12月8日，龚春台率领的义军浩浩荡荡地来到了浏阳县境内，浏阳县的文家市、金刚头的洪江会，醴陵县官察等处的洪江会，大约有3000多人来投龚春台。走了一路，来投洪江会的人源源不断，大队到了枫林铺，队伍已扩充到了25000多人。
人多了，事也来了，首先是八路码头官弄不清自己手下到底有多少兵。这些码头官发展会员，搞秘密活动是可以的，但是要叫他们统兵打仗，显然对他们要求太高了。
公韧叫他们先把自己的组织建全，当务之急是先稳定下干部队伍。他们只好往底下层层派官，码头以下是标，标以下是营，营以下是队，队以下是排。这一营和那一营，这一队和那一队，常常兵找不到官，官找不到兵。
气得廖叔宝大骂，领着几个亲信到处跑，喝斥码头官带好自己的队伍。
一到吃饭的时候，事更多了，各路码头官都来找兼管钱粮的魏宗铨要钱要粮。魏宗铨还没有建立起有效的后勤保障机构，既缺钱又缺粮，忙得焦头烂额，还是有好多人吃不上饭和菜。
到了晚上睡觉的时候更是麻烦，不能都住进老百姓的房子啊，总得有好多人睡在外面，又没有被褥。晚上12月的凉风一吹，好多人得了感冒，早上起来，不是这个人咳嗽，就是那个人浑身难受。
看到部队这种情况，龚春台也是很着急，和公韧、魏宗铨一商量，决定尽快打下浏阳县城，一是鼓舞土气，二是也好让部队获得充足的粮饷和武器弹药，三是好好地休整一下。
龚春台刚下定了决心，草鞋又来报，姜守旦集合起齐山、大光洞、溪洞三处会党，共1万多人，已经开始进攻浏阳县城了。气得廖叔宝大骂：“就这么一块肥肉，还让姜守旦给抢了，我们大老远来为了什么，还不是为了浏阳县城吗！这个姜守旦呀，怎么也不和我们商量商量啊，太不够意思了。”
公韧说：“这个姜守旦呀，太轻敌了，浏阳县城好打吗，和我们联合起来就多了一份力量，就多了一份胜利的希望，总比他们自己打有把握的多呀。”魏宗铨也有点儿着急，大叫道：“一旦让他们打下浏阳，钱和粮食还不让他们全抢光了，那我们吃什么，我们还等着浏阳县城的米下锅呢。我们还不抓紧上。”
龚春台立刻发出了命令，兵发浏阳县城，趁热打铁，一举拿下。
一听说打浏阳县城，群情激奋，特别是那些挑着箩筐拿着布袋的，心里更是暗自高兴，那些什么家什也没有的，却有些懊丧，忙着到老乡家里找箩筐扁担布袋什么的。
气得廖叔宝大发雷霆，叫大家把这些烂七八糟的玩艺统统扔了，以免影响军心。各路码头官忙着传达命令，催促部下抓紧执行，可是要想把这个简单的命令贯彻下去，也不是那么容易，这个刚扔下，那个又拾起来了，那个刚扔下，这个又拾起来了。
唐青盈捅了捅公韧，嗤笑地说：“公韧哥，你看这样的队伍能打仗吗？”公韧皱着眉头说：“乱啊，太乱了，这哪是军队啊，简直就是一些老百姓。唉——也只能听天由命了，这么短的时间，训练部队根本来不及。只要打下了浏阳，队伍喘口气，再训练一下，可能就好多了。”唐青盈又笑了，说：“除非浏阳城是泥巴捏的。”
大部队还没到浏阳县城，就听到浏阳县城方向枪声响成一片。
不知谁喊了一声：“快跑啊，去晚了，什么都没了。”一个人跑都跟着跑，队伍乱七八糟地向前跑去。有的人被后面的踩掉了鞋子，弯下腰找鞋，后面的躲避不及，一下子就把前面的人压倒了，后面的人又压上了一堆。有的人跑着跑着，稀里煳涂地跑进了别人的队伍里，而那个队伍里的官也不认得这个兵。
和尚们在德模大师的带领下，却异常镇静，他们默默地念叨着：“万事皆空，超凡脱俗，一心护法，杀灭清妖……”他们有条不紊地前进，好像世上俗人的所作所为，与他们毫无关系。
