三桂在营中与大寿等人拜别后,便同郭、汪二人赶往家中。途中,郭师刚、汪昆仑二人仍就刚刚发生的事情不住地交口称赞三桂,称他胆大于身,遇事沉着冷静,颇具大将之风。三桂听后甚是得意,但却不住地谦虚道:“两位师傅过奖了,如若没有您二位传授这一身武艺,我今日也不敢如此托大。再说这也实在算不上什么惊天动地的大事,来日方长嘛!到时还要多依仗二位啊!”
郭、汪二人听后互相望了一眼,心中感概万分。此子小小年纪就有如此的气魄胆量,却偏偏毫无自大之心,将来必定威震八方,我们追随着他,日后也定会前途无量。
回到家中时,已是晚间时分。三桂刚刚踏入院门,下人李二赶忙迎上前来道:“二公子,您怎么这么晚才回来?夫人都找您一整天了!”
三桂问道:“哦?可说有什么事儿吗?”
李二答道:“那小的就不知道了,您还是亲自去问问夫人吧!”
三桂应道:“好,我稍后就去!”
三人洗刷一番后,三桂独自一人向祖夫人的院房走去。敲门进入后,几步走到祖夫人的身前拜倒,“母亲!您找三桂可有何要紧事?”
祖夫人一见三桂,便面露喜色道:“今日怎么一整天都没有见你?又去哪里玩耍去了?怎么这么晚才回来?小心等你父亲回来我向他告你一状!”
三桂连忙解释道:“哦,是这样的母亲!今日我在家闲来无事,便和我的两名亲随去了舅舅家,不料想舅舅还在军中,我们几人就又去了他的军营探望。因此才耽搁到这么晚回来,事先也没有向母亲禀明,请母亲宽恕!”
祖夫人释然道:“哦,原来如此!你舅舅他们还好吗?身体如何?”
三桂答道:“母亲不用挂心,舅舅他们身体好得很,大舅舅还说有时间来看望母亲呢!”
祖夫人点了点头,对三桂道:“其实我也没什么事,就是突然觉得好些日子没看到你,好长时间没有在一起聊天谈心了。”
三桂道:“哦,我前几日一直在练武场练功。”
祖夫人叹了一口气,道:“唉!如今你是越长越大,也有许多自己的事情要做,就没有太多时间陪我,而你父亲也一直呆在军中不能回家,空闲时总感觉很孤单啊!”
三桂安慰道:“三桂知晓了,日后我一定会多找些时间陪伴母亲的!”顿了一顿又道:“母亲,您不是还有弟弟吗?再说还有那个腊梅陪您啊!”
祖夫人道:“腊梅忙里忙外的,又要照看孩子,她根本没有那么多时间。而你弟弟三辅也才两岁,什么都不懂,就知道哭。要都像你从小那么聪明懂事就好了!”
娘俩又谈了一会儿心后,三桂方才离去。
几日后,三桂正在和郭师刚、汪昆仑两人在练武场上教练武艺,下人李二急匆匆地跑来对三桂道:“二公子!老爷回来了,急着要见你!”
三桂答应一声,便让郭、汪二人继续切磋,他随李二穿过花园,奔向前院。
李二边走边道:“老爷今日的脸色有些不对,好像在哪儿发过火似的!”
三桂道:“可能前线或是军中又发生什么事情了吧!”说罢二人迅速奔向父亲的书房。
三桂步入书房,见父亲正在房内快速地来回走动,忙上前施礼道:“父亲!您回来了?”
吴襄抬头见是三桂,立时睁大了双目,冷冷道:“我问你,前几日你可曾到你舅舅军中?”
三桂见父亲语气不善,不由纳闷道:“是啊!”
吴襄又追问道:“那你是否还曾指挥过他的兵马?”
三桂更觉奇怪,答道:“是啊!我还未来得及向父亲诉说,您怎么知道的?”
吴襄双目瞪视着他,没有回答他的话,而是一字一字的道:“你是否还杀了他军中的一个百户?”
三桂点头道:“不错!是有此事!”
吴襄闻言立时怒道:“果真是你!你小小年纪怎敢如此?”
三桂低头道:“孩儿当时也是一时冲动!”
吴襄怒极反笑:“一时冲动?你可知你指挥兵马、挥刀杀人之事已给你舅舅造成了多么大的恶劣影响?现如今辽东军中到处都流传着祖大寿的外甥仗势杀人之事,而我也已成为众同僚质询的对象,我看你今后如何自处!”
三桂听了不由得挠头道:“父亲!事情没您说的那么严重吧!”
