五云楼上，摆满了盛开怒放的各色菊花。大多是金黄，也有粉红、雪白、绛紫，更有少见的珍品黑蝶。二十张矮几，分两排一字排开，每张食几后是一方织锦蒲团。从南朝掠来的花雕，全都开了瓶敞开口，任凭那酒香在室内飘洒弥漫。食几上珍馐美味摆放齐整，整只的烧鸡烤鸭，在明亮的灯光下泛着油光，使人望一眼便有食欲，甚至要流下口水。熙宗皇帝望着他的杰作，自己不住地暗暗得意。马上二十位朝廷重臣，带着他们各自的夫人，就要出席这个赏菊秋韵晚宴，他就可以见到朝思暮想的胙王妃撒卵。他为自己的精心设计叫好，自从上次与撒卵巫山一会，之后便再也没见到这位貌赛天仙的胙王妃。胙王常胜一定有了警觉，尽量回避着再带王妃同皇上相见。这使他大害了一场相思病，憋得他寝食难安。好不容易才想出这样一个奇招妙计，不仅可以同撒卵重续旧情，还可以饱览一下众大臣妻子的如花容颜，看看哪个女人秀色可餐，也好心中有数，待日后寻机设法弄到手，也好再次尝尝鲜。他越想越美，便有些等不及了。
“大兴国，出去看看，这赴宴的大臣们怎么还没到？”熙宗吩咐。“遵旨。”大兴国心里发烦，但他并不表现出来，麻溜地出了楼台，少时便转回，“皇上，已经来人啦。”
平章政事秉德最先走进，跟在他身后的便是户部尚书宗礼、左司郎中三合与唐括辩、乌代等人，还有殿前都点检海陵，也都陆续到达。“哎哎，你们！”熙宗急得喊起来。
“万岁爷，怎么了，难道他们忘了规矩，带了武器赴宴？”大兴国瞪大眼睛，也未见有人挂刀佩剑。
“不是，”熙宗大为不满地说，“朕让他们带夫人参加，却为何并无一人遵从圣旨？”
秉德回答道：“万岁，臣的内眷偶感风寒。”
“臣的岳母刚好染病，拙荆前往探视。”宗礼也解释道。
“咳，臣那老婆贪吃，把肚子吃坏了，裤子都提不上。”
熙宗越听越气：“算了，朕不要再听了。你们这分明是串通一气,共同抗旨，也好法不责众。”
说着话，胙王常胜进来了。其实这不带夫人，就是常胜暗中知会大家的。熙宗的为人，这些大臣都有耳闻。常胜也担心独独自己王妃不到，会受到熙宗的责难，他这一提醒，赴宴的大臣们保持一致，常胜
也就心屮踏实了。
“开席！”熙宗气囔嗔地发话。
众大臣见皇上情绪很差，也不敢喧哗，都低着头喝闷酒。熙宗赌气，一连干了**杯，几乎就是喝得酩酊大醉。他心中的苦处说不出，满想着见到日思夜想的胙王妃，千方百计亲近一下，谁料竟是竹篮打水一场空。他端着一杯酒，晃晃悠悠站起身，到了常胜的面前：“胙王常胜，你对朕老实说，为何不带王妃出席今日的晚宴？”
“万岁，臣实言相告，拙荆今晨起胃肠不适，腹泻不止，难以外出，是而有违圣命。”
“哼，一派胡言，你们串通作弊还编造理由。”业已酒醉的熙宗突然从侍卫手中夺过阃戟，向着常胜便刺。此时此刻，他一心想的是与胙王妃再续前缘，对常胜可说是恼恨至极。
相邻的户部尚书宗礼，见状急步过来劝阻，挡在了常胜身前：“万岁，这如何使得？切不可酒醉失手伤了胙王性命。”
熙宗已经红了眼，哪里还管许多？手中戟向前一挺，“噗”的一声刺透了宗礼的腹部，再一拔戟，将肠子全都带出来。“谁敢抗旨，就是这个下场！”熙宗犹自舞动画戟。
宗礼再没说出话来，重重地横倒在地，鲜血流淌。在场官员无不战栗，鸦雀无声。
海陵壮着胆子上前：“万岁，您是喝醉了。快把兵器交与微臣，以免陛下再误伤了其他臣工。”
