回到隔条街的家中，天已经暗下来了。
下午发出讯息召来的人，已经等在宅子里。
“飞白大人。”几个人齐向云扬抱拳行礼。
云扬点点头。几年前跟他至西北的覆面铁卫共计三百人，云扬将他们安插在自己名下的产业。云扬的产业，大部分是书苑，西北书苑，民学，十停有九停是云扬的。云扬还有些定产，其中田庄占多。那里可是藏人的最佳地点，他在廊府左近，大小田庄就有五六座。这些人没任务时，便呆在田庄，既可练兵，又可掩人耳目。
几个人进了内室，云扬示意众人宽坐，诸人开始敲定迎驾的最后事宜。
“陛下已经落脚城外郦阳书苑。”一人报道。
云扬点头。接到京中传来陛下准备微服而来讯息，是在八月间。从那时起，云扬便开始着手对郦阳进行了修葺，内部装饰不可能再奢华，关键针对的安全防护问题。就连他身处的这座宅子，也悄无声息地里里外外修整了一番。以确保没有一处不确定。
刘诩进入腊月才动的身。才从京城至西北，陛下足足走了快一个月。数天前，云扬才正式对属下铁卫明发此事。大家这才明白，这小半年，他们大人忙里忙外的真正原因。
于是，迎驾，正式进入日程。
陛下微服至西北，所过之地，落脚之处，甚至要逛的哪条街，都需要精心布置，确保安全。几日来，云扬将他推演过无数次的布置一一落实给他们。妥当，周密，有条不紊又事无巨细。大伙皆凛然领命。没人懈怠。功夫都不是白费的。因为当陛下踏上西北这块土地，那么，每个涉事之人，都将担着天大的干系。
“还有一点，须谨记。简家那边……”云扬顿了下，为掩人耳目，众人只知道简家为掩他身份而设的，“陛下也会过去一趟，在那布防的人，只在外围，不可入宅，院内也不行。因为离得远，所以整个初一，都要警醒。今夜始，大伙要根据布防图，反复推演。城里的，年三十就要布防过去。”
“并不知道陛下会在西北停留多久，所以，从此刻起，陛下的安危，便全赖弟兄们了。”云扬郑重道。
“是。”几人凛然应。
“还有，初五初六，世子要登山，郡主也会同行。尚侍君今年不在西北，我恐怕也不能跟过去。防护职责更重。”
“是，属下先派人查看去地形。”一个汉子道。
“人员调派你尽挑五十人，初二回我。初四上山。”
“是。”
郡守府自有护卫，云扬还是不太放心。跟他到西北的，共有铁卫三百人，暗卫三十六名。六年来却没往郡守府里安插任何人手。他知道，即使自己插了人手进府，郡主知道了也不会说什么，可他仍坚持井水与河水交渭分明。这是大原则，他很坚持。
所以，他派过去的人，不暴露痕迹，这是完成任务的前提。铁卫不是暗卫，重在战斗力强悍。但在隐住身形方面，云扬一向要求颇高。
两件要紧事最后敲定了，云扬缓了口气。
“此事过后，大伙轮休的日程排出来没？”云扬喝了口茶，说了半个晚上，他嗓子微微哑着问。
那几个男子互相看了看，齐点头，“排好了。”
“不过人暂时回不了家，年礼是不能差的。”云扬顿了下，想到小世子跟他说帮他挨家送年礼的事，叹气笑笑，“每人可都得写封平安家书，和年礼一同送回家乡去。不可图省事，偷懒。”
“是。”有几个人笑。
“还没有子嗣的兄弟，按例允其多休半月。”云扬含笑补充。
“嘿嘿。”这下大家全笑起来。每逢佳卫倍思亲，其实若仍是在军中，几年也未必轮到一回探亲假。反倒是他们这一队人到了西北，竟是偏得了与家人团聚的机会。这六年来，他们这一队人家中添丁进口的喜事，倒真是没断过。
夜，深。
几个人都停了话，等着云扬说下文。
云扬逐个扫视众人亮晶晶的眼神，微笑点头，“公事，分派到此，没有了。”
大伙相视而笑，一齐起身，给云扬拜年，“飞白大人新春如意。”
“新春如意。”云扬过去一个个扶起来，“大伙辛苦了。”互道如意的此刻，这宅子里，才算有了点年的气息。
云扬和煦的笑意，轻缓，温暖，像春风拂面。大家起了身，眼睛都有点湿。
跟着这位简飞白大人已经六年了，虽然不知道他在宫城里的位份，却也知道，他是为陛下守了这六年。当年，陛下与大人沁县别离，他们有目共睹了陛下的不舍和疼惜。可圣恩毕竟难测。只瞧这些年，皇城里传来的消息，陛下连诞两个皇子一个公主，身边的中宫，言相，尚大人，哪一个不是如日中天？其他侍君大人，在信报中，也曾有提及，在前朝，都是各司其责，各显其能。
陛上宫里究竟有多少位侍君，也不是他们这些人能洞悉的。他们能看得到的，就是飞白大人每年每年的，除了殚精竭虑公事，余下来的时间，就是形单影支，孤身一人。
兄弟们每年都可回家省亲，只有飞白大人，越到年节，越是孤单。独立支撑了六年，今年，终于等到了陛下。
“大人，今年可好了。”一个汉子红着眼圈憋出一句话来。
云扬拍了拍他的肩，微微含笑，“嗯，承你吉言。”
目送着几人分拔潜出了宅子。
云扬由暗门，进了密室。
密室里，空间不大，设了两个蒲团，一只矮桌。云扬点了桌上的烛台。温暖烛光在静谧室内闪烁温暖，云扬疲惫袭上来。他在一只蒲团上坐下。刚闭目歇了会儿。
暗门一动，一个矍烁的老人走进来。
“尚师父。”
