户锦心事重重地翻身上马。
有小校跑过来，把他的兵器和先前解下的随身武器递过来。
“将军哪里不舒服？”小校关心地问。
户锦缓过神，摇头，传令，“出发。”
队伍开拔。他策马经过高台。忍不住又抬头望了一眼。天色已经完全暗下来，他除了一个高台的剪影，什么也没望见。
户锦停了一下，夹紧马腹，冲了过去。
玄色的队伍，疾驰出了行宫。
“将军，戴大人过来了。”小校在他耳边轻禀。户锦在马上回头。看到一小支队伍从行宫北侧的护卫营驰过来。距离本不远，驰得近了，甚至看得清为首一名着五品武将官衣的人，他亮甲外罩墨绿色崭新官袍，身后背着一柄剑。剑身上明黄的穗子分外鲜明。
户锦没见过戴忠信，只是在圣旨上知道有此人。他扫了扫那柄背在戴忠信身后的宝剑，“停止行进，列队吧。”
三百铁卫驻了下来，就当官道，户锦带领他们翻身下马，跪迎。
戴忠信快马驰到，见官道上已经跪了一地的人，黑压压一片玄色，分不清谁是谁。他提缰，心里焦急，劈头就问，“听说皇上来过？”
“回钦使大人，皇上已经回去了。”有人禀。
“哎。”戴忠信懊恼。若不是他方才去外营选随行兵士，也不会错过圣上亲来践行。要说，还得怪这些铁卫军。他是武举出身，出仕即封六品，在兵部做个小官，熬了三年，因无钱无势又不惯奉迎，也没升任。此回任钦使，皇上怕他官微言轻，才破格封了五品。没有军功在身，一贯崇尚实力的铁卫们都瞧不上他。此回蓝墨亭点兵给户锦，自己竟连手也插不进去。他心中一下子有了危机感，也是憋着股劲，思来想去，硬是到外营选了几个得力的大兵作亲随。谁知竟错过了圣上亲临校场。
戴忠信脸色有些不好，人在马上也不作声。跪在下面的铁卫们有些不满地小声议论。别的不说，论官衔，此刻他们的主官是上将军户锦，那可是比戴忠信高了几个官阶的。铁卫们中也不乏有品级的。大齐官制，等级严谨，高一个官阶，道迎都得跪礼。若不是尚方宝剑代表的是皇权，见剑如见君。平时见这么一个小小的武官，他们是连假以辞色也欠奉的。
戴忠信后面的亲随见势不对，小小动作捅了他一下，“大人？”
戴忠信回过神来，扬声道，“诸位，在下蒙圣上赐尚方宝剑，忝居钦使一职，此一去边境接粮，愿与诸位同心同德，方不辱圣命。”
铁卫们俱都脸上变色，心道这小子好大官威，竟让他们跪着听训。
戴忠信不为所动，于马上向人群中找了找，问，“接粮官何在？”
户锦抬头，“末将户锦。”
“……”戴忠信闻声投过目光。看见一位年轻将军长身跪在官道上，没着武将官衣，一身与铁卫同款的玄色长甲，却越显得挺拔出众。他抬头正望向自己，眉目俊朗，面色沉静，一双锐利的眸子就像含着一柄龙泉剑，干练清明。
看清户锦，戴忠信不觉愣住。
“大人？”亲随在后面又捅他。
戴忠信神色复杂地扫视众铁卫的怒容，转而质问户锦，“户将军，三百铁卫交于你手，他们都是此回接粮的重要人选。本钦使且问你，为何精锐们队型不整，军纪不肃？”
户锦轻皱眉，身后铁卫们已经轰地一声炸开了。
“你骂谁是一团散沙？”有几个军官服色的铁卫直接站起来质问。
“可有军纪？本钦使只与你们主官说话。”戴忠信脸色沉下来，转头质问户锦，“户将军怎么说？”
户锦眉皱更紧。钦使发威，该是新官上任三把火，只是自己与他素不相识，不知第一把火为何烧到自己身上了。身后嘈杂起来，户锦回头扫了一眼，铁卫们都觉一道目光锐利逼人，不自觉都噤声。
户锦收回目光，皱眉道，“末将失职。”
倒还沉得住气！戴忠信狭长的眼睛里精光一闪，咬牙沉声，“既是如此，户将军久在军中，自己且说说，主官不力，该当如何？”
户锦锐利的眸子猛地抬起。两人目光交锋。他这才注意到，戴忠信身后的亲随马上，竟赫然挂着几根红木杖。原来是有备而来。户锦心里冷笑，声音却不带波澜，“回钦使，按律杖责。”
“好。”戴忠信摆手，“如今看在重任在肩，便不深责。二十，杖脊。”
