最后一章，用任性点的标题
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启兴五年初冬，即公元八百一十年，又新式黄帝纪元三五零七年，又辅师武元衡执政元年，治天上皇李适病笃，临崩于邺城仁寿行宫中。
幽州蓟城的一座佛寺前，刚刚走下山门的名三十岁左右的年轻人，坐在寺庙和大道、河渠相通的宿院前，要了些简朴的糕点，外加壶茶汤，自顾自地于榆树下的面桌案边，吃了起来。
边吃，那年轻人还时不时瞥着河渠岸头处停泊的艘船只，好像生怕它随时会启碇离去似的。
旁边的食客们，就和主持宿院的僧侣闲谈起来。
这年的大事，莫过于西蕃的彻底崩溃，及治天上皇的驾崩。
前两年的大事，则是倭国在战争里的屈服，这次战争让许多渡海去的皇唐将校士卒都发了财，唐朝远征军很巧妙地运用了策略，收买了心怀鬼胎的伊予亲王，船队成功登上九州筑紫，驱逐了山部王，扶植了伊予亲王入平安京，山部王遁去日本的东国，不久抑郁而终，旋即日本陷于平安京政权、东国政权，还有虾夷政权，三足鼎立的局面。
当然这背后也离不开张保高对新罗的征服，他用唐朝援助的大批富余布帛和米粮，收买无数新罗贱民百姓，强行推行了宫廷改革，废除骨品制，居然娶了新罗国君的女儿——作为答谢，熊津都护府在新罗地重新建立起来，唐朝派遣官员和军队入驻这个都护府内，海东商社资产则膨胀到了一千五百万贯，新罗和日本全成为货物的倾销地，其已成为一个中等国家实力的庞然大物。
在西面，唐军只出动三个军团，支持凉州的牟迪赞普，顺利攻入了逻些城。
因西蕃帝国先前的佛苯之争，外加统治者内讧，唐和牟迪的联军几乎没有遇到什么抵抗，西蕃的衰落程度，让随军的唐兵都咋舌不已，“高太师的儿子，是第一个攻进去的，他指挥炮队，轰塌了西蕃的大寺（应指桑耶寺），僧侣们都出来投降，还说这炮丸是五台山的文殊菩萨降下的惩罚，居然还把高太师的长子当文殊菩萨来拜。”一名曾参与过对海东战事的老兵，说起西面战事的掌故，也是颇为熟悉，引起众人的笑声来，就好像他也跟着高竟一道打入逻些似的。
此刻另外位准备动身去恒山参拜的香客，则说起上皇的驾崩来，“五月是上皇的诞辰，本来好好的，坐在绳床上和百官一道看长竿戏，有几个小儿就在竿子顶杂耍，十分惊险，引得众人喝彩不已，结果上皇却看到殿上的百戏师当中，有个中年男子，看着长竿，跑来跑去，心忧欲狂的模样，上皇就问所为何事？旁边的女学士就回答说，长竿上的幼童，是他的亲儿子，他总是害怕亲儿子会坠下受伤，以致如此。结果上皇当即哭起来，说了句我亦有儿啊，随即就病倒大渐，就这样一日不如一日，眼看就不行了，唉。”
众人也不住地摇头。
五年前上皇退位，让于思宗皇帝（李诵谥思宗）之子均王继位，年号即是“启兴”，取“光启中兴”之意。
可谁料到短短五年，就在辅师郑絪辞任后，上皇就到了快撒手人寰的境地，走完坎坷的一生的呢？