“哼！”熙宗心中早就存有对海陵的仇恨，手中戟已是刺向前，“用得着你前来饶舌？朕岂是误伤，干脆便要了你的命！”
海陵闪身躲过，当即对周边的侍卫发话：“快些上前，夺下万岁手里的武器，皇上醉酒了，免得迷乱心性伤人。”
侍卫听命于海陵，上前夺下了画戟，并将熙宗扶到御座上坐定。海陵乂指挥着侍卫把宗礼的尸体拖走，擦干净地上的血迹。
熙宗坐在了御座之上，说话时舌头些许有些大海陵，朕有旨意给你，仔细听旨。”
海陵心中不免忐忑，皇上别是要杀了自己。这大庭广众之下，怎好公开反抗？他只得跪倒在地：“臣恭听圣谕。”
“朕决意自即日起，改调右相海陵为行台尚书省尚书，立刻去河
南上任，不得有误。”
海陵悬着的一颗心登时落下来，看皇上那气势分明是想要自己的命，宗礼做了替罪羊，而今自己总算得免一死，连连叩头道：“臣遵
匕”
曰0
“左丞相秉德听旨。”
“臣在。”秉德离席跪倒。
“海陵离任，所遗殿前都点检一职，由你继任。”熙宗特意加重语气，“这是朕对你的信任，谅你不会如尔父与朕离心离德。朕将这样重要的职位交与你，当好自为之。”
“臣不胜惶恐，不敢稍有异志。”
“立即上任，海陵即刻交割。”
熙宗的做法大大出乎百官的意料之外，因为秉德之父宗翰曾是反熙宗的领军人物，因熙宗撤了宗翰的殿前都点检，一再冷遇而忧郁致死。设想，那秉德焉能不心怀仇恨？很多亲信大臣，都感到万分不妥，但见此刻熙宗处于酒醉中，而且像是杀红了眼，也没人敢贸然进谏。
海陵与秉德正在交割之中，悼平皇后风风火火闯上殿来皇上,听说你把海陵给撤了，换成了秉德？”
“是乂如何？”熙宗说着就带气，“朕是一国之主，想用谁就用谁,想不用就不用。”
“皇上，你犯浑了。”悼平皇后直言不讳，“殿前都点检，关系到皇室安危，海陵忠贞不贰，秉德本仇臣之子，岂可以贰臣换下忠臣？万万不可。”
“皇后，你是不是管得太宽了？”熙宗根本听不进去，“朕举贤不避仇，秉德他会感激的。而海陵乃奸诈小人，朕对你二人的丑事早已知晓，就是要把你两人分开，让海陵滚得远远的。”
“皇上，臣妾全是为你着想，你怎能把屎盆子往自己头上扣？切不可听信传言，玷污臣妾和海陵大人的名声。”
“你们干的好事！”熙宗越说越气，积郁在心中的怒火终于燃烧起来岂不闻若要人不知，除非己莫为？”
“万岁，为了你的安全，也为了臣妾的安全，海陵决不能走，秉德也决不能任殿前都点检。”
“你给朕滚开，不要在朕面前说三道四。”
“我是皇后，殿前都点检一职，也关系到自身的安危，我也有权参与这一职务的更迭。皇上不收回成命，本宫决不离开。”悼平皇后下定决心是要死硫。
熙宗气恼交加，手提宝剑奔到悼平皇后面前：“识相点痛快滚走，否则朕要了你的狗命！”
“莫非你还真敢杀了我？”悼平皇后挺身相就，“我是皇后，你用剑把本宫捅个窟窿！”
熙宗并不退缩：“你不要逼朕！”
海陵唯恐皇后遇难，在一旁大声喊道：“侍卫们，快些保护皇后，别让皇上醉酒后误伤娘娘。”
众侍卫见状纷纷扑向前方，用身体挡住悼平皇后。而熙宗皇帝见有侍卫充当皇后的盾牌，便将手中剑胡乱刺杀起来。他倒是杀个痛快，侍卫们面对皇帝，无人敢用刀枪回击，只有挨宰的份儿。转眼间已有十七八个侍卫被捅倒在地，真个是鲜血飞溅，尸体横陈。
熙宗杀得性起，也顾不得无人再为皇后挡剑，一直杀下去，末了，把悼平皇后给捅了个透心凉。
