多尔衮背对着皇太极，站在兵器架旁，屏心静气，思索着应该选择什么样的武器对抗皇太极。
他首先考虑了一下长枪，但是马上又否决这一想法。皇太极连年征战，使用长兵器十分顺手，自己与他比长兵器，是一点便宜也占不了的。
他的目光顺着哨棍、狼牙棒、流星锤、戟、长刀等长重兵器滑过去，最后落在了一件武器上。
他缓缓地走上前去，从兵器架上拿起一把剑。
皇太极微微点头道：“你还算聪明。”
多尔衮将剑从鞘中抽出来，“呛啷”一声一道寒光在手中一闪，这还是一把好剑，悬光闪耀间，让整个屋子都亮了起来。
多尔衮看着这把剑，手微微发抖，他知道，这一抽剑，已经把自己逼上了绝路，不论输赢胜负，只有背水一战了。
皇太极怒道：“转过身来，还不动手。”
多尔衮慢慢地将身子转过来，将剑平举于胸前，道：“汗兄，你何必一意相逼？”
皇太极咆哮一声：“你不是一直想战胜我吗？胆小鬼，有胆子就上来！”
多尔衮道：“得罪了！”疾步向前，寒光自手中射出一个弧度，剑直指皇太极的咽喉。
皇太极看着剑直向自己刺来，连一点闪避的动作都没有，竟反而向前大步跨出，只听“当”的一声，多尔衮的剑突然在他的颈项前停住，再也不能前进。原来是皇太极用两根手指夹住了他的剑尖。
皇太极冷笑道：“你这点力气连吃奶都不够！”两指一扭，一股大力之下，剑尖折为两断，多尔衮只觉得虎口发麻，手中的残剑竟然握不住，脱手而落。
多尔衮脸色羞红，默默地走到兵器架前，取出一把刀。
这是一把双刃大砍刀，属于腰刀的一种，刀锋锐利，刀身却极厚，羸弱的多尔衮拿着这一把大砍刀，不怎么般配。多尔衮凝视着这刀片刻，突然向前一步，一刀砍向皇太极腰间。
皇太极身形一扭一挪，也不见他怎么动作，这一刀就劈了空，皇太极反身上来，一脚踢向多尔衮胸口。他的速度好快，多尔衮根本就来不及抽刀自保，只得后退着闪避，皇太极欺身上来，一掌横劈向多尔衮持刀的小臂，他来的速度快，角度又狠，多尔衮根本无法抵挡，于是也干脆举拳打向他面门，没想到皇太极这一招竟然是诈，没等他的拳击到，身子飞快移动，竟转到了他的身后，多尔衮只觉腰上一紧，皇太极一只手已经按住了他的腰，另一只手抓住他后颈，一声怒喝，将他的整个身子举过头顶，用力往地下一掷。
这是蒙古人的摔跤之技，皇太极在间不容发的时间使出来，一气呵成，妙到巅峰，多尔衮空有一刀在手，一点用处也没有，眼看着身体就要落地，刀还拿在手中，恐怕落地时会伤了自己，多尔衮无奈，只得弃刀，刀刚脱手，身子也重重地摔在了青砖之上，皇太极的脚随后跟上，对准多尔衮面门，向下一踩。多尔衮躲闪不及，只得闭目待死，但脸上却什么痛感也没有，睁开眼睛，却见皇太极的靴底正悬于自己的脸的上空，没有落下来。
皇太极道：“我一脚下来，你的命就没了，但我现在不杀你。你起来，换一件兵器，再战！”
多尔衮摇头道：“没用了，我再换十件兵器也打不过你。我认输。”皇太极摇摇头，将脚从他脸上挪开。多尔衮爬起来，跪倒在地，说：“臣弟请一死，请汗王恩准。”
皇太极道：“你先起来说话。”多尔衮道：“汗王不处罚，臣弟就不起了。”
皇太极叹口气，过来拉多尔衮道：“让你起你就起，啰嗦什么？”他的手拉住多尔衮的胳膊，用力向上一拉。
多尔衮趁势站起，反手一抓，左手抓住了皇太极的手腕，另一只手里突然多了一把寒光闪闪的匕首，直刺向皇太极胸口。
这一下突变，大大出人意料。多尔衮志在一击，来势迅猛，皇太极也没想到他会来这一手，眼见着刀锋已经贴上心口，自己的右手又被多尔衮握住，几乎没有阻挡的时间。
在这刻不容缓之刻，皇太极一声怒喝，左臂向上一扬，小臂击打在多尔衮持刀的右臂肘部关节，多尔衮的胳膊一麻，刀险些脱手，这一刀失去了准头，正刺在皇太极心口之上面两寸，就在这惊鸿一瞥间，皇太极空着的左手如闪电一般袭出，扼住了多尔衮的咽喉。多尔衮呼吸阻碍，全身无力，那刀虽然刺进皇太极身体，但只触及皮毛，就再也深入不了。
