谢意之正扶母亲往禅院去时, 眼尖见怀王抱着一女子匆匆向寺外走, 只觉此时情形尴尬微妙，遂携母亲避到一边, 待怀王走后，方与母亲快步向里走去。
步入禅院之时，允之正坐在银杏树下阖目吹笛，薄凉的暮色拢在若竹色的外袍上，愈发显得玉人清瘦、不染尘埃，谢意之扶着母亲近前, 清咳一声, 谢允之闻声断了笛音, 睁眼起身道：“母亲，大哥。”
谢夫人心中有千般话要说, 可话至口边, 却只剩一句：“天冷，别站在外面吹风了，小心冻着。”
谢允之“嗯”了一声, 与谢意之同扶母亲入屋，且命侍砚燃了炭炉驱寒。
谢夫人刚将食盒搁在案上的功夫, 谢意之就见那榻上绸被处, 落着一方女子绣帕，登时心头一紧，手如飞电一般，将那雪色绣帕, 扔进了炭炉之中。
一抹雪色很快化为焦黄，谢夫人只作不觉，一边自食盒中取出山参野鸡汤，一边笑在谢允之手中塞了勺子，“这对身体好着呢，快趁热喝。”
谢意之在旁踱来踱去，只觉心中烦乱。风言风语也就罢了，可若允之真与王妃有私，影响仕途事小，名声性命事大。怀王殿下萧玦，文武双全，谋智清明，平素不过因排行最末且淡泊名利，韬光而已，但若极看重怀王妃的他，真因此对允之生了恨意甚至杀意，那可怎生是好？！
眼见母亲是不打算开口了，长兄如父，谢意之停下脚步，负手望向正默默饮汤的弟弟道：“允之，你该知分寸，她乃是王妃，就算你们不过是吹笛谱乐而已，在旁人看来，私自相会，共处一室，就很难清白，此事于你官名，将有极大负面影响………………”
见弟弟仍是默然模样，气急且无奈的谢意之，只得另寻角度，“你可以不在乎，可她早为人妻，此番被怀王亲自寻来带走，她回去会面对什么，怀王的冷待？怒火？允之，就算是为了她好，你也绝不能再与她私会，绝不能再对她存有半点想法！”
谢允之终于微微抬头，轻如晓烟道：“再没有了”，又对身旁母亲道，“从今日起，您就多了一位女儿了。”
暮色四合，佩云焦灼不安地在王府门口等着，一个抬首见车马终至，忙迎了上去，却见王爷抱着王妃下了马车，而王妃依在王爷怀中，似是已昏睡过去。
先前王爷王妃的“相契”状态，似因王妃的一场病，又淡了下来，王妃病愈之后，终日清清冷冷的模样，王爷亦是寡言少语，休沐在家时，一天下来，都对不上几句话，等到王爷忙于吏部之事，有时晚归，王妃早已歇下。
佩云、贺寒等身边人正忧灼时，立冬之日，忽又有一道圣旨入府，旨中称，礼部遵圣意，择选扶风云氏嫡女、御史云霖之女——云绮容，为怀王侧妃，大婚之礼，将在三日后举行。
久未露出笑意的王妃，在听到这道旨意后，却轻轻笑出了声，她慢慢起身，自向里走去，而王爷，却如晴天霹雳般，原地怔楞了许久，在被传旨太监婉转提醒接旨时，忽地像回过神儿来，“孤要进宫见父皇！！”
王爷清晨入宫，直至夜深方回，他颓然坐在厅中，手里抓着一道明黄圣旨，许久之后，双腿如灌铅般，一步步向寝房走去。
苏苏正倚榻看书，见萧玦拿着圣旨进来，也不意外，自将书掀了一页。
在御书房外跪求了一日，却未能回转圣心的萧玦，只觉距榻的这几步之遥，走起来是这般艰难，他无法直视面对榻上的女子，也迟迟迈不开那一步时，却听已久不主动与他说话的苏苏，开口直接道：“那日你在你母亲陵前立誓时，我便没把那些话当真，你爱娶谁娶谁，爱娶几个娶几个，我没有半点意见。”
因为一日的凛风摧折，萧玦嗓音都已哑透，“……苏苏…………”
苏苏阖上手中的诗集，静静望着萧玦道：“你既是他的儿子，又是他的臣子，就算起先心中有所不甘，但到最后，也是绝不会违背他的圣意的，这一点，我一直都很清楚。”
“苏苏！！”萧玦疾步上前，伸手想要触碰她，可最终违背誓言、屈服在父皇旨意下的自己，又哪有资格碰她………收回成拳的手，因痛苦而微微颤抖着，萧玦慢慢躬下身子，深深望着眼前的女子道：“苏苏，我求不了父皇收回圣意，但也以接旨为条件，讨了一道旨意，最迟，最迟明年暮春，我们就可以离开长安…………”
明年暮春么…………
苏苏心中半分不信，不过就如这立侧妃的旨意般，都在明帝的谋算之内罢了……她无力地倚靠着榻枕，望着帐上繁复的吉祥莲花绣样，只觉那些织金销银的丝线，如道道枷锁，勒绑在她身上，拖着她直往深渊里沉…………难道此生又要重蹈覆辙吗…………不，绝不可以！