尚昆大步走过来，示意他不必起身，上前先把住他脉门，细品了品，微皱眉。
云扬抬目看着他。
尚昆皱眉。云扬脉息悠长平和，强劲有力，显然是内功有成。可每每凝滞，似有股力量与之抗争，明显是身负异毒的表现。
血煞离主已经有六年。先前几年，云扬要压制它，挺艰难。须尚昆不时来密室帮他调息，去年始，云扬内功精进，大多时候，可以独自对付它了。可尚昆对云扬勤勉练功，想靠内功来压制它的想法并不是那么乐观。因为云扬之所以能够初获成功，究其根本原因，还是因为刘诩不在他身边。
“血煞是认主的……”尚昆一句话说出来，眉皱更紧。压制越强，反弹越甚，血煞是靠人精血而存，本就与所受之人融为了一体。现在，血煞离主六年，强被压伏。可一旦重获机会，蓬□□来的欲念，一经滋润，事后，尚昆估计云扬再压不住它。
云扬垂目良久，咬唇，“无妨。”
尚昆看他。
“陛下走后，我再加倍苦练。”
“堤都溃了，练气便如泻洪。”尚昆沉重道。
云扬抬起澄澈眸子，看着尚昆，“左不过就是欲念，我不向它低头，就不会沦陷，您放心。”云扬一字一句，骨子里的倔强少有的溢出周身。
他不是说大话，心中亦早知血煞厉害。记得当年在临渊，他只尝试了一遍自渎。还未品出什么滋味，便被陛下发觉。当时刘诩发了好大的火，不仅郑重惩戒，还特别请尚老侠出手，帮他以内力导引。云扬明白，她是怕自己试过一次，便不能自已，这种一时快慰的事，与血煞有了关连，一定会失了控。到时，无异自伤身体，饮鸩止渴了。
尚昆叹气抚了抚他的头，这孩子，外柔内刚，太有主意，“你拿得稳便好，须牢记你今日决心，他日受不住了……”尚昆说不下去。
云扬默然片刻，“我要是忍不住，便去昆山禁地闭关。”
云扬抬头看他，“到时，您就锁着我，千万别心软。”
“哎，”尚昆叹气，哪里就生离死别这么严重了，“不行，就随陛下回京吧。”
云扬沉默着摇头。
爱，发乎于心，贵在真诚。他不愿与她隔着血煞这一层。若是屈服于欲念，无论在西北，还是在皇城，于他，都是一样的沦陷。
□□，□□，有情才有欲，这是人伦。可血煞强要他臣服于欲望之情，他不能容忍。在临渊时，他相信刘诩明白了他的意思，他亦要坚持这个本心。
“师父，不仅这次，我能受得住，以后，多少次，我都能受得住。堤毁了，我便重筑，日积月累，层叠往复，总能拦住如泻之洪，守得住本心如初。”云扬一字一顿，一双眸子，含着坚定和傲气，亮若灿星。
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郦阳书苑。
刘诩站在窗前，看天上弯月如钩。象笑起来眉眼弯弯的云扬，又皎洁又柔和。忽有薄云飘过，遮了一下。刘诩冲盖着面纱的小月牙弯起唇角。
扬儿，西北的月色，果然比京城的难得。多少个夜里，如银泻月光洒满我的睡床时，仰头看窗外，便能与你同赏一轮明月了。
心中有情，便是隔着千山万水，也心有灵犀。六年过去了，你与我说这句话，更得渐渐体会。
明日，明日我们便得见了……
“母亲，母亲……”刘诩正入神，一个小男孩闯了进来。
“忻儿，多晚了，还不睡？”刘诩拉过他，低声嗔怪。
“明日我们要入城吗？”小皇子满脸兴奋，“早在京中听师傅们说，西北郡廊府重镇，繁华不亚于帝都。而且因着有不少异族生活在这里，风土民情更显独特呢。”
“嗯。正是这样。”刘诩揽过他，笑道，“西北六年间，从贫瘠之地走向昌盛，其中有很多可供你为政后借鉴之处。此回带你出来游历，可不只是玩这么简单。你须多看，多听，多想。”
“是。母亲。”小皇子闪着大眼睛，“明日咱们入城吧。”
“好。”刘诩笑。若不是她拦着，今日元忻就会冲进城去。可是天色已晚，她若提前进城，城里的布防压力可就更大了。她不豫云扬更辛苦，忍到明日吧。尽管她的急切不亚于小元忻。
她安置小元忻睡在自己床上。
忙完了，遣退随从。她仍无睡意。
窗外，天已经泛白。
东厢里，灯水依然未熄。那是云逸，也彻夜未眠吧。
此回微服，她打的是云逸西北探望云父的旗号。她带着小皇子，隐在探亲车队里，极是稳妥。
一路上，因着元忻头回出门，便走得慢了些，拖到年二十九，才到廊府。
刘诩看着东厢窗口透出的光，忽然心头一动。
她急切地推开窗，借着初明的微光，向那扇窗口望去。隔着窗，烛光轻摇，朦胧间，什么也看不分明。
可却有如此真切，而熟悉的感受袭上她的心头。是云扬，一定是云扬，他定是已经到了。
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云扬在城内处理好所有事宜，赶到郦阳书苑，已经是天边泛白。
他从高处跃下来时，特意瞅了瞅正房。烛光不强，但仍有微光。她睡还是没睡？看看去？有了这个念头，云扬再管不住自己的脚，下意识向那边走了几步，忽然站下。他看到一个小男孩从廊子里径跑了进房去。
应该是皇长子，云扬在心里判断。他目视着房间合上，烛光挑暗。雪地里，云扬站了好久，亦知道此刻万不能进去了。
强压住心头的渴望，他还是先进了东厢。