吴襄大声道:“比这还要严重得多!”顿了顿续道:“我看你从小就聪颖过人,许多见解甚至都要超出大人,就一直纵容着你为所欲为,哪知你小小年纪手段却如此狠辣,竟然干出这等事来,今后还叫我怎么面对你舅舅?”
三桂见父亲这样猛批自己,心中也是有些不爽,大声对吴襄道:“父亲,我一人做事一人当,谁要是有什么想法看法就要他们都冲着我来!”
吴襄见三桂依然毫无悔改之意,更是怒气冲天,叫道:“你能担当得起吗?”
三桂正要继续反驳,祖夫人适时地赶到了,急忙拉开了三桂,并劝阻住了吴襄。父子二人一时之间谁都不理谁,气鼓鼓的分坐两旁。
经过祖夫人不辞辛苦的孜孜劝解,父子二人终于不再纠缠。但也不像原来般和好如初,吴襄吃罢中饭后就急匆匆地赶回了军中。三桂也郁闷得回到自己房内。
躺在床上,三桂越想心里越不是滋味。自己无缘无故的挨了一顿骂,想想真是不值!父亲也真是的,自己不就杀了个人吗?用得着冲自己这样吗?每次做事要都像他那样瞻前顾后,那还怎么能成就大事?三桂越想越气,干脆盖上被子闷头睡觉。
这首小插曲就这样过去了,三桂还像往常一般,每日里和郭师刚、汪昆仑二人坚持不懈地修炼武艺,不知是心情所致还是修炼到了一定的阶段停滞不前,三桂总感觉这段时间自己的功力进展得不大。问起郭师刚,他也说不出个所以然来,只嘱咐三桂不要松懈,每天继续修炼就是。
这一日天气晴朗,三桂在家闲来无事,感觉每日里如此修炼依旧没有进步,还不如出去逛逛。便邀来郭师刚、汪昆仑二人,提议去上山打猎,二人自是应允。于是三人带齐了弓矢,骑上马奔向北面的山林而去。
半个时辰后,三人来到目的地,将马匹拴在林外后,摘下弓箭,步入林中。在往日这山林之中的野物甚多,像什么野兔、狍子、梅花鹿等比比皆是。有时运气好的话还能碰到老虎、山熊等猛兽。但今日可邪了门了,三人在林中转悠了半天,竟才只打到一只瘦小的野兔!汪昆仑望着地上的这只野兔,口中嘟囔道:“就这么个小玩意儿,还不够我一个人吃的!”
三桂心里非常郁闷,便对二人道:“我还就不信这个邪了!走!我们去山林深处找找,不信就打不到个大的猎物!”说罢领着郭、汪二人向山林的深处走去。
越向深处走,内里的光线就越是昏暗。参天而起的各种树木遮挡住了大片的阳光。脚踩在厚厚的落叶上面,发出“沙沙”的声音。三桂一手持弓,目光不住地左右巡视着,不断寻找新的猎物。郭师刚紧紧跟在三桂身后,他空着双手,弓依然背在身后没有动过,他不断地向四周扫视,在替三桂找寻猎物的同时也时刻注意着周围有无异常动静。而汪昆仑则一手拎着那只死兔子,另一手扛着他那根熟铜棍,大踏步地走在二人的身后。
又过了半个时辰左右,三桂总算是有了些收获。射中了两只兔子和三支狍子,看来多数的猎物都躲藏在山林的深处啊!
郭师刚见三桂还有要继续向里面走的意思,便上前一步道:“公子,天色不早了,您打得也差不多了,这里面越走越黑,我看咱们还是回去算了。”
三桂回头看了看郭、汪二人手中的猎物,心情总算是好了些。道:“好,那咱们就回去吧!”
三人向回走了刚有五十多步,三桂忽然停下了脚步,回过头对郭、汪二人做了一个嘘声的手势,然后转过身,摘下弓,从箭匣里迅速的抽出一根箭,慢慢向右前方不远处的猎物走去。郭师刚、汪昆仑连忙停住脚步,定睛向三桂手指的方向看去。只见一只梅花鹿正在丛间悠闲得吃着树叶。三桂慢慢地走到了最佳的射程地,将箭挂上了弓,开始向那只可怜的梅花鹿瞄准。
梅花鹿好似突然警觉到什么,它抬起了头,不住地向四处张望着。突然,它发现了不远处正张弓搭箭的三桂,一双大眼睛里流露出恐惧的神色,就在三桂刚刚将箭射出时,那只梅花鹿已猛地腾身而起,向远方纵去。
与此同时,三桂射出的箭已到。“噗”的一声,没入梅花鹿转身而去的臀部。它立时发出一声哀鸣,猛然加速,向山林的深处冲去。三桂急忙飞身追赶,郭师刚、汪昆仑二人也立刻紧随其后。