德模大师给和尚和洪江会员们讲开了故事，不管他们有时间还是没有时间听。他说：“即使天上洒落金币，也无法满足欲望，欲望是乐少苦多。
有一次，一位年轻比库的父亲逝世了，父亲留下一些财产给他。一开始的时候，他说不需要这份钱财，可是后来，他觉得还是过世俗的生活比较好，因此，他对出家修行的日子渐渐不满意，而且身体日渐消瘦。
比库把这心中不满的事情告诉佛陀，说如果拥有父亲给他的钱，他可以过上很舒适的生活。佛陀忠告他，世人是不知足的，就是具有巨大权利的君王也是一样。佛陀接着告诉他顶生王的故事，顶生王是四王天和忉利天的圣王，享受这两处王的尊崇。有一次，他在忉利天住了一段时间后，希望自己是忉利天唯一的统治者，而不是要与帝释王共同治理这个国家。但是他无法达成这个愿望，还是要和帝释王共同治理这个国家，由于达不到自己欲望，所以很快变老，衰弱不堪，不久就逝世了。
听完佛陀的劝诫，年轻比库决定继续留在僧伽中，精进努力寻求解脱欲望的束缚。”
龚春台率领着大部队到了浏阳城下一看，奇怪，姜守旦的兵，活人死人一个也看不到了，只见城下到处血迹斑斑，破烂的云梯，残破的衣服，扁担箩筐破布袋，扔的到处都是。
不一会儿，姜守旦的草鞋找到龚春台说，姜守旦攻不下浏阳县城，已经退走，让龚春台给他们出出这口恶气。龚春台摇了摇头说：“姜守旦呀，姜守旦，自己没有力量，就联合打吗，何必这么性急呢！”
龚春台把部队稳住，把廖叔宝叫过来，叫廖叔宝组织队伍进攻浏阳县城。
廖叔宝仰望浏阳城头，虽然生性胆大，但也不禁心里像敲小鼓一样“咚咚”直跳。这浏阳县城墙高4丈，墙体坚固，垛口、城楼、角楼完整，黑黑的城门敦厚结实，紧紧地关闭着。城外有一条护城河，河宽少说也有五丈，黑水深不可测，通往城内的吊桥早已高高地挂起。自己一没有火炮、炸药，二没有云梯、木船，怎么进攻浏阳县城啊？
廖叔宝马上把一、二、三路码头官找来，问他们：“你们打算怎样过壕沟，怎样上城墙？”
一、二、三路码头官你看看我，我看看你，一脸的茫然，显然他们也是大姑娘上轿——头一回。
公韧过来建议说：“护城河一般不深，可以先找几个人下去试试深浅，如果水不深的话，可以叫人在水里架梯子，叫士兵顺着梯子下壕沟上壕沟。攻城墙必须有云梯，附近有竹林，可叫人在附近砍伐竹子，多绑上几架云梯，以便在过壕沟攻城时使用。”
廖叔宝说：“就听你的。”于是安排几个人下到护城河里试了试深浅，好在水不深，就叫一、二、三路码头官迅速组织人砍伐竹子，捆绑云梯，准备攻城。
浏阳城下一时人喊马嘶，乱乱纷纷。
而这时浏阳县城墙上一点儿动静也没有，垛口、城楼、角楼上一个人也看不到，像是一座空城，只有县城的上空，偶尔飞过一只乌鸦，呱呱地叫着，从义军头顶上越过，向远处飞去。
公韧对唐青盈说：“你看看这守城的清军狗官，够贼的。如果他们都站在城墙上，虚张声势，想必是心虚，如果他们都躲在垛口里面，巧妙布置，这反而是最可怕的。我感觉到，攻城将是一场硬仗、恶仗。”
唐青盈说：“要依你这么说，公韧哥，是不是今天我们这个仗就不打了。”
“箭在弦上，不得不发，先看看攻城的情况再说吧！”公韧说。
攻城开始了。廖叔宝手拿大刀，走在最前面，紧跟着是一、二、三路码头官，再后面就是各标、营、队、排洪江会会员。他们手持大刀、长矛、鸟枪、抬枪、云梯密密麻麻地排成横队前进，一时尘土飞扬，遮天蔽日，声势浩大，甚为壮观。