皇太极怒道：“你竟敢暗算我！”多尔衮被扼住咽喉，喘息困难，闷着声音说道：“你杀我母亲，不容我兄弟，迟早是死，现在就下手吧——”拼力说了几句，皇太极手劲加大，他就再也说不下去。
皇太极瞪视着他，手上不断加力，多尔衮脸胀得发紫，已经渐渐只有出的气没有进的气了。片刻之后，皇太极手突然一松，离开他的咽喉。多尔衮从鬼门关走了一圈，意外脱险，来不及想清这是为什么，只忙着大口喘气，惨白着脸色，半晌也说不出话来。
皇太极长叹一声，望着多尔衮，脸上的表情阴晴不定，非常复杂，突然间，眼中竟然流下两行清泪。
多尔衮已经完全恢复了，原以为皇太极会非常暴怒，见他竟然落泪，一时不明就里。
皇太极哽咽着说：“十四弟，你我虽非一母所生，但却是亲兄弟啊，难道直至今日，你还认为我想要害你吗？”
这番话满含深情，没有一丝伪装，多尔衮听了心中一动，一时竟也不知说什么好。
皇太极道：“你嘴上不言，但我知道你心里想的是什么。你的名字叫做獾子，果然狡诈，你将短刀带在身上形影不离，时刻想着的，就是取我性命为你母亲报仇，对不对？”
多尔衮没有说话。皇太极看了看胸前，那把刀还插在身上，血溽湿了衣襟。皇太极伸手将那柄刀拔出来，扔在地上，血迹在胸前扩大了一片。
“你今天刺了我一刀，是否能消除你心头的仇恨？”皇太极厉声问道。
多尔衮跪下，道：“汗兄，臣弟罪该万死，但母亲待我恩重如山，从未敢忘怀。”
“我理解你的感情，换作是我，也会如此。”皇太极道，“但你可曾想过，我与你母亲又有何仇何怨？如果我真的视你们为敌，你和你的兄弟阿济格、多铎我早就斩草除根，现在我给了你们三人多少个牛录，多少马匹，多少俸银，你们都是实打实的贝勒爷，我若防你，会这么做吗？”
多尔衮叩头如捣蒜：“汗兄大德大量，我们兄弟感激不尽，但我母亲何罪之有，如此冤死，若就此混混噩噩，她地下有知也会怪我们不孝。”
“你母亲没有罪，是的，但是她必须死。”皇太极森然地说道，“她死了，你三兄弟痛不欲生，但若她不死，那我们大金王国就要内乱不休，痛不欲生的就不只你们三人，为大局而死，为父汗殉葬，她死得其所。”
皇太极情绪激愤起来，胸口的血块越来越大，多尔衮不忍道：“汗王，请允许臣弟叫人进来，为你包扎伤口。”
“不用了，只划破了点皮，你的刀是伤不了我的。”皇太极摇摇头，又道，“你想伤我，你没有那个实力。这就如同我大金王国，想要取大明天下，也没有这个实力一样。父汗逝世之前，深为之而忧虑，我也多次想过这个问题。汉人聪慧强悍，在如此局面下，咱大金王国风雨飘摇，走错一步就是全盘皆输，你母亲倚仗父亲宠爱，一心想扶你兄弟俩上位，父汗死时，你年不过十四，多铎不过十一岁，以你们的年纪，能当得了什么大任？这必然是你母亲在幕后操纵，如此下来，人心不服，内乱必起，咱大金就会陷入争权夺势内讧不断的局面中，你母亲不死，内乱不已，兴国大业，从何谈起？”
多尔衮虚弱地抢白道：“可是，母亲就因此而死，也未免太残忍了些！”
“残忍？呵呵，若说死人，咱们人死得还少吗？咱们中间，死掉父母姐妹的何以计数，难道只是你一人吗？”皇太极侃侃而言，“咱们的先祖、曾祖都是被明朝人杀的，父汗当年只身一人，流亡辽东，隐忍数十年，为仇人李成梁效力，最后终于以十三副盔甲起事，历经千亲万苦，才有了今天的基业。汉人对待我们视若猪狗，能用之则用之，用不了则杀之，父汗尝尽多少艰苦，他的父亲、爷爷、妻子、兄弟、儿女被汉人、被女真人杀掉的还少吗？如果一味沉溺于中，他的大业，如何完成？”
多尔衮无言以对。
“咱们女真人多年厮杀，内部纷争，从未断绝，不用汉人动手，死在自己手里的就无以计数。我记得父亲生前，一心想要统一咱们女真各部，他还经常给我讲那个故事，一根筷子，轻轻一折就可折断，但是五根筷子合在一起，一个巴图鲁也不能将他们折断。只有统一女真各部，让咱女真人都团结一心，咱们才能生存下去，和明人抗衡，这就是咱们的生存之道。你和我，咱们都是努尔哈赤的儿子，在我们心中，理应没有什么个人恩怨、你憎我厌的，只有两个字，你我都要记住了，那就是天下！”