铁卫们都愣住，鸦雀无声。
户锦心中冷笑，面上却越发沉静。戴忠信的两个拿杖的亲随万没料到要打的是户锦，已经开始发抖。他俩用目光一再征询戴忠信，见那人板着脸，表情不见一丝缝隙，只得硬着头皮站到户锦身后。可仍犹犹豫豫地不敢举杖。
户锦不耐抿唇，不过是戴钦使要拿人立威吧。他久在军中，纵使是南军少当家的，初入军中时，这等事也没少经历。军中就是这样，身在其中就不能说受不起。户锦到底想着军情紧急，让蒋赶紧闹腾完了，好开拔。
“行，快开始吧。”他不加犹豫，霍地扯开外袍，甲衣束带一抖，前襟便敞开了。
戴忠信眉梢一跳，一个“打”字还示及出口。“且慢。”忽然身后队伍中的一名副将服色的铁卫出声阻止，在这静肃的环境里，显得尤为突兀。
戴忠信大怒，“何人扰刑？”钦使办人，也敢拦，这皇城铁卫们当真是骄横得紧。
那名副将上前一步，“钦使大人，在下铁卫营副将陈顺。户将军之罚……请您三思。”
戴忠信怒极，“放肆，你是铁卫，规矩里也带求情的？”
陈顺不为所动，坚持道，“钦使大人，在下违了规矩，铁律在上，自当领责。可户将军……乃千金之躯，不可加刑。”
“呃？”这话从何说起？一句“千金之躯”不仅戴忠信，连户锦也诧异。
“一派胡言。行刑。”戴忠信厉声。
“不可。”那副将挡在户锦身前。
户锦被眼前暗影一挡，不觉更诧异，不过这样遮遮挡挡，实在不象样，“陈顺！”户锦沉声警示。
陈顺回头，猛见户锦大敞开的前襟，忙错开目光。
户锦也看清他长相，一下子回忆起，这陈顺该是那日随圣上暗卫一起去驿站接秦君的，怪不得方才练兵时就瞅着眼熟。想到驿站，自己当日一身水紫色广袖长襟的样子，伴着自己的另一个身份，一起闯进脑子里。户锦顿时尴尬。
戴忠信已经擎出尚方剑来，厉声，“大胆，再不闪开，本官要治你欺君大罪。”
“慢着。”户锦急声阻止。
戴忠信眯起眼睛。
“陈顺你先让开。”户锦沉声。
“将军！”陈顺回头，“恕在下不能从命。”
未料他这样执拗，户锦也急了，立起眼睛。
陈顺忽地踏回一步，弯腰凑近他低语，“请将军莫要轻忽了自己了身份，待选的贵人，自有典仪，若是您有失格，便是失了国体，于陛下颜面不好。”
“大选”二字一出口，便撩拔到户锦心内最不能碰的隐处，他一下子白了脸色。这陈顺定是身负使命夹在接粮队伍中的。只是派他来的人，是否是陛下自己？户锦脑中映出高台上那迎风的清丽身影，一时心乱，理不出头绪。
戴忠信眼见陈顺和户锦当着他面做小动作，怒得眉毛都立起来了，刚要发作，却见户锦听完陈顺的话脸色大变，心里不禁又转了个弯。略沉了沉，他缓缓收起尚方宝剑，沉沉地看着户锦，“户将军，陈顺是你属下，你说此事如此了局？”
户锦眉皱了皱，“陈顺是铁卫，若有过，接粮回来后，自有铁律责问。既然末将统着接粮队伍，陈顺之过，便该记在末将身上。只是现在前线军情紧急，实在耽搁不起，若大人首肯，便先记下，待到边境与云帅汇合后，粮草安全了，末将自当二罪合一，绝不食言。”
戴忠视环顾了一下周遭铁卫，户锦一席话有担当又大气，众人都颌首。他只得松了口，“好，就依户将军。”
陈顺松了口气，转头要扶户锦。
户锦甩开他手，自起身。
“从此刻起，希望诸位打起精神来，莫要误了接粮重任才好。”戴忠信高声。
话音既落，无人响应。
他略尴尬。
户锦心事颇重。皱眉转身刚欲上马，忽地冷风吹起，他条件反射般，一把敛住外衫，遮住里面露出大半的纯白里衣。下意识的动作，让他心里更乱。户锦跺脚，三下五除二理清了束带，一把敛紧外袍，翻身上马，断喝，“出发。”
人和马儿一下子蹿了出去。众铁卫呼啦上了马，旋风般跟在他马后，绝尘。
戴忠信咬牙，也心知此回立威，是失败了。自己是太过急躁了，不过这个户锦到底身负什么秘密？他目光追着远去的身影，心中疑惑重重。“大人，咱们跟上去吧。”亲随提醒他。他点头。别的事可从长计议，毕竟接粮大事，不同儿戏。他也策马追了上去。