大兴国旁观者清，跳着脚呼喊：“皇上，快些收手吧，不得了啦，娘娘都被杀死了！”
“啊！”熙宗怔了一下，“皇后死了？”
“已在皇上剑下身亡。”大兴同声音哽咽。
“死了就死了，死了好！”熙宗突然大笑起来。
“万岁爷，怎么反倒高兴起来？”大兴国唉声叹气地，“皇上喝醉了，这酒醉闯祸呀。”
“哼！朕明白着呢。”熙宗用剑指指海陵，“皇后她这是应得的报应，她贵为皇后，不守妇道，竟然给朕戴绿帽子。朕这气还没全出来，还想杀人呢！”
海陵吓得赶紧溜走了，直到出了殿堂，他摸摸项上人头还在，心中暗说，今天夜晚算是捡了一条命。次日，海陵离京往河南上任，他有些急不可耐地到达北京。见到了他的挚友北京留守萧裕。在二人的密会中，萧裕发出警告：“大哥，昏君既已拿掉你的殿前都点检一职,说明已失去对你的信任，也就是说你随时都会有性命之忧。”
“二弟还有所不知，为兄为了寻靠山，与那悼平皇后有染，此事已被皇上知晓，他已借酒醉把皇后除掉，看起来灭我只是迟早的事。”“既如此，大哥也不能引颈等死，何不立即着手除去昏君，保全自己，或可登上大宝。”
“先下手为强，坐以待毙的傻事我是不干的。”海陵毕竟有些心计，“不过也不能鲁莽行事，还要精心谋划，等待时机成熟。”
“大哥去河南赴任，就是一个机会。”萧裕告知，“据小弟所知，熙宗之弟按察大王在彼处招兵买马，多有不轨之举。兄长到时，可探其虚实，如可利用，即与他合手，则胜利可期。”
“且待到任后再做观察。”海陵并不看好，“此人未曾举事便已张扬出去，可见并非精细之人，能否成事，还很难说。”
“大哥，有他的人马做底，你就在河南举起反旗称帝，先据河南，然后便向北进攻，小弟再联络四方的猛安谋克响应。昏君早已失去民心，大哥的义举定会天下归心。取而代之，指日可待。”
“一口吃不成胖子，咬人的狗不露牙齿。二弟且莫心急，静候为兄的消息。”海陵再三叮嘱萧裕后分别。
汴京的按察王府很是气派，红墙碧瓦阃栋雕梁，四进庭院，再加上两侧的跨院，组成了一个庞大的建筑群。儿级台阶越发显出主人身份的高贵，就连守门的家丁也无不华衣美服气焰熏天。海陵下了轿，缓步登上台阶。王府管家上前相迎：“敢问可是海陵大人？”
“正是。”
“大人请。”管家在前引路。
过了一层院落，到了第二进的正厅，按察王已在厅门前迎候尚书大人光临，蓬荜生辉。”
“下官新到河南就任，即来拜访王爷，脚步迟延，还望见谅。”二人揖让着入内落座。
“王爷一向可好？”海陵寒暄着。
“好个屁！”按察王说起了粗话。
“王爷，位高人贵万分尊崇，衣食无忧，何出此言？”海陵以话引
话。
“大人只看表面，怎知内情？”按察王说时气犹难消，“昏君淫心如炽，广选天下美女，就连本王的独生女儿也不放过，说什么不交出郡
主艳娥，就要本王进京坐牢，真是岂有此理。”
“论辈分，王爷是万岁的叔父，郡主当是万岁的堂妹，这，这不是有碍人伦？想来万岁不会做这等非理之事。”
“哼！昏君，他是禽兽不如！”
“王爷还当谨言，万岁岂可辱骂？这要传到皇上耳中，可是杀头之罪。”海陵做出害怕的样子。
“大人，事到如今，本王也就不瞒你了。我要举起反旗，推翻当今皇上。海陵你也参与，我们共同行动，事成之后，你就是开国元勋，封王拜相列土封疆荣华富贵任你安享。”
“下官怎有如此胆量？实在是惶恐。”