“天下！”多尔衮轻轻地自语了一句。
“没错，天下！”皇太极的声音充满了自信、豪情与憧憬，“过去，我们认为女真各部臣服就是得了天下，今天，我不这么看了。天下就是普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，我们女真人世代受汉人欺侮，那都是因为目光短浅，胸中从来没有装着天下的缘故。范先生曾说过，古往今来，惟得民心者得天下，民心就是天下。为得天下，得先正心。先正了我们的心，才能正了草民的心。心正则无歧路，事必可行。你是我的弟弟，我的心正了，你的心，为什么还要往歧路上去？！”
多尔衮被深深地打动了，一时喃喃自语：“天下，天下。”
皇太极拍拍他的肩膀，道：“今天你刺我一刀，我不怪你，你为母亲而刺我的，这是孝道，汉人讲孝道，我也讲。但明天，你不可再心存怨恨，因为，你要为我女真人得天下而尽自己之力。你记住，从明天起，你不是为我皇太极做事，是为咱们的大金国，是为父汗，是为我女真人生生世世安居乐业的梦想。天下，应该装在你的心中，而不是只在你的口中说说。”
多尔衮的心中被英雄的情怀和皇太极的激情所点燃，忘记了之前的所有不快，激动地说：“我明白了，就请汗王吩咐，为我大金国，我自当肝脑涂地。”
皇太极点点头道：“我给你安排了一个新的任务，但不知你是否有勇气接受它？”
“汗王但有吩咐，我自当努力承担，身死无悔。”
皇太极沉吟道：“好，我要你接替二贝勒阿敏的职务及军队，下个月出发，迎击祖大寿。”
多尔衮被这个突然而来的消息震惊了，几乎不敢相信自己的耳朵，喃喃地道：“让我接替二贝勒？这，这怎么行？”
“怎么不行？在努尔哈赤子孙的口中，没有不行的事。”
多尔衮惊喜万状，再次跪倒在地，道：“谢汗王大恩，多尔衮自当鞠躬尽瘁，万死不辞。”
“也别兴奋得太早，”皇太极道，“你不是一个人作战，这次对付祖大寿，我准备分兵两路，你只是其中一路，还有一个人和你配合作战，能否与他好好合作，也很重要。”
“臣弟请问此人的名字？”
“是豪格！”
一听到这个名字，多尔衮一愣，呆在了那里。
皇太极嘲讽地一笑：“怎么，不想和他合作？你们有心结吧？”
多尔衮道：“臣弟只怕豪格他不会听臣弟的。”
“你们是共同作战，没有听谁不听谁的道理。”皇太极冷静地说道，“范先生曾经和你说过吧，兵法之最高境界，就是不战而屈人之兵。你和豪格有什么心结啊？大得过你和我吗？我都可以放下，原谅了你，你就不能放下，原谅了豪格？”
多尔衮道：“我明白了。汗王放心，我会和豪格配合好的。”
皇太极点点头，疲倦地说：“好了，你这就下去吧，你有一个月的时间，去思考怎么对付祖大寿这个强敌，他可是袁崇焕、孙承宗一手带出来的。多看看兵书，想明白了再出发也不迟。话说得太多了，我的胸有些疼了，你走的时候把人叫进来，给我包下伤口。”
多尔衮应了一声，起身欲走。皇太极却喊道：“站住，还有一事，我要问你。”
多尔衮站住了。皇太极深沉地看着他，道：“我的福晋布木布泰和你，又是怎么回事？”
多尔衮心头一惊，心怦怦地跳起来，急忙又跪下道：“汗王莫要听信谗言，臣弟对福晋尊敬有加，决无违心之事。”
“算了，也不用紧张。你喜欢她多年了，我全知道，”皇太极挥了挥手道，“她起了个汉人的名字，叫大玉儿吧，这两天她缠着我封她为玉妃，这也是你的主意吧？”
多尔衮叩头道：“汗王明鉴，此事与臣弟无关，臣弟若有半句假话，粉身碎骨，死无葬身之地。”
“不用赌咒发誓了，”皇太极冷冷地说，“青春少年，喜欢个把女人算得什么事？不过，在你我的身边，女人可不是江山，也与江山无关，没有什么争夺的必要。她们不过是强者拥有的战利品，谁的战利品多，谁就最强，你强得过我，那些战利品，你自可拿去，强不过我，那就没法和我争，因为你没有资格，这是游戏规则，你要记住了。”
多尔衮连连称是，汗水浸湿衣背。（未完待续）