众人议论不休，那年轻人却很迅速地吃完餐饭，接着站起来，对着暮色里的山门，合掌后深深鞠躬，便登上了河渠边悬起灯笼的船只。
几位佛寺宿院的食客，不经意间看了这瘦削而孤僻的年轻人数眼，才看到他的幞头下头发非常短，好像剃光了后又长出来似的。
那位年轻人留下了一枚小银币，作为食费。
现在随着倭国的银大量流入，小额的“当百银钱”和“当千银钱”也被铸造出来。
两位僧人看到那银币，赶紧拿起来，追着那上船的年轻人喊到：“无本，无本，谁要你支给钱来着？”
可远去的船甲板上，那年轻人只是略微还礼而已。
无本，正是幽州人贾岛出家的法号。
但他在接到大名鼎鼎的韩愈的书信勉励后，起了俗心，居然要去邺城参加国家的选举考试。
在他原本剃光的头皮上，各种理想和野心，都像头发般扎愣愣地冒出来了。
船行到永济渠折弯处的独流口，贾岛下船，此地恰好在幽燕和沧景的交界地，又通往大海，故而船只云集，市集喧闹，贾岛看到食肆里面飘出羊肉的香味，不由得咽了下吐沫，只觉得舌头下自动溢出了许多口水，先前出家时，没怎么吃过荤腥，现在压抑太久，以至于觉得羊肉香味有极强的诱惑。
而今秋收冬藏，恰是吃羊肉的好时节！
木制的高大柜台后，排着一排凹槽，内里架着熊熊燃烧着木炭的火盆，其上的铜釜内被烧得沸水滚滚，光这套灶具便价值不菲，店家和帮工正娴熟地用长夹和钩子，在内里牵拉翻动着羊肉和羊内脏，配合香辛佐料，香气飘散很远，根本就不用招牌。
“一客‘鉴虚’。”贾岛排出两枚当百银钱，要求到。
所谓鉴虚，是个和尚的名字，也是道菜的名字，因和尚是此菜的发明者，即用羊肉、羊脏裹着豆荚，外面缠绕羊肠，烹制而成，是著名的美味。
如在蓟城，这份菜每客要到四枚当百银钱，可在独流口却很便宜。
原因贾岛在吃着鉴虚时，用眼睛就看明白了。
一队队羊，或者圈在船只上，或者在陆上被赶着，负责赶羊的，不是回鹘人就是奚人，裹着肮脏的袄子，扬着秃鞭，脸因长期酗劣质酒而都泛着青黄色，衣着锦绣的汉地商人，骑着马或骆驼在后面押阵。
这里过往不缺羊，羊是幽燕的特产，一个行商驱赶数千头去内地不是什么新鲜事。
这群赶羊的全是奴隶身份，贾岛是知道的，而今妫州、檀州、平州，还有河曲朔方的很多陆上商栈贸易量都是极大的，汉地商人携带着丝绸、茶、酒、盐等货物，还有一张张质库楮币，他们深入到回鹘或奚、契丹的牙帐内，把楮币交给特勤或梅禄们，让他们能用这些东西换取汉地的货物，这些东西是大漠里没有的，原本的摩尼教商人不是被驱逐就是被杀，他们只能依靠汉商，后来当这群头人不满足于馈赠的楮币数量，便开始借楮币来换，大部分人债台高筑，汉商也挺和善，说没钱还就用人和牲畜来抵充——由是大批奴隶，每年专门畜养大批的牛羊马，再以低贱的价格卖给汉商，来换取楮币，汉商带着它们，回到内地作为肉食或配种，在塞外几十文一头，到内地就用几百文给卖掉，利润十倍——最后汉商越来越肥，回鹘、契丹、奚的族人被自己头人降为奴隶的越来越多。
