“对魔忍”这三个汉字入耳，流云顿时感到有点熟悉，只觉得好像在哪里见识过。
但思来想去，又怎么都记不起来了。
不禁问到：“对魔忍是什么人？是哪家大名麾下势力？”
“唔……”蜂须贺正胜犹豫了一会儿，答到：“说来话长，我们到城里去慢慢解释吧！”
流云点头同意。
于是众人进了门。
蜂须贺正胜吩咐前野长康先疾跑进去通知，他和流云步行走在后面。
这座木下藤吉郎所居住的横山城，顾名思义，是建立在山地上的。
大门打开，先是狭窄的“虎口”与挡路的“马出”，通行并不方便，显然是出于军事目的建造的。
在这之后，是依山脚划出的“三之丸”，四角有高大的箭橹，里面已经聚集了许多武士和士兵了。
许多人见了“贵人”，一脸谄媚要上来搭话，但蜂须贺正胜只微微点头就算作回应。
流云也不免收到一些歆羡的眼神。
乃至由于他过分耳聪，不免听到一些不该听到的议论：
“这人什么来头，居然劳烦蜂须贺大人亲自迎接？”
“看背后士兵举的旗子，像是湖边那个佐佐木家的。可那家不是败落了？”
“听说是从寺庙迎回新主。年纪轻轻倒善钻营。”
……
这些乱七八糟的话入耳，真令人哭笑不得。
穿过三之丸，再经过一段蜿蜒崎岖向上的山路，是“二之丸”，此处就要清净许多，一半地方用于存放物资，另一半分配给身份较高的武士。
因此，遇上的人便只会远远打个招呼，不至于有什么反应。
蜂须贺正胜还介绍了一下，这位是宫田光次，那位是尾藤知宣，高个子的是户田胜隆，拿着书本是神子田正治，等等等等……
流云敷衍着说“幸会”，实际一个都没记住。
心想这些人既然无缘在暗耻公司的游戏里登场，估计也不是什么值得一提的厉害人物。
现在显得有点身份，可能是因为木下藤吉郎事业刚起步，手底下缺乏真正的人才。
在二之丸停留时，蜂须贺正胜随便找了个人，带着青田坊以及另外五个农兵在这里休息。
青田坊看了流云的眼色，与五个农兵一齐离开。
再往上到半山腰，才到“本丸”。是供城主与近臣办公，以及城主家眷居住之所，一般还会贮存着金银细软。
许多仆役侍女急匆匆地奔走，忙着为贵人跑腿，反倒没见着武士走动。
仅仅是这座本丸，就比佐佐木家的所谓“佐佐木馆”至少大了四五倍，里面不仅有许多屋敷、仓房，甚至还在角落围出小院子，建了个小庙，大概是仅供城主一家人烧香礼佛的。
本丸正中间的“御殿”，是好几丈宽的大房子。屋顶高高竖着一面织田家的木瓜纹旗帜，周围则是一些别的图案簇拥着，猜测大概是表明了木下藤吉郎、竹中重治、蜂须贺正胜等“大人物”的存在。
流云环视左右，忽然发问：“听说，今日会有四五十个与我身份相若的人来来横山城……”
闻言蜂须贺正胜微笑摇头：“那些人只需要在三之丸，最多二之丸接待就够了，没有必要带到这里来。”
话音落地，只见一个尖嘴猴腮五短身材，却穿着华丽吴服与羽织的人，笑容满面地从本丸的御殿中一路小跑过来，口中高喊着：“您就是佐佐木家的流云大人吗？这几天可一直等着与您会面呢！”
蜂须贺正胜郑重介绍到：“这位，就是为织田家镇守北近江地区的横山城城主木下藤吉郎大人。”
其实不用他介绍，流云也能通过外貌猜出大概了。
面前这位“大人物”的容貌着实不堪，举止也很粗鄙随意，毫无半点庄重高贵的气质可言，穿得再正式，也像是沐猴而冠。然而浑身上下，却有一种朝气蓬勃，生机盎然的气象，令人不禁感到亲切。
而且流云还隐约从对方身上，感觉到一股不可忽视的奇怪气息。
明显非人，却也不像是妖怪。
至少不像是以前遇到过的那些妖怪。
大概对方有什么不为人知的跟脚底细吧？
反正是个怪力乱神的世界，各人有各人的缘法也不稀奇。
流云暂时没多想，弯腰屈膝作势施礼。
但还没来得及躬下身子，木下藤吉郎便火速窜过来阻止：“不用，不用客气了！反正我也不是什么出身高贵的人，嘿嘿，太礼貌了，反而有点不习惯了！”
话说这小短腿可迈得真够快的，一瞬间跨过好几丈的距离，就从这一点看，武力绝对差不到哪里去。
不过更令人称奇的是，一向敏锐警惕的流云，不知为什么下意识就感到木下藤吉郎十分友好，宛如多年故交，心中很难保持戒备。
好像有什么超自然力量在影响心神一般。
似乎是木下藤吉郎带有某种与生俱来的能力。
着实奇妙。
……
见面落座，一个少年的侍从端来了茶水。
双方简单寒暄了一番，说些“久仰”之类没营养的场面话。
作为一个穿越者，一个暗耻游戏的爱好者，流云对木下藤吉郎这个奇人，是当真有几分“久仰”之心的。
在“原本历史”上，这人日后会改名丰臣秀吉，建立关白政权，堪称扶桑千年以来出身最低的统治者，放在世界历史上也是值得一提了。
自己初来乍到，对世事全无头绪，目前来看最好的选择是依附于面前这个“天命之子”，先站稳脚跟，打些基业，再考虑后续的事。
而木下藤吉郎呢，大概是初登高位，手下缺人，听蜂须贺正胜说乡野间有如此高手，生出了求才若渴之心。
正好一拍即合。
