卫远吞下一大口糕点，说道，“不是怕你一回来就去闺房里睡了嘛，不然谁大冷天的去那角落待着？你闺房又不是随便可以闯进去的地方，要是被姜嬷嬷知道了我们几个大男人去了你那里，还不是给撕了。”
雪鹤看着三人谈虎色变的样子，暗叹原来姜嬷嬷的威力这么大，连她鹤骑的几个小队长都被制得服服帖帖。
此刻朗云和卫远皆是风尘仆仆的样子，他们奔波了许久，连饭都来不及吃，见他俩狼吞虎咽的模样，活脱脱就是关外流民。
一旁的允之见二人没腾出嘴说话，便代为解释道，“他们两小子这段时间跑到博州去了，说是有情况给你说，便将整个风雪关从东到西刷了一遍，花了很长时间才回到烨城，可哪里知道你竟不在烨城里，于是他们又追到耀州来了。”
“还被季长英那臭小子嘲笑我们白跑一大段路。”卫远愤愤地咬下一大口糕点，仿佛那块可怜的糕点是长英的肉一样。
雪鹤问，“你们到底在那边探到了什么事情，这么火急火燎的赶回来要和我说？”
朗云率先吃完了手里的东西，他喝了一大杯茶后道，“头儿，我们发现了一件大事情——”他左右四顾后，压低声音，“我们发现博州有异象，他们可能勾结靖地，和蛮子做着倒卖铁器的勾当。”
雪鹤倒吸一口凉气，“什么？！”
“博州只是铁器运出关的中转站，我在博州城外守了半月，可以肯定他们将铁器运到蛮子那里，并且那批铁器极多，不像是普通百姓能做的买卖，我寻思着，这么多铁器一定不可能是本地产的，因此这铁器最可能的来源地就是靖地。”
“你认为，穆王爷和博州指挥使同流合污，一同干着卖国的买卖？”说到这里雪鹤的脸色极其难看，“朗云，你可知，你说出这番话的重量？”
穆王爷怎么会将铁器卖到匈奴那里去？雪鹤无法想通，穆氏可是北朔最富贵的一脉贵族了，仅靖地一方水土就承担着北朔四成的税收。同匈奴做铁器生意再是赚钱，对穆王爷的身家来说也不过是九牛一毛，他为什么要冒如此大的风险同匈奴做生意？
不过这样想来，靖地一直拖欠风雪关铁器的事情就能说通了。
卫远见雪鹤不信，拍着胸脯称，“我和朗云一同亲眼看着的，那还有假？”
“那你们有证据吗？比如他们买卖铁器的帐簿？”
卫远和朗云面面相觑，然后摇头。
雪鹤使劲握着茶杯，道，“那便是了，我们手中什么证据都没有，凭什么说穆王爷倒卖火器？看得出他们这么做也不是一天两天的事情了，想是善后做的极好，我们要揭发他，没有一点胜算。”
见雪鹤解决不了这等问题，卫远的脸上露出少许愠色，他们俩冒着生命危险在匈奴的地盘上游荡数月，为了查清这件事情风餐露宿，朗云更是来回奔波，累得不成人形，而他们几个月来彻查的结果，竟被雪鹤轻轻松松的一句话就给否决掉了，秀美的少年拳头一握，正欲起身，却被朗云一把抓住。
朗云性子沉稳，他瞪了卫远一眼，道，“你要干什么？！”
雪鹤也发现气氛不对，她瞬时拉下来脸，抱着胳膊说道，“卫远，你现在可是军人，在上级面前要是敢放肆，我不介意把你的胳膊拧断。”她的语气缓慢又平静，但可以知道，她动怒了。
穆王爷的事情已经叫她头大了，再加上卫远的恼怒，更叫她烦躁。这个卫远，只要捎上朗云的事情就会变得极其没脑子，再怎么数落也没用，若不是朗云一直压着他的脾气，再加上他身手不错，他的手脚早都叫雪鹤卸去不知多少次了。
见头儿动了真怒，卫远好歹是收起了脾气，他坐回去，“头儿，卫远错了。”
雪鹤抬眼撇了他一眼，不答话，当是默认了他的道歉。随后她对允之说道，“允之，那博州指挥使叫杜昆，是个五品参将，前段日子他是在耀州的，只是最近没有注意到他，也不知离开了没有。你现在就带一队去大营寻他，不要惊动任何人，若他走了，你立刻跟上去，在博州给我盯着他，若他还在耀州你就回来复命。”
“喏。”允之领命，随即起身离去。
雪鹤眼珠子一转，对剩下的二人说道，“你们将在蛮子那儿发现的事情仔细给我说清楚，来龙去脉都要。我了解了实情，才好给爹爹转述这件事情。”