同时，幽燕和晋阳一带，征日归来发财的将士，和雄边子弟，开始集中购买经营土地，大搞农牧混合式的田庄，绵延大片，覆盖在平原上，贾岛行船时，两岸所见皆是，这些新崛起的边地军功贵族，喜欢把地租借给“农学师”们，每年定额收取租金，农学师再雇佣佃农，或直接把异族的奴隶给拉来，经营土地，从中赚取利润。
当贾岛正在吃“鉴虚”时，那群赶羊的奚族奴隶，就蹲在尘土飞扬的道路对面，吃着粗糙的麦饼，喝着稀粥，还在那里乞求要喝酒，哪怕是酸的也可以。
“郎君是要去邺都？”食肆旁边，一位正在磨镜的师傅，歪着头，眼睛笑弯了，看着贾岛，带着很清朗的暖意。
在师傅的旁边有名女子，约莫二十多岁年纪，青色衣衫，应该是妻子，沉默地帮着忙，不发一语。
贾岛为僧时，性格便比较孤僻，不太喜欢与人交往，但这师傅却很健谈，颇是了解不少掌故轶闻，于是最后师傅说十句，贾岛应一句。
“现在倚靠诗卷出头啊，太难了。当今天下，主要是策问、技术、军学风靡，懂财计就更好，土木也不错，就是不体面，当了官整日也像泥人似的。”这名来自魏博的磨镜师傅叹息不已，对贾岛的晋身之途表示不甚认可。
对此贾岛并不正面答复，我之所以出幽州，那可是当朝司隶尹韩愈的推举，不过他觉得没有必要，和一个磨镜人谈这些作甚？他的目光转到师傅手中的镜子上，觉得有说不出的古怪。
这镜子是八连弧纹构造，但却不是铜的，而是铅的，很平薄。
“这个啊，有人专门来订制的，郎君你可别害怕——隐娘，去内里找个乳钉来补上——铜镜是给活人用的，而铅镜呢，是给死人用的。”
果然，在师傅的旁侧箱箧里，还有个铅人，小小的，但却惟妙惟肖，似乎是个官员的模样。
于是贾岛觉得不吉利，向这位师傅匆匆告辞，便继续登船而行。
邺城利通渠转运院处，贾岛刚登岸，就遇到韩愈的仆人阿来，前来接船，然后就从阿来的口中听到个晴天霹雳般的消息：
“主人前五日，将入邺京来宣教的帝天教细封移鼠给当街杖毙了。”
“！！！”贾岛目瞪口呆。
阿来用袖子抹着泪，说主人说要捍卫儒教，先是和细封移鼠争论教义，后来怒火勃发，就让随从打移鼠的背脊，谁想就打死了。
宰堂震怒，言主人身为司隶大尹，却滥用刑罚，杖毙宗师，即刻罢黜，长流为潮州司户，贾郎君若想在京师应考，不妨先托庇于张籍和孟郊的家宅为好。
因韩愈的妻子薛涛，也跟夫君一道去了潮州。
“韩公当世大儒，为何会如此？”贾岛还是有点不敢相信。
阿来便说，其实也不瞒郎君，之前主母就是巫山柳的事，不小心让主人给知道了，主人当即就怒发冲冠，羞惭欲死，又舍不得殴主母，故而冲动下才误杀了移鼠。
据说此事让致仕的高太师知晓，太师也唯有叹息，说了句“冥冥中自有天数。”
半月后，邺城的北大市中，贾岛坐在燕商馆的台阶边，他身后是气派的楼宇亭阁，可靴子前的慢慢冻结的水洼，却倒映出自己衣着的寒酸落魄。
张籍和孟郊这些“韩门子弟”，他都去拜谒了，可他们自己都只是七八品，哪里有余裕来支撑自己的春闱呢？幽州在邺城的商帮会馆，倒是资助了他些许钱财，不过也花销不了太久。