远山的官道上，从近到远，递次腾起烟尘。方才还嘈杂，此刻一片寂静。月亮完全隐进乌云里，暗夜来临之际，身负接粮重任的一行趁夜疾行。
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刘诩从校场回来，就见内侍捧着一只肥肥的信鸽。
那信鸽腿套里，塞得满满，一大张薄绢上写满了字。刘诩亲自取下来，信鸽一被放开，没形象地扎开两只小爪摊开翅膀，把肥硕的身子瘫在御案上。
“就他话多。”刘诩略略想像了一下那个小家伙写信时满头大汗，两眼放光的样子，不觉把唇角弯成出了弧度。
她也没避着蓝墨亭，示意蓝墨亭继续批阅桌上的文件，自己靠在暖笼边读密报。
蓝墨亭批了一天的公文，觉得比操兵练功还累百分，无奈陛下不松口放人，他认命地坐回案前，继续奋斗。
展开密报，刘诩表情渐重。
这是尚天雨报来的一份名单。看入选人数，怕是大选已经进行过半，经过三挑四选呈上来的，该是有资格被册封的人选。刘诩不若一开始那般丢开不理，而是细细读了一遍。
“墨亭，京中大选有结果了。”
蓝墨亭停了笔，隔着桌案看她。
刘诩不以为意，“看来你们铁卫营的密报上早知道了吧。”
蓝墨亭耸耸肩，他是在跟刘诩去校场前一刻才知道的，都天明会早一些，估计是在选兵时就知晓了。那是铁卫营平常的往来信报，不用呈给皇上看。皇上自有自己的信报呈上来，只是更详细些，时间就要稍晚一些。
“未参选，便可列在头名。看来某些人的势力在京中已然滔天了。”刘诩抖抖手中的绢，名单头一位，赫然就是户锦。
蓝墨亭未语。
“你们都统领怕是把话传到校场去了吧。”刘诩心道，难怪今日校场上见到的那些铁卫，大半都是着官阶服色。这么强的阵容去接粮，该是都天明亲自安排的。都天明眼瞅着未来皇侍出征，他是视规矩如生命的，怎么会没有动作？
蓝墨亭咧嘴笑笑，“陛下明察。”见刘诩不满，他忙补充，“都统领未得君命，没敢大声张。人员确都是精选出来的，但该都不知情。估计也就是安排了他得力副将陈顺，暗地里周旋……”
还周旋？刘诩皱眉，“你们就这么不放心，你觉得戴忠信有问题？”
蓝墨亭愣住，“都统领此举不过是防患未然，未必针对谁。再说戴忠信是陛下选出来的，您没把握？”
刘诩失笑，“墨亭真是实心人。凡是人，都有私心，有时连自己都把握不住，又如何笃定能把握住别人。我只看他出身，为官行事，便知他是个热心仕途的人，知道了他的希图，朕才可善加使用。”她顿了顿，有些惋惜，“不过，当时这样安排，确实……”她确实没多考虑户锦。两人都是武将，身份战功等，却是差别巨大。蒋忠信这等久久怀才不遇又心高气盛的人，想来此一去必是憋着一股劲，也不会排除故意为难户锦的可能。她凝眉再权衡了一下，“户锦远不像他让我们看到的那般脆弱，他行事能力，我还是放心的。”
蓝墨亭也点头。他也是这样想。
她见蓝墨亭又埋头到文件上，不禁心念微动，试探着套他话，“呃，蓝卿对这份名单有何看法？”
“呃？”蓝墨亭诧异抬头。见惯了老成谋算的陛下样子，突然见她这样没底气，一时没缓过神。
刘诩抖了抖写满字的绢子，眸子闪了闪。
蓝墨亭恍然大悟，“噢，您是想知道扬儿对此事有何态度吧。”
刘诩点头，脸上现出不安。
蓝墨亭心里感叹，眼前这位一谈到纳侍君就这么不淡定，该是万分紧张云扬的吧。自己可又不能代替扬儿说些什么，他思忖了一下，转了话题，“陛下可知，当日在古道上，扬儿若肯快马加鞭驰回秦境去，大哥也未必截得住他。可他硬是要回来……”
那日古道上发生的事？刘诩迫切探头细听。云扬那日所作所为，可谓两人关系大近的关键点。不过具体情形她也是从都天明那听来的一句半句，又不好亲问云扬，幸得蓝墨亭亲口复述，她细细听着，眸子渐湿起来。那个执著又赤诚的云扬，让她一颗心全暖了。
