待楚军至汉中,位于成都王城中的刘邦才得了军报，当场大惊失色。
——项藉匹夫那皇位还未坐热，竟就惦记起他来了！
刘邦原还抱着巴蜀山路崎岖难行、又是诸侯眼中穷乡僻壤、项藉许是三年五载都腾不出手来对付他的侥幸。
毕竟他身处其中,又托萧何曾阅览秦官户籍册子的福，才知晓此地堪称得天独厚，甚是富庶。但于诸侯眼中,仍是秦治前的破落地，不值一提。
哪曾想那竖子才登基二月不足，楚军就气势汹汹地朝他这挺进了！
刘邦那日败守蜀中,从头整兵,在萧何的倾力辅佐下，至今也不过蓄了十万部曲。
十万从未真正对敌过的新兵蛋子，怎会是身经百战曾百胜的楚军精锐的对手！
刘邦急得嘴生燎泡,赶紧召一干亲信前来。
他将危急情况一告知,诸人具都面露震惊,旋即神色颓然，不由长叹一声,皆是默默无语。
刘邦左看右看,都只见萎靡绝望之色,愈发感到绝望。
他若真无求活之心，早拿剑一抹脖子去了，又岂会将亲信召来密议？
就在这时，刘邦忽察唯萧何面色沉静,似是胸有成竹，心中不由燃起一线希望来。
“丞相，”刘邦面露殷切，主动问计道：“为之奈何？”
叫刘邦失望的是,萧何经他一唤，似是忽然清醒过来，苦哂道：“臣……不知。”
“哎！”
刘邦重重一叹。
接下来，他似是自言自语，但声音却大得足够叫身边人听得一清二楚：“天下难道就无那绝顶聪明的智士，能替我解了这要命的危局吗？若真能有这么个人来，我实在愿意将这巴蜀二分，与他做兄弟共享啊！”
最初他这么说时，是张良挺身而出；他再次这般说时，是郦食其站了出来，提出纵横捭阖，联合诸侯反楚的妙计；后他还这般说时，则是随何自动请缨，前往咸阳说那大司马周殷……
但曾屡试不爽的这一招，终于不奏效了。
刘邦这段‘自语’后，良久，室内仍是一片死寂。
众人眼观鼻鼻观心，莫说站出来了，就连喘气声都刻意放轻几分，似恐被刘邦点着。
刘邦苦笑道：“罢了，诸位各自先回罢……丞相留步。”
萧何神色漠然，正准备随众人退出时，忽被叫住，却丝毫不觉惊讶，由着仆从带领，来到了刘邦所在的内室。
刘邦此时不再掩饰脸色，阴云密布，眸光冷鸷。
当萧何入内时，他稍缓和几分，亲自起身，领萧何入座。
等萧何一坐下，刘邦即迫不及待地再问道：“丞相当真也无计可施了？”
他实在不愿相信，曾于那场凶险万分的咸阳宫宴后，能及时提出他退居巴蜀这一救命方案的智囊萧何，竟也有束手无策的一天。
萧何苦笑道：“凭臣下那粗浅谋略，面临如此困局，确已黔驴技穷了。”
巴蜀的确易守难攻，但当项羽倾尽关中之粮，派出数倍于蜀兵的楚军精锐，自汉中涌入巴蜀——在各方各面的绝对压制下，哪还有甚么困难可言？
楚军的决心一目了然，那是宁愿伤些小筋断些小骨，也必须将这位居巴蜀的大患的给除了。
且当楚军进入巴蜀后，面对这与秦前的局面截然不同的富庶土地，更不可能容忍刘邦在此逍遥坐大。
一听萧何当真也无计可施，刘邦实在又气又急，当场就是对那害他至此地步的项藉破口大骂，污言秽语滔滔不绝。
萧何眉头也不皱地听着，半晌，忽想到什么，提议道：“大王若想于楚军铁蹄下保住基业，那纵使兵仙在世，在此孤立无援的情况下，也是痴心妄想。但大王若只想保住身家性命，应是不难。”
刘邦一听这话，哪里不知萧何意思。
这是示意他抛下一切，由东南侧小路遁逃，再经那水路过中原。
但普天之下莫非王土，他最后怕是只能藏身到偏远南地，靠从巴蜀带走的财物，寻一地安居，倒也能过上寻常富家翁的日子。
刘邦面色一阵变幻，最后意兴阑珊地一挥手，撵默然无语的萧何回去：“且容我斟酌一番。”
萧何淡然起身，恭敬行礼道：“臣下先行告退。”
刘邦微眯着眼，无声送走萧何平静离去的背影，若有所思。
他隐约觉得丞相……好似有些不同于往常了。
只这危机十万火急，他来不及细忖萧何身上发生了甚么，只痛苦衡量是该趁早撇下这巴蜀基业往南边讨去，还是凭楚兵拼死一搏。
楚军此行统帅，主将为那项羽麾下最得倚重的骁将吕布，再是凭横扫魏赵二地、屡出奇计而名声大噪的副将韩信，最后还有赵地曾颇具贤名的智将李左车。
观他这处，主将自为他本人，副将为曹参，灌婴，骑将则为卢绾、刘贾……
刘邦沉着脸，于脑海中快速将局势过了一遍，仍觉胜算渺茫。