这座邺城，正是河朔前牙兵们的邺城，他们占有土地屋舍，收取僦资，各个惬意得很，也是宰堂政权的新基础。
贾岛这个文人，倒显得格格不入了。
暮色苍茫，雪落下后，渐渐急起来，贾岛避入所食肆后，和群工匠一起，看着灰黑色的天空，簌簌地漫天落雪。
虽然商馆和甲第内灯笼璀璨辉煌，可街道上也没什么行人，不久一位女炼师穿着蓑衣，戴着斗笠，提着尖底的水钵，踏着雪走来。
贾岛笼着袖子，有些看呆了。
这炼师虽则已四十多岁的年龄，但不难看出年轻时的美貌，此刻神态凄清，眼角犹有泪痕，彳亍独行，宛若副诗中的画面，不由得让人顿起悬念：
她是谁，到底有什么样的前尘往事？
水钵倒在雪地上，水洒落得到处倒是。
工匠喊她，说炼师你不要水钵了？
那女炼师斗笠的纱帘被寒风掀动，回过头来答复，水已洒了，要钵已无用了。
别处也有水啊？
“别处的水，再也不是钵里的水了。”说完后，这女炼师笑笑，就转身离去，背影消散在枫雪弥漫的北门。
工匠们很诧异，说出家人的机锋我等实在不懂，然后他们看到贾岛，觉得这位是个文士，就围过来作揖，向贾岛请教。
“这钵是尖底的，里面却盛满了水，冒雪而行，疲累不堪，但又无处安放，最终覆水难收，没了水，可能身体是轻松了，但还要钵做什么呢？就算钵还可以自别处汲水，但已再也不可能是原来的水了。”贾岛即便不爱说话，但是现在，话却在不知不觉里，吐露如此之多。
“郎君，你这么一说......我们就更糊涂了。”工匠们态度一致。
贾岛也只是叹息着摇摇头，说我也是胡乱揣测，言毕就坐下饮酒，不再说什么了。
大约半个时辰后，贾岛又见到位气宇不凡的男子，坐着回鹘车，直驱到北门，食肆的前面，接着握着节杖，披着灰色的轻裘，立在雪地里，看着静静躺在那里，已然冰洁起来的水钵发呆，十分痛苦，在原地徘徊了好久好久，最终慢慢走到了这所食肆里来。
贾岛觉得此人和方才的炼师，绝非是凡庸辈，本能地迎了上来。
“韩尹有这样的跌宕，怕是要数年后才能恢复元气，郎君既在邺城无援，我倒是有条门路，现在我唐官吏至海外藩国的都护府（实际已成为外交使馆）者，俸禄比国内丰厚，且优先授予告身，郎君不妨前去熊津都护府参与‘省选’，我写个纸笺，那里会有人照看你的。”这位男子，和贾岛对饮会儿后，很敏锐看出贾岛的需求，然后也很慷慨地提供援手，当即写了封书信，交到贾岛手中。
贾岛受宠若惊，但又不敢相信，更不知道眼前这人是什么身份，但那人只是说，你拿着这信件，此后路程便畅通无阻，我也是只是玉成你晋身的第一道台阶，此后如何，还得看你自己，至于大家萍水相逢，还是不用互通姓名吧。
接着那人只要贾岛与他对饮互酌，稍微疏解了些惆怅后，他就起身就车离去。
次日，传来治天上皇山陵崩的消息。
而贾岛则更为讶异，他立在北大市幽州商馆的正厅内，里面的捉钱手都殷勤地对着自己笑，因为他手中捏着份楮币钱票，货真价实的五百“当千银钱”。
这楮币，就夹在昨夜那个陌生人所赠的信封中......
