片刻后，隆隆的战鼓声响起。紧接着，操练场上的各营兵马开始有规有矩的行动起来。随后，操练正式开始。
一开始是各营自行操练，随后是各营之间的模拟对抗性操练。大寿一边观看一边就各种军事实战中的问题向三桂指点着，三桂听得连连点头，深感受益匪浅。各营操练结束后，最后由祖大寿亲自下台上马，指挥各营之间的战役配合操练、战术阵形操练。三桂在台上看的是津津有味，他还是第一次近距离的观看到几千人的操练情况。虽然以前也在父亲的营中看过几次，但都是上百人最多几百人的操练，没有多少战术含量。这次可不同，几千人在一起明显的壮观多了。战马的嘶鸣声、战士的怒吼声以及脚步的迅速移动声不断的传入他的耳中。漫天的尘土呛得人喘不过气。三桂看着看着，脑中突发奇想，眼前这支军队的军事素养看着还不错啊！可是为何一碰到女真人却是屡战屡败呢？真是搞不懂！想到这里三桂不由摇了摇头。
大寿操练完毕，下马走上台来。三桂连忙迎上前去道：“舅舅！适才我在台上看到您骑在马背指挥千军万马的那种雄姿真是异常威武，心中真是羡慕非常啊！等我长大后也要像舅舅这样做个当世的猛将！”
大寿听了哈哈大笑，对三桂道：“你能有这种志气，我这当舅舅的也甚是欣慰啊！”说罢又对三桂道：“我听闻你自小就对军事感兴趣，对单兵及兵团作战也很有研究，不知现今研究的如何？”
三桂答道：“舅舅，不是你外甥夸口，我自认为单论战役指挥方面，已能够达到一名百户的标准。唯一不足的就是缺乏实战方面的经验。”
大寿听后喜道：“哦？三桂竟对自己这般有自信？”看着台下这几千兵马，突然间脑中灵光一闪，对三桂道：“你不是说还缺乏实战方面的经验吗？今日舅舅给你这个机会，就不知你敢不敢了？”
三桂问道：“什么机会？”
大寿答道：“舅舅就让你在这练兵场上向这几千官兵当场操练一下，你敢吗？”
三桂闻言扭头向台下看去，此时几千官兵都已操练完毕，正在场上歇息。他心里暗暗道，这不正是展示自己能力的一个好机会吗？于是下定决心，回头对大寿道：“舅舅，您也太小看三桂了！别说这区区几千官兵，就是上万的人马在我眼中也是丝毫不惧！”
大寿点头赞道：“好，有胆色！”随后招来传令兵，命他到练兵场向各营的百户解释一番。
一会儿后，战鼓声又咚咚的响了起来。练兵场上的几千官兵闻声立时重新整队站好。大寿回头对身后的众人道：“列位兄弟，今日操练已经完毕，大家一定奇怪为何战鼓声又响了起来吧！方才我那外甥三桂说，他从小就熟读兵书战策，可惜就只停留在纸上谈兵的阶段，没有实战经验。因此今日我就给他这个机会，看他敢不敢操练咱们这几千兵马了！”说罢回头对三桂道：“还不下台去，我们大家可都在拭目以待啊！”
三桂冲大寿一抱拳，便向台下走去。郭师刚、王昆仑也想跟在身后，被三桂拦住了。
三桂下得台来，早有人将祖大寿的坐骑“万里烟云兽”牵了过来。三桂一见此马，心中登时一股豪情涌起，跨上马去，来到阵前。
此时各营中的百户都在马上盯着三桂，他们方才得到大寿的命令，一切配合他外甥行事。虽已都上马准备好，但心中却都有些不满。这操练场就有如战场，而今却让一个孩子来指挥这几千官兵，简直太儿戏了！因此这些百户对三桂这个小孩儿来指挥自己都不以为然，也并未将他放在眼里，心中都只是想着哄哄他玩儿算了。
只见三桂催马来到阵前立定，望着眼前的各营兵士，大声道：“在下吴三桂！受祖将军之命前来练兵场操练指挥，请各营将士尽心尽力配合，务求操练圆满！”顿了一顿又道：“现在操练开始！”
随后三桂大声对各营带头的百户们道：“各营听令！迅速成契形组队！”
话音落后，只见各营百户们边相互聊着天边懒洋洋的命令自己的所属营成立队形。下面将士们见领头的各百户都这样不在乎，也都松松散散、稀稀拉拉的动作着。
三桂一见皱起了眉头，这样子哪行？这区区几千人自己都指挥不好，日后还怎么率领千军万马？三桂对那些互相聊天的百户们叫道：“操练既是实战，任何人不得窃窃私语！迅速成立契形队！”
这时其中的一名百户对其余人笑道：“看看！搞得还真像那么回事儿！他要不是祖将军的外甥，咱们谁会理他！”说完冲自己营的军士们喊道：“大家听到了没有？小将军说了，操练既是实战，大家都准备实战吧！”故意将那“操”字拖了长音，用意十分明显。下面的军士若有所思的都笑了起来。
