值此千钧一发之际，刘裕的同党及时赶到，一箭射中皇甫敷的前额，皇甫敷惨叫着从马上栽了下来，楚军很快也陷于混乱。
刘裕挣扎着提刀迎上前去，皇甫敷已是奄奄一息，苦涩地说：“你……有上天帮助，我把……我把子孙就托付给你了……”
刘裕愣了半晌，终于俯身轻易地割断了皇甫敷的脖子，但并没让敌人失望，对他的子女抚恤很厚。
建康城外的第一层防线就这么崩溃了，刘裕缓过神之后，把亡将檀凭之的部众交给了军事参议官檀祗。
檀家在刘裕的霸王之路上颇多贡献，虽然檀凭之死得早，但他的侄子们却都正当青春华年，檀韶、檀祇和檀道济三兄弟，都是刘裕的左膀右臂，颇多建树，尤其檀道济更是南北朝时期的名将，未来的日子里将大放光彩。
桓玄得到两位猛将阵亡的消息，更加悲哀恐惧，吓得魂不附体，特意派人召请法师推算前途命运，并用法术镇压勤王军。
但这种手段充其量只能起到自我安慰的作用，并没有实际效果，桓玄又分外悲观地询问百官：“我难道就要失败了吗？”
政府文官助理曹靖之说：“人民怨恨，神灵愤怒，下官深切感到不安啊。”
桓玄不大高兴：“人民大概可能也许会有些微怨恨，神灵凭什么也生气？”
曹靖之说：“晋国的皇家祭庙牌位，东迁西移，现在流落到了长江之滨，而我们大楚国的皇家祭庙，却连祖父都不供奉，他们怎么能不生气？”
桓玄顿时脸色如土：“你又不早说？为什么不早说？”
曹靖之叹道：“朝廷高官都认为当今正是尧舜之世，下官如何敢说话呢。”
桓玄顿时沉默了，但事已至此，只有想办法解决问题才是正理，于是又派游击将军何澹之，进驻东陵，高级咨询官、后将军卞范之，进驻覆舟山以西，共统率武装部队二万人，基本上把建康城的精锐都带走了。
404年3月2日，勤王军进餐之后，刘裕立刻下令抛弃所有剩下来的粮食，挺进到覆舟山以东，然后派老弱残兵攀登上山，布置旌旗疑阵。
这些士兵或许上阵杀敌差点意思，但分成几路，边走边插旗这种工作还是能够胜任的，没多久把把勤王军的旌旗布满山谷。
楚军斥侯（探子）却不知刘裕的把戏，只相信眼睛看到的情况，慌慌地回去报告桓玄：“叛军已经塞满四方，不知道有多少人！”
桓玄越发忧愁，派武卫将军庾颐之，抽调禁卫军前往补充支援各军。
桓谦等人所率军队很多都是北府兵团的旧部，这些人无一不对刘裕心存敬畏，而今站到对立面，斗志大打折扣，刘裕与刘毅分兵数路，进攻桓谦的阵地，桓谦大军纷纷后撤，刘裕又习惯带头冲锋，将士们追随在后，全都拼尽全力，以一当百，呼喊声震动天地。
当时东北风正烈，刘裕下令顺风纵火，瞬间火焰喷射，烟雾弥漫，战鼓嘶杀之声让楚军肝胆俱裂，桓谦彻底崩溃，弃阵而逃。
另一方面，建康城中的桓玄已准备收拾行囊跑路了。
桓玄虽然不停地调兵遣将，但心里却没有半点自信，暗中派殷仲文在石头城秘密准备船舶，等到桓谦失败的消息传来，立即率亲信数千人，宣称亲赴前线督战，实则是带着皇子桓升和皇侄桓濬，趁着还来得及，率先逃出城出。
