苏苏忙谢过父皇, 明帝慢慢移开手, 平声道：“璟儿幼时食辣被呛到，朕也这样, 给他递茶，轻拍他的背。”
苏苏不知如何回话，干脆不语，又听明帝道：“他母亲薨在潜邸，朕一登基，就封他做了太子。东宫是未来的帝王, 天下的表率, 朕此后待他, 不复幼时温情，愈来愈严厉, 他便渐渐……恨上朕了…………”
苏苏抬眸看去, 鎏金灯树的光晕中，明帝硬朗的面部轮廓，少了几分冷峻, 眉宇间，竟似漫有几分, 从未展露人前的伤感脆弱, 她想，天子，其实也是一位父亲啊…………
苏苏斟酌着言辞，轻道：“父母之爱子, 必为之计深远，儿媳幼时顽劣不羁，母亲常罚抄《女则》，儿媳那时委屈不解，长大方知，母亲怕依儿媳性子，长大嫁人要吃亏受苦，便想先将儿媳棱角都磨圆平了，此后一生顺风顺水，所谓爱之深责之切，即是这个道理，废……废太子……未能体贴父皇慈心…………”
她是低着头说的这番话，说完很久，明帝都无动静，苏苏便以为这话说糟了，忙离席请罪，“儿媳越矩了，请父皇责罚。”
明帝却似大梦初醒般，轻轻舒了一口气，躬身挽着她臂，扶她坐好，凝看她的眼神，在灯火辉映下，愈显幽邃，眸光里倒映着灯树跳动的火苗，像是在心底簇簇跳动、灼灼燃烧着，声音亦有些暗哑，“你没有越矩，在朕面前，也不必拘这些俗礼。”
苏苏恭敬道：“谢父皇慈爱。”
明帝微一顿，拿起手边的御杯，“……你母亲也是一片苦心。”
苏苏道：“是”，又甜甜一笑，微衔羞意道，“其实母亲多虑了，殿下待儿媳极好，万事包容，无需磨平棱角的，若早知会嫁与殿下，儿媳幼时，也不必抄那许多《女则》。”
御杯的鎏金龙纹，像是生生硌在掌心，攥勒得生疼，明帝缓缓抬手，将杯中酒饮尽，“天晚了，你去吧。”
萧玦自官署回府后，久等不到苏苏归来，便打算去云韶府接人，但到南华门时，宫门已经下钥，他正焦急无法时，宫门忽又洞开，一乘暖轿，将苏苏送了出来。
无天子御令，下钥的宫门绝不可能再开，便是有大臣有急事上奏，也只能将奏折先从门缝中递入，等待圣上传令开门，萧玦问是怎么回事，苏苏将偶遇父皇、弹了几支曲子并陪着用了会儿御膳的事情道出，萧玦笑看了她一眼道：“定然没吃饱吧？”
和天子单独用膳，哪里敢认真吃，况且明帝又不怎么动筷子，苏苏更不敢大快朵颐，虽坐了许久，但也没吃几口，自然没吃饱，她笑着点头，萧玦牵着她的手道：“走，回家吃饭。”
结果却没有回府接着用膳，将近年底，长安城极是热闹，夜市人流攒动、熙来攘往。苏苏在车内闻到食物香气，便按耐不住揭窗帘去看，夫妻二人一同下了车，穿梭在长安夜市里，手挽着手，寻找可口小吃。
胡饼、粉羹、春卷、皂儿糕、炒银杏、梅花包子、笋蕨馄饨……一样样一点点吃下来，夜色渐深，远处有烟火升起，簇簇绽放在夜幕之上，流光溢彩。
苏苏与萧玦并肩在长安街头，抬首仰望着绚烂的烟火，琉璃玉彩落在二人的眸中，彼此眼中，俱盛满璀璨光辉，苏苏轻道：“若有个孩子就好了，我们一人牵着她/他的一只小手，带她/他出来，游夜市，看烟火。”
萧玦道：“会有的”，将风帽为苏苏温柔戴好，轻抵着她的额头，深情低道，“我们有一生相守，不急。”
今年除夕家宴，自无太子及端、康二王出席，诸皇室成员，皆恭谨小心，本该热闹的宴会，如凝冰雪，人人谨言慎行，唯恐招致了圣上的怒火。
云韶府歌舞伎，如往年一般，在席中敬献礼乐，歌颂圣上英明，盛世太平，舞袂翩翩，缭乱了众人的视线，萧玦排行最末，携苏苏坐在宴席最外侧，离父皇最远，想来加之云韶府舞伎遮蔽视线，父皇更不会看向这里，所以便无几位靠前的兄长那般战战兢兢，亲为苏苏布菜，知她爱食鲜笋，亲将一道竹蒿笋卤肉里的鲜笋挑出，一筷筷夹到苏苏面前碟中。
苏苏一边细嚼着鲜笋，一边望着那碟中堆得如小山般，忙拦道：“好啦，不要挑了，吃多了也腻啊。”
萧玦闻言，微凑近含笑问：“那你天天看我，腻不腻？”