他这几名将领固称得上不错，但能于骁勇善战的项藉麾下脱颖而出，深受器重的吕布几人，必然有胜过更为他熟悉的龙且、钟离眜、季布等楚将的本事。
攸关身家性命，哪怕有九成把握，刘邦都不可能放心，更遑论他对那几人除名头事迹外堪称一无所知，哪敢亲身犯险？
但要让他在这种敌军未至，即作出被楚军威风吓破胆子，舍下一切朝南地逃窜的举动，他也绝技不愿。
于是刘邦思前想后，终定下先着人秘中收拾细软，备好车架与渡船，藏于王都密道与那河岸边。
不论那楚将是虚有其名，还是名副其实的厉害，他都得先有过交锋，再论后续如何，绝无不战而逃的道理。
若那楚军当真实力强悍，蜀军不是对手，他再带着几个心腹部下，沿事前准备的路逃到南边去……应也不迟。
做好两手打算后，刘邦的心才彻底定了下来。
而楚军自入蜀以来，一路南下，竟是势如破竹，畅通无阻。
每至一处城池，韩信为防贤弟又一晃眼就跑没影儿了，都赶紧先打出降者不究的旗号，派人围城喊降。
此次出征，他还专程带上了去年于汉中俘下、被他收编为己用的那万余巴蜀青壮，每遇着需劝降的情况，都让他们以乡音去喊。
而这些人里，竟有不少人相互认识，或是有着亲属关系。
见经萧丞相那阵子强征入伍，之后就一去不返的自家亲戚朋友非但没缺胳膊短腿，竟都活蹦乱跳，甚至肤色红润，人还吃胖了几分……
不少人都是又惊又喜，隔空以喊的方式问答了几句后，就干脆利落地降了。
横竖他们与那姓刘的劳什子汉王，本就无甚渊源，甚至还因头顶上莫名多了群动辄征兵征粮的外乡人而心存抱怨，哪儿会肯给刘邦卖命？
原是担心这敌军暴戾，一旦投降恐会连现今境地都不如，但见熟悉的人安然无恙，日子竟还过得不错，于是再没甚么不放心的了。
而叛帜一举，韩信留下些人接手城池后，就带上此城原先那城守，再随意点上百来人，朝下一城池行去。
再多的喊话与许诺，也没有近在眼前的证据好使。
除一些个死心塌地要效忠刘汉，死抗到底的城池，被楚军大军压上，半日就强攻下来外，十之七八都即刻响应，向楚军举城投降。
哪怕是拼死顽抗的城池，韩信亦只将城守与其亲信部属处死，百姓悉数赦免。
此举一经传出，本就因秋毫无犯、还带回他们前阵子被俘的亲人而得了好名声的楚军，声望就更好了。
不出一月，楚军已然兵临成都城下。
对楚军自出师以来，即一路告捷，无一败绩之事，刘邦虽十分不快，但也不觉意外。
毕竟他治此地不长，又始终因对关外大局忧心忡忡，未来得及扎根肱骨，是以民心仅得表浅。
韩信领三十万大军吞于成都城外三里地，近水源的一处地方，便带上李左车，去主帐寻他贤弟去了。
吕布这时正心不在焉地擦拭着龙渊剑身，脑海中浮现的却是那憨子在他临走前，不由分说地将这柄勉强还算入得他眼的剑、又给强塞到他手里的那一幕。
虽不知那憨子作甚如此执着于将贴身佩剑赐予他……反正白赠的剑，不要白不要。
吕布将那剑身擦得一尘不染的锃亮，才满意地还剑入鞘。
况且那憨子不知晓，他却知晓的是，自己届时拿这柄剑所手刃的，可是本要将那憨子逼至穷途末路、落得乌江自刎的刘耗子！
自个儿得区区一把剑，却给人报了如此大仇，实在是太便宜那憨子了。
入鞘时清亮一声响，下一刻吕布耳朵一动，就捕捉到便宜老哥带那车轮子进来的动静了。
“坐。”
他大大咧咧地招呼道，自个儿先换了个最舒服的坐姿：“韩兄与李将军因何事而来？”
他坐得随意，莫说是熟悉贤弟脾性的韩信了，哪怕是先前还拘束正经些的李左车，也受此耳濡目染，举止上放松许多。
既帐中无旁人，三人便坐得歪七八扭，才正经议起了要事。
韩信率先问道：“这一仗，贤弟想要甚么赢法？”
在韩信眼里，此役赫然已是必胜无疑，只在于时间长短，牺牲兵数多寡的区别。
这便宜老哥的脑子，可比他的好使个何止十倍，怎学了那范老头儿与憨帝的坏毛病，净揪着他问计了！
吕布不禁腹诽。
但韩信可是他便宜老哥，又不是需小心应对的范老头儿与憨……连那憨帝，如今也不必去小心应付了！
思及此处，吕布眼珠子一转，当即拿出了当初对高伏义与陈公台时的态度，理直气壮地做起了甩手掌柜：“只要莫叫那刘耗子跑了，哪管怎么赢，都由韩兄定计！”
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