原来，最初严砺所想遁逃处，是黄鹄山的万人敌城，可此城中的守兵，望见沙羡城城墙被坑道爆破坍塌，武毅军和武宁军杀进来的情景，无不胆寒，最终围住戍将，要对方带着大伙“谋生”，所以当严砺到黄鹄山下的一字墙处时，守兵不但不开木栅，反倒对严砺射出炮铳和箭矢，严砺彻底绝望，破口大骂而去，又往城东南的另外座子城的焦度楼而去，结果半途里遭遇了武毅军的附属骑兵营（按照武毅军新制，一军四臂，及一支步兵团配属一支二百人的骑兵营，担当斥候、冲衡的职责），被打下马来，成了俘虏。
次日黎明时分，武昌军沙羡城的战火寂静下来，这座长江要冲处的壁垒，完全被高岳攻克。
此役武昌军阵亡一千一百，其余近六千人悉数投降或被俘，如再加上先前岳阳伤死、被俘者，总损失达到一万三千，几乎等于完全覆没。而武毅军阵亡二百九十，武宁军阵亡九十，干将、莫邪军的损失微乎其微，几乎可忽略不计。
硝烟随着起来的西北风，被吹拂消散于冶唐山的林麓中，万余武昌军的战俘们，整整齐齐，抱着膝盖，头顶秋日温和明媚的太阳，全都坐在西园的毬场上，一群武毅军的武道生幢头站在毬场四面边侧土丘上，正不断大声对俘虏们喊些什么。
而在鹦鹉洲的黄金浦、白浒镇，及城西的夏口水驿，城南临江的南浦等“鄂渚”处，到处停泊着淮扬、江东和岭南来的大船，高岳和杜黄裳特意从军需里拨出部分粮秣和棉布来，分发给鄂州百姓和军卒们，众人无不欢喜心安。
高岳和杜黄裳先是相伴，登上城东南的焦度楼，凭高远眺，望着以东武昌县的诸多秀美山峰，杜黄裳不由得慨叹说：“武昌亦有帝王气也。”
对此高岳则淡笑，指着楼宇可看到的冶唐山，对杜说：“公请看，这川水到了冶唐山，便一分为二，宛若个‘八’字，所以山下的湖泊就叫八分湖，旁边的巡院即是八分院，足可见武昌有山无林，政可图始，不可图终，山分八字，数不及九。可以作为创业的肇始，但却无法作为大业的终极。”
杜黄裳愣了下，然后望着远处冶唐山赤色如金的山壁，确如高岳所言，不由得捧腹大笑起来，随即说：“逸崧啊逸崧，攻克武昌沙羡，可谓给盟府的大业开了个好的肇始，不过依你的见解，盟府最终的落脚点，是汴州，是东都，还是留在长安，抑或是金陵？”
高岳也感概地叹息声，接着正色对杜黄裳言：“这种关乎国运的事，绝不能是岳一人所断，应由盟府议决。”
“而今盟府之中，全靠军伍的力量说话，哪个不想让未来的核心花落己家？所以不妨待到天下定后，即刻将其解散，同你这摄政一道，归权于宰堂，再由宰堂议决，不是更好？”杜黄裳以一种特殊的方式表达出自己的隐忧，还有期望。
对此高岳立即答应，说诚如杜公所愿。
而后二人骑马，又带着襟阳光，登上了该地的风景名胜，黄鹄楼。
当远望南浦浩荡的水波时，楼宇下一群武毅军撞命郎，将严砺捆缚着，推到了市集之处，百姓观之如堵，纷纷呵斥叫骂严砺。
高岳便趁机自黄鹄山上下来，最后在街口一株棠棣树下面，支起两座胡床，让自己和杜黄裳正襟危坐，将佐幕僚环绕立在左右，当面则是严砺被反剪双手，跪坐在地上。
更外围，武毅军士卒竖起一面面帷幕，将现场包围起来，但却让市井们观看，由是四周的楼宇、邸舍和街道，居然站满万余人，都要看高辅师如何来处断严砺。
“高辅师你自立盟府，逆反当今圣人，我为君戍守军城，兵败被俘，你屠我可以，然则想要明正典刑却不可能。我严砺死后，便是壮烈成仁，而你高辅师则是虐杀忠贤，此后必将在昭昭青史里沦为王莽、曹操一流的货色，哪怕是想为伊尹、霍光亦不可为。”严砺虽然被绑住，可依旧义正辞严，仿佛他才是审判方。
“严冯翊（严震被封为冯翊郡王）一世英雄，怎会有你这样的族弟？本辅师在攻武昌沙羡城前，曾让朗州刺史杨凭入城劝你，可你依旧执迷不悟，既无能抵御我师锋锐，又不降不走，置武昌军数千将士及城内数万百姓的性命于险地，现在沙羡城虽然被我师攻克，却枉杀如此多的人命，你今日必须以命抵命。”
严砺大笑，“高辅师，你若按春秋断此案，岂不闻‘有无君之心，后动于恶’？你高岳便是早已便有了‘无君之心’，现在便起兵构恶，又岂不闻‘臣毋将，将则诛’，‘君亲毋将，将则诛’？可现在你高岳和普王不要说有‘将’的心思，而是直接造反谋逆，所以圣人作春秋，而乱臣贼子皆惧，指的便是你等！你要是按照唐律判案，你等个个都是十恶不赦的大逆之人，你高岳今日只能凭刀锯杀我，却洗刷不了你等的恶行。”
杜黄裳便指责严砺：“经义有云，大夫出疆，有可以安社稷存万民，颛（通专，意思就是专断、征伐、刑戮的权力）之可也！”
严砺当即反驳：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。杜公，王者无外，岂有大夫出疆之说？君可不君，臣却不可不臣。”
此刻高岳昂然怒起，手握云浮剑的剑柄，厉声说：“先皇暴崩，史氏讳而不言，我有密诏，可领师徒靖难，以追究皇太子及中官罪逆。”
“而今皇太子已登基为帝，名正言顺，海内仰服......”
“如登基便能抵消罪逆，那王莽、杨广何辜？”
“那如今圣主又何辜？”
“故旧经义律法，讲究以尊临卑，讲究为尊者讳。皇位更替，不问国人，不问卿相，不问大臣，而决于阉人中官，行在宫闱秘幄，还美其名曰‘内禅’，遮掩多少弑父乱国的罪行？可篡太子却将其视为重秘之术，使民难窥，用奸佞之辈，撺掇词章，曲相附和，高下在心，便于舞文，铸张人罪，以求自济其私，为他一家一姓之天下。今日岳便要当着万千百姓的面，不仅要用让你死于法，还要让你死于理，更要将你的死，铸于刑鼎，张于后世千秋万代！”
听到这话，严砺的脸都苍白了。