苏苏嗔看了他一眼，星眸流转不说话，萧玦见她唇际沾了一点酱汁，拿起帕子为她擦，刚擦干净呢，就听上首父皇忽地砸了手中御盏，众人噤若寒蝉，彩袖翩跹的云韶府舞伎，更是纷纷停了舞步，跪了下来。
自废太子逼宫事件后，圣上常有些无名火，众人不知这次又是为何，只能恭谨垂首，胆战心惊地等待圣训。
御座沉寂半晌，只听圣上的声音冷冷道：“年年都是这些死板礼乐，能不能有些新意？！”
云韶府主事秦清漪连忙伏首请罪，“是奴婢无能，请陛下治罪。”
圣上沉默须臾，却也未治她的罪，只一拂袖，起驾离开。
众人跪送御驾，再看地上那摔得狼藉的御杯碎片，无声地交递着眼色，陆续离开长秋殿。
萧玦挽着苏苏走在人后，轻问：“吓着你没有？”
苏苏还是第一次见明帝发火，尽管并未治秦主事的罪，但那样凛然地压倒世间一切的天威，还是让她微有心惊，低道：“一点点。”
萧玦握紧了她的手，“在是我们的父亲前，父皇，他先是一名天子，天威难测，伴君如伴虎，雷霆雨露，俱是天恩。”
苏苏轻轻“嗯”了一声，又道：“可我们不想要那个孤寒高位，无需时时伴君，雨露我们从不争抢，雷霆自也离我们远远的，是不是？”
萧玦轻笑，“是，那样冰冷孤独的位置，我们不要，”又挨着苏苏低问，“我们要什么？”
苏苏羞推了他一把，萧玦笑着搂着她肩道：“走吧，去九玄塔。”
满城的璀璨烟火中，一岁又除，开年后不久，有旨意到怀王府，令怀王妃襄助云韶府，操持礼乐。
于是苏苏几乎日日要往云韶府去，也因为要询问父皇喜好、将新排的舞乐谱呈给父皇，而需往承乾宫面圣。
但无论如何修改，明帝总是对乐舞不满意，于是苏苏只能携新修的舞乐谱，一次次地往承乾宫去，暮春三月的时候，苏苏将又一版礼乐谱，呈给明帝时，明帝只随意翻看了几下，便搁下了，道：“陪朕下盘棋吧。”
苏苏遵命在棋坪另一端坐了，执了白子，明帝棋艺高超，她每走一步，都需细细思量，常拈着棋子，专注地望着棋盘，凝思不语。
明帝摩挲着指间的黑子，见如线春光透过糊窗的皎月纱，柔柔地落在对面女子身上，如笼着一重微光。微光中，她素手执子，皓腕凝霜，肌肤几与玉质同色，墨睫如羽，因主人凝思不动，于眼下垂覆蝶翼般的青色阴影，鬓边的细碎金色流苏，于微风中轻轻曳着，极轻细的沙沙声，如春夜细雨，温柔洒落在人的心田上。一时似想到了什么破局妙招，她微一倾身，拈子于坪，于是那典雅的古仕女画，便活了起来，灵动肆意，眸光星亮，那沉静不动的羽睫，随之微微一颤，如蝶翼轻飞，落到了人的心尖上。
因似对这一子极为自信，她一时也忘了规矩身份，微有得意地一扬脸，露出几分小女儿的娇俏，金色的阳光揉碎在她的眸波里，如三月桃花水，潋滟流光。
明帝想，她与玦儿在一起时，应就是这般，灵动不羁，顾盼生辉。指尖的墨色棋子，滞涩了起来，她那一子虽妙，但想要翻局，仍有可能，可是……他却想多看看她的笑，她一笑，神光离合，诸芳齐绽，仿佛能冲破所有的阴霾。
明帝慢慢将棋子落到一必败处，果见她粲然一笑，眉眼弯弯。她一笑，他的心也轻快起来，那些沉重的心事，都能暂被放下，幽漆的内心，像被照进了一缕阳光，驱散了古老的尘埃。
但很快，她似意识到此举失仪，慢慢敛尽了笑意，于是那阳光悄然淡去，他的内心复又苍朽落灰，冰冷孤独。
明帝端起手边的茶盏，慢撇着浮沫问：“怀王妃赢了，想要什么赏赐？”
苏苏摇了摇头，明帝却坚持道：“你说，朕必赏你。”
圣上这话说来语意平淡，可久侍帝侧的曹方，却听出来一点不同寻常的意味，他悄抬眸看去，见圣上沉静地望着怀王妃，而怀王妃微蹙着眉，凝神细想了会儿，将那舞乐谱，重又呈给圣上道：“这舞乐谱自开年至今，来回改了已有十数遭，却总不能令父皇满意，儿媳无才，实不知错在何处，还请父皇明示。”
明帝撇茶的手顿住，“……不是你的错，是朕…………”
苏苏诧异抬头，明帝却又不继续说下去了，只慢慢将盏中茶饮完，轻道：“再下一局吧。”