第二日，许久未至的云韶府马车，再次停在了怀王府门前。
已是冬日了，明帝日常起居尽在暖阁，苏苏入殿时，地上盘金双龙暖炉银炭，混着殿中的龙涎香气，燃得正好，而明帝见她到了，上前解了她身上的狐裘，搁在宫女手中，径握了她的手，向暖阁内走去。
“手怎么这么凉？”明帝拉她在雕花长窗下坐了，亲暖捂着她手的同时，又细细打量着她道：“怎清减地这般厉害……怀王府中大夫、厨子不好么？朕回头拨几个过去。”
苏苏只微垂首道：“不用。”声气平淡，无波无澜。
明帝闻声略一顿，抬手托起苏苏的下颌，见那一日恨意滔天、几欲生噬了他的血红双眸，此刻，却如古井无波，静寂幽澹，无喜无怒。
明帝静望了眼前人片刻，轻捧了她双颊，吻了上去，却竟也无想象中的挣扎推拒，真如泥塑石雕一般，毫无知觉，任他所为。
明帝渐渐停了动作，幽深凝视苏苏许久，笑道：“怎么，在恼朕赐玦儿侧妃一事？朕听闻那云氏女是顶顶温柔美貌之人，且倾慕玦儿多年，为玦儿愿放下身份，甘为侧妃，其心皎皎，玦儿心地柔善，与之相处久了，定会喜欢的…………”
苏苏淡道：“父皇可见过云氏女没有？别到时怀王殿下携新妃觐见，父皇又瞧上云氏姿色，做出苟且之事。”
明帝轻嗤一笑，“朕岂是那般贪色之人？！”
苏苏泠泠望着明帝，“那父皇相中儿媳什么，儿媳改就是了。”
明帝却还真不知自己相中虞苏苏什么，色相吗？不，她虽貌美，但后宫佳丽如云，边国常献贡女，他为帝二十年又是阅尽千帆，什么样的美色没见过；性情吗？不，后宫女子多温婉如水，她倒好，尽似冬日悬于廊下的冰棱，剔透晶莹，以清凌凌的言辞与态度，直往他心中扎；才艺吗？她确实极擅乐舞，可后宫女子也都非等闲之辈，琴棋书画、诗乐女红，皆有擅处，有些甚至堪喻国手…………
可是，明明如此，为何他偏偏就相中了她，以前所未有的执着与疯狂，打破礼法纲常。美色虽如云，可他眼中只看的到她一抹清滟之色；性情虽不羁，可他在被她冷眼相对时，反觉真性情，坦荡自在；才艺自绝世，他在听过她的笛曲，看过她的舞蹈后，云韶府诸乐，再不能入他眼…………
或许，他就是相中了“虞苏苏”这三个字，相中了她由里及外的每一分、每一毫。
如是想着，明帝又轻吻上那双摄走他心魄的水眸，苏苏寂然垂睫受着，等着接下来的折辱，但明帝吻着吻着，却渐离了她身，一壁吩咐窗外曹方，去取那支紫笛来，一壁将案碟上的一只金橘，搁在地上珐琅福寿炭盆的架子上。
不多时，曹方将紫笛取来，又退了出去。明帝指按着笛孔，轻吹了几声，放下笑道：“自听你吹了《清平调》后，朕便不会吹这笛艺入门之曲了。”
苏苏只是默然，而炭架之上，金橘外皮已然微焦，有甘甜香气逸在暖阁之中。
明帝取了在手，边剥边道：“朕幼时被禁足幽巷时，因冬日严冷，染了风寒，终日咳嗽不止，侍卫们却不肯放太医进来看，百般无法的乳母，听说烤金橘可祛风寒止咳嗽，便用炭盆烤与朕吃，竟也真就止了咳嗽，熬过了那个冬天”，说着将一瓣金黄的橘肉，递至苏苏唇边，“你身子刚好，也该吃些。”
见苏苏久久阖齿不动，明帝又笑道：“你何时将朕手中金橘吃完，便何时出宫去。”
苏苏只得低首衔住，默默咀嚼，被烤过的金橘甘甜更甚之前，她被那甜味一呛，反是低首咳了起来，明帝忙为她拍背顺气，“慢些吃”，又端了清茶至她唇边，“来，抿一口。”
苏苏就着明帝的手饮了一口清茶，方止住了咳嗽，明帝含笑看了她一会儿，又剥了一瓣橘肉，送至苏苏唇边。
苏苏默默垂睫咀嚼着，而明帝拥她在怀，望着她此刻寂然静阗的乖顺神情，闻着她唇齿微微启合所逸出的甘香，听着殿内银炭融融熏烤，偶一发出的吡剥之声，只觉心中盈满欢喜，惟望余生每一日，都要如此有她相伴才好。
但，一只小小的金橘，很快剥到了尽头，苏苏立离了明帝下地，朝他微屈一福，“儿媳告退。”
满怀的温暖与充盈立逸散开去，明帝感到了莫大的空虚，明明暖阁温煦如春，却忽觉怀中有些冷，他紧攥着那金橘皮，“唔”了一声，又道：“将这紫笛带回府去，朕赐……朕送你。”