一袭青衫，一杆笔，刘湘端坐凌云阁中，整日里仔细查阅着张辰战送来的种种信件与文书，然后每每一看完就丢进手边的一个手炉里烧毁，叫其他人怎么都无法知道她看的究竟是什么。[]
引玉夫人早早叫了一批弓箭手埋伏在凌云阁外面，下了死命令要狙杀一切可能让刘湘和外界进行联系的东西，例如鸽子。但是几天下来，尽管众人日夜不休地睁大双眼盯着凌云阁的每个角落，除了送东西来的张辰战之外，连一只苍蝇都没有从凌云阁飞出来过。
“她这是什么意思？拼命收集着一切消息，却像王八一样窝在这个地方，什么动作都不做，眼睁睁看着江湖混乱一团，福临山庄大夏将倾而无动于衷。”
莫引玉夫人不理解，连张辰战都无法理解，每次到凌云阁就要问上一句，却总是得不到刘湘的任何回应。
她一直就这么默默坐着，看完一张又一张的信笺，偶尔提笔写上两三个字，飞快折好，封上蜡，放在傍边一叠高高的、同样封着蜡的纸张上面。十天时间不到，这堆纸已经堆得老高，摇摇欲坠，刘湘视若未见，仍旧往上面继续堆着。
三脚香炉里燃着细细的香，虽然是刘湘利用手边的香料自己配制的简易香品，但是经过她巧思的组合，这的一段香，也散发着迷离而虚幻的芳香。
张辰战面对这诡异的香品，却一直皱着眉头。他闻着这香气，总觉得意识恍惚，脚步虚浮，尽管不久之后他马上就离开了，在刘湘房里的短短时间，他却总觉得有什么不对劲的东西，似乎刘湘交代了什么，而他从来没有记住过。
“张护法？”刘湘难得地开口，因为看见张辰战身体摇晃地厉害，几乎要倒下去了。她暗叹了一口气，虽然是一味可以帮助刘湘稳定心神的好香，这“魅黎”的香气，果然还是过于浓烈了些，连她自己都几乎要把持不住，更别从来没有经过它熏染的张辰战。
“少主有什么命令？”张辰战一惊，从迭生的迷梦中返回现实，额上不由冷汗潺潺，背脊一阵发凉。
“帮我向夫人要一杯热茶来。”刘湘也不破，自从沈之寂一语惊醒她的梦魇之后，她的表情就一直如同当初在福临山庄之时一样，正经、冰冷、威严，而声音也几乎没有了起伏，剩下唯一出口的话就是命令，命令，命令。[]
引玉夫人生生捏碎手中的茶盏，任由手心鲜血淋漓。她突然觉得，留下刘湘的决定是她此生最大的错误。每次刘湘遣人下来要东西，所要求的不过是日常起居的饮食洗漱，她曾经想过不理会刘湘的要求，但是每每想起凌云阁上，刘湘站在窗前，冷冷地看着下面的眼光，总叫她不由自主地乖乖按刘湘的要求送上她要的东西。
柳烟一直呆滞地跟在引玉夫人身边，牵线木偶一般，一个命令一个动作，只有那浑身萦绕的婴儿般的香气，兀自流连，不曾离去。燕燕捧着香炉，日夜不停地燃着香，或清冷、或妖娆、或肃杀，一刻不停地站在柳烟身边，低眉垂目，影子一般。
张辰战领了茶，刚走上楼梯转角，就听见了刘湘干呕的声音，似乎还有一种强自压抑着的抽泣。然而，当他一步入可以看见刘湘的地方，所见唯一的就是端坐在书桌前的刘湘，还是那种两耳不闻窗外事的模样，如果不是那偶然抬动手臂，张辰战一都不会怀疑，坐在那里的刘湘会被人当成是一幅画中的人物。
“少主，你的身体，好些吗？”他原本想问的是，少主，你孕吐的情况似乎越来越严重，但是就是没有那个胆子出口。
刘湘轻轻捏起书桌一角浅盘里的蜜饯，犹豫了半晌还是放进了口中：“女人都这样吗？”
她突然问，问得张辰战莫名其妙。
“当年，娘怀着甄妹的时候，为什么总可以一边呕得像要把肝肺吐出来，一边脸上又挂着幸福的微笑呢？当时，我还，但是现在，我回想起来，娘的微笑，叫我心痛。”
“那是因为，夫人是真心爱着庄主，爱着三姐！”张辰战想不出比这个更好的回答了。
刘湘手上的笔顿了一下，嘴巴张合了三四下，才像是鼓起了极大的勇气，下了什么重大的决心般，问：“那我娘呢？”
张辰战确实一时没有意识到刘湘所指为何，他犹豫了，然后就听见了刘湘的叹息。
“果然，她是个冷血的女人。能狠心将我抛弃的女人，怎么可能会为了我儿微笑？”