“海陵，你如今已是没有退路。尽人皆知，失去殿前都点检一职，便意味着离末日不远，你临死前一击，或许还能博个活路。”
“王爷，我还不至于走投无路吧。皇上没打算要我性命，若有此意，也就不会派我来到河南。”
“海陵，今天便是你的生死临界点。本王已将底牌翻给你，难道还会让你到皇上那里告密领赏吗？”按察王眼珠一瞪，“实话告诉你，不入伙休想走出这个房间，本王肯定要灭口！”
“王爷，您想一想，如果下官不是也有此意，我会登门拜望吗？”海陵见风转舵，“下官几次三番套王爷的话，就是试探王爷可曾下定决心。王爷心迹已明，下官也再无二意。跟随王爷，血战到底！”
“好！”按察王取出一份誓书，“口说无凭，在这盟书上按上你的血手印为证，以免到皇上处出卖我们。”
海陵心说，这个王爷也不白给，按上血手印就难以反悔了，而且再想撇清也办不到了。此时也不容他不按血手印了，海陵装出大义凛然的样子，认认真真地按下了血手印：“王爷，如何？”
“好，这样我们就是一家人了。”按察王传话下去，“摆酒庆贺本王同海陵大人结盟。”
海陵没有拒绝，他明白此刻如果露出反感之意，定会引起按察王的怀疑，自己仍有生命危险。
秋雨淅淅沥沥下个不住，就像扯不断的丝线。左丞相秉德的密室内，唐括辩、乌代他们三人把头靠在一起，在咬耳朵密谋。已经快到二更天了，三个人早已是饥肠辘辘。秉德按了按咕咕叫的肚皮，自言自语地发泄着不满髙寿月这小子还不来送吃食，这是避嫌哪。”
“相爷，他这人可靠吗？”唐括辩问道。
“怎么说呢？”秉德说的是真话，“要说他人嘛，还算机灵能干。可这样一来，就难免心眼多。但毕竟身边得有人使用，不是完全放心，又没有比他更好的人，就只能用他了。”
“如果是这样，这计议中的除掉皇上之事，还是不要被他知晓为上。”乌代嘱咐，“以免万一他走漏风声。”
偏偏此时此刻不早不晚，髙寿月送晚餐来到密室门外。恰巧听到了他们的议论，心中不由得咯噔一下：原来主人他们想要干掉当今万岁！为了避免嫌疑，他有意停留片刻。然后放大脚步声，用力推开密室门：“相爷，奴才估摸着该用晚饭了，特地送来一笼肉包子，不知是否合乎各位大人的胃口？”
秉德斜他一眼：“你是刚到？”
“正是。”高寿月分明是在有意解释，“奴才打吨睡着了，醒了才知是睡过点了，急忙到厨房取来包子，因为赶路急切，脚步也就重了。”“好了，下去吧。”秉德眼中游移着不信任，吩咐说，“这里没事了，你不用侍候了。”
“奴才告退。”高寿月退出密室，这一夜他也没有睡好，秉德那怀疑的眼神，像是钉在他心头的钉子，使他总是不寒而栗。次日上午，他依照以往的约定，又来到了茶楼。
高寿星无精打采地来与兄长见面，自从皇后被皇上刺杀，他也就如同没娘的孩子，显得没着没落的。娘娘没了，这皇后宫中的总管也就没有价值了。见到兄长一副喜笑颜开的样子，高寿星免不了心里发烦：“我的大哥啊，你也学着出息点，别老是耍钱，那是填不满的无底洞。我这自打皇后死了，一点外进项也没有了，上哪给你耍钱的油水。”
“二弟，今天来相见，为兄我可是有正事有大事。”
“当真？”高寿星不信。
“我要骗你是小狗。”高寿月来劲了，“二弟，这条消息告诉你，说不定你就能东山再起。”
“别卖关子，什么大事？说！”
“秉德、唐括辩、乌代他们密谋，想要干掉皇上。”
“确实？”
“是为兄亲耳所闻。”
“他们是在何时、何地、用何种手段？”高寿星可是认真了，“你要从头细细讲来。”