德模和尚领着众僧念道：“明因果，可以不堕入三途恶道，知因缘，可以撤除偏执的藩篱。知因果者修人天善法，通因缘者修出离法。唯有因果与因缘两重观念的相加并驰，方是大乘菩萨道的正信及正行。清朝多行不义必自毙，寿终正寝只是时间的长短……”
到了壕沟前，洪江会员们放下了云梯，人们纷纷下到了壕沟，有的人砸到了另外人的身上，有的站立不稳，摔了个四仰八叉，溅了一身泥水。大家淌着齐腰深的水，到了另一边，又赶紧竖上云梯，争先恐后地往壕沟上爬去。许多人到了城墙下，开始纷纷往城墙上竖云梯，抢着往空无一人的城墙上爬去。
就在这时，城墙上突然出现了无数颗人头和无数支黑洞洞的枪口，随着一阵惊天动地的排子枪响，洪江会里七八十个人倒下了，紧接着又是一阵排子枪响，七八十个人又倒下了，又是一阵排子枪响……
洪江会队伍里开始混乱了，人们纷纷往后退去，廖叔宝大喊：“不许退——不许退——”可是他的喊声已经不起作用了。几个码头官也挥舞着枪不许会员们往后退，可是喊了一阵，看到不起作用，自己也只好跟着大部队溃退了。
到了壕沟边上，有的找不到云梯，就往下跳去，你压着我，我压着你，越过了壕沟，有的人撒开两腿就跑。惊恐、混乱、叫喊、奔跑，队伍乱得不可收拾。
公韧、魏宗铨急忙率领着生力军赶上来，严密地监视着城门口。好在城门没有打开，要是清军一旦冲出来，局面将会变得更加难以预料和不可收拾。
廖叔宝到了龚春台跟前，无可奈何地摇着头，跺着脚说：“我们的队伍太乱了，武器太差了。让我领着那几路，再攻它一阵。”龚春台不言语，捋着他的一缕黑髯，怀着异常沉重的心情，静静地注视着城高壕深的浏阳城，看着城墙下惨不忍睹的场面。
前面遍地是横七竖八的死尸，一滩滩的血迹，无数的扁担罗筐、残破的云梯，将死的人在痛苦地哀号，重伤员在慢慢地往这边爬，轻伤员掉进了壕沟里上不来……
龚春台摇了摇头，半天没言语，过了一会儿，他问公韧：“听说你打了几回大仗，你看看咱们应该怎么办？”
公韧说：“我个人的意见是，咱们虽然人多，但是没经过训练，武器又差，再看浏阳县城这阵势，不是一时半会儿能攻下来的。坚城久攻不下，军之大忌，不如我们先退到南市街，把队伍整理一下，是攻是守，再做决定。”
龚春台又看了魏宗铨一眼说：“你说呢？”
魏宗铨叹了一口气说：“我也没有什么好办法，就听公韧的吧。南市街有咱们的洪江会，正好可以在那里整顿一下队伍。”
廖叔宝大叫道：“不能叫煮熟的鸭子飞了，咱们好不容易才杀到了浏阳城下，不攻进城里杀他个人仰马翻，不夺了他的粮食分了他的钱，就这样白白走了，岂不是太便宜了他们吗？”
龚春台摆了摆手说：“要是浏阳城好打的话，姜守旦早攻下了，咱们还在这里说什么废话，就这么定了。咱们先撤到南市街，修整好队伍，再来攻浏阳不迟。”
廖叔宝虽然心里不痛快，但是既然都督这么定了，也不好再说什么。于是龚春台指挥着救出伤员，集合队伍，撤到了南市街。
还没等到义军再攻浏阳，清军12日突然集中兵力南下攻击南市街的洪江会。南市街无险可守，洪江会只好撤到了牛头岭。
这牛石岭是紧靠南市街的一座比较高的山头，山上石头多，竹林、树木比较少，2万多人的队伍都爬上了山头，就显得山小人多了，只见到处都是密密麻麻的洪江会员。公韧从山上俯瞰周围的几座小山，发现附近几座小山到是竹林茂密，郁郁葱葱，正好可以布置军队。