这句话才让张辰战反应回来，原来刘湘此处所指，乃是她的生身母亲。她眼底的凄凉，转瞬即逝，反而让张辰战质疑起刚才发生的一切是不是幻影。他吞了一下口水，心开口：“你娘自然也是爱着你的。”
他完，眼中瞬间抓到了刘湘眼底那一抹一闪而逝的喜悦光采。然而，这样的话，多么的没有服力，连张辰战到最后，声音都低了下去，连带着的是刘湘更加黯淡的脸色。
前几天，萧红遭到引玉夫人的拒绝，一怒之下打伤了看园门的护卫，正待正面闯进引玉园之时，被沈之寂一扇子敲断了瑶光的一根琴弦，内力反噬，暂时败退。她反省着自己的有勇无谋，再一次飞鸽传书给“玉笛”洛冰，仍是如同石沉大海，音讯全无。
“洛姐姐这是怎么了？在这么关键的时候，她竟然下落不明。柳妹妹反叛，三姐病重，大少爷被软禁引玉园……这究竟是怎么回事啊！”萧红抱着瑶光，跪坐在春音院中，茫然无措。
她向来醉心音律，实在是因为喜欢刘湘和刘甄这一对主子，才会冒险成为江湖中人，并且为了她们不断奔走。本性单纯的她，根本没有什么心思在江湖形势之上，只是习惯了奉着刘湘或者刘甄的命令行事。如今这两个主子都没有再给予她任何指示，加上种种她从来不乐见的事情的发生，叫她如何还能保持冷静。
“萧姐姐，你要不要回去京城好好休息？”一直跟在她身边的唐黎反而看不下去了，极力想劝她离开江湖这是非之地，“英王殿下的信你看过了，他既然愿意敞开心胸，你就顺从自己的心意，和他好好谈谈吧！”
“荆娘从京城送来了信。”心意刚有所动摇的萧红，被进门的信使所带来的消息吓了一跳，“洛姐姐，失踪了？”
胭脂阁第一副阁主“玉笛”洛冰，向来坐镇京城清风楼，为遍布天下各个地方的姐妹们提供最及时的帮助和最强有力的后盾支援。这次刘湘失踪，刘甄也没有想到会搞得这般严重，自然没有想到要动用洛冰这个大姐的力量。
后来，事情越演越烈，刘甄和萧红不约而同想起了这个一直是最神秘的副阁主，却怎么也联系不上她了。不久之前，胭脂阁还有她传回的滴消息，现在，却已经完完全全失去了她的下落。
“洛姐姐向来沉稳，她这么做，一定有她自己的理由，萧姐姐不用担心吧？”唐黎不明白萧红为什么这么惊惶。
“你明白什么？叫‘玉笛’洛冰出动，是三姐下的命令。现在她失去踪迹，有‘灵鼓’柳烟之事在前，难免……你叫病中的三姐做何感想？”
“洛姐姐不会……”唐黎想辩驳，话到嘴边再也接不下去。事实摆在眼前，柳烟还在引玉园中当着她的贵宾呢！
“玉笛”、“瑶琴”、“灵鼓”，曾经是多少人心中的梦幻，如今迷障如阳光下的泡沫，一经戳破，丑陋的真相有几个人可以忍受。
“帮我回绝英王殿下，就，萧红已决意为刘少主知己之恩一死。”
“少主不会愿意的。”唐黎一句话，打碎萧红仅余的希望，“负大侠已经开始行动，你知道这意味着什么吗？少主已经开始行动了。如果我没有记错的话，洛姐姐曾经过，这是一个已经进行了五年的计划。”
“五年前，少主确实对我们了一个计划，对我，还有洛姐姐，连三姐都不知道这个计划的存在，你怎么会知道的？”
“我不是胭脂阁的人，我是胭脂阁找不到的那群人之一。”唐黎抿唇，用一种嘲讽的语气，“我是三年前才进入这个江湖的，呆在柳烟身边，没有人怀疑过我是谁，从哪里来。洛姐姐查过我的来历，然后将一切计划对我了。”
“流、云、谷！”萧红垂下眼，一字一顿。
“我下山，是奉师命来寻找师姑，不过，我似乎找到了一个更重要的人。那个人，带着我们的掌门信物，极有可能是当年掌门师叔祖的传人。”
“如果我们的情报没有错的话，当年解散流云谷的人，就是你们的掌门师叔祖吧？”
“嗯！掌门师叔祖当年的行为确实让流云谷所有人寒心，但是大师伯在逆境中支撑起了整个流云谷，带着剩余的众人转移了，现在，我希望找到握有掌门信物的那个人，然后把掌门信物带回去，交给大师伯，让他成为流云谷名正言顺的主人。”
“那个人，是谁？”萧红挑动一根琴弦，发出一个悠长的单音。她有预感，这个人，一定是她萧红很熟悉的人。
“负、相、如。”
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