李氏这人倒是个聪明的,知道顺着杆往上爬。
祝如意看向张员外,“你可有何话要说?”
张员外没想到那李氏竟然胆子变大了民攀扯上他,狠瞪了李氏一眼,“此事是草民之错,没有监督好下人,愿为李氏之子付医药费。”
“那云儿呢?”祝如意问。
暗道这祝大人真是得寸进尺,“云儿是王家卖与草民的,自然应由草民来处理。”言下之意很是明白,让祝如意不要多事。
旁听的百姓也议论起来,有道祝大人慈悲心肠的,有道祝大人管得太多的,不过他们都是窃窃私语,要不是祝如意仔细倾听还真的听不到。
“根据我朝律法:不得无故处理贱籍之人,张员外可是听清楚了?”祝如意的声音带着一些讽刺,什么良贱之分,以后终要变得一般无二的。
张员外只是有些财产,并不代表他无所不知,由其是那些律法他更是不得而知了。
“草民不知。”言下之意便是不知者无罪了。
祝如意这次却似乎好说话了起来没有说什么。
直到听到她说:“把云儿带上来!”
不管是张员外,还是李王氏都惊讶极了,他们皆是没想到祝大人能把这已经送给的人再给接回来。
张员外脸上闪过几分羞愧,自从发卖了云儿之后,他其实就知道是自己冤枉了两人,这件事完全是家里母老虎担心自己独宠云儿而做的事。
“云儿见过祝大人,谢祝大人搭救之恩!”云儿盈盈下拜,面若桃李。
真是一位堪称美女的人儿,她身上还散发着一种柔弱气质,眼里却显出几分倔强,当真是我见犹怜。
“云儿姑娘,说一说你为被张员外发卖的过程。”
云儿道:“民女不知为何就被张员外的夫人从卧室拎了出来,说是民女与李大哥见面,可是张家护卫严密,云儿一介女子难道还能自己跑出去不成。”
“云儿极力辩解却无人相信,张员外回来之后就听夫人的话把云儿卖出去了,云儿嫁到张家原本就非为了感情,而是为了爹爹能够快些好起来,自然不会伤心,对云儿这如此浮萍一样的生活云儿只能承受。”
云儿的眼睛流了下来,“只是云儿不甘心,这种事说出去别人会怎么看待我王家,怎么看待李家,明明我二人之间清清白白,为何要受这等污蔑!”
“此事我了解了,张员外,难道不应该请尊夫人好好解释一下,看她作为主母到底有何证据证明云儿与李氏儿郎有牵连。”
张员外瞠目结舌,没想到还真的把他夫人也牵扯进来了,不待他说话就有衙役去请那位地位超然的员外夫人了。
不仅是员外夫人,就连李氏的儿子也被带上公堂,祝如意特别为他赐了座,问道二人关系时他很是正直道:“当初我与云儿的婚约不过是口头约定,王家不认也只能自认倒霉,我生性如此爱面子,怎肯再去见她!”
云儿闻声哭了起来,似乎比她一开始被救还要伤心,这姑娘应该也是喜欢着青梅竹马的李家儿子的,只是有里大人作梗,反而让两个原本应是恩爱夫妻的两人生了隔阂。
“正是如此,云儿是个好孩子,可是两家都闹到这种地步了,怎么还会特意见面,大人您明鉴!”李氏也道。
王氏也道:“确实,小李为人正直,说没见就是没见,张员外不由分说就卖了我儿打了小李,这让我们两家如何活下去。”
此时的李氏和王氏已经意识到,因两人的一时之气给两家带来多大的麻烦,先是王氏丈夫糊涂了,又是两人的儿女一个被打断腿一个被发卖,她们这般闹来闹去,高兴得究竟是谁。
张员外不知该如何是好,祝县令此人见微知著,他可不是一个好糊弄的人,只期盼妻子到来时能把局面拉回一二。
“张夫人到!”
看到自己丈夫跪在堂中,张夫人就察觉到事情不对了,不!应该说自从新来的县令让人把她带过去之后,她就知道这位祝县令不可能像以往的县令一样给自家面子。
“民妇拜见大人!”她也不搞什么特殊,自己拜倒在地。
“张夫人,你可是认为云儿姑娘与李郎有关系?”
张夫人恭敬的回道:“并非如此,而是其他人看到的,民妇让人把她也带过来了,如果大人需要,直接通传就是。”
“哦,你倒是清楚本官的想法,如此就把那人带进来吧!”