商馆还给贾岛备好了车和行装，送他去下一站，魏州大名府。
接着果然畅通无阻，直到在沧州的章武港登上去熊津都护府的大船为止。
而从别人的言行举止里，贾岛隐隐约约能猜想出，昨晚遇到的人，到底是谁。
随船至熊津都护府后，那里的长史，渤海人杨曦接待了贾岛，次年贾岛也顺利通过省选，获得第一份官职，熊津都护府孔目官。
杨曦还告诉他生财之道：用官俸从海东商社买楮币，再用专门人拿楮币换取钱，预付给新罗人和日本人，专门种植各种紧俏的作物，再等海东商社来收购，返销去国内。很快，贾岛任职第一年，就赚取百余贯分润，第二年他就直接在熊津周围购置田地，雇佣农学师前来经营，自己收取租金来。
渐渐地，贾岛在熊津盖起漂亮舒适的宅院，并娶了新罗女子为妻，拥有数目不菲的田产、作坊，而当韩愈从潮州司户归朝，得学士职务，开始编撰《西蕃亡国启示录》，并写信让贾岛来协助自己时，贾岛却对这种文士的本职工作乏了兴趣，他忘却了从幽州佛寺出山时的野心和情怀，也淡忘了出山时，和堂弟无可和尚间的约定，即若功名不就，便重新剃发还桑门，“终有烟霞约，天台做近邻”——那个头发刚刚冒出茬的无本和尚已经消失了，取而代之的是熊津都护府的一名小富即安的下层官吏。
西蕃的牟迪赞普，在位仅仅三年，虽然杀了宿敌蔡邦家族，虽然杀了大批宿老，但随着尚结赞和马重英的相继老死，他也势单力薄，刚准备收归贵族土地，挽救国家危机时，便不清不楚地死在了西蕃的内讧之中。
只有个长期侍奉他的，名叫努琼的婆子，在赞普毒发身亡时还伴在身边，这婆子号哭着这一切都是报应，直到哭瞎了眼睛，直到抱着年轻赞普的尸身，俱在火中化为灰烬......
其后西蕃彻底崩塌了，陷于了无政府状态，佛寺、田庄、宫堡在贵族们的混战里化为废墟，同时不堪横征暴敛的奴隶即“温末”们，忍无可忍，起义彻底爆发：一名叫许布岱则的农奴，在被逼去开山修渠时，回来时却看到母亲妻子和孩子，全都被冻死饿死在家中的惨境，便和同伙相约，“砍断山头，不如砍断人头容易”，接着就抢夺来武器，杀死四周所有的贵族和监工。
“一鸟凌空，众鸟飞从”，这是韩愈在《西蕃亡国启示录》里对西蕃起义蜂起的形象描述。
最终，连历代赞普的陵墓，都被掘出，毁掉，财货被抢，尸骨狼藉，任凭野兽吞食。
贵族大部被杀，高原强权土崩瓦解，成为各部温末集团混战的战场，原本佛教的雍仲乐土，余烬不存！
可这一切，与贾岛没有关系，他继续在旧百济地所在的熊津，过着怡然自得的日子。
后来是王武俊孙子王承岳，前来为都护府长史，坊间都传说他是高岳的私生子，已变得精明世故的贾岛，又将和承岳的关系打理很好。
待到启兴十五年，也即是贾岛出山足足十年后，王承岳的母亲灵虚公主病重，贾岛便和王承岳相伴，一道渡海前往恒山。
结果在恒山的女冠处，贾岛负手，在画室内看到了唾痕累累的“傅嘉荃”画像时，几乎一眼就想起来，这不是十年前自己于邺城雪夜里所见到的男子，不，即高太师高岳吗？
然后贾岛又看到另外处，挂着的灵虚自画像，心中更是默然......
灵虚的墓，是用玉石制就，素雅的同时，带着些许落寞。
而贾岛在和女冠新的主事元凝真交谈过后，便更加唏嘘不已。
“原来渤海高四郎的参军戏，是有确确实实的原本的啊！”
感慨之余，贾岛突然萌发个念头，他离开故乡足足十年了，自己却变得庸俗起来，于是之后贾岛找到王承岳，说“我愿将官职辞去，发挥自己所薄有的文笔，把高四郎的参军戏改动改动——唉，这样，长眠幽冥中的灵虚公主，说不定也能得到份寄托慰藉。”
王承岳大惊，但贾岛心意已决。
毕竟他忘不了十年前，灵虚公主那个眼神。
“我是当不了国家柱石栋梁的，若在文艺上小有成就，也可名垂后世。”
贾岛说到做到，他不但把官职给辞去了，且把海外的资产全部卖掉，隐居在了洛阳市井当中，全力将参军戏《高四郎》改编为了世俗戏《玉尺八》，三年磨一剑，完稿后首先就交付给韩愈妻子薛涛，薛涛看完后十分感动，便亲自为之题序。
山南西道兴元府的鹿角庄中，年逾古稀的高岳，颤巍巍地捧着《玉尺八》的文稿，特别读到内里公主一声“四郎，惟愿来世，你我有始有终”，不由得潸然泪下......