三桂大怒，如此行为态度明显是不把自己放在眼里！他回头向台上望去，见大寿正和身旁的一干人等谈笑风生，显然也没对自己抱多大期望。不由得气恼非常，回头向方才喊话的那名百户道：“你叫什么名字？”
那百户依然笑嘻嘻的道：“哎呦！我叫徐奇成，小将军莫非操练完毕后要请我吃酒不成？”
三桂冷冷道：“我再说一遍，在这操练场上就是战场，战场之上，军法无情，任何人再有违犯军令者，休怪我不客气！”说罢大声道：“先命你营成契形后撤，快！”
徐奇成依然满不在乎道：“我说小将军，方才你说各营都成契形队，现在又单叫我营成契形队，这不是前后不符吗？”说完后心里还在沾沾自喜，这下非把你难住不可！
三桂不由得怒火中烧，心中渐渐的起了杀意。心道看来不杀一儆百是不行了。想罢“唰”的抽出腰间的“暗夜”宝刀，怒吼道：“休得罗嗦！速速整队，再敢违抗军令，我刀下决不留情！”
那徐奇成兀自口中还在絮叨：“我说小将军，你那口刀太小了，应该换上我们这种才像个样子。不过又怕你拿不动！”其余的那些百户们也都一脸轻松的看着热闹。
三桂冷冷的看着面前的徐奇成，双目中杀机大盛。口中一字一字的道：“胆敢擅违军令者…杀！”在“杀”字刚出口时，身子已从马上猛然间高高跃起，挥刀砍向徐奇成的面门。
徐奇成见此心中一惊，但他毕竟也经历过不少阵仗，迅速的拔刀向三桂档来。岂知三桂这一刀乃是虚招，见徐奇成挥刀档来，身体立刻向右一转，同时暗夜刀交右手，犹如一条毒蛇一般向徐奇成的咽喉抹去。徐奇成大骇，但此时力已用尽，无法及时收回，无奈下只得尽力向后缩回身子，企图躲过这毒辣的一招。
一声轻响，三桂的暗夜诡异的划过徐奇成的咽喉，同时脚踏他的马背，借力翻身回到自己的万里烟云兽身上。
徐奇成瞪大了双目，不能置信的看着三桂。咽喉处的细微创口正逐渐扩大，突然，“扑”的一声，喷出一道血箭，洒溅在自己胯下的战马上，徐奇成的瞳孔不住放大，嘴巴张着，却一句话也说不出来。终于，随着手中的钢刀落地，他在马背上摇晃了几下，一头栽了下去，再也没有任何动作。
全场的几千官兵登时全都惊呆了，目瞪口呆的望着马背上的三桂及地上的尸身。场上此时寂静的出奇，甚至落针可闻。
三桂将头向四周来回看了几遍，对这些人的反应很满意，看来也达到了自己想要的效果。他若无其事的将刀用衣角擦了擦，冲面前的几千官兵喊道：“如再有不听号令者，定杀无赦！徐奇成就是你们的榜样！如有不怕死的可再试试看！”此时的他手握宝刀，端坐在马上自有一股冲天而起的霸气，随后面无表情的望着各营的领军，冷冷道：“下面我命令，各营迅速成契形队后撤五十步！”各营的百户们互相看了看，纷纷面露惊惧之色，再也不敢罗嗦，马上回头快速地组队。下面的军士也都迅捷的行动起来。
此时台上观看的祖大寿等人包括郭师刚、汪昆仑此时也全都傻了眼，这还是一个年仅九岁的孩子吗？不知多少人家九岁的孩子还在母亲的怀里撒娇，而这个同样九岁的孩子却已经开始指挥千人并且挥刀杀人了。而且杀人之后面不改色心不跳，这些就连许多刚刚从军的新兵都做不到。想到这里大寿长叹一声，暂时忘却方才三桂带给自己的震撼以及杀人之后的严重后果，对周围的几个弟弟感叹道：“你们看三桂年仅九岁就敢作出这等事来，他日此子定非池中之物！”几个兄弟都点头深以为然。
操练进行得非常顺利，几千官兵此时再也没有一个人把三桂看作一个人人可欺的小孩儿，认真执行着三桂发出的每一个号令。
操练完毕后，三桂来到台上立刻向大寿跪倒道：“适才三桂一时冲动杀了人，请将军按军法处罚！”他此时不称舅舅而呼将军，更显得重视军规。
大寿拉起三桂道：“适才发生的一切我都看到了，此事也并不全怪你，那徐奇成也有很大的责任。再说你年龄尚幼，也不属军职，和军法无关。”随后对身旁的祖大乐道：“徐奇成的后事就由你负责料理，并备好双份抚恤，到时我亲自去他家赔罪解释！”要知徐奇成也是一名低级军官，就如此轻易的被杀死也不好了结。由祖大寿以参将的身份亲自去向他的家里及上峰解释也是在情理之中。
经此一事后，三桂九岁杀人的事迹开始在辽东军中广泛传播。而吴三桂这个名字也开始在辽东地界变得家喻户晓。