“民女小红见过大人!”一名小丫-头身着红衣,可见是个受宠的,一般人日常时哪里穿得起如此鲜艳的颜色,看那袖口的磨损程度就知是上好的染料,竟连一些褪色都无,想必是夫人厌了的服饰赏与她穿的。
“小红姑娘,你可见到云儿姑娘与李郎见面?”祝如意的目光有些严厉,这证人严格说来并不能作数,她就是张夫人的贴身丫-头,怎么可能对自己说真话。
“是、是!”小红开始有些犹豫,看了一肯张夫人之后又似是下定了决心。
“哦,那日他二人身穿何种颜色的衣服?”
“这,小红记不清了。”
“小红,你真的记不清了?”祝如意又问了一遍。
“真的记不清了。”小红确定道。
“既如此,为何却很是确定他二人关系匪浅?”小红说话时有些犹豫后来竟然又坚定了起来,这可真是奇了。
“如果二人只是站在那里说话,应该不会让你产生任何误会吧?”祝如意觉得自己就像下哄孩子吃药的坏人,这小红看起来还只有十二,竟然说谎时连眼睛都不眨,若不是自己能够分辩出别人的一些细微的神情,还真的要被骗过去了。
“这……小红记不太清楚了,只听到两人说什么想你之类的话,这才人认为两人的关系有些异常。”小红终于把自己的话圆了回来,脸上显现出几许轻松之意。
“大人,您一定要相信小红啊,不然小红小小年纪就要背上冤枉别人的罪名,她可不过说了实话而已,不应该受这种恶名啊!”张夫人的声音有些哽咽道,“小红这孩子从小在我跟前长大,从来都不会说谎,她怎么可能做这种对于自己一点也没好处的事情。”
祝如意冷笑了一下,“把目击证人给本官带人来!”,她可没心情和他们玩这种你追我赶的游戏了,既然不肯说实话,那就让事实来说话,她可是对现代的一些手段记忆犹新,好好利用还愁对付不了这几个人。
张夫人和张员外都在心里一紧,心道一声:完了!怎么会有目击证人!
“根据小红所描述的时间地点,本官很早就做好了准备,把当天经午前经过张府的人都寻了个遍,终于是功夫不负有心人呐!”说完这席话,祝如意感觉到极为轻松,原本难缠的案子,就快要解决了。
“见过大人,草民王小二,那天巳时草民就在张府附近卖鞋垫,并未见到王家姑娘和李家小子!”
“好,你先站立一旁,几位可都听清楚了?小红说是在府前见到两人偷偷见面,可是这王小二从巳时就在那里卖鞋垫了,竟是什么都没有见到,你们说这奇不奇?”
张夫人和张员外两人低头不语。
“而且,小红你说谎也要说得像样一些,有谁见情郎会到正门见的?”祝如意一语惊醒梦中人,小红倒底还是个孩子临时编的谎话自是经不起推敲,却不防被她抓住了这唯一的漏洞。
“小红可能记错了,是在后门,对就是在后门!”小红见势不好,她可不能把攀污他们的名声揽到身上,不然以后别人还怎么看她!
“哦,另一名证人也可进来了!”祝如意隐秘的看了看自己挂在脖子上的怀表,都快吃饭了,谁还有时间和他们在这里磨。
“见过祝大人,小人狗蛋子,那天小人曾到李家去,没想到李郎正在午睡,于是便离开了。”
“哦,这么说来李郎是有不在场的证明了,几位还有何话要说?”她看向那边眼睛都红了的小红和心事重重的张氏两夫妻。
“没意见就好,本官判,张员外将契书买回来还给云儿姑娘,两人之间的婚事不作数,并付李郎医药费和一年的生活费用,小红攀陷他人暂且收押至县衙与张府脱离关系!”
祝如意刚说完,张夫人就不满道:“为何小红要与我张家脱离关系,难不成大人将小红留在此另有用处?”
祝如意都快被她逗笑了,自己对小红有想法?这张氏真是活得不耐烦了什么话都说。
“小红年纪幼小,跟在什么人身边就学什么样,本官自是请人好好教导她,别让她学会一些陷害别人的手段,让她在这县衙之中感受一些天气浩然之气!”
祝如意的一番话让百姓都哈哈大笑,他们这就是看明白了,这事全都是张家仗势欺人,对这位新来的县太爷佩服至极,不只有灵光的脑袋,还有与权势相抗衡的勇气。