灵虚，终究成为了心头的那一抹淡淡的血色。
三年后，太子太师卫国公高岳薨。
此前，高岳挚友刘德室、高固、明怀义等相继离世，对他的打击很大。
据说高岳临终前三月，家宅出黄蛇异象，又有某神秘少女入其园中，和其交谈良久，此后高岳好像预料到寿数即尽，就把儿子高炅、高翀、高宁（洛真和他生的儿子）唤来，留下部手稿，说这是一位老人对皇唐未来的建策，我死后你托付给郑文明便好，他会忠于承诺的。
随后高岳写下些奇奇怪怪的，大约和佛教“世界”有关系的文字，还提及了“轮”和“晷”这样的词，甚至还手绘了些图纸，但在他薨后，便束之高阁了，后来便编入《维贞一品集》里，但无人晓得到底指的是什么。
三个月后，高岳平静地在云韶、云和的怀中去世。
临死前，他对云韶说了句“谢谢阿霓”。
然后顿了顿，又说了句“阿霓，我失罪于你。”
哭声中，竟也没人知道高岳为何要对妻子道歉。
高岳的神主入了圣贤祠，其时因《玉尺八》而名声大噪的贾岛，现在索性专注于剧作了，正立在洛阳的处水榭台前的楼宇，观望着舞台上伶人的演出。
灯笼将水面照得唯美而彻亮，无数船只载着观众前来欣赏。
烛火里，贾岛突然看到房间内的书架里有卷书，颇有些醒目，便取来翻了翻。
结果却悚然发现，内里写着以下文字，“故以自代铅人,铅人池池,能舂能炊,上车能御,把笔能书。”
他的记忆立刻回到十几年前，在独流口处那个磨铅镜的师傅，他箱箧里的铅人，不也正是取代生人，在死者的世界里做工受罚的吗？
这时，对面的舞台突然议论声四起，贾岛吃惊，就推开窗牖望去。
不知为何，舞台上扮演高四郎的男伶和扮演公主的女伶，忽然改了台词，原本该是高四郎用驴驮着崔家小娘子逃走，而公主则在后面苦苦地追。
可孰料，“高四郎”却回首说了句，我不愿走了。
而“公主”突然泪流满面，跪在地上，泣不成声。
“高四郎”扶起她，“从此后，我魂将随铅人，做你的蒿里君，做你的魂门亭长，做你的主墓狱吏。生前亏负你的，只有生后再弥补了，我终究不愿负债。”
“这怎么回事！”贾岛只觉得，看到了终生都无法忘怀的景象，牙齿都在打架。
很快，水面上旋过阵风，涟漪平静下来后，伶人好像虚脱般倒在舞台上，众人大呼着将他们给扶起来，可事后问起，男伶和女伶茫然无知，根本不知道自己刚才说了什么，做了什么。
只有贾岛立在原地，落下了泪水。
他在其后，收拾了行李，再度踏上去恒山灵虚女冠的道路。
恰逢春季，闻讯而来的王承岳和贾岛目瞪口呆，看到灵虚的墓碑前，不知何时起，真的立着个小小的一脸认真表情的铅人。
而墓碑的旁侧，一株桃树苗钻出泥土，茁壮成长着。
“似乎是飞鸟从长安衔来的种籽落下来长出的，真的很像是辅兴坊的桃树。”元凝真说到。
数年后，桃树茁茁，桃花灼灼，遮蔽在了墓碑上，风儿吹过，好像都能听到空灵处传来的细密言语似的。
女冠画室内，灵虚和傅嘉荃的画像微微扬动。
（全书完）