半晌，她轻轻叹出口气，
“墨亭，当日我漏夜和赋，扬儿却回以一篇写意，我却愈加欢喜，你可知为何？”
蓝墨亭想到那幅边塞写意图，不加思索，“那是扬儿安心，也望您安心。”
刘诩震了一下，思忖良久，“是啊，扬儿付我真情，委我信任，做得到一个安心，而我却时旱患得患失，辗转反侧，实不如他。”刘诩转目看向蓝墨亭，“听君一席话，令我茅塞顿开。我就说，蓝墨亭才是真懂情的人。”
蓝墨亭涩涩笑笑，“陛下言重。当局者迷，您是陷得太深……”
“唯此情，不愿自拔……”刘诩仿似自语，眼睛已经湿了。
蓝墨亭心有所感，垂下目光，掩饰握紧微颤的手指。
只有从熬人的思念中走过来，从煎熬的牵绊中走过来的人，才能明白：卿卿我我，海誓山盟，其实都是虚幻，所谓轰轰烈烈，波澜不息，都源于对情感的不确定。两情真若是相许，便该如水平静，淡然透明，纵千里相隔，也能感受到甜蜜。
扬儿明白了，刘诩也明白了，他也是明白的。
宫外隐隐传来更漏声。
刘诩望向墨云的窗外，“夜深了。”
“……”蓝墨亭抬起含雾气的眼睛。
“墨亭休息吧，剩下的，明日早到再处理。”
蓝墨亭怔了怔，掩饰垂下目光，“属下告退。”
看蓝墨亭起身，心事重重地往外退，刘诩出声叫住他，“墨亭，若你愿意，朕可作主同云鹤鸣说去，许你自由身。”
蓝墨亭惊了一下，不知陛下为何会把话题转到自己，“云大人早允了属下，是属下不愿离开云家。”
刘诩抿唇，心里明白了□□分。这蓝墨亭，活的远不如看起来的洒脱。情苦，才最熬人。
“快走吧，你到底是有妻的人。别因为朕，误了卿的风评。”刘诩不豫挑起他的苦涩，故意调了调气氛。
蓝墨亭也不是拘泥的人，他耸耸肩不置可否。
“怎么？”
蓝墨亭忍了忍，终于脱口，“方才校场上……反正陛下也不是那等拘泥之人。”户锦还是曲柔红的夫君呢，您不还是挑他下巴。还挑两次。蓝墨亭后半句话咽下没说，却掩不住眼中流露出来的意思。
刘诩怔了半晌，失笑。谁说不在意，原来蓝墨亭心里还是替云扬不平的。
“是朕一时失仪。不过有卿赠甲情谊在先，朕也是爱屋及乌。”刘诩将他一军。
蓝墨亭知道自己说不过她，老实退走。临走前，把手边一封折子递给她。
“这是什么？”刘诩没跟上他思路。
蓝墨亭已经退到门边，回头道，“属下方才批阅时，看到的。当真……细致无比……”
刘诩疑惑垂头，黄封的面，里面是金钩铁划的字迹。细细密密写了厚厚一本。细看几句，那上面都是大选中入选人的详细资料，细到脾性私密，至九族亲朋……该是那人手笔。刘诩脑中一下子浮现出那个每次见面，都觉清减了许多的身影。刑伤仍未愈，不是吩咐他不准理事静养的吗？怎么就操劳至此。尚天雨名单方出，他的资料便摆在自己案头了。难道养伤期间，便一直没歇？这些日子，伴着战报呈上来的，都是大量细致准确的信报……刘诩捏紧本子，默然无语。
蓝墨亭退出门，禁不住回头看。寝宫内，透出点点灯光，里面的人肯定又要彻夜办公了。
她不喜身边有杂人，所以，凡能近身者，都是能臣。尚天雨费尽心力，替她网罗的青年才俊，这些人皆是人中上品，此番借由大选与陛下有了渊源，纵使往后不入后宫，也会是她有力助臂。再看那份密折，详尽无比，方才自己猛一见，也很震惊。这些日子，这人的密折总是在陛下最需要的第一时间摆在案上，内容包罗万向，亦是详尽无比。可见办事人定是呕心沥血。只瞧那一笔锋芒内敛的字，便知此人能力心思，都是万里挑一。
陛下身边都是这样的人，她却能对云扬倾注情意，不能不让人感叹。若说扬儿优秀，可山外有山。自己尚且时或犹疑，可云扬却愈加安心淡然，可见扬儿比自己更笃定，认定了，一旦付诸真心，便不疑不惧。
蓝墨亭仰头大大地展了一下腰身，呵出一天的疲累。心中豁然开朗。
铁卫营整肃庄严的营房，隐隐出现在夜雾里。蓝墨亭加快步子，真心为能马上融入大哥的天地，欢欣。