“这，我只是听了个大概，细节他们不曾让我听到。”高寿月不肯降低消息的重要性，“他们要对皇上下手是千真万确的，二弟向万岁报信，定能受到皇上的重视并得到犒赏。”
高寿星摸出一锭银子，大约有五两：“给你，省着点花，别一下子全都输光，我也就是这点家底了。另外，还要继续留心，有新的情况速报我知。”
“放心好了，为兄自会百般留意。”高寿月拿着银子欢天喜地走
了。
高寿星回到皇宫，迟疑几番，还是硬着头皮去见大兴闰。他准备了一件厚礼：“大总管，近日咱家淘换到一件稀世珍宝，想请您过0。”“你的奇珍异宝，咱家就不看了。看了干眼热，你说是否？”
“如果大总管还能上眼，咱家打算送与总管。”
“什么好东西，你还如此神秘？”大兴国动心了，“亮出来让咱家瞧瞧。
“请看。”高寿星打开一只锦匣，里面是一颗光灿灿亮晶晶鸡卵大的夜明珠。虽然灯光明亮，但那宝珠还是发出耀眼的光芒。
“啊！夜明珠。”大兴国动心了。
“请总管笑纳。”
大兴国伸出手去又缩回来了：“且慢，有道是礼下于人必有所求，高公公如此厚礼，想要我做何事？若咱家办不到，无功受禄更不好受。”
“对于大总管来说，就是举手之劳。”
“你还是要把话说明白。”
“无非是让大总管引见一下，让我面见皇上，我有要事禀报。”“可否将报告内容告知。”
“这……待我向皇上奏禀时，大总管自然也就知晓。”
大兴国看看手中的夜明珠：“高公公有所不知，皇上近来脾气古怪，每日除了饮酒，几乎就无事可做。他在喝酒时，谁要是搅他的酒兴，轻则找打，重则丢命。看在你我同行的份儿上，咱家就冒一回险，斗胆替你传禀一声。”
“谢大总管玉成。”
大兴国进入五凤楼殿内，见熙宗尚在自斟自饮。上前跪倒奏闻:“万岁爷，柄凤宫总管高寿星，有重要事奏报。”
“皇后那个贱人已然身死，他还能有何事体？”熙宗已现出不悦，“耽误朕的宴饮。”
“万岁爷，高公公既是专为奏报而来，说不定真有大事，若是误了，有碍万岁爷的安全，可不是闹着玩的。”
“让他进来，朕倒要听听他是何事。”熙宗用白眼珠瞟着大兴国，“如果没有大事，朕就要你的好瞧！”
大兴国出去招呼高寿星：“高公公，你看咱家吓得这一头冷汗，你倒是有没有大事，可别叫我吃不了兜着走。”
“放心，绝对是天大的事情。”高寿星进殿跪倒叩头，“奴才叩见万岁万岁万万岁！”
“何事奏报？”熙宗把手中酒仰脖干下去，以不信任的口吻问道，“莫不是在故弄玄虚？”
“万岁爷，奴才有天大的胆子也不敢同皇上游戏。”高寿星把声音压低，“左丞相秉德，与唐括辩、乌代三人密谋，要坏皇上的性命。”“啊！有这等事？”
“万岁爷，此事千真万确，是家兄亲耳听见，他们三人在密室中计议。
“他们要用何种手段，是行刺还是投毒、纵火？”熙宗显然是担心
遇害。
“万岁，他们用哪种手段实乃防不胜防。”大兴国在一旁提醒，“皇上，秉德可是殿前都点检，他要加害皇上，那可是随时随地都可以动手。”
“如此说，朕当初让他接任殿前都点检一职，这步棋走错了？”熙宗追悔莫及，“朕原想用仇人之子，他会感激涕零知恩图报。”
“万岁，为今之计当尽快再找可信之人，出任殿前都点检。”
“这一职务不仅人要武艺高强，乂是朕的亲信，还要深孚众望，急切之间，哪里有合适人选？”熙宗不住叹气。