公韧找到了龚春台说：“我们都挤在牛石岭上不行，人太密集了，不如分几支队伍到下边几个小山头上。一来可以阻挡敌人的进攻，二来也可以避免牛石岭上人太多，免得遭到敌人的炮击。”
龚春台捋着胡须考虑了一番说：“我们的战斗力不行，不能太分散。再说，我们这里的山头最高，地势险要，以上击下势如破竹，正好可以狠狠地打击敌人。”
公韧又说：“我们的火力不行，山虽高，又有什么用呢？只有近战、肉搏战，才能显示出我们的长处。事不宜迟，再不占领近处的几个山头就来不及了。”
龚春台摆了摆手说：“我决心已下，公韧弟不要再插嘴了。你没看见吗，队伍已经按照我的命令，正在构筑临时工事吗。”
公韧看到，义军都在按照龚春台的命令，用找来的铁锨，洋镐什么的，抢挖临时工事。可是由于山上石头太多，洪江会员们虽然下的力气不小，可是没有挖成几条像样的战壕，大部分的洪江会员还是赤裸裸地暴露在山头上。
廖叔宝拿着皮鞭子领着几十个亲随，跑过来跑过去，大声地督促着各路码头官，让他们抓紧抢修工事，有几个洪江会员干活慢点儿，挨了廖叔宝几鞭子。
公韧紧张地注视着附近几个山头的敌情，他看到新来的清军和以前的防勇大不一样。他们穿着崭新的黄军装，新式步枪的刺刀在阳光下闪着寒光，他们训练有素，一个队一个排地弯着腰，提着枪，互相掩护着，利用身边的掩护物，迅速地向前跃进，很快地占领了附近的几个山头。
唐青盈问：“这是什么队伍啊，我以前怎么没见过啊？”公韧叹了一口气，说：“坏了，碰上新军了，这是清狗子战斗力最强的新式陆军，是清狗子最凶恶的看家狗。他们完全按照德国、日本的训练方法训练部队，北方是袁世凯在小站练兵，南方是张之洞在武昌组建。这一仗，不好打。”
唐青盈紧紧地靠在公韧旁边，紧身的小棉袄外扎着一根军用皮带，皮带上插着小手枪和弯刀。她撇了撇嘴，一副不冷不澹的样子，说：“不一样就是不一样，看看人家，再看看咱，这一仗可怎么打？”
公韧说：“军队的组织、训练，非一日之功，我们的洪江会要是变成一支新式的军队，还有好长的一段路要走。”
山上开始朝山下的几个山头射击了，可是由于山上快枪少，子弹更缺，再加上附近的山头有茂密的竹林，距离又远，所以零星枪击根本起不了多大作用。
敌人占据了各个小山头后，迅速向牛石岭逼近，最糟糕的是，敌人的五六门大炮开始朝牛石岭轰击了。在“轰隆——轰隆——”的爆炸声中，几乎无处躲避的义军被炸死、炸伤了不少人。
隆隆的炮声和巨大的伤亡严重地撼动了义军的士气，缺乏战斗经验和军事训练的义军开始在山上乱跑了。炮弹从这边落下来，人们开始向那边跑，炮弹从那边落下来，人们又往这边跑。几百人的跑动，引起了几千人的恐慌，几千人的恐慌又引起了整个义军军心大乱。
清军好像也并不急于进攻，他们逼近了牛石岭，利用各种武器，不断地朝山上人员密集的地方射击，特别是马克沁和加特林重机枪，射程又远，速度又快，子弹又密，义军在清军的射击下，倒下了一片又一片。
廖叔宝一看这样打下去占不到便宜，手举一杆快枪，大声地呼喊：“不怕死的好汉们，不怕死的洪江会员们，跟我上！”公韧、唐青盈、魏宗铨跟着上去了，八个码头官跟着上去了，几百个最坚定的人跟着上去了。他们前进到了最前沿，用手中的劣质武器，和清军们展开了激烈的对射。
龚春台带领着几十个亲信，在山头上往来奔跑，竭尽全力想制止住山上的混乱，他们大声地呼喊着，对那些惊慌失措的洪江会员斥责着，抽打着，指挥着。
少数的人镇定了一下，手拿武器往前沿阵地参加了战斗，但大多数人还是开始了溃退，朝着山后清兵们还没有占领的地方退去。