这事牵扯重大，一个杜昆还好，若要牵扯到穆氏，可就是伤及王朝兴衰了。爹爹一辈子与蛮子对抗，最痛恨的就是勾结外敌，若让他知道了这件事，他绝对会上报朝廷，到那时，便是两脉黄金贵族之间的实力角逐了。
从十年前圣上对方氏的铁血制裁来说，保不准他会借这个机会，在鹬蚌相争后，做那得利的渔翁，将两个家族全全铲除——虽说程氏一脉是几大黄金贵族中势力最弱的，但是雪鹤可不想一朝失去了这锦衣玉食的身份。二哥又不在身边，连个商量对策的人都没有。
雪鹤只感觉头疼欲裂，麻烦缠身。
而在另一头，允之已经招呼鹤骑朝耀州大营而去，要斥候出身的鹤骑盯着一个人的行踪并不是难事，只可惜此刻杜昆并不在大营中。
在耀州那巍峨厚实的城墙上方，程雪鹰正例行视察今夜守城工作——他早已不是耀州城内编制的守军了，不过今日司守城一职的元守备生病了，说是吃坏了东西，身体倒是无大碍，只是需要连连跑茅厕，雪鹰同元守备是好友，见他不便，便自动请缨，一来省去调人的麻烦，二来雪鹰在去辉州之前，也是司守城一职，算是轻车熟路了。
而除去彻夜守城的工作，作为当夜的守城将领，还需清点军火库房的铁砂弹药是否可用，以及差人将这些*按分量分发给每门火炮，而这一职责被杜昆揽了去，他精通*之术，因此程肃虽不喜欢他，还是让他零时顶上了这个职位。
这本是平静的一夜，九天上星子璀璨，九天下大旗飘飘——那些鲜红的北朔旗帜上印着大大的“程”字，多年来，这些大旗立于耀州城头上，从来就没有倒下过。
雪鹰一身战甲，带着几名亲信从大旗下走过，耀州城极大，要看守城头注定一夜不眠。
这耀州城池是北朔最为浩大的一个军事要塞，城高十丈，城头上筑得极为广阔，甚至可以跑马。就算没有大炮，单单叫匈奴带着凿子来凿这个城池，都要叫他们凿个几年的，因此匈奴很少来啃耀州这个硬骨头，而是绕行其他小城。
雪鹰骑马快速掠过长长的城墙，直到角楼才稍事休息。耀州城池有四个角楼，其中靠北的两栋角楼建的最为宏伟，镇守其中的将领也是从军多年的老人了。
那镇守西北角楼的赵守备是个老滑头，也是个守城老手，平日里油腔滑调，对于守城一事却毫不含糊。论辈份来说，雪鹰还得叫他一声赵叔。
此刻的赵守备手里正捏着一个被摩挲地发亮的紫砂茶壶，一见今夜巡视的竟是雪鹰，竟嘿嘿的笑了，也不行礼，依旧懒洋洋的躺在摇椅中，“哟，是什么风将你给吹来了？难得难得啊，今儿这城头真是卖了天大的面子，竟然让辉州指挥使来这儿守城来了！”
雪鹰温文一笑，道，“晚辈也是从这耀州守城军里出去的，再回来守一次又何妨？”
“无妨是无妨，”赵守备喝了一口茶水，摇头晃脑道，“就是我这儿有个说法，阵前换将，不祥，不祥啊……”
雪鹰心知他喜欢说胡话，也不放在心上，道，“赵叔真是喜欢说笑晚辈，晚辈只是司职一晚而以，还望赵叔多照顾照顾。现在一切情况可还安好？”
“现在嘛，当然还一切安好，一切安好。”
“既然如此，晚辈告辞。”得到确切答复后，雪鹰也不做停留。这赵守备守城的经验可比他这晚生要高明不知多少倍，若不是他身体欠佳，也不会守着区区一栋角楼了。边关将军的军威，可不是单单靠着帝都那皇帝封的官职而定的，谁军功大，谁的胜战多，谁便是正真的将军。雪鹰的官衔大，却也不得不在这位前辈面前保持着后生的礼节。
雪鹰离去后，赵守备依旧捧着茶壶养着神，时不时还哼着小调……突然间，他的眉头一跳，随即睁开了眼睛，走到窗口前，看着一片漆黑的北方荒原。
身边的小兵见他醒了，便大咧咧的问道，“头儿，怎么了？”
赵守备伸手意思禁声，他闭上眼睛，深深一个呼吸，许久之后，他才道，“有铁味……”
那风中带着一丝丝不易察觉的铁锈味，只有他这等从军几十年的老兵才能闻出来，而那风，是从北方吹来的……
“还是带着血腥的铁味。”赵守备小心翼翼地放下他的宝贝紫砂壶，瞬间便得出判断，他招来手下，“去叫炮兵营那帮小子注意了，有蛮子要过来了。”（未完待续）