“皇上，”大兴国又献计道，“在没有可用之人，殿前都点检换将之前，对秉德还要外松内紧，表而上不露声色，信任依旧；暗地里要加强防备，不给他们以可乘之机。”
“这倒是。”熙宗显得有些无助，“髙寿星，皇后宫中你已无事可做，从即日起你就留在朕的身边，时时处处加以保护，防患于未然，多一个人多一分力量嘛！”
“奴才遵旨。”
“还有，”熙宗再传口谕，“告诉你那兄长，他就是朕的眼线，多多留意秉德等人的动向，但有风吹草动，立即报信，朕定会重赏。”
“臣领旨照办。”高寿星应承下来，心中暗暗得意，自己总算没有白费周折，娘娘死了，又在皇上身边谋得了一席之地，说不定今后还会飞黄腾达呢。
大兴国冋到自己的住处，他没有掌灯，而是在漆黑的房间中欣赏刚刚得到的夜明珠。可是，越看越觉得不对劲。夜明珠竞然不再发光，一个念头登时浮上心头，难道这是颗假夜明珠？他想起来宫里的人说过，石头珠子涂上磷粉便会暂时发光。而当磷粉掉光后，就不再发光了。他气得暗骂高寿星，好你个姓高的，拿假的充真的戏弄我，咱家定要给你个好瞧！
小太监近前回报：“总管，有个人前来求见。”
“何方人氏？”
“他自称是总管故交，有要事告知。”小太监加了一句，“对了，他还言道备有厚礼。”
“哼，又是一个送礼，又是一个有要事。”大兴闰心说，就冲这个人能在夜间进入皇宫，就不是一个等闲之辈，且不管这厚礼是真是假，也得见见这个人，“叫他进见。”
来人被小太监领进来了，这里大兴国尚未点着油灯。他起身急着取打火石，来人竟说：“且慢！大总管看这个。”
一个绿色光球在来人手中闪耀，恰似明月的光亮，照得室内如同点亮了数盏明灯。大兴同不由得惊叫道：“夜明珠！”
“大总管不愧是皇宫中行走之人，果然见多识广。”来人言道，“此物正是晋时石崇所有之夜明珠。”
“真乃稀有罕见之珍宝也。”大兴国至为感叹，吩咐掌灯。灯光亮后，面对来人他大吃一惊，“怎么是你？海陵大人！”
“正是下官。”海陵直言相告，“从河南任上专程秘密进京,要见皇上有要事奏闻。”
“这是要咱家为你引见通禀。”
“全要仰仗大总管玉成。”海陵顺势说道，“夜明珠便是见面礼，事成之后还有重谢。”
“海陵大人，但不知你所说要事系指何事？”
“万岁之弟按察王在河南蠢蠢欲动，大肆招兵买马积草屯粮，反叛之心早已昭然若揭。”海陵道出缘由。
“原来如此。”大兴国并不急于表明态度，而是在试探海陵的内心，“大人，而今的左相秉德，对皇上也有了不轨之心，这殿前都点检一职，皇上有意换人，但尚无合适人选。若咱家鼓动大人你回锅，得意之后，该如何待我？”
“万岁对下官与皇后娘娘心存猜忌，既已外放，怎能还重新起用?大总管所议怕是没戏。”
“有道是事在人为。”大兴国信心十足，“咱家只问海陵大人重掌朝政大权后，该如何待我？”
“那还用说，自然是等同兄弟，亲密无间，你主内我主外，共同把持朝政，我二人主管大金。”
“大人之言说得痛快，咱家相信你是真心实意。”大兴国说着起身便走，“皇上此时还在夜宴，待咱家引你前往。”
海陵听后，起身而行。而大兴国走到中途又折返回去，他明白自己不在时，定是高寿星在御前侍候。那么就便是个报复高寿星的机会，他伸手在木箱中取出一个小药瓶揣在怀中，便又急步走出。
五云楼中，熙宗举杯尚在欣赏八位美女跳半裸舞蹈，他每日就是在这醉醺醺中度过的。看见大兴国入内，他有些不高兴了你又来做甚？朕这里用不着你了，有高寿星一人足矣，你睡觉去。”