半道上，桓玄一行还遇到了前相国府军事参议官胡藩，胡藩一看这阵势就知道是咋回事了，急忙拉住了桓玄坐骑的缰绳，劝阻说：“现在羽林禁卫射击手，仍有八百多人，都是对他们有恩义的旧部，西部人民接受桓家几巨的恩惠，也都是最得力的部属，不让他们做一次战斗，而竟舍弃京城，天下之大，如果一味逃避，如何成就大业，况且现在乱党四起，陛下还能到哪里去？”
此情此景，桓玄满脸的尴尬，也不作回答，只举起马鞭，指了指上天，于是挥鞭打马，径直向西投奔石头城，与殷仲文一起登船，然后逆江西上。
眼看离建康越来越远，貌似也离战场越来越远，离危险越来越远，可是桓玄的心情却没有丝毫的释然，反而越发沉重，一整天茶不思话不想，好不容易有了胃口，左右端上来的却全是粗劣的饭菜，心情更加沉入谷底。
桓升虽只是个孩子，但见父亲表情凝重，一声不吭，也知道处境堪忧，抱着父亲的胸脯抚摸安慰，桓玄终于无法忍受，压抑许久的情绪瞬间倾泄出来，失声痛哭。
然而兵败如山倒，失去了建康就意味着失去了正统，虽然楚国本就算不上正统，但经此之后，更加山寨了，国内起兵的人也越聚越多，终于把桓玄吞没。
几家欢喜几家忧，桓玄郁闷的同时，刘裕可正春风得意，率领北府军顺利进入建康，终于离自己向往的位置更近一步。
城中已是一片狼藉，王仲德抱着王元德的遗孤王方回，以及城中的其他同党，全都站在路边等候勤王军，刘裕一把抱过王方回，看着孩子满脸的泪花，想起近日的各样凶险，忍不住和王仲德相对大哭，过了许久才进驻桓谦的大营，设立留守政府，并恢复文武官员的官位，特别追赠王元德为宫廷顾问官，任命王仲德为大营军事参议官，然后把楚国祭庙中桓温的牌位扔到宣阳门外，用火焚烧，另行制造司马家历代皇帝的新牌位，送到晋帝祖庙中。
简单的恢复工作完成之后，勤王军最重要的任务当然还是诛杀桓玄，并迎立晋安帝司马德宗，刘裕一声令下，让参与起事的各将领火速追击桓玄，另派政府执行官王嘏，率文武百官前往寻阳迎接被放逐的安帝司马德宗，同时诛杀仍留在建康的桓氏家族成员。
至此建康城完全被刘裕控制，各人着手完成自己的任务，工作进行地有条不紊，刘裕的小舅子臧熹因为身份特殊，得到一份整理财宝的美差，到皇宫各处收拾图书宝物，查封宫廷和朝廷的仓库，桓玄虽然带走了不少，但仍有很多金银首饰和乐器残留。
刘裕在紧张之余，仍不忘逗乐子，故意悄悄地问臧熹：“宝贝不错吧，你想不想要？”
臧熹严肃地说：“皇上被幽禁迫害，流亡到不是他应该去的地方，你首先倡导大义，为皇家辛苦，我虽然没有你那么有才华，但起码的节操还是有的，怎么敢贪图眼前的小利！”
刘裕见他这么认真，赶紧陪笑：“我当然知道你的为人，就是看这城中太压抑，跟你开个玩笑，兄弟可千万别见怪啊。”
臧熹白了他一眼，心说我还不知道你那点花花肠子，只盼得意之后别忘了我老姐，那就谢天谢地了。
刘裕长期在赌场的经历，让他的言谈举止都充满痞气，性格上也是斤斤计较，狂傲自大，人敬他一尺，他能敬人一丈，但若谁敢沾了他一厘的便宜，他必定抢回一亩才罢休。
当然纵使他有千般万般的缺点，但对老婆还是不错的，自始至终都没忘记糟糠之妻，虽然后来娶了多个美艳的娇妻，但正室臧爱亲的地位仍是任何人都撼动不了的。
(本章完)