所以寒暄了没两句，便是宾主尽欢，相得益彰的局面了。
在一旁作陪的前野长康便忍不住插嘴：“既然流云大人这么厉害，那一定是与‘对魔忍’作战的最好人选……”
“谁让你随便说话了！”蜂须贺正胜怒目打断。
前野长康脖子一缩脑袋一沉，不说话了。
木下藤吉郎微笑着打了圆场：“好了，好了！长康也是为了正事而着急，就不要责备他了。”
流云忍不住发问：“请问这‘对魔忍’是怎么一回事？”
听了这话，木下藤吉郎叹了一声，脸色开始变得有点复杂，伸手摸着唏嘘的胡渣子，缓缓道：“这要从半年前说起……从半年前开始，近畿地区出现一些专门攻击我们织田军运输部队的神秘忍者，完全是来历不明，行踪诡异，每次出手又准又狠。反复几次遇到袭击之后，我们开始重视，就想要反击了。可是对方每次只出动一两个人，实在很难找到踪迹，想来想去唯一的办法是引诱出来对付。然而那些人不仅厉害，而且非常小心，每次安排大队人马埋伏的时候，不管抛出来的饵多么诱人，他们绝不会现身。”
说到这里，木下藤吉郎喝了一口茶，皱了皱眉似乎觉得味道不如意，但顿了一顿，依然一饮而尽，接着又道：“我们事情很多，也不可能一直关注这个，只能暂时放弃。这次要从美浓运输军资金，担心出事，就特意找了武艺不俗的长康，带了二十个身手好的武士去办，没想到依然挡不住。”
前野长康羞愧低头：“让木下大人失望了！我和二十个兄弟加起来，都挡不住对方一个忍者……”
流云听了之后并不觉得稀奇：“敌方忍者袭击运输队伍，应该不是罕见的事情吧。”
木下藤吉郎皱着眉，像是喝药一样，又喝了一杯侍从刚添的茶，摇头道：“一般的运输队也就算了，但这次派的人可都不是一般人。能击败我们二十个好手，有这个本事早就会是名气很大的武将了，不应该最近半年才毫无征兆的出现。”
流云又道：“或许是像我一样刚刚出仕的人呢？”
木下藤吉郎苦笑道：“如果是刚刚出仕的人，就应该留下明确的名号。就算本人不想出名，身边的人也一定会想办法把事情传扬出去才对。但现在只用‘对魔忍’这个代号自称，而不透露真名，一定有什么原因。”
流云不禁皱了皱眉。
说着木下藤吉郎喝了第三杯茶，依然不像是喜欢这个味道，但神情自然许多了，大概已经习惯。然后补充说：“还有一点，长康曾说，袭击他的人蒙着黑面纱，从身材相貌和动作习惯来看，有点像是浅井氏的家臣远藤直经。但是那家伙半年前已经战死了，我们都亲眼看见过的……这也是令人不得不怀疑的地方。”
“这样啊……”流云将这个信息记住了。
这个怪力乱神的世界或许真的存在唤醒死尸的术法，如果涉及到这个那肯定不是善茬，没那么好对付。
然后流云又问：“除此之外，那人还有别的非凡之处吗？”
前野长康得了允许，才谨慎开口回答：“没有！对方动作很快，擅长暗器，但没有用过什么稀奇古怪的异能，只是我本事不够，才打不过。”
他话中充满了苦涩的味道。
木下藤吉郎让侍从给自己倒了又一杯茶，然后总结道：“埋伏总是失败，而且也不可能长期让大队人马离开前线。这次长康带的小队，已经全是我们的精英了，依然远远不是‘对魔忍’的对手……现在看来，除了拜托武艺高明的流云大人，好像没有别的办法。”
流云立刻明白了这个意思：“意思是让我去引诱‘对魔忍’出手，然后对付他们？”
木下藤吉郎再次苦笑：“别说对付，只要摸到一些有用线索就感激不尽了！再退一步，至少成功把军资金从美浓运过来吧……您可别笑话，我马上要应付浅井氏的反击，眼下既抽不出大批人来押送，又急需资金鼓舞士气，真是很麻烦啊！”
流云稍作矜持，便点头道：“既然有命，自当遵从。那么就请把运输军资金的任务交给我吧，不管是否遇上‘对魔忍’，一定会平安带到就是。”
“那可真是感激不尽！帮了大忙了！绝对不会亏待阁下！”木下藤吉郎喜形于色：“就这么说定了！今天已经不早，请先休息吧，明天就安排流云大人出发！”
流云笑了笑，不置可否。他之所以如此轻易答应下来，一方面是因为看好织田家的发展趋势，二是觉得早晚要出世探索，不如顺水推舟。
能不能收到物质上的回报，倒在其次。
至于风险的问题——常年跟妖怪作战，本身就是最有风险的事了。
身处乱世，既然有了靠武力博取权势地位的念头，就注定要与安稳的生活无缘。
流云只对一个问题好奇：“为什么这个神秘组织要自称‘对魔忍’？”
闻言木下藤吉郎一愣，思索片刻，推测道：“我们织田氏去年跟武田氏决裂，武田氏的信玄大人妄自称‘天台座主’，我们信长大人就自比为‘第六天魔王’来表示分庭抗议，本来只是一句玩笑话，可能有的人当真了，真把我们织田氏当作‘魔’，所以就组织了‘对魔忍’出来……”
流云看对方的神情姿态，并不像是在说谎。
但分析对方的话语，又感到略有不尽不实之处。
他没有多纠缠，只点点头说“原来如此”。便接受了木下藤吉郎的安排下去休息了。
前野长康自告奋勇地去引路，态度十分谦卑，似乎当真把报仇雪耻的希望寄托了过来。