“万岁爷，奴才有要事回禀。”
“怎么总有要事？”
“皇上，海陵大人从河南回京，有机密大事报告。”
“他，已被朕贬出京城，没有朕的旨意擅自回京，便是死罪。”
“万岁，海陵是来密报按察王谋反之事。”大兴国竭力为海陵辩解，“他不敢不报，而且是秘密进京。”
“怎么总有谋反大事？”熙宗已是喝得糊涂，“高寿星刚刚报过秉德谋逆，这海陵乂要报按察王造反，这大金国内，朕还能相信谁呢？”
高寿星急忙跪倒：“万岁，奴才所报，千真万确。”
“万岁，微臣对皇上是忠贞不贰的。”海陵上前跪倒叩头，“臣见按察王起事在即，不敢稍有迟误，连夜进京给皇上报信。”
“按察王要谋反，你是如何得知？”
“是他来拉臣入伙，臣假意应允，是而得知内情。”
“你身为当地父母官，既知他已心怀不轨，为何不当即拿下为国除奸？”
海陵请示：“他是万岁叔父，臣不敢轻动杀伐。”
“乱臣贼子,人人得而诛之。”熙宗狠狠地说，“朕没有他这个叔父，他不过是胃名攀附罢了。你若能为朕分忧，就把他就地拘杀！”
“臣不要皇上一兵一卒，即以臣现有的部伍，即能替皇上除去这个毒瘤。”海陵表示，“臣不过旬日之内，就会提按察王的人头来向万岁呈验。”
“好，难得卿的忠心。”熙宗欲言又止，“若不是……”
“高公公，你去给万岁换一壶暖酒来。”大兴国递过去一把龙嘴壶，借机把高寿星支走。
高寿星实在不想去，他担心大兴国背后说坏话，但又不敢不去，他还不知道，大兴国已在空酒壶里做了手脚大总管吩咐，奴才遵命。”大兴国瞄着高寿星出了殿门，上前奏道万岁，高寿星之言，全是对海陵大人的陷害，他是和秉德串通一气，用计夺得殿前都点检的职务，他们才好合伙谋害万岁。”
“有这等事？”
说话间，高寿星已急匆匆转回，抱着酒壶就给熙宗斟满一杯酒:“万岁爷，喝杯热的。”
“好。”熙宗举杯欲饮。
“慢！”大兴国猛然喊了一声。
熙宗一惊放下杯：“大兴国，你为何大惊小怪？”
“皇上，这酒还当甄别一下，看看是否有毒。”
高寿星一听便大为恼怒：“大总管怎能如此血口喷人？这酒是咱家刚刚取来，怎会有毒？”
“是啊”熙宗也根本不相信，“这众目睽睽之下，高寿星焉敢投毒？，’
“皇上，常言道：害人之心不可有，防人之心不可无，还是小心为上。不怕一万，就怕万一嘛。”大兴国提议，“何不找条狗来试试。”说得熙宗也将信将疑，高寿星心中没鬼，对试毒毫无畏惧。很快一只大黄狗牵来，将御酒灌下，不过转瞬间，大黄狗竟然七窍流血而亡，高寿星当时就懵了。他哪里知道，在大兴国递他酒壶时，已事先在壶中放进了七蛇涎。
熙宗雷霆震怒：“大胆高寿星，竞敢投毒害朕，幸亏大兴国机警，不然朕命休矣。这等奸佞如何容得？推出去斩了！”
“遵旨。”海陵上前不由分说，推起高寿星就走。转眼间，已将高寿星的人头呈上，“请万岁验看。”
“朕还看它作甚，杀便杀了。”熙宗不免心存胆怯，“看来秉德等人要害朕是真，何人才能保朕无事？”
“皇上，海陵大人是现成的殿前都点检，有他在还何惧秉德等人？”大兴国直接举荐。
“有理。”熙宗当即传旨海陵，自即日起，朕加封你为天下兵马都元帅兼殿前都点检，统管全国兵马军务和内宫宿卫。”
“臣叩谢皇恩！”海陵重重地磕了一个响头。他的心中却在咬牙切齿地说：昏君，除掉你夺取皇位的机会，到了！（未完待续）