南陈，大将樊猛和哥哥樊毅，也各率军队，向建康称臣，孙玚坚持了一段时间，也送奏章到建康，献出长江中游，投降。
消灭郢州政府的同时，建康方面得到消息，北周终于答应放陈昌回国了。
陈昌即将渡过长江，写信给陈茜，措辞十分傲慢，陈茜大为怨恨，召见侯安都，心平气和地说：“太子就要回来，我当请求封我一个藩国，退休养老。”
侯安都说：“自从古代以来，天子怎么可以交班，我固然愚昧，不敢接受这项命令。”
陈茜便向他请求对策，侯安都眉毛一挑，嘴角一掀，请求亲自迎接陈昌回京。
3月23日，陈昌进入南陈边界，陈茜下诏派皇宫图书管理员和立法院立法官沿途迎接侍侯，侯安都当然也率军护送。
3月25日，陈昌乘船南渡长江，行到江心时，侯安都秘密杀之，把尸体抛进长江，然后报告中央说陈昌不慎失足落水淹死。
朝野上下当然都知道陈昌回国，一定是非死不可的，偏偏陈昌还搞不清楚状况，不但不低调行事，还以皇帝自居，终于招来大祸。
侯安都凭借此项大功，获封清远公，陈茜更为侯家特别设立东衡州，任命侯安都的堂弟侯晓当州长，侯安都的儿子侯秘只有9岁，竟被任命为始兴郡长，在乡下侍奉奶奶。
从此陈茜的名份总算正式确立下来，在国内再无争议。
而上游的战事还没有完全平息。
侯瑱乘胜西上攻打湘州，北周国防部军政司长贺若敦，及将领孤独盛，水陆并进，前往增援。
巴湘一带此刻由江陵的萧梁小朝廷镇守，实际则是北周的管辖区域，北周政府显然是不想丢掉这块肥肉的。
9月13日，南陈派仪同三司徐度，率军抵达巴丘山，与侯瑱会师，一同袭取湘州。
正逢秋季水涨，独孤盛和贺若敦的粮食吃完，援军断绝，只好派军四出抢夺，以供应军需。
贺若敦恐怕侯瑱发觉他们粮食不继，所以在大营堆积了很多土堆，并在上面覆盖少许稻米，然后召唤附近村落的居民，假装询问些琐事，实则是让他们看到自己充实的粮食，侯瑱不久便从这些居民口中得到消息，认为敌人军粮充足，不敢轻易出击。
贺若敦又增筑营垒碉堡，以及眷属房舍，表示将长期驻扎，侯瑱更加抓狂。
当地多数都是依附南陈的，经常驾轻便小船，把粮食鸡鸭送给侯瑱大军，贺若敦派出同样的轻便小船，由士卒假扮居民，满装供应物品，而在舱内埋伏武士，然后在陈军团接应的时候，突然出击，把他们生擒，几次三番之后，侯瑱终于不敢再轻易接受补给。
北周大营不时有官兵叛变，骑马投降陈军，贺若敦了解这些情况，又施巧计，选几匹马带上船，然后让船上的人用鞭迎头抽打，直到这些马对船心生畏惧，才放它们回归。
准备妥当之后，贺若敦让伏士卒埋伏江边，然后派人骑那些怕船的马匹，向侯瑱投降，侯瑱派人迎接时，马匹不敢上船，陈军士卒则努力把它们拉上船，而马匹奋力抗拒，就在僵持之际，北周伏兵出动，把前来接应的阵军一扫而光。
经此之后，真正想要投降的人，侯瑱总以为其中有诈，一律拒绝。
因为北周处在守势，侯瑱处在攻势，久攻不下，当然对于陈军大为不利，陈茜不久下诏让侯安都率军增援。
贺若敦本想让陈军知难而退，却没料到陈茜如此执着，竟加派大军来袭，因北周军本就军粮不继，又受两处大军的压制，终于不难支持，于561初，拔营北返，武陵、天门、南平、义阳、河东、宜都等郡，全都回归南陈。
北周也不是完全没有收获，经过几个月的对峙，南陈大将侯瑱身心遭受重创，没多久便病逝了，享年52岁。
(本章完)