敌人的炮击还在继续，山上到处是洪江会员的死尸和一滩一滩的血迹，剩下来的已经不跑了，他们陆续地往前沿阵地集中。龚春台查了查人数，能参加战斗的洪江会员已不到1000人，而山下的新军却大约有3000多人，而且枪快炮利，弹药充足。
洪江会里有几个人枪法特别好，特别是唐青盈弹无虚发，百发百中，乐得廖叔宝跑到唐青盈面前，拍着她的膀子说：“这兄弟还真行，原来我还有些瞧不起你，看来是大错特错了。真是，有本事不在老少，你比我也差不了多少。”
唐青盈有些厌恶地瞥了他一眼，说：“说这些废话干什么，你要是闲着难受，给我多拣来些子弹，给我查着人数就行。”
廖叔宝嘿嘿一笑，说：“别说给你查着人数，这会儿叫你小爷爷都行。都和你似的，我这个前营统带不就好当多了。”
清军们前面的倒下了，后面的又继续往前冲，行进中一些带十字的卫生兵，迅速地把伤号撤下去。而且他们的后边，像是有清军在用小号和小洋鼓指挥着部队进退。他们的冲锋一次比一次勐烈，一次比一次组织得周密，逼得洪江会员们节节后退。
公韧对廖叔宝说：“看出门道来了吗？”廖叔宝说：“看他们像是军队，看我们则是拿着枪的老百姓。”
公韧点着头说：“如果我们有几千训练有素的部队，这仗绝不会打成这样。”廖叔宝说：“你这不是废话吗，我们哪有时间训练军队，我们哪有这么多的枪械。”
牛石岭上硝烟弥漫，炮声隆隆，枪声震天，义军们从早晨打到中午，又从中午打到黄昏，最后只剩下200多人，而且弹药也快打光了。一天的烟熏火燎，连饿带渴，洪江会员们个个满脸黢黑，身心疲惫，而且大部分还挂了花。
清军也极度疲乏，暂时停止了进攻。牛石岭上是死一般的寂静，除了一些伤员忍不住发出一声**之外，会员们真连说话的劲儿也没了。
公韧看到牛石岭上的洪江会已经到了生死存亡的关头，赶紧把魏宗铨、廖叔宝和剩下的几个码头官叫到了龚春台的跟前，问：“龚都督，你说怎么办？”
龚春台满脸灰土，异常憔悴，眼睛无力地睁开一条缝，摇了摇乱蓬蓬的一缕黑髯，问大家说：“大家说怎么办？”廖叔宝粗声粗气地说：“队伍都打成这样了，拼了呗，拼一个够本，拼两个赚一个。”
大家都低着头，默不做声。
停了一会儿，公韧说：“再拼下去，已经没有什么实际的政治意义和军事意义了，趁敌人还没有围紧，咱们赶紧撤吧。留在青山在，不怕没柴烧，咱们的命比他们的命值钱。咱们还有萧克昌的安源工人，还有冯乃古的哥老会，怕什么，可以东山再起嘛！”
魏宗铨说：“我同意公韧的意见，保留下这些革命火种，回去组织安源工人，再干！”
龚春台没有言语，考虑了一会儿，说：“回到安源还有100多里地，回去路过上栗，草鞋说上栗10号就已经丢失。沉益古一直没有消息，也不知道他怎么样了？这一路上怕是清军们早已层层设防，我们又有这么些伤员，怕是很难回去了。浏阳这三股会党中，只有冯乃古没有伤筋动骨，又离我们近，不如先到冯乃古那里，喘喘气，再做打算？”
公韧说：“这样最好。”魏宗铨也点了点头。只有廖叔宝不高兴，说：“队伍打成这样，有什么脸去见冯乃古，这时候去投他，不知道他会不会接纳我们。”
龚春台说：“也顾不了那么多了，好歹都是哥老会的人，又都是马福益的部下。我相信，冯乃古不会见死不救的。”
（欲知到冯乃古那里怎样，且听下回分解。感谢各位朋友的大力支持，请收藏，请评论，请投花，请投凸票，请动一下金手